De FilmBlog

En gezien Kick-Ass (2010) een open einde had, was het voor de scenaristen een koud kunstje om aan het verhaal een vervolg te breien. Het enige spijtige aan de zaak is dat Nicolas Cage niet meer van de partij is (tenzij ze met flash-back’s zullen werken) en de actrice die Hit Girl vertolkt stilaan een jonge vrouw begint te worden. Maar de sequel Kick-Ass 2: Balls to the Wall (2012) zit er aan te komen, als we de mensen van Daily Record mogen geloven, en hopelijk opnieuw in regie van Matthew Vaughn, ook al staat deze niet meteen te springen om de film te maken.

Korte inhoud: Het verhaal begint een paar maanden na de gebeurtenissen in Kick-Ass. Mindy (Chloë Grace Moretz) leidt een dubbelleven, en probeert Dave (Aaron Johnson) op te leiden om van hem een meer efficiënte held te maken, terwijl haar peetvader Marcus (Omari Hardwick) wil dat ze haar vigilante verleden achter zich laat. Dave patrouilleert ondertussen met zijn partner Doctor Gravity, in een wereld vol met superhelden die hij mee heeft helpen schapen. Maar snel zal deze droom in een nachtmerrie veranderen…

Vorig jaar was het nog onzeker dat er een vervolg zou komen, maar nu hebben ze de knoop doorgehakt, en normaal zou de film al in de zomer van 2012 gedraaid moeten worden en wie weet eind 2012 in de zalen. Dat is althans de hoop van Mark Millar, één van de schrijvers van Kick-Ass. Hij sprak tevens over nog een ander project die het licht zou zien; met name American Jesus (2012), het antwoord op een The Omen, die gaat over een kind dat er achter komt dat hij niet de anti-christ is maar wel degelijk de 'christ' zelve.

Kick-Ass was één van de meest originele superhero films van de laatste jaren. Het is ultra-gewelddadig, grappig en buitengewoon leuk om naar te kijken. Je kon geen betere titel vinden voor deze film. Nochtans was het idee op papier misschien niet zo overtuigend genoeg, maar de producers en studio heeft een risico genomen met een productiebudget van 30 miljoen dollar. En met succes want de film bracht uiteindelijk 3 keer zoveel op. Of de sequel al even goed zal varen is nog maar de vraag, zeker nu we het moeten stellen zonder de bekende kop van Nicolas Cage, die in deze prent (verrassend) een knappe vertolking had neergezet. Het wordt in ieder geval wel uitkijken naar de trailer en of dit een sequel wordt op de film dan wel een verfilming van de tweede Kick-Ass comic.

***Related Post***
23/12/2010: Top 10 Best Movies of 2010
22/04/2010: Kick-Ass filmbespreking
14/03/2010: Een Kick-Ass poster collectie

Een filmpje die nu al in mijn eindejaarslijstje van Beste Films van 2010 zal zitten is deze Kick-Ass (2010) van Matthew Vaughn (Layer Cake, Stardust), gebaseerd op de Icon/Marvel comic van Mark Millar en John Romita Jr. het slimme scenario van Jane Goldman en Matthew Vaughn zelf die ruimte maakt tussen de hardcore actie en de parodie. Hebben jullie nooit eens een superheld willen zijn? Wel in deze film zet een jonge knaap zijn dromen in de praktijk. Gekleed in een groen pak en gewapend met twee stokken gaat hij de misdaad te lijf, met dit verschil dat hij NIET beschikt over bovennatuurlijke krachten. En hij is blijkbaar niet de enige verklede vigilante in de stad.

Korte inhoud: 'Kick-Ass' vertelt het verhaal van Dave Lizewski (Aaron Johnson). Dave is een sul op de middelbare school, heeft weinig vrienden, leeft alleen met zijn vader en is een enorme fan van stripboeken. Op een dag besluit hij dat hij een superheld wil worden, net als in één van zijn stripboeken. Probleem is echter dat hij geen superkrachten heeft en gedoemd lijkt om te mislukken. Zijn zelfgemaakte pak en bravoure kunnen daarom niet voorkomen dat hij in zijn eerste confrontaties met echte criminelen een flink pak slaag krijgt. Op zijn pad ontmoet hij echter enkele medestanders, waaronder de 11-jarige zwaardvechtster Hit-Girl (Chloe Moretz), haar vader Big Daddy (Nicolas Cage) en de mysterieuze Red Mist (Christopher Mintz-Plasse).

