De FilmBlog

Een wiedergutmachung-film dus..., want ja, zo ziet het er toch naar uit. Mel Gibson wil met Warner Bros een film maken over de Joodse held Judah Maccabee, en dit nadat Gibson een paar jaar gelden op de vingers werd getikt voor zijn antisemitische tirade in beschonken toestand en zelfs nadien aan de schandpaal genageld naar het voorbeeld van zijn Passion of Christ (2004)

De naam van Judah Maccabee was mij compleet onbekend, maar het is dan ook geen figuur die we doorgaans op de schoolbanken tijdens de geschiedenislessen te zien krijgen. Judah is een Joodse priester die in 167 voor Christus een revolte op gang bracht tegen het hellenistische Seleucidenrijk (tegenwoordig Syrië). Hij wordt beschouwd als één van de grootste krijgers uit de Joodse geschiedenis naast Joshua, Gideon en David. Het Joodse feest Hanukkah herdenkt tevens de restauratie van het Joodse geloof in de Joodse tempel na verdrijving van heidense invloeden in 165 voor Christus.

En uiteraard was het kot te klein voor de Joodse aanhang die meteen zijn ontsteltenis liet blijken over de jammerlijk keuze van Warner Bros om dit verhaal te laten vertellen door iemand die geen respect heeft voor de Joodse cultuur. In een statement liet Abraham H. Foxman van het Anti-Defamation League het volgende optekenen:

Not only has Mel Gibson shown outward antagonism toward Jews and Judaism in his public statements and actions, but his previous attempt to bring biblical history to life on the screen was marred by anti-Semitism. Rather than listen to respected religious leaders, both Christian and Jewish, who voiced concerns then about the insensitive elements of his depiction of the last hours and crucifixion of Jesus, Gibson showed contempt for those voices and refused to make changes that might have helped turn his passion of hate into a passion of love.

While we do not argue with Mel Gibson’s right to make this film, we still strongly believe that Warner Bros. should reconsider Gibson’s involvement in this project.

Zoals ik al eerder scheef op deze filmblog vind ik de hetze rond het Gibson-incident compleet overroepen. Uit ervaring weet ik dat In vino veritas niet altijd klopt. De meeste mensen die ik ken die dronken zijn zeggen meestal dingen om anderen uit hun tent te lokken. Dus waarom de man veroordelen op basis van een zatte uitschuiver. Geef de man een kans. Hij heeft anders al genoeg last met zijn Russische golddigger die hij aan de haak sloeg en die hem nu van zijn fortuin aan het pluimen is.

Ik ben zelf agnost van geloofsovertuiging, en ik lig dus zelf niet echt wakker van een nieuwe bijbelfilm, maar anderzijds heb ik al altijd iets meer willen weten over dat Hanukkah. Jon Stewart van The Daily Show praat hier vaak over. Zou leuk zijn mocht hij Jon Stewart eens kunnen uitnodigen om over de film te praten. Gibson heeft tevens al wat ervaring met historische films (Apocalypto, Braveheart, The Passion). Je kunt altijd wel discussiëren over de toon en accuraatheid van de film, maar dat kan je over bijna elke historische film zeggen. Film is nu eenmaal geen geschiedschrijving.

Succesformules zijn gedoemd of beloond (het is zoals je het bekijkt) met sequels. The Hangover (2009) was een schot in de roos en producers stonden meteen klaar om ere en vervolg aan te breien, ook al was het verhaal uiteindelijk zo goed als uitgeklaard. Er was zelfs melding van een Hangover spinoff met senioren. Deze week kwam in ieder geval de teaser trailer van The Hangover part II on-line.

