De FilmBlog

De Oscar-genomineerde acteur Peter Falk is op 83-jarige leeftijd overleden. Zijn familieleden hebben in een mededeling laten weten dat Falk vredig in zijn huis in Beverly Hills is gestorven. Falk is vooral bekend als inspecteur Columbo in de gelijknamige detectiveserie, waar hij vier Emmy Awards voor kreeg. Wat Peter Falk kenmerkte was zijn rechter kunstoog. Op 3-jarige leeftijd verloor hij zijn oog ten gevolge van een tumor.

Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog werkte Falk als kok op een marineschip. Na de oorlog ging hij verder studeren, waarna hij op kantoor ging werken. Hij maakte in 1958 zijn tv-debuut met Wind Across the Everglades. Drie jaar later brak hij door met zijn rol in Murder Inc., die hem samen met Pocketful of Miracles drie Oscarnominaties opleverde.

Falk was goed bevriend met regisseur/acteur John Cassavetes en speelde in Husbands (1970) en de Oscar-genomineerde cultfilm A Woman Under the Influence (1971). Peter leed al langer aan Alzheimer. Waaraan hij overleed is alsnog onbekend. Hij laat zijn vrouw Shera Danese achter en twee dochters, Jackie en Catherine, uit een eerder huwelijk.

***Related Posts***
19/04/2009: Columbo integraal op DVD
08/03/2009: 11 seizoenen van Columbo op DVD
09/02/2006: Top 25 Beste TV-series

De Italiaanse top-producer Dino De Laurentiis die ons briljante spektakelfilms bracht als de Hannibal Lecter films Manhunter (1986), Red Dragon (2002) en Hannibal (2001), alsook King Kong (1976), Flash Gordon (1980), Barbarella (1968) en Conan the Barbarian (1982).

Maar hij zal de geschiedenis in gaan voor zijn La Strade (1954) en Le notti di Cabiria (1957) van Federico Fellini en Riso Amaro (1949) van Giuseppe De Santis. Maar ook voor Blue Velvet (1986) en Dune (1984) van David Lynch.

De Laurentiis, die op 8 augustus 1919 in Torre Annunziata nabij Napels geboren werd, produceerde meer dan 150 langspeelfilms. In het begin van zijn loopbaan werkte hij vooral samen met beroemde Italiaanse filmregisseurs als Roberto Rossellini en Federico Fellini. Daarnaast maakte hij ook grote spektakelstukken als War and Peace, Waterloo en The Bible: In the Beginning of grote commerciële successen als Three Days of the Condor (1975) van Sydney Pollack, met Robert Redford.

Sinds de jaren zeventig, na het faillissement van zijn Italiaanse productiebedrijf Dinocitta' Studios, woonde De Laurentiis in de Verenigde Staten. Daar vestigde hij de De Laurentiis Entertainment Group, met haar eigen studio's in Wilmington in Noord-Carolina.

De Laurentiis kreeg de Oscar voor beste buitenlandse film in 1957 voor Fellini's La Strada. In 2003 kreeg hij de The Irving G. Thalberg Memorial Award, een speciale Oscar voor producenten. Hetzelfde jaar ontving hij ook een speciale Gouden Leeuw op het Filmfestival van Venetië. Hij werd bekroond met een reeks David di Donatello's en ontving een speciale David di Donatello-oeuvreprijs in 2006 ter gelegenheid van het 50-jarige jubileum van de Davids. Twee door De Laurentiis geproduceerde films, Year of the Dragon (1985) en Body of Evidence (1993) met Madonna, werden genomineerd voor een Razzie voor slechtste film.

Rest in Peace Mister De Laurentiis.

Acteur Dennis Hopper is een paar uur geleden overleden aan de gevolgen van prostaatkanker. In januari 2010 was reeds bekend dat Hopper niet meer te behandelen was en terminaal ziek zou zijn. Hopper was 74 jaar. Volgens een vriend waren familie en vrienden aanwezig bij zijn dood in Los Angeles. Hopper was al een tijdje ernstig ziek, maar ging niettemin naar de Hollywood Walk of Fame om er zijn ster in te huldigen.

Dennis Hopper was een veelzijdige acteur en regisseur die vooral bekend stond voor zijn culthit Easy Rider (1969) die hij zowel regisseerde als in acteerde aan de zij van Peter Fonda. Fonda had net zoals Hopper geen idee waar hij aan begon. Ze hadden nog geen half miljoen dollar aan budget beschikbaar en een idee over motoren, een drugsdeal en een LSD-trip. De film bracht wereldwijd niettemin veertig miljoen dollar op en de bravoure van de twee outsiders brak het Hollywoodbastion open, iets waar een nieuwe generatie filmmakers van Martin Scorsese tot Steven Spielberg de vruchten van plukte.