Dit is nog niet de nieuwe The Dark Knight van 2010, maar het scheelt niet veel. Deze comic-adaptatie kent een aantal zwaktes, vooral in zijn aanloop, het overaanbod aan personages en een aantal overbodige scènes, maar is buitengewoon grappig, vernieuwend en intelligent. Deze adaptatie heeft misschien wat jeugdpuistjes, maar heeft geen beugel nodig. Het comic-genre heeft zich al een aantal jaren ontpopt als een volwaardig genre met uiteenlopende facetten, maar verlegt hier nog maar eens de grenzen en neemt hiervoor geen blad voor de mond. Het is allemaal best leutig, maar deze post-moderne prent is ook spectaculair gewelddadig en grof gebekt. Duidelijk een teenager-film die bestemd is voor een eerder volwassen publiek die tegen een stootje kan. Maar het geweld is niet zomaar gratuit, integendeel, er steekt een geniale choreografie in met knip-oogjes naar de John Woo en de Kill Bill films, die volledig afstand neemt van de Jason-Bourne-shaky-camera actie-sequenties, en alles staat in functie van de analyse van de superhero-mythe die de misantrope weldoeners in onze maatschappij doorzeeft met kogelgaten en bazooka-geweld. Net wanneer je dacht dat het genre zo goed als uitgeput was, komt deze Kick-Ass. Ik hoor nog de woorden van mijn docent op de filmschool "Film is dood". Nope, it still kick's ass!

Ook al zijn er iets teveel personages, en is het misschien wat wennen bij een eerste visie, zijn de uitwerkingen van de karakters is hilarisch. Het hoofdpersonage, is vreemd genoeg misschien wel het minst interessante personage van allemaal. Maar toch, Dave Lizewski alias Kick-Ass, zit opgesloten in het keurslijfje van de knullige, nerdy student die regelmatig ten prooi valt aan boefjes die zijn gsm en drinkgeld afpakken. Zijn zelfvertrouwen is volledig in zijn schoenen weggezakt, en de enige uitlaatklep waar de hormonen kunnen uitspatten, is in zijn fantasieën – over de rondborstige lerares maar ook zijn grote liefde voor de comic-helden. En op een dag neemt hij de beslissing om tot actie over te gaan en een dubbel leven te leiden, en op te komen voor diegene die onderdrukt worden. En regisseur Vaughn benadert het personage ook lijnrecht zonder hem ongekende superkrachten toe te schrijven. Het duurt dus niet lang tot het personage met zware breuken bij de spoeddiensten belandt. Het wordt meteen duidelijk dat Kick-Ass geen doorsnee comic-film wordt. Alle clichés zijn overboord gegooid en het genre wordt nog maar eens heruitgevonden.

En toch zitten we niet ver van de Peter Parker comicbook mythe – over de onderdrukte en gefrustreerde student die de wereld wil gaan redden – maar alles krijgt een andere invulling. Dave was niet gebeten door een radioactieve spin, maar werd wel zo hard geslagen dat hij zo goed als gevoelloos werd op bepaalde plaatsen van zijn lichaam. Maar hij blijft een gewone teenager en dat zorgt ervoor dat wij met hem zullen meevoelen en dat we volledig achter hem staan wanneer hij een YouTube/MySpace fenomeen zal worden. Kick-Ass is GEEN superheld, verre van. Hij is het prototype van de wannabe-held met een buitengewoon talent om zich in de problemen te werken. Maar hij wordt een held door de beeldvoering die er is gebeurd op de sociale netwerk platforms.

Maar er zijn ook "echte helden" in de film. De Batman-lookalike Damon Macready alias Big Daddy gespeeld door een efficiënte Nicolas Cage is geen gewone kerel. We weten allemaal dat de acteur bijna Superman was geworden, maar hier zet hij toch wel een niet-onaardige vertolking neer van een superheld. DIT is de rol die Nicolas Cage weer in de spotlight zal zetten, na tal van miskleunen. Hij neemt het op tegen de schurk van dienst, de maffiabaas en drug dealer Frank D'Amico (Mark Strong), en bij momenten ziet hij er gevaarlijker uit dan The Dark Knight himself. De sequentie in het warenhuis waar hij op de muziekvan John Murphy uit 28 Weeks Later (2007) een schoonmaak operatie doorvoert zal nog een lang tijdje blijven plakken in ons filmgeheugen. Maar het personage die de show steelt in de film is Mindy Macready alias Hit Girl, de dochter van Damon. Een uber-geweldadig 11-jarig meisje die een meester blijkt te zijn in martial arts en vuurwapens. Opgegroeid in ongewone omstandigheden is ze een would-be-assassin van de ergste soort. En dit alter-ego zit schuil achter het gelaat van een lief, vertederend meisje met vlechtjes. Maar schijn bedriegt, want achter dit schattig uiterlijk schuilt een misleidende killer, die niet op haar tong is gevallen en intellectueel en fysiek op scherp staat. ZIJ IS DE WARE KICK ASS in de film. Ik ben zelfs niet zeker dat de film ooit van de grond had kunnen komen zonder haar aanwezigheid. Maar nu denk ik zeker dat we nog van dit personage zullen horen in mogelijke sequels. De tijd van de lieve Fannings meisjes is bij deze ook goed voorbij. Zelfs in horrorfilms, zoals Orphan (2009), duiken lