De FilmBlog

De nieuwe Bondfilm zal Skyfall (2012) heten, en krijgt dus niet de iets meer verfijnde titel Property of a Lady of Carte Blanche. Maar ik zal niet klagen, zolang de film er maar komt. Deze 23ste Bondfilm had overigens al in 2010 moeten staan, maar na de financiële strubbelingen en pirouettes van huize MGM zag het er even uit dat 007 voor lange tijd op sterk water zou worden gezet. Maar (tot spijt van wie het benijdt...ik in ieder geval niet) heeft Columbia Pictures de studio bijgestaan en werd het faillissement ontweken.

Korte inhoud: James Bond stelt zijn loyaliteit aan zijn superieur 'M' in vraag, nadat haar acties in het verleden een duidelijke impact hebben op het heden. Wanneer MI6 zelf wordt aangevallen, wordt van Bond verwacht dat hij de bedreiging kan lokaliseren en elimineren.

Eecht 'echte' korte inhoud kan je het niet echt noemen (lijkt meer op een uit de hand gelopen premisse), maar ik ga ervan uit dat het verhaal nog wat moet rijpen. Ik had in een vorig briljant artikel al een paar acteurs bekend gemaakt, naast uiteraard de aanwezigheid van Bond-acteur Daniel Craig en grijze muis 'M' Judi Dench. Het ging ondermeer over Naomie Harris (Miss Moneypenny), Javier Bardem (de hoofd schurk) en Ralph Fiennes (de iets mindere slechterik). Aan het lijst wordt acteur Albert Finney toegevoegd, alsook de bondgirl Bérénice Marlohe en actrice Helen McCrory.

En voor het eerst zal op de set ook een documentaire team toegelaten worden voor een making-off, en dit in het kader van de 50ste verjaardag van Dr. No (1962). Ik heb zo'n flauw vermoeden dat we binnenkort weer opgezadeld zullen worden met speciale 007 blu-ray edities. De regie van de film zal verzorgd worden door Sam Mendes (Road to Perdition,American Beauty, Revolutionary Road), en ik ben er zeker van dat hij een betere beurt zal maken dan Marc Forster die toch wel een gebrekkige Quantum of Solace (2008) had afgeleverd, en dit nadat Martin Campbell de James Bond franchise met zijn Casino Royale (2006) terug op de kaart had gezet. Het script van de nieuwe Bondfilm werd opnieuw verzorgd door Neal Purvis, Robert Wade en John Logan. David Arnold zal opnieuw de muziek verzorgen. Roger Deakins zal de fotografie van de film op zich nemen.

Sam Mendes en Barbara Broccoli hadden er eerder voor gekozen om terug te keren naar Indië met scènes in het Sarojini Nagar district in New Delhi, maar blijkbaar zou daar uiteindelijk niet gedraaid worden. China staat wel op de lijst met opnames in Shanghai. Ook de Sultanahmet Square in Istanbul staat bij de mogelijke locaties naast Duntrune Castle in Argyll, Scotland. En uiteraard zal er ook wel gedraaid worden in Londen, gezien het verhaal zou draaien rond een aanval op MI6, iets wat me toch wat doe terugdenken aan The World is Not Enough (1999). We zullen zien wat ze ervan bakken, maar met deze cast en deze regisseur heb ik er een goed gevoel bij.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Mijn verwachtingen waren niet al te hoog maar ik had er toch goede hoop op dat Ninja Assassin (2009) de terugkeer kon inluiden van het martial art genre. Maar na het zien van de eerste trailer denk ik dat het een enorme teleurstelling zal worden. Kan je een oordeel hebben nog voor je de film hebt gezien? In dit geval denk ik van wel.

De trailer is een samenraapsel van absurde actie-sequenties volgepropt met rondvliegende cgi-shurikens. Het begin van de trailer is een rip-off van 300 (2006) en de rest heeft veel weg van een slechte Mortal Kombat film.