Maar de filmfans zullen hem zeker ook wel kennen van zijn eigenzinnige vertolking in Apocalypse Now (1979) van Francis Ford Coppola, Speed (1994) van Jan de Bont en Blue Velvet (1986) van David Lynch. Of nog de roadmovie Red Rock West (1993), het sport-drama Hoosiers (1986), alsook zijn klein maar merkwaardig rolletje in True Romance (1993) van Quentin Tarantino.

In zijn over 5 decennia overspannende loopbaan won Hopper nooit een Oscar maar kreeg wel 2 Oscar-nominaties (Easy Rider, Hoosiers) en twee Golden Globe-nominaties (Blue Velvet, Hoosiers). Dennis Hopper heeft ook een paar misstappen begaan, waaronder deze van Waterworld (1995) van en met Kevin Costner, waarvoor hij meteen een Razzie Award kreeg. Dennis is hoe dan ook te zien in een kleine 200 films, wat toch uitzinnig veel is. Zijn vertolkingen zullen om ons netvlies blijven plakken. RIP.

De Amerikaanse actrice Brittany Murphy is op 32-jarige leeftijd aan een hartstilstand overleden. Haar echtgenoot, scenarioschrijver Simon Monjack, belde het alarmnummer en ze werd met spoed naar een ziekenhuis vervoerd. Maar de actrice overleed korte tijd later in het Ceders-Sinai Medical Center in Los Angeles. De entertainment website TMZ weet te melden dat de moeder van Murphy haar dochter bewusteloos had aangetroffen onder de douche. Voorlopig is de officiële doodsoorzaak een hartstilstand. ''Er zijn tot dusver aan de buitenkant geen sporen van verwondingen of letsel gevonden'', zei de lijkschouwer van de stad Los Angeles. Simon Monjack, haar echtgenoot, verzet zich naar verluidt fel tegen de lijkschouwing. Hollywoodblogger Perez Hilton vraagt zich dan ook luidop af wat Monjack probeert te verbergen.

Naar verluidt had de actrice last van misselijkheid in de uren voor haar dood. Ze zou bewusteloos gevonden zijn in de badkamer met een flinke hoeveelheid braaksel om zich heen. Murphy zou al een aantal dagen medicijnen hebben gebruikt tegen de griep. Volgens haar moeder leed de actrice ook aan suikerziekte. De autopsie moet nu uitwijzen of haar conditie en de medicijnen een hartaanval hebben veroorzaakt. De lijkschouwer hoopt de autopsie vandaag af te ronden. De resultaten van die onderzoeken zijn pas over enkele weken beschikbaar. Enkele weken geleden werd Brittany Murphy ontslagen bij het filmen van The Caller (2010) waarin ze een hoofdrol speelde. Als reden werd "moeilijk gedrag ten opzichte van de crew" aangehaald. Eén van haar vrienden vertelde The Sun: "We waren al een hele poos ongerust dat dit ging gebeuren. Brittany was niet goed bezig. Ze had een probleem met pijnmedicatie en we hebben haar nog gesmeekt om hulp te zoeken."

Murphy was de dochter van de Italiaans--Amerikaanse Angelo Bertolotti en Sharon Murphy. Toen haar ouders scheidden, nam ze de achternaam van haar moeder aan. De uit de stad Atlanta afkomstige Murphy begon op jonge leeftijd te acteren in televisieseries. In 1995 werd ze filmactrice dankzij haar rol in Clueless, waar ze met Alicia Silverstone in speelde. Ze won in 2005 een Annie Award voor het inspreken van de stem van Luane Platter in de animatieserie King of the Hill. Daarnaast werd ze genomineerd voor onder meer een Golden Satellite Award voor haar bijrol in de thriller Don't Say a Word. Verder werd ze bekend door films als 8 Mile, Eight en Sin City (2005). Haar stem is ook in een aantal tekenfilms te horen, zoals de stem van de pinguïn Gloria in Happy Feet (2006). Haar laatste films zijn Abandoned (2009) van Michael Feifer en Something Wicked (2010) van Darin Scott.

Murphy had een relatie met acteur Ashton Kutcher, met wie ze samen in Just Married (2003) speelde. Ze was verloofd met zowel talentscout Jeff Kwitanetz als met cameraman Joe Macaluso, zonder dat er een bruiloft volgde. In 2007 stapte ze uiteindelijk in het huwelijksbootje met Simon Monjack. Brittany was tevens ook gecast voor de nieuwe Sylvester Stallone actie-prent The Expendables (2010) en gezien de productie momenteel in post-productie is, denk ik dat de actrice haar vertolking had afgewerkt.

Rest in Peace, Brittany.

*** Brittany Murphy hq picture gallery ***

***Related Post***
10/04/2009: HQ picture gallery Brittany Murphy

Na het bericht van het overlijden van de Charlie's Angels actrice Farrah Fawcett, kwam er nog meer bedroevend nieuws. Michael Jackson is gisteravond (onze tijd) op 50-jarige leeftijd overleden in Los Angeles. De 'King of Pop' werd gisterenmiddag in de VS in allerijl naar een ziekenhuis in Los Angeles overgebracht, na een hartstilstand in zijn gehuurde verblijfplaats in Holmby Hills. De dokters verklaarden hem dood om 14.26 uur plaatselijke tijd, dat is 23.26 uur bij ons. De exacte oorzaak zal pas bekend zijn na een autopsie, maar mogelijk werd een overdosis medicatie hem fataal.

"Jackson nam veel medicatie om zich klaar te stomen voor zijn zomertoer. De mensen in zijn entourage hadden daarvoor de toestemming gegeven. Als u zou denken dat er misbruiken zijn geweest in de zaak van Anna Nicole Smith, dan is dat nog niets vergeleken met wat wij hebben gezien in het leven van Michael Jackson", aldus Brian Oxman, advocaat van de familie van Jackson, aan CNN. Verpleegkundigen probeerden de popster, die niet meer ademde, nog een uur lang te reanimeren bij hem thuis maar tevergeefs. Zijn polsslag kwam nooit terug, weet tmz.com. Volgens de showbizz-site was Jackson dus al dood toen de hulpverleners aankwamen. Ook in het UCLA hospitaal, waar hij al in een diepe coma lag, reageerde Jackson totaal niet meer op reanimatiepogingen. Het ziekenhuis ligt op amper zes minuten rijden van Jacksons verblijfplaats.

Michael zelf is het zevende kind van negen uit de wereldberoemde erg muzikale Jacksonfamilie. Hij huwde in 1994 dan nog eens met Lisa Marie Presley, dochter van de King of Rock 'n' Roll, maar scheidde al twee jaar later van haar. In 1996 trad hij in het huwelijk met Debbie Rowe, met wie hij twee kinderen kreeg en met wie hij brak in 1999. Zijn zoontje Prince Michael II is de baby die door zijn vader over de reling van een balkon van een Berlijns hotel werd gehouden.

Michael Jackson was zijn 'This-Is-It'-concertenreeks van liefst 50 optredens in Londen aan het voorbereiden. Daarom zou hij net in "goede vorm" geweest zijn, volgens ingewijden. Hij zou zijn veelbesproken comeback dus nooit halen. "De familie vraagt de media om ons privé-leven te respecteren tijdens deze moeilijke periode. Dat onze liefde met u moge zijn, Michael, altijd", zei Jermain Jackson, de broer van de zanger.

Michael Jackson werd geboren op 29 augustus 1958 in het plaatsje Gary in de Amerikaanse staat Indiana. Hij geldt als één van de meest succesvolle artiesten van de 20ste eeuw. Zijn topalbum Thriller (1982) ging naar schatting zo'n 108 miljoen keer over de toonbank en is daarmee al meer dan 25 jaar de best verkochte plaat ooit. Met de videoclip van het titelnummer Thriller vond Jackson in één vlotte dansbeweging overigens meteen de muziekvideo opnieuw uit. Wereldwijd verkocht Wacko Jacko, zoals hij om zijn excentrieke levensstijl genoemd werd, 750 miljoen albums. Hij won dertien Grammy Awards. Overbekend zijn zijn specifieke ritmische danspasjes, waarvan de moonwalk het beste voorbeeld is. Hij werd ook beroemd om zijn hoge kreetjes waarbij hij nogal graag ook naar zijn krui greep.