Korte inhoud: Phil (Bradley Cooper), Stu (Ed Helms), Alan (Zach Galifianakis) en Doug (Justin Bartha) reizen naar het exotische Thailand voor het huwelijk van Stu. Na de chaos van het vrijgezellen-feestje in Las Vegas is wil de toekomstige bruidegom het op “veilig” spelen, en kiest hij voor een eenvoudige pre-wedding brunch. Spijtig genoeg verloopt alles niet volledig volgens plan. What happens in Vegas may stay in Vegas, but what happens in Bangkok can't even be imagined…

De teaser onthult maar bitter weinig over het plot, maar wat we zien is dat Justin Bartha er opnieuw niet bij zit. Het zou dus kunnen dat hij opnieuw zoek is en dat de drie mannen hem proberen terug te vinden. Waarschijnlijk hebben ze opnieuw pillen geslikt, of op z’n Kim Geybels een aantal louche drugs-types ontmoet die hen in het zak wilden zetten. Met een scenario die zich in Bangkok afspeelt kan je alle kanten uit en denk ik dat het humor verzekerd is.

De regie van de film is opnieuw in handen van Todd Phillips, en het scenario werd geschreven door Scot Armstrong (Road Trip, Old School, Starsky & Hutch) en Craig Mazin (Scary Movie 3, Scary Movie 4). Eigenlijk hadden we ook Mel Gibson verwacht in de film in een rolletje van een tattoo-artiest, maar acteur Zach Galifianakis kon hier niet mee leven. De rol in kwestie werd dan maar ingevuld door Liam Neeson.

Update 09/04/2011: Volgens de mensen van Access Hollywood zou Liam Neeson uit The Hangover 2 geknipt zijn. Regisseur/acteur Nick Cassavettes nam in extremis zijn plaats in. Niet dat een veteraan als Liam Neeson plots niet meer zou kunnen acteren, maar enkele scènes van zijn rolletje als tattoo-artiest uit Bangkok in The Hangover 2 moesten opnieuw geschoten worden en Neeson, die in oktober 2010 had toegezegd, was helaas niet meer vrij voor de 'reshoot'.

Oorspronkelijk werd 'zijn' rol overigens toegekend aan Mel Gibson, wat diens slabakkende carrière zou kunnen gered hebben, maar de rest van de cast protesteerde daartegen. Regisseur van The Hangover 2, Todd Philips, moest Liam Neeson dus in de montagekamer slachtofferen, maar hij was best tevreden met de prestatie van zijn collega Nick Cassavettes, die in allerijl opgeroepen werd.

***Related Posts***
20/11/2011: The Hangover part II filmbespreking
11/05/2010: Hangover spin-off met Jack Nicholson?
06/01/2010: Top 10 Best Movies 2009
25/11/2009: The Hangover filmbespreking
03/05/2009: The Hangover trailer

Ik kan het bijna amper geloven dat het bijna 22 jaar geleden is dat Lethal Weapon (1987) in de zalen kwam. Deze buddy-movie van Richard Donnor en Joel Silver heeft in ieder geval heel wat brokken gemaakt zowel op het witte doek als aan de box-office, en dit met een relatief bescheiden budget. Enkel de 4de film stelde zwaar teleur 'aan de box-office' en was het productiebudget van 160 miljoen zwaar overschat en zag je uiteindelijk bitter weinig van dit geld in feitelijke production value. Nochtans was het op zich geen slechte film. En nu met de Warner Bros Essentials komt de eerste film op Blu-ray.

Mel Gibson was al bekend door zijn acteerprestaties in de Mad Max-films en Danny Glover speelde onder andere in de Steven Spielberg`s film The Color Purple, maar deze film zou hen lanceren als Hollywood-iconen. Hun personages zijn tegenpolen van elkaar, die tegen wil en dank moeten samenwerken. Mel Gibson is de roekeloze agent Martin Riggs. Het verlies van zijn vrouw maakt hem gek van verdriet. Meerdere malen heeft hij zelfmoord willen plegen, maar het werk is het enige wat hem recht houdt. Roger Murtaugh is echter een brave huisvader, die net vijftig jaar is geworden. Hij wil het graag wat rustiger aan doen tot zijn pensioen. Maar met Riggs als partner komt daar weinig van terecht. Murtaugh kan het onvoorzichtige gedrag van Riggs in het begin totaal niet uitstaan. Samen moeten zij de zelfmoord van een aan coke-hoertje oplossen. Een 'leuke' bijkomstigheid: zij blijkt een dochter te zijn van een oude vriend van Roger Murtaugh. Een op het eerste gezicht eenvoudige zaak, wordt naarmate het onderzoek vordert steeds gevaarlijke voor het detective-duo.

Van de vele actiefilms die er gemaakt zijn, is deze echt wel één van de beste. Het verhaal is misschien niet bijster origineel. Onderwerpen als drugs, schietpartijen en ontvoeringen zijn al vele malen verfilmd. Maar Richard Donnor weet zijn actie goed te doseren met humor en menselijke trekjes die personages van vlees en bloed maakt. De actie is ook niet over-the-top en is steeds in functie van de personages. De film neemt zichzelf ook niet te fel au serieus en dat komt het verhaal enkel maar ten goede. Op een gegeven moment horen we één van de badguys zeggen: “There's no more heroes left in the world,” als op dit moment Martin Riggs de deur komt binnen gevallen. Danny Glover en Mel Gibson zijn de speerpunten van deze film, die beide perfect gecast zijn en goed samenspelen. Zij vullen elkaar op efficiënte wijze aan. Daarbij komt dat de pret die zij hebben tijdens de opnames van het scherm druipt.

Kortom, een leuke actieprent met een uitstekende chemie tussen Gibson en Glover en knappe acteerprestaties (vooral die van Mel Gibson), en genoeg humor en actie om geen moment te vervelen. En neen, het is geen zonde om hier van te houden. Lethal Weapon is één van die weinige 80’ties films die de tand des tijds heeft doorstaan. En met meer dan zeven minuten nog niet eerder uitgebrachte scènes, is de director’s cut van Lethal Weapon een geschenk voor elke filmfan.

De terugkeer van Mel Gibson is een feit met de nieuwe Martin Campbell film, Edge of Darkness (2010). De regisseur van Casino Royale heeft in ieder geval de smaak de pakken voor harde actiefilms, en lijkt een beetje de plaats van John McTiernan (Die Hard, Predator, Last Action Hero) te hebben vervangen.

Het is in ieder geval even schrikken want het zal bijna 7 jaar geleden zijn dat we hem nog als actieheld aan het werk zagen en de rimpels op zijn gezicht liegen er niet om; Mel is nogal verouderd. De wallen onder zijn ogen zijn zelfs met cgi nog moeilijk weg te werken. Maar voor de rest niets nieuws onder de zon. Het is de Mel Gibson die we kennen uit Ransom (1996) die opnieuw de Vendetta-toer opgaat.

Korte inhoud: Thomas Craven (Mel Gibson) is een detective, wiens dochter Emma (Bojana Novakovic) vlak voor zijn huis is vermoord. Hij gaat ervan uit dat hijzelf het doelwit was, maar als Craven in het verleden van zijn dochter duikt, ontdekt hij dat ze een dubbelleven leidde. Daarbovenop ontdekt hij dat er afspraken zijn tussen de bedrijfswereld en de overheid, waarbij ze iemand inhuren om het bewijs te vernietigen.

We zullen binnenkort kunnen spreken van een vendetta-vague als het zo doorgaat, want er schijnt maar geen einde te komen aan het aantal films waar mensen het recht in eigen handen nemen. Nog een paar dagen gelden had ik het nog over Law Abiding Citizen (2009) met Gerard Butler en Jamie Foxx. Ook al heb ik enorm veel respect voor het vakmanschap van een Martin Campbell, toch verwacht ik niet dat deze prent even goed zal worden als die andere vendetta-prent met Liam Neeson, Taken (2008). Deze Edge of Darkness lijkt me iets te klassiek in zijn opzet en ik begin stilaan te begrijpen waarom De Niro voor deze film bedankte. Maar ik kan er uiteraard naast zitten en steekt de trailer gewoon slecht in mekaar.

In plaats van De Niro is dan maar gekozen voor sexy beast Ray Winstone die de rol vertolkt van een CIA-agent die zaakjes met een geurtje moet opknappen. De film die gebaseerd is op de mini-serie Edge of Darkness (1985) die ook al geregisseerd werd door Martin Campbell, zou in het voorjaar van 2010 bij ons in de zalen moeten draaien. It's Payback all over again!

***Related Post***
05/08/2008: Robert De Niro niet in Edge of Darkness

Eén van die films die maar moeilijk van de grond raakt is de remake van François Truffaut’s Fahrenheit 451 (1966) of de adaptatie van de gelijknamige roman van de Amerikaanse sciencefiction- en fantasyschrijver Ray Bradbury (The Martian Chronicles). Een paar jaar geleden had Mel Gibson interesse in het werk, maar toen keek hij iets te diep in het glas en zei hij onkuise dingen over de joden. Met als gevolg dat Fahrenheit 451 (2010?) opnieuw in het ijsvakje belande.

Volgens de laatste berichten zou de film op het verlanglijstje staan van Frank Darabont die er alles aan doet om een bekende acteur te strikken voor de hoofdrol. Want zelfs iemand met de reputatie van een Darabont (The Shawshank Redemption, The Green Mile) moet de studio gerust stellen met een Hollywoodster die voldoende bezoekers naar de bioscoop kan aantrekken. Iets wat tegenwoordig niet meer zo eenvoudig is. De sterren die nog echt ‘bankable’ zijn, kan je op één hand tellen. Het magazine Sci-Fi Wire had toch het volgende te vertellen:

"Fahrenheit is the thing I'm trying to get up next, which is casting-dependent, so it's one of those. I'm out to somebody at the moment, fingers crossed, because, boy, do I want to make that movie. I'm not giving up. I'll die in the traces before I don't make that movie ... It's not one of those movies that are vastly expensive by any contemporary standard, but money is still money, and it's of a price that requires somebody that will justify that investment. This is definitely going to be more than The Mist, so those other considerations do come into play."

Waar gaat het boek over? Het verhaal speelt in de 24e eeuw in een land waar niemand meer boeken leest omdat het leven snel geleefd moet worden. Er is geen tijd meer voor lezen. De ideeën in boeken worden aangezien als verketterend en boeken worden dan ook verbrand op het moment dat ze worden ontdekt. Guy Montag werkt als brandweerman, iets dat in die tijd betekent dat hij boeken verbrandt. Hij houdt wel van zijn baan en beschouwt de kerosinelucht die om hem heen hangt als een soort parfum. Fahreheit 451 (of 233 graden Celcius) is de temperatuur waarop boekpapier vlam vat en verbrandt. De verhaallijn in het boek behandelt problemen die in de tijd van schrijven belangrijk waren: censuur en onderdrukking van gedachten en ideeën in de jaren 50 in de Verenigde staten (McCarthyisme), het verbranden van boeken in nazi-Duitsland vanaf 1933 en de verschrikkelijke gevolgen van het gebruik van een atoombom.

Frank Darabont is iemand die, net zoals François Truffaut, een serieus thema zoals dit kan omzetten in een film voor jong en oud. Voor wie het boek heeft gelezen weet dat Fahrenheit 451 zware lectuur is met heel wat morele dilemma’s en verwijzingen naar praktijken van diverse autoritaire regimes. De film benader je dus ook best met een zekere lichtheid en dat had Truffaut goed begrepen. Hopelijk komt er spoedig een ‘green light’ want dit is echt een remake/adaptatie die ik wil zien.

***Related Post***
24/11/2004: Fahrenheit 451 volgens Mel Gibson

Het is al een tijdje geleden dat we nog eens gezegend werden door een 'bijbel-film'. De laatste die ik me kan herinneren is de niet onaardige en verrassende The Passion of the Christ (2004) van Mel Gibson. Nochtans staat de bijbel, en dan vooral het Oude Testament, bol van interessante verhalen die zeker het verfilmen waard zijn. In een artikel dat onlangs verscheen op Variety zou er een Cecil B. DeMille-achtige bijbelse prent aan komen over Mary, Mother of Christ.