Korte inhoud: Als kind is Raizo (Rain) van straat gehaald en getraind tot één van de meest dodelijke moordenaars van de wereld door de Ozunu-clan, een geheime maatschappij diens bestaan als een mythe wordt beschouwd. Door de genadeloze moord op zijn vriend, door de Ozunu-clan, verdwijnt Raizo, wachtend en voorbereidend op wraak. Ondertussen onderzoekt Europol-agente Mika Coretti (Naomie Harris) een aantal politieke moorden in Berlijn. Ze komt op het spoor van een ondergronds netwerk van Aziatische huurmoordenaars. Ondanks een verbod van haar baas bekijkt ze geheime bestanden om meer over deze Ozunu-clan te weten te komen. Hierdoor wordt ze echter zelf een doelwit. De clan stuurt de gevaarlijke Takeshi (Rick Yune) met een groep moordenaars op haar af, maar Raizo weet haar te redden. Nu staan ze beiden op de dodenlijst...

Vier jaar geleden was er nog even sprake van The Return of the Ninja met ninja-icoon Sho Kosugi, maar deze plannen zijn in rook opgegaan. Regisseur James McTeigue, de protégé van de broers Wachowski, die min-of-meer indruk kon maken met V for Vendetta (2005) heeft dan maar zijn eigen film gemaakt met Aziatisch film-idool Rain en heeft acteur Sho Kosugi een klein rolletje gegeven als ninja-leermeester (zie begin van de trailer). Maar zijn regie kenmerkt zich vooral door kinetische actie-sequenties en overtollig gebruik van computer-animatie en minder door karakter-ontwikkeling en verhaal-opbouw.

Ninja’s vinden hun oorsprong in de Japanse cultuur. Op basis van de trailer die ik nu heb gezien, lijkt het er meer op dat ze de oorsprong en cultuur van de ninja’s hebben verkracht en er een soort cocktail gemaakt van heel wat B-ninja films uit de jaren 80. Nu, in principe heb ik daar niets op tegen (hoewel ik het teleurstellend vind) als je op z’n minst iets meer kan brengen dan een gewone hommage aan oudere exploitation ninjafilms. Hier heb je meteen de indruk dat Warner Bros het basisidee had een soort geschifte R-rated bloodspatter te maken waar de ene geweldscène de andere opvolgt en waar voornamelijk gezocht werd naar leuke shots in plaats van een intelligent verhaal en een aangepaste vormgeving. Maar ik kan er natuurlijk ook vreselijk naast zitten…afwachten tot 25 november 2009. Hopelijk zullen ze in tussentijd hun belachelijke poster hebben veranderd.

***Related Posts***
04/06/2008: Wachowski Brothers mikken op Ninja Assassin
01/04/2005: De terugkeer van Sho Kosugi met 'The Return of the Ninja'?

Het is ondertussen duidelijk geworden dat Speed Racer (2008) niet de blockbuster zal worden die de terugkeer van de Wachowski Brothers zou markeren. Nu hopen de makers van de Matrix-films dat dit gerealiseerd zal worden met hun opkomend Ninja Assassin (2010) project. Er was nog weinig bekend over de prent, maar het zijn de mensen van MovieWeb die met nieuws komen over de film.

De film zou geregisseerd worden door James McTeigue (V for Vendetta) naar een scenario van Matthew Sand en J. Michael Straczynski. Joel Silver, Grant Hill, Larry Wachowski en Andy Wachowski zullen de film produceren, met Thomas Tull, Jon Jashni en William Fay als executive producers. Ninja Assassin zal de Koreaanse ster Rain (Speed Racer) volgens als de centrale figuur Raizo; Naomie Harris (Pirates of the Caribbean: At World s End) speelt de rol van Europol researcher Mika Coretti; Ben Miles (V for Vendetta) wordt Europol Agent Ryan Maslow; de legendarische martial art expert Sho Kosugi (Revenge of the Ninja) zal de rol vertolken van de koelbloedige leider van de Ozunu Clan; en Rick Yune (Die Another Day) speelt Raizo's rivaal, Takeshi.

Ninja Assassin follows Raizo (Rain), one of the deadliest assassins in the world. Taken from the streets as a child, he was transformed into a trained killer by the Ozunu Clan, a secret society whose very existence is considered a myth. But haunted by the merciless execution of his friend by the Clan, Raizo breaks free from them...and vanishes. Now he waits, preparing to exact his revenge.