De laatste jaren verschoof de aandacht voor zijn muziek meer en meer naar die voor zijn obscure privéleven. Hij kwam in opspraak in verband met kindermisbruik, iets wat nooit werd bewezen maar door de media maar al te gretig werd gebruikt om van dit monstertalent een "wacko jacko" te maken. Zelf werd Jackson al op heel jonge leeftijd een ster. Zijn gezondheid is altijd een issue geweest voor Jackson. Volgens hardnekkige geruchten zou hij aan huidkanker geleden hebben. Hij liet zijn oorspronkelijk donker getinte huid ook 'afbleken' en liep vaak met een masker rond.

Michael Jackson die geschiedenis schreef met zijn pop-muziek is misschien geen filmicoon geweest, maar hij is wel diegene die de wereld van de videoclips vorm heeft gegeven. Clips die inspirerend blijven werken. Ik hoop dat hij nu de rust en vrede kan vinden die hij een groot deel van je leven heeft gemist. Michael Jackson was vaak het slachtoffer van aasgieren en paparazzi. Daarnaast heeft hij ook een weinig orthodoxe opvoeding gehad met een vader die hem op 6-jarig leeftijd zei dat hij sneller moest dansen en constant bewegen op het podium om zo een aanslag te voorkomen. Rest in Peace, Michael.

Er is triestig nieuws uit Hollywood. Naar verluidt zou de pancreaskanker van Patrick Swayze (56) zijn uitgezaaid naar zijn lever, en dat nadat er een periode was van hoop op volledig herstel. Er was zelfs sprake van een Dirty Dancing sequel en een Point Break 2. Swayze was zelfs al bezig met de opnames van een 13-delige tv-serie "The Beast". De Ghost-ster kreeg van de dokters te horen dat hij niet lang meer te leven heeft en is beginnen afscheid nemen van zijn vrienden en familie.

Een bron in het Amerikaanse magazine National Enquirer: "De dokters hebben hem verteld dat er geen genezing meer mogelijk is. Patrick wist dat hij slecht nieuws zou krijgen, want hij voelde zich steeds zwakker worden. De voorbije weken kan hij amper nog stappen zonder buiten adem te raken". In maart van dit jaar werd de kanker vastgesteld.

Swayze zou zijn vrouw Lisa, met wie hij al 33 jaar getrouwd is, en zijn broer Donny al verteld hebben dat hij niet lang meer te leven heeft. "Lisa belde Donny in Los Angeles en zei hem dat hij naar Chicago moest komen, waar Patrick zijn tv-show The Beast aan het opnemen was. Ze huilde en Donny dacht dat Patrick al op zijn sterfbed lag omdat Lisa zei dat hij afscheid wilde nemen. Ze hield maar niet op met huilen". Swayze kreeg de voorbije maanden een revolutionaire kankerbehandeling en het leek erop dat hij de ziekte overwonnen had.

Swayze is zelf een student van Oosterse filosofieën en dit bleek net zijn bron van energie te zijn gedurende die afslachtende chemo-therapie. "I have a great deal of faith in faith; if you believe something strongly enough, it becomes true for you. I would like to believe that my father is right here with me in this room and that he's my guardian angel, that there's life after death -- because if there isn't, why are we here? I don't believe that just flesh and bones can contain from the point of view of physics this very real recorded energy inside of us. Whether it's true or not, we need to believe it."

Het is teleurstellend dat na al die jaren van medisch onderzoek, we nog steeds geconfronteerd worden met dergelijke zaken. Zelfs iemand met de enorme levenlust en de financiële middelen als Swayze, slaagt er niet in om de kanker te overwinnen. Na Heath Ledger, Anthony Minghella, Charlton Heston, Sydney Pollack, Bernie Mac en Paul Newman staat vast dat 2008 veel filmmakers, populaire acteurs en legendes heeft verloren. Op een vraag hoe hij aankeek tegen kanker op de set van The Beast zei hij nog: "How do you nurture a positive attitude when all the statistics say you're a dead man? You go to work."

Update 03/12/2008: Patrick Swayze wil de strijd in ieder geval zelf nog niet opgeven en is niet tevreden met de berichten die oa. National Enquirer, de wereld heeft ingestuurd. "De alvleesklierkanker is erg, misschien wel één van de zwaarste kankers, maar schrijf mij nog niet af", zei Swayze. "Het is schandalig dat leugens in de sensatiepers vertellen dat ik al afscheid genomen heb van mijn familie. Niets is minder waar en het is heel jammer dat die berichten een schaduw werpen op de positieve strijd die ik uitvecht met kanker. Het maakt me furieus dat op een moment dat hoop zo kostbaar is, ik al ten dode opgeschreven ben. De chemotherapie is een ware hel. Het is een harde strijd, maar momenteel ben ik die aan het winnen. Ik ben één van de weinige gelukkigen die goed reageren op de behandeling". Wij hopen met hem!

Update 03/06/2009: Er komt geen tweede seizoen van het politiedrama 'The Beast' met de zieke Patrick Swayze in de hoofdrol. Volgens het filmmagazine Variety is Swayze, die tegen kanker strijdt, te ziek om nog een reeks afleveringen in te blikken, en dus worden de plannen afgevoerd. De 53-jarige Swayze zat middenin de opnames van de eerste reeks van dertien afleveringen toen vorig jaar bij hem pancreaskanker werd vastgesteld. Hij beëindigde de opnames nog, hoewel hij verscheidene weken met een longontsteking in het ziekenhuis lag. De tv-reeks scoorde ook niet naar verwachting. Nu blijkt dat Swayze te ziek is om een tweede reeks op te nemen en een vervanger voor zijn rol van FBI-agent werd niet gevonden.

***Related Posts***
15/05/2008: Point Break 2 goes Indonesia
15/05/2007: Point Break 2 met Patrick Swayze?
03/03/2007: Ghost collectors dvd
14/11/2005: Road House sequel zonder Swayze
19/07/2005: Road House 2 in de maak

De man heeft een paar flauwe films geregisseerd, zoals Coma (1978), Looker (1981), The First Great Train Robbery (1979), Westworld (1973) en Runaway (1984), maar is voornamelijk bekend als bedenker van de ziekenhuisserie "ER" (1994), en door zijn 15 romans, waarvan The Andromeda Strain en Jurassic Park de bekendste zijn. Maar eergisteren in Los Angeles overleed Michel Crichton (66) aan de gevolgen van kanker, volgens de nieuwsgroep CNN.

Michael Crichton werd geboren in Chicago in 1942 en studeerde op Harvard summa cum laude af op de raciale geschiedenis van het oude Egypte. Na een docentschap antropologie aan Cambridge University werd hij arts in opleiding op Harvard Medical School, en begon hij geld bij te verdienen met het schrijven van thrillers onder een pseudoniem. Zijn eerste boek onder eigen naam, The Andromeda Strain, uitgebracht in 1972, over een dodelijke bacterie die door corrupte geleerden op de wereld wordt losgelaten, werd meteen aan Hollywood verkocht. Crichton verhuisde naar Los Angeles, schreef naast romans ook filmscripts en regisseerde zelf tussen de bedrijven door een aantal films. Vanaf 1994 schreef en produceerde hij de baanbrekende NBC-ziekenhuisserie E.R., die vijftien seizoenen en 350 afleveringen zou blijven lopen.

Crichton heeft wel nooit geen literaire erkenning verkregen; daarvoor lazen zijn boeken te veel als een uitgeschreven filmscript en was zijn stijl te plat, met veel dialoog en weinig beeldspraak. "Ik denk dat je als schrijver de verplichting hebt om je publiek wakker en geboeid te houden," zei hij aan Vanity Fair, om daarna te benadrukken dat zijn maatstaf niet het overgestileerde werk van Henry James was, die hij zelf omschreef als: "incredibly badly written. It looks like a first draft", maar eerder geïnspireerd was door de originaliteit en verhalende kracht van Edgar Allan Poe, of Arthur Conan Doyle.

Crichtons sterkte was de onheilspellende toekomst en de bijna griezelige actualiteit, van zijn oeuvre. De kloontechnologie in Jurassic Park, waarin onverantwoordelijke genetici met behulp van computers en biotechnologie dinosauriërs op de aarde zetten, bleek twee jaar na de publicatie in theorie mogelijk. De anti-Japanse teneur van het hi- tech-detectiveverhaal Rising Sun (1993) liep vooruit op een breed maatschappelijk debat in Amerika over Japanse investeringen en economische afhankelijkheid. In Disclosure (1994) keerde Crichton zich tegen de uitwassen van de processen wegens ongewenste intimiteiten, in de nog niet-verfilmde Prey uit 2002 ging hij tekeer tegen de nanotechnologie, en in zijn laatste boek Next uit 2006 van die van de biotechnologie en gentherapie. Crichton lag ook aan de bron van films als Congo (1995), Twister (1996) en Timeline (2003).