Aloe Entertainment has put together its New Testament ensemble for Mary, Mother of Christ. Camilla Belle (10,000 BC, Push) will star as the titular character and will be joined by the Irish actor Jonathan Rhys Meyers in the dual roles of Gabriel and Lucifer and Peter O'Toole (76) as Symeon.

Al Pacino and Jessica Lange are in talks to play Herod and Anna the Prophetess. Argentine helmer Alejandro Agresti (Valentin, The Lake House) is directing the film, which begins lensing in Morocco in May.

De film zou in april van 2010 in de bioscopen moeten draaien, maar de cast die werd opgetrommeld voor deze prent is in ieder geval reeds indrukwekkend. Ook de regisseur die werd gekozen is niet van de minste. Het verbaast mij dan ook een beetje dat weinig sites deze film hebben opgemerkt. Jonathan Rhys Meyers als Lucifer is gewoon een schitterende zet en Camilla Belle is niet alleen een streling voor het oog, maar ze kan ook nog acteren en heeft die Maria-vibe. Ook Pacino en Jessica Lang zijn van de partij dus dit kan eigenlijk moeilijk een slechte film worden. Tenzij ze op het idee komen om er een musical van te maken, maar ik heb zo niet de indruk.

***Related Posts***
06/08/2006: Mel Gibson aan de schandpaal genageld
22/11/2004: Mel Gibson wil geen reclame voor Christus

Het ziet er goed uit voor de verfilming van de 80’ties tv-serie The A-Team (2010), want de regisseur die werd aangesteld is niemand minder dan Joe Carnahan (Narc, Smokin' Aces), een regisseur die zowel op dramatisch vlak als op vlak van actie heeft bewezen dat hij van alle markten thuis is. Ook regisseur Ridley Scott tekent in op de film als producer. Latino Review schrijft het volgende:

Studio has set Joe Carnahan to direct and Ridley Scott to produce, with Tony Scott exec producing through their Scott Free banner.

Also producing are Jules Daly and Stephen J. Cannell, the latter of whom created the original TV series.

Carnahan will team with Brian Bloom to polish a script by Skip Woods. The intention is to start production by June for a June 11, 2010, release.

Fox has struggled to find a way to exploit the branded TV show while avoiding the series’ campy tone

Met de broertjes Scott aan het roer weet je meteen dat de film er goed zal uitzien en dat er ook genoeg budget zal vrijgemaakt worden door Fox om de actie-sequenties op te zetten. Zowel Ridley als Tony hebben beiden een voorliefde voor het militaire apparaat (de uniforms, de vuurwapens, de helicopters, de code, …) en het zal jullie dan ook niet verbazen dat hun productiehuis al heel wat spotjes heeft gemaakt voor de Amerikaanse marine. De Vietnam-context is in de adaptatie wel vervangen door de Irak-oorlog, maar dat zal in essentie weinig uitmaken. Maar het zal in ieder geval minder cheesy zijn dan de tv-serie. Iemand die door een kogel wordt getroffen zal bloeden en sterven, en ook de dialogen zullen een stuk realistischer worden gemaakt. Het zullen dus veteranen zijn van vlees en bloed en minder prima donna’s. Het zou me zelfs niet verbazen mochten ze afstappen van de typische hanenkam van B.A. gezien dit eigenlijk compleet uit zijn tijd is. Niets belet hen om een transformatie scène in te werken waarbij de acteur zijn kam afscheert…

De vraag aan ieders lippen is uiteraard wie gecast zal worden in deze prent, en de geruchten gaan alle kanten uit. Enerzijds wordt er gesproken van Michael Clarke Duncan, Ving Rhames en Christopher Judge in de rol van B.A. Barakus, de rol van Hannibal zou gespeeld worden door George Clooney, Mel Gibson of Bruce Willis. Voor Face werd gedacht aan Brad Pitt, Aaron Eckhart of Greg Kinnear en voor de rol van Murdock blijft nog steeds Jim Carrey als beste kandidaat, naast Robert Downey Jr. en Sam Rockwell.

Update 04/06/2009: De Ierse acteur Liam Neeson is in gesprek om de rol van John 'Hannibal' Smith uit de populaire televisieserie te gaan gaan vertolken. Hangover-acteur Bradley Cooper zou in gesprek zijn over de rol van Templeton 'Faceman' Peck. Voor de overige rollen van 'Howling Mad' Murdock en 'BA' Baracus zijn nog geen acteurs gecast. De productie van 'The A-Team, the movie' begint in augustus. In juni 2010 moet de film in de bioscoop te zien zijn.

***Related Posts***
18/09/2009: Jessica Biel als generaal in The A-Team film
31/08/2009: Nieuwe B.A. gevonden
21/03/2008: Plannen voor een The A-Team film

Het is vreselijk tricky om het verouderingsproces bij een acteur realistisch te maken met make-up. Denk maar aan de weinig overtuigende make-up van Anthony Hopkins in Legends of the Fall (1994) of Mel Gibson Forever Young (1992). Maar tegenwoordig is de techniek zo verbeterd dat je nauwelijks nog aan make-up moet denken. En in The Curious Case of Benjamin Button (2008) is ook het gros van het geld gespendeerd aan deze revolutionaire Contour camera-techniek waarbij een perfect 3D model van het gezicht wordt gemaakt en achteraf in post-productie bewerkt. En als je de trailer bekijkt hebben ze hiermee werkelijk grenzen verlegd.

Het gevaar bij films die qua technologie grensverleggend willen zijn is dat ze op dramatisch vlak voor teveel afleiding zorgen. Neem nu Beowulf (2007), een film die 3D animatie naar een nieuw niveau tilt, maar uiteindelijk was de film maar koeltjes onthaald. De kritiek dat de film zich achter het karretje van de nieuwste technologische snufjes laat spannen is dan ook niet onterecht. Maar hier heb je een film van David Fincher, en dat is niet de eerste de beste regisseur. Hij is een regisseur die open staat voor nieuwe technologieën (HD, Red Cam, realistische 3D, …), zonder dat hij zijn oog verliest op de sfeer van de film en de acteerprestaties.

Korte inhoud: "Ik ben geboren onder bizarre omstandigheden." Zo begint Benjamin Button, gebaseerd op het klassieke verhaal uit de jaren 20 van F. Scott Fitzgerald over een man (Brad Pitt) die wordt geboren rond zijn tachtigste en steeds jonger wordt. Een man, zoals ieder van ons, machteloos tegen de tijd. We volgen zijn verhaal, gesitueerd in New Orleans, vanaf het einde van de eerste wereldoorlog in 1918 tot de 21e eeuw. Een verhaal, even bizar als het leven van ieder ander individu. ‘Benjamin Button' is een tijdreizigersverhaal over de mensen en plaatsen die Benjamins pad kruisen, de liefdes die hij verliest en vindt, de vreugde van het leven en de droefheid van de dood, en alles wat met de tijd blijft bestaan.

De eerste beelden zien er verbluffend uit. Vooral de scène waarin Brad Pitt, als ogenschijnlijk oude Benjamin Button voor een publiek van enthousiaste mensen, leert lopen is geweldig. Zijn wat kromme glimlach en oude fonkelende oogjes verraden tegelijk zijn jonge geest in een oud en versleten lichaam. En het heeft er niet echt de schijn van dat het de effecten zijn die de film zo bijzonder maken, dan wel de sfeer de scènes en de uitstraling van de sterrencast. De gehele productie van de film staat als een huis. Het originele verhaal is van F. Scott Fitzgerald, bekend van The Great Gatsby werd in scenariovorm gegoten door scenarist Eric Roth (Forrest Gump). Hoofdrolspelers Brad Pitt, Cate Blanchett en recente Oscar-winnares Tilda Swinton behoeven al helemaal geen introductie. De fotografie is in handen van Claudio Miranda die de Gaffer was op heel wat films van Fincher en sinds een aantal jaartjes ook DoP is geworden op een aantal producties.

En als we de trailer bekijken wordt dit in ieder geval een oogverblindende reis doorheen de tijd, van de beschieting van een oorlogsboot waar Benjamin Button zich op bevindt, naar een balletdansende Cate Blanchett, die nog maar een tipje van haar sensualiteit toont als ze haar hals ontbloot voor een opgewonden Benjamin, die langzaam naar haar toe kruipt. De camera begeleidt hen in een lichte zijwaartse beweging. New Orleans zag er nog nooit zo mooi uit, zelfs niet voor de orkaan Katrina de stad verwoestte. Zo lijkt het David Fincher gelukt om de koude technologie te gebruiken om een hartverwarmend verhaal te vertellen in een prachtig sfeervol stadje. Het zal u niet ontgaan zijn dat we hier te maken hebben met een grote contender voor de Oscars. Wij moeten spijtig genoeg nog wachten tot 28 januari 2009 alvorens de film bij ons in de bioscopen loopt.

***Related Posts***
14/08/2008: Krijgt The Dark Knight een Best Picture nominatie?
28/07/2006: Een verjongingskuur voor Brad Pitt
25/10/2004: David Fincher aan zet

De fel geplaagde Mel Gibson die na zijn slip of the tongue besloot om zich ietwat af te zonderen komt terug. Nadat hij on the edge of darkness stond zullen we heb binnenkort zien acteren in … Edge of Darkness (2009), van Bond-regisseur Martin Campbell en aan de zij van Hollywoodster Robert De Niro. Het zijn de collega’s van MovieWeb die de verrijzenis bekend maken:

According to Variety, this will be Gibson’s first major role since starring in both Signs and We Were Soldiers back in 2002. The film will revolve around Gibson’s character, a straight arrow homicide detective named Thomas Craven. When his daughter is murdered on the front steps of his home, he believes the hit was meant for him. Craven’s investigation leads a path to his daughter’s secret life, a corporate cover-up, and the government’s own shady dealings. De Niro is set to play an operative sent in to clean up the mess.

Martin Campbell wil hiermee zijn 6delige serie Edge of Darkness (1985) in een filmversie gieten van 2 uur. Een politie-detective die hulpeloos moet toekijken als zijn dochter in zijn bijzijn wordt neergeschoten, en een zoektocht naar de waarheid en wraak in het hart van een machtskartel dat atoomenergie promoot en produceert, er is genoeg materiaal voor een stevige thriller.

Campbell heeft een paar vergissingen gemaakt in zijn carrière (zoals The Mask of Zorro sequel) maar hij heeft twee knappe Bondfilms neergezet waaronder de laatste die de de Bondfranchise nieuw leven heeft ingeblazen. Idem dito voor Gibson en DeNiro; beide heren zijn instaat van het slechtste als van het beste. Het valt dus afwachten hoe deze film zich zal ontplooien. Maar iets zegt me dat Mel er alles zal aan doen om hiervan een ware hit te maken. En met dergelijke namen aan boord zou het productiebudget wel eens kunnen oplopen tot 80 miljoen dollar.

Om de risico’s nog at in te perken is trouwens één van de betere scenaristen aangetrokken in Hollywood, met name William Monahan (The Departed, Kingdom of Heaven). Een belangerijke rol is weggelegd aan de nog onbekende Bojana Novakovic.

Update 05/09/2008: Het had een mooie come-back kunnen zijn voor Mel Gibson, maar de laatste berichten laten uitschijnen dat Robert De Niro de productie heeft verlaten na "creatieve meningsverschillen", dat staat immers te lezen op Coming Soon. Het is op dit ogenblik nog niet duidelijk wat uiteindelijk het meningsverschil inhield, maar na verloop van tijd zal dit wel uitlekken. Ik vind dit zelf een spijtige zaak, want met een regisseur als Martin Campbell aan boord had dit echt wel een knappe film kunnen zijn. Toch beter dat die Righteous Kill rotzooi. Wie er nu zal inspringen in de plaats van De Niro is niet duidelijk. In ieder geval moet dit een nachtmerrie zijn voor Mel Gibson.

Update 07/09/2008: De Britse acteur Ray Winstone, die ondermeer speelde in de vierde Indiana Jones-film, is de vervanger geworden van Robert De Niro in Mel Gibsons nieuwe thriller Edge of Darkness. De Niro liep eind augustus na een paar dagen van de set van Darkness, vanwege "creatieve verschillen". Nu maar hopen dus dat Winstone opgewassen is tegen de kuren van tegenspeler Gibson en regisseur Martin Campbell.

Winstone speelt in de film de rol van een cleaner, die alle sporen moet uitwissen na de moord op een jonge vrouw, Gibsons dochter. Gedurende de film probeert Gibson erachter te komen waarom zijn dochter vermoord werd.

Blijkbaar zou oscarwinnares Marion Cotillard in opspraak zijn gekomen nadat op internet een interview is opgedoken van een jaar geleden waarin ze de toedracht van de aanslagen op 11 september 2001 in twijfel trekt. Dit schreef althans de BBC. Volgens de actrice, die vorige week een Oscar won voor haar vertolking van Edith Piaf in La Môme (2007), waren de Twin Towers geldverslinders en zou de modernisering ervan meer kosten dan wanneer de wolkenkrabbers met de grond gelijk werden gemaakt.

"Ik denk dat we op meerdere fronten zijn voorgelogen", vertelt de Française in het interview dat ze vorig jaar zou hebben gegeven in de Franse talkshow Paris Première. Ze suggereert in het vraaggesprek dat de aanslagen op de Twin Towers door de Amerikaanse autoriteiten zijn bedacht om op renovatiekosten te besparen. Ook twijfelt Marion Cotillard aan de echtheid van de maanlanding in 1969. "Zou iemand echt op de maan hebben gelopen?", vraagt ze zich af. "Ik geloof niet alles wat ze me vertellen."

Ik hecht zelf niet zoveel aandacht aan persoonlijke overtuigingen van acteurs over zaken die niet meteen met film te maken hebben. Sean Penn mag dan wel een vat vol uitgesproken meningen zijn over de oorlog en het Amerikaanse patriottisme - waarvan ik al dan niet bezwaren tegen kan hebben - ik beschouw hem nog steeds als één van de grootste acteertalenten uit Hollywood. Zelfs de raciale uitlatingen van Mel Gibson tijdens een dronkenbui achter het stuur is voor mij meer een soort fait-divers, die mij in geen geval beïnvloedt in mijn appreciatie van de acteur/regisseur. Ok, hij is zijn boekje te buiten gegaan, maar (1) heeft een particuliere jeugd gehad een een dominate vader, (2) was straalbezopen (3) heeft zijn excuses aangeboden. Slap on the wrist and case closed.

Mag een acteur een mening hebben? Mag een acteur ook een ondoordachte uitspraak maken?Bestaat er zoiets als vrije menings-uiting voor celebrities? Wel, die is er toch min of meer in het Westen, hoewel er voor deze vrijheid elke dag gevochten moet worden met goede overtuigingen. Zoniet gaat ze ten onder aan al te veel kneuterigheid, radicaal egocentrisme en heel veel geleuter en café-praat, en dat hebben we hier in Vlaanderen iets teveel mogen aanhoren.

Maar terug naar de 9/11-uitlatingen, wel ze zijn niet nieuw, want een pak acteurs zoals ook Charlie Sheen hebben hun twijfels geuit over de aanslag. Er zijn trouwens heel wat documentaires geweest die heel wat vragen oproepen en waarvan vele vragen nog steeds niet zijn beantwoord door de Amerikaanse autoriteiten. Marion Cotillard twijfelt aan datgene datgene wat wij voor waarheid aanzien. Ik zie hierin niet alleen een actrice met een overvloed aan talenten, maar tevens ook een actrice die is bedeeld met een kritische geest. Trouwens moeten we haar uitspraken niet al teveel op de letter nemen, gezien deze uit hun context werden gehaald. In het interview zei ze zelf dat ze beïnvloed werd door de vele documentaires en dat je dan wel op termijn begint te twijfelen aan alles. Een storm in een glas water noemen ze zoiets.

*** Marion Cotillard hq picture gallery ***