In Berlin, Europol agent Mika Coretti (Naomie Harris) has stumbled upon a money trail linking several political murders to an underground network of untraceable assassins from the Far East. Defying the orders of her superior, Ryan Maslow (Ben Miles), Mika digs into top secret agency files to learn the truth behind the murders. Her investigation makes her a target, and the Ozunu Clan sends a team of killers, led by the lethal Takeshi (Rick Yune), to silence her forever. Raizo saves Mika from her attackers, but he knows that the Clan will not rest until they are both eliminated. Now, entangled in a deadly game of cat and mouse through the streets of Europe, Raizo and Mika must trust one another if they hope to survive...and finally bring down the elusive Ozunu Clan.

Rain Jihoon is een beetje van een ster in Azië, maar hier is hij nog een nobele onbekende. Qua fysiek en uitstraling denk ik wel dat hij een goede kandidaat is voor de rol. En met de coaching van Sho Kosugi zal hij de ninjitsu-techniek ook wel onder de knie krijgen, althans op beeld. We zullen binnenkort trouwens Sho Kosugi bezig zien in The Return of the Ninja (2008). Het ziet er dus naar uit dat we een nieuwe "ninja-vague" over ons heen zullen krijgen. Haal dus maar die shurikens en nunchaku’s maar boven. Met films als Dragonball (2008) zou de martial art film weer helemaal in de kijker staan. En met James McTeigue achter de camera heb ik er alle vertrouwen in dat deze ninja-prent indruk zal maken.

Toen Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl in 2003 op het bioscooppubliek werd losgelaten, waren de verwachtingen niet erg hoog gespannen. Het piratengenre was immers al lange tijd volstrekt onpopulair en voorgangers als Cutthrout Island (1995) bleken regelrechte flops. Maar geheel onverwacht werd Pirates of the Caribbean, nota bene gebaseerd op een attractie uit Disneyland, een onverwacht succes. Met meer dan $654 miljoen verdiende de film zijn budget van $140m ruimschoots terug.

Anno 2006 lagen de verwachtingen bij de release van Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest (2006) heel wat hoger. Maar ook nu deden de piraten het aan de box office beter dan ze bij Disney hadden durven dromen. De film zit nu al boven de inkomsten van deel 1 en is nog maar net uit in Europa. Later komt er ook nog de dvd-verkoop bij. Pirates of the Caribbean 2 is op dit moment de meest winstgevende film van 2006, en klopt al op de top 10 van de meest winstgevende films ooit. Maar een uitstekend box office resultaat is natuurlijk geen garantie voor een goede film. In 2003 deden kapitein Jack Sparrow en co een frisse wind doorheen het filmlandschap waaien en drie jaar later is het nieuwe er toch een beetje af. We kennen Jack Sparrow en zijn licht verwijfde maniertjes al maar gelukkig zijn er nog genoeg ingrediënten voor een heel vermakelijke filmbelevenis.

Korte inhoud: Kapitein Jack Sparrow (Johnny Depp) heeft de vloek van The Black Pearl nog maar net overleefd als een nieuw dreigend gevaar hem boven het hoofd hangt. Het blijkt namelijk dat Jack ooit een dure eed gezworen heeft met de legendarische Davy Jones (Bill Nighy), de kapitein van de Vliegende Hollander en de heerser van de oceaan. Als Jack niet onder de eed kan uitkomen, wordt hij gedoemd tot een eeuwig leven in dienst van Jones. Op hetzelfde moment staan William Turner (Orlando Bloom) en Elizabeth Swann (Keira Knightley) op het punt om met elkaar te trouwen. Maar Jacks plannen dwarsbomen de feestelijkheden en Will en Elizabeth zien zich gedwongen om het samen met kapitein Jack Sparrow op te nemen tegen Davy Jones.

Een groot deel van het succes van de franchise is te danken aan Johnny Depp die van Jack Sparrow meer dan de zoveelste piraat met het houten been en het ooglapje maakt. Depp kreeg voor zijn vertolking in The Curse of the Black Pearl verschillende nominaties voor diverse filmprijzen en enkele wist hij ook te verzilveren. Ook in Dead Man’s Chest is Jack Sparrow het personage waarrond alle actie draait, hoewel deze keer ook Will Turner en Elizabeth Swann iets meer aandacht krijgen.

Toch is het weer Depp die de show steelt. Het personage van Jack Sparrow zit hem als gegoten en de komische noot in Dead Man's Chest komt voornamelijk van hem. In vergelijking met The Curse of the Black Pearl hebben Orlando Bloom en, vooral, Keira Knightley heel wat meer filmervaring opgedaan wat hun vertolking van respectievelijk Will Turner en Keira Knightley ten goede komt. Slechterik van dienst is deze keer Davy Jones gespeeld door de Brit Bill Nighy, die je amper herkent door zijn inktvisgezicht. Een ander nieuw leuk personage is Tia Dalma (Naomie Harris), een soort voodoo-waarzegster die in een moeras leeft.

Het scenario van Ted Elliott en Terry Rossio is hier en daar een klein beetje rommelig, maar vindt wel een goede balans tussen avontuurlijke actie en komisch geklets. De actiescènes zijn spectaculair, soms grappig (zoals de ontsnapping uit de kooi van beenderen), de zwaardgevechten zien er beter uit dan in The Curse of the Black Pearl en de computereffecten zijn zeer geloofwaardig. Vooral het ‘gelaat’ van Davy Jones is behoorlijk indrukwekkend.

Ook de muziek is weer net zo goed als in deel 1. Voor The Curse of the Black Pearl heeft Klaus Badelt de muziek geschreven met de hulp van Hans Zimmer. Voor Dead Man’s Chest doet Zimmer het alleen. De componist behoudt de grote thema’s van Badelt, maar voegt er ook enkele nieuwigheden aan toe. Zo geeft hij Davy Jones een orgel om op te spelen en gebruikt hij dat orgel doorheen de actiescènes met Jones.

Nog voor Dead Man’s Chest uitkwam, was al duidelijk dat er nog een derde deel zou volgen. Volgend jaar verschijnt Pirates of the Caribbean: At World’s End (2007). Je weet dus op voorhand dat Jack Sparrow Pirates 2 overleeft en dat op het einde van deel 2 een cliffhanger zal zitten. Het enige nadeel van Dead Man’s Chest is dan ook het einde, of althans het gebrek aan een einde. Pirates 2 eindigt nogal abrupt en het is duidelijk de bedoeling om zoveel mogelijk volk te lokken voor het derde deel. Maar daar zullen de makers en regisseur Gore Verbinski waarschijnlijk wel in slagen. Het frisse en nieuwe van Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl heeft Dead Man’s Chest niet (meer). Maar Pirates 2 is toch een zeer vermakelijke film met een hoog entertainmentgehalte en een Johhny Depp in topvorm. Al bij al toch een waardige sequel.

Hier zijn een aantal nieuwe afbeeldingen uit Miami Vice (2006), de nieuwe prent van Heat-regisseur Michael Mann met Colin Farrell, Jamie Foxx en Gong Li in de hoofdrollen. De film verschijnt in de zalen op 16 augustus 2006. Hier kunnen jullie de trailer bekijken.

Ik zei in mijn vorige post dat Superman Returns (2006) zou geklopt worden in zijn tweede week door Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest (2006), en ik had gelijk. Pirates of the Caribbean 2 plunderde zomaar eventjes een weekendrecette van 132 miljoen dollar, wat meteen ook een recordbedrag is. Hiermee stak hij Spider-Man (2002) voorbij, die lange tijd onklopbaar was met 115 miljoen dollar in het eerste weekend. Kleine nuance: Spider-Man werd vertoond in 7500 zalen in de States, terwijl Pirates of the Caribbean 2 opende in 8500 zalen. De twee blijven aan elkaar gewaagd, maar de eer gaat naar de film van Jerry Bruckheimer en regisseur Gore Verbinski. Althans voor even want volgend jaar komt Spider-Man 3 (2007) uit.