Hij nam ook controle over The 13th Warrior (1999) van regisseur John McTiernan, een film die gebaseerd was op het boek van Crichton over een nomadische krijger die zich aansluit bij een groep Noormannen in de strijd tegen een beestachtig volkje. Het resultaat bleef hoe dan ook slecht. Je bent een regisseur of je bent het niet, en Crichton had verschillende malen bewezen dat hij dat niet was.

Maar de auteur maakte zich niet echt populair nadat hij in 2004 zelfs het onderwerp was van controverse door zijn roman State of Fear, waarin hij onder meer tekeer ging tegen de milieubeweging, de ecologische beweging en de anti-globalisten. Hij beschouwde de milieubeweging als een soort religie. Zijn ontkrachting van het broeikaseffect maakte hem naar verluidt tot een van de moderne schrijvers die de goedkeuring van George W. Bush kunnen wegdragen. Maar de auteur kreeg heftige kritiek van de wetenschappelijke wereld omdat zijn "fictie" boek voetnoten had die verwezen naar bestaande cijfers die compleet uit de context werden gerukt en gebruikt om zijn theorie te staven en de schijn over te brengen van een wetenschappelijk werk. Maar het was duidelijk dat Crichton eigenlijk zelf geen flauw benul had van wat hij op papier had gezet, en eigenlijk niet beter was dan Dan Brown (The Da Vinci Code). En nadat de literaire wereld hem de rug toekeerde, kreeg hij het dan ook aan de stok met de wetenschappelijke wereld.

Zoals zijn grote literaire voorbeelden (Poe, Conan Doyle en Jules Verne) hun verhalen graag doorspekten met wetenschappelijke details en logische redeneringen, zo wisselde Michael Crichton zijn verrassende plotwendingen af met academische verhandelingen die soms wel een paar bladzijden achter elkaar beslaan. Wie Crichtons romans vanaf 1972 goed heeft gelezen kan dan ook een aardig mondje meepraten over uiteenlopende dingen als neurobiologie, het sociaal gedrag van mensapen, biofysica, internationale economie, tijdreizen, het ‘zogenaamde’ broeikaseffect, en niet te vergeten het klonen van dinosauriër. En van zijn werk zijn toch een paar knappe films afgeleverd.

Opnieuw een groot verlies in het filmlandschap. Paul Newman, de oscar-winnende acteur is gisteren op 83-jarige leeftijd overleden na een lange, slepende strijd tegen kanker. Dat meldt zijn woordvoerster Marni Tomljanovic. Newman was één van de grootste Hollywoodsterren ooit, een wereldicoon in zijn gloriejaren. En hoewel hij een sekssymbool was, slaagde hij erin de liefde van zijn leven sinds 1958 tot zijn dood trouw te blijven. Hij was ook een groot filantroop en schonk naar schatting gedurende zijn leven voor een half miljard euro weg aan goede doelen.

Newman stopte de chemotherapie in augustus, en iedereen wist dat het een kwestie van weken was voordat hij zou overlijden. In mei dit jaar trok hij zich terug uit het filmproject Of Mice and Men, een film naar de roman van John Steinbeck die hij zou gaan regisseren. Toen klonk het nog vaag 'wegens gezondheidsredenen'. Eerder klonken al geruchten als zou Newman kanker hebben, maar die werden door zijn vertegenwoordiger Toni Howard weggewuifd als 'uit de lucht gegrepen'. Nochtans getuigde een buurman van de acteur dat hij vorig jaar al door de acteur op de hoogte werd gebracht van zijn strijd tegen kanker.

Paul Newman ging in 2006 op pensioen, na een carrière van meer dan 50 jaar. Hij speelde onder meer in The Hustler (1961), Butch Cassidy And The Sundance Kid (1969), The Sting (1973), Hud (1963) and Cool Hand Luke (1967). Hij werd 10 keer genomineerd voor een Oscar en won er uiteindelijk één als ‘Beste Acteur’ voor zijn rol in The Color of Money (1986), het quasi-vervolg op de klassieker The Hustler.

Paul Newman werd in 1925 geboren in Shaker Heights, een plaatsje nabij Cleveland, Ohio. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ging hij bij de marine. In 1946 ging hij naar Kenyon College. Later ging hij Drama volgen bij de Universiteit van Yale. Via rollen bij de tv kwam hij in 1953 op Broadway, waar hij zijn debuut maakte in het stuk Picnic. Hierna kreeg hij een filmcontract bij Warner Bros. Zijn eerste film, The Silver Chalice (1954), was een grote flop. In 1956 had hij zijn eerste succes te pakken, met de boksfilm Somebody Up There Likes Me (1955). Tijdens de opnamen van zijn volgende film, The Long, Hot Summer (1958), ontmoette hij zijn tweede vrouw, actrice Joanne Woodward. Ze zouden hierna vaker samen in een film verschijnen. Met zijn rol in Cat on a Hot Tin Roof (1958), met Elizabeth Taylor, werd hij voor de eerste maal genomineerd voor een Oscar.

Paul Newman heeft uit zijn eerste huwelijk met Jackie Witte drie kinderen en ook uit zijn tweede huwelijk met Joanne Woodward ontsproten drie kinderen. Zijn vijf dochters schonken Newman acht kleinkinderen. Zijn eerste huwelijk duurde van 1949 tot 1958. Toen trouwde hij met actrice Joanne Woodward. Een relatie die duurde tot zijn dood. Newman koos er dan ook voor niet te leven in wat hij de 'Hollywood environment' noemde. Hij settelde in Westport, Connecticut. Gevraagd waarom hij zijn Joanne al die jaren trouw was gebleven terwijl zovele vrouwen hem aanbaden, antwoordde hij: "Waarom ergens een hamburger gaan eten als je thuis steak krijgt." De jaren 60 ging hij in als een grote ster. Hij speelde in een rij kassuccessen, zoals Exodus (1960), The Hustler en Hud. Voor de laatste twee kreeg hij zijn tweede en derde Oscarnominatie. Na een dipje van twee jaar keerde hij terug met Hitchcock's Torn Curtain (1966).

In 1968 kreeg hij zijn vierde Oscarnominatie, voor Cool Hand Luke. Datzelfde jaar volgde zijn regiedebuut, Rachel, Rachel (1968), met Joanne Woodward in de hoofdrol. Hij kreeg een Oscarnominatie voor Beste Film, en werd door de New York critics uitgeroepen tot beste regisseur van 1968. Datzelfde jaar voerde hij samen met zijn vrouw campagne voor Eugene McCarthy, de presidentskandidaat voor de Democraten. Hierdoor kwam hij op de "Enemies list" van Richard Nixon, de Republikeinse tegenkandidaat terecht. In 1969 kwam hij voor de eerste keer in aanraking met de autosport, in de film Winning. Wat begon als een hobby, leidde tot een tweede carrière. Vanaf 1972 doet hij aan professionele wedstrijden mee. In 1979 werd hij tweede in een Porsche 935 in de 24 uur van Le Mans, en in 1995 won hij op zeventigjarige leeftijd de 24 uur van Daytona. Door Newmans passie voor wagens konden de makers van Cars (2006) hem strikken om de stem te doen van Doc Hudson. Hij richtte in 1983 Newman-Haas Racing op, een erg succesvol raceteam dat ondermeer meedeed in de champcar en indycar-series, de Amerikaanse versies van Formule 1.

In 1969 speelde hij met Robert Redford in de western Butch Cassidy and the Sundance Kid. Het werd de meest succesvolle western aller tijden, en betekende de grote doorbraak van Redford. In 1973 speelde hij weer samen met Redford in The Sting, die de Oscar voor Beste Film won. Andere succesvolle films uit de jaren zeventig waren de rampenfilm The Towering Inferno (1974) en de sportfilm-parodie Slap Shot (1977).

In 1971 richtte hij samen met Barbara Streisand en Steve McQueen de productiemaatschappij First Artists op, waarvoor hij enkele films regisseerde. In 1978 stierf zijn enige zoon Scott Newman aan een overdosis. In zijn naam stichtte hij de Scott Newman Foundation, een stichting die zich inzet voor het genezen van drugsverslaafden. In de jaren tachtig speelde hij nog in een enkele succesvolle films, waaronder Absence of Malice (1981) en The Verdict (1982), waarvoor hij zijn zesde en zevende Oscarnominaties kreeg. In 1986 werd hij door de Academy geëerd met een ere-Oscar. Voor The Color of Money van Martin Scorsese met Tom Cruise, de sequel van The Hustler, kreeg hij uiteindelijk zijn eerste echte Oscar. Na Shadow Makers (1989) deed hij het iets rustiger aan. In 1995 kreeg hij nog een Oscarnominatie voor Nobody’s Fool (1994), en nadien voor Road to Perdition (2002). Hij speelde ook een merkwaardige rol in de Coen Brother's The Hudsucker Proxy (1994).

In de jaren tachtig begon Newman ook een nieuwe carrière. In 1982 startte hij Newman's Own, een bedrijf dat verscheidene voedselproducten produceert, waaronder saladedressing, pastasaus en popcorn. De winst van het bedrijf wordt geschonken aan goede doelen, voornamelijk aan kinderen met kanker. Newman gaf zo meer dan 250 miljoen euro weg. Het was slechts één van de goede doelen die hij steunde. Op 25 mei 2007 verklaarde hij nog in een interview met de Amerikaanse zender ABC dat hij zou stoppen met acteren omdat hij "niet meer kan werken op het niveau dat ik zou willen", en omdat hij naar eigen zeggen zijn geheugen, zijn vertrouwen en zijn vindingrijkheid begon te verliezen. Hij wilde zich voortaan concentreren op zijn restaurant en op projecten voor terminaal zieke kinderen.

Rest in Peace.

Weinigen kennen zijn naam, en toch is hij verantwoordelijk voor heel wat voice-overs op honderden trailers. Don LaFontaine is zopas overleden op de leeftijd van 68 jaar. Volgens de mensen van ET Online stierf de man met de zware stem na de complicaties van een ingeklapte long.

LaFontaine, known as the "King of Voiceovers," died Monday afternoon at Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles. LaFontaine's agent, Vanessa Gilbert, tells ET that he passed away following complications from Pneumothorax, the presence of air or gas in the pleural cavity, the result of a collapsed lung. The official cause of death has not yet been released.

Over the past 25 years, LaFontaine cemented his position as the King of Voiceovers. Aside from being the pre-eminent voice in the movie trailer industry, Don also worked as the voice of Entertainment Tonight and The Insider, as well as for CBS, NBC, ABC, Fox and UPN, in addition to TNT, TBS and the Cartoon Network. By conservative estimates, he voiced hundreds of thousands of television and radio spots, including commercials for Chevrolet, Pontiac, Ford, Budweiser, McDonalds, Coke, and many other corporate sponsors.

Hierboven vinden jullie twee clipjes waar de man te zien is, en meteen zal de stem jullie bekend in de oren klinken. In het tweede filmpje wordt hij vergezeld door twee andere voice-over iconen, Frank Caliendo en Pablo Francisco. Hier vinden jullie een link naar zijn zijn officiële site. RIP.

Toch wel tragisch nieuws op deze grijze zondag-ochtend. Naar verluidt zou acteur Bernie Mac (echte naam: Bernard Jeffrey McCullough) gisteren in Chicago zijn gestorven aan de gevolgen van complicaties bij een longontsteking. Het is via de redactie van CNN dat ik het nieuws vernam.

Comic actor Bernie Mac died early Saturday of complications from pneumonia, according to a family member and his publicist. He was 50. Bernie Mac Bernie Mac, 50, had been hospitalized in his hometown, Chicago, with pneumonia. He had been hospitalized in Chicago, Illinois, for more than a week with the lung infection.

Danica Smith, the comedian’s publicist, had said Thursday that Mac’s condition was "stable", The Associated Press reported. "When I got the call this morning, it was just devastating news", said Chicago Sun-Times columnist Stella Foster. "Let’s face it: Bernie Mac was one of a kind. He was the best of the best in terms of giving you a good laugh". Smith previously said the pneumonia wasn’t related to sarcoidosis, a lung disease Mac had, which had been in remission since 2005, according to AP.

Bernie Mac was een talentvol komisch acteur die zijn carrière begin als stand-up comedian. Mac staat trouwens op nummer 72 op de lijst van de 100 grootste stand-upcomedians aller tijden van Comedy Central. Hij was misschien niet mijn favoriete acteur, maar toch iemand die kon overtuigen in de Ocean’s films en ook grappig uit de hoek kwam in Mr 3000 (2004), Bad Santa (2003)en Guess Who (2005) (was het niet dat Aston Kutcher de film om zeep hielp). De acteur was voornamelijk bekend voor zijn sitcom The Bernie Mac Show die maar liefst 5 seizoenen telde en 2 Golden Globe nominaties kreeg. Films die nog moeten uitkomen met de acteur zijn Soul Men (2008) met Samuel L. Jackson en Old Dogs (2009) met Robin Williams, John Travolta en Seth Green.

Bernie had vorig jaar aan David Letterman laten weten dat hij wou stoppen van acteren en verder gaan als producer, om zo iets meer van het leven te kunnen genieten. RIP, Bernie.