Toch wel vreemd dat een piratenfilm een gehypte comic-book verfilming als Superman voorbij steek in populariteit, zeker naar tal van piratenfilm-flops zoals Cutthroat Island (1995) of Pirates (1986). Buena Vista nam een groot risico toen ze aan dit avontuur begon, met een project die eigenlijk gebaseerd was op een attractie in Disneyland. Met een mooie cocktail van humor, actie, horror en een geslaagde Jack Sparrow vertolking van Johnny Depp haalde Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003) een 305 miljoen dollar in de States. Het ziet er naar uit dat de sequel dit misschien zal overtreffen. De 3de Pirates film, Pirates of the Caribbean: At World's End (2007), die de duurste film van de 3 zal worden, komt volgend jaar uit, eveneens met Depp, Orlando Bloom, Keira Knightley, Bill Nighy, Stellan Skarsgård, Jack Davenport, Naomie Harris en Geoffrey Rush. Het nieuwe gezicht wordt Hong Kong legende Chow Yun-Fat

Pech voor de makers van Superman Returns, want hun film die 60 miljoen dollar duurder was (totaal $260 miljoen) zakt naar de tweede plaats. Ik zei dat ze met moeite 20 miljoen dollar zouden halen, wel bijna, de film kon nog 21,9 miljoen dollar uit de brand slepen. Dat is een daling met 58%. Warner Bros zal wat tijd nodig hebben om dit avontuur te bekomen, maar dan zullen ze tenminste eens twee keer nadenken alvorens ze de release van hun film een week voor de release van de meest verwachte film in 2006 plaatsen. Ze hadden nog een beter resultaat geboekt hadden ze de film gepland in mei-juni, tijdens de examenperiode. Er was toen gewoon niks van belang in de zalen.

Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn voor de met CGI beladen Pirates of the Caribbean sequel, want een pak critici zijn niet mals met de film, en vinden het maar een flauw afkooksel van de eerste. En ik had al een beetje het gevoel dat de makers eigenlijk geen idee hadden hoe ze van Pirates een trilogie konden maken met een verhaal dat steek houdt. Een film die 2u30 lang is uitgesmeerd moet iets zinnigs te vertellen hebben, los van de flitsende visuele miljoen dollar effecten en de cartoon humor, niet? Hier zijn een aantal meningen van ontevreden filmjournalisten:

"Dead Man's Chest suffers from the sequel curse."
John Wirt, ADVOCATE (BATON ROUGE, LA)

"About two hours into this 150-minute behemoth, the worst fears of most moviegoers were confirmed – not only was the ending not going to tie together the frayed plot ends, but it was going to force us to sit through what is essentially a teaser for the next ‘Pirates’ flick"
Mike Ward, RICHMOND.COM

"Twice as overstuffed with effects as its predecessor but less than half as entertaining...a sequel so dispiriting it almost makes one ashamed to have liked the first movie."
Frank Swietek, ONE GUY'S OPINION

"This second film is pretty much all thrills, special effects and nonstop action -- but with virtually no cohesive or compelling story line."
Bill Zwecker, CHICAGO SUN-TIMES

"This Disney movie isn't a follow-up to the first Pirates of the Caribbean so much as its empty-calorie clone."
Desson Thomson, WASHINGTON POST

"Although there are memorable bits and pieces, the new Pirates of the Caribbean is a movie with no particular interest in coherence, economy or feeling."
A.O. Scott, NEW YORK TIMES

"This sequel is appropriately named, because that's what you'll be staring at for nearly half the movie: dead men's chests."
Diana Saenger, REELTALK MOVIE REVIEWS

"If I have to watch one more pirate shriek in horror at a giant yet imaginary tentacle waving in his face, I'll drive a fork into my wooden leg."
Donald Munro, FRESNO BEE

"This installment in the trilogy feels more like filler between the first and the last episodes, and with no obvious story to tell, it remains mired in the horse latitudes of whimsy."
Bruce Newman, SAN JOSE MERCURY NEWS

"Sitting through this for 151 minutes gave me a glimpse of what eternity might be like in hell."
Tony Medley, TONYMEDLEY.COM

"It's an amalgam of many of the modern cinema's worst tendencies and modern filmmaking's most unfortunate misconceptions. The film has an epic scale without an epic story, epic characters, epic ideas or epic emotions."
Mick LaSalle, SAN FRANCISCO CHRONICLE

"It has its moments, [but] don't confuse this mess with good filmmaking, even by the admittedly low standards set for the summer blockbuster."
Daniel M. Kimmel, WORCESTER TELEGRAM & GAZETTE

***Related Posts***
07/10/2008: Depp krijgt $75M voor Pirates of the Caribbean 4
18/06/2007: Chinese censuur knipt Chow Yun-Fat uit At World's End
12/11/2006: Keira Knightley stopt na Pirates of the Caribbean At Worlds End
08/09/2006: Pirates of the Caribbean breekt de 1 miljard dollar grens
04/08/2006: Terugblik op Superman Returns
16/07/2006: Superman Returns review ***½
10/07/2006: Pirates of the Caribbean berooft Superman Returns zijn 1e plaats
07/07/2005: Keith Richards in de Pirates of the Caribbean sequel ?

04/07/2006: Superman Returns geen "super" opening

Een paar dagen geleden kregen jullie de trailer van Mission : Impossible III (onlangs nog geüpdate), nu is het de beurt aan Miami Vice (2006), de nieuwe film van regisseur/scenarist Michael Mann (Heat, Collateral). Mann produceerde in de jaren ’80 reeds een aantal episodes uit de serie en hier is hij dus met de verfilming. Ik moet wel toegeven dat ik niet meteen onder de indruk ben van deze eerste teaser trailer, maar ik zal afwachten hoe deze met de tijd zal evolueren. Let wel, om de trailer te bekijken moeten jullie door 2 à 3 pagina's Bacardi. Moeilijk om dan nog een sober oordeel te geven.

Van een echte “teaser” kan ik niet meteen spreken en de beelden voelen – althans voor de Michael Mann kenners – een beetje déjà-vue aan. Maar wees gerust, Michael Mann heeft me tot nu toe nog nooit ontgoocheld en dat zal hij naar alle waarschijnlijkheid ook niet doen met deze film.

De cocaïne cowboys uit de jaren '80 zijn verdwenen, maar de Casablanca uitstraling van Miami, zijn geheime flikken en het doorgedreven stylisme van Michael Mann zullen deze televisiereeks naar de 21e eeuw brengen

Ricardo Tubbs (Jamie Foxx - vandaag trouwens jarig) is hoffelijk en uitermate wijs. Hij werkt undercover met de in de Bronx-Geboren analyste Trudy (Naomie Harris), en vervoert geheime drugladingen in Zuid-Florida om een groep te identificeren die verantwoordelijk is voor drie moorden.

Sonny Crockett (Colin Farrell) is charismatisch en flirtziek. Hij is eveneens undercover en geïnfiltreerd in de geheime werking van de leverancier van de Zuid-Florida groep. Zijn oog valt immers op de sensuele Isabella (Gong Li), de Chinees-Cubaans vrouw van een wapen- en drugshandelaar.

De intensiteit waarmee Crockett en Tubbs zich in deze strijd werpen zal brokken maken. De centrale boodschap van Michael Mann zit opnieuw verborgen in de emotionele en dramatische benadering van zijn personage die de op het scherpst van de snede wandelt tussen ‘identiteit’ en ‘personage’, ‘flik’ en ‘player’. Miami Vice bevrijdt datgene wat volwassen, gevaarlijk en aanlokkelijk is aan het undercover werk. Vooral wanneer beide mannen zich begeven daar waar hun badges niet meer tellen…

De film is bij ons in de zalen vanaf 16 augustus 2006.

***Related Posts***
25/04/2007: Miami Vice collector's edition
18/09/2006: Miami Vice sequel ?
17/08/2006: Miami Vice review
19/07/2006: Miami Vice pics
14/05/2006: Miami Vice trailer
24/11/2005: Problemen in Miami
26/01/2005: Miami Vice casting

***Related Sites***
Imdb: Miami Vice (2006)
Officiële site: www.miamivice.com
Wallpaper: 800x600, 1024x768, 1280x1024 en 1680x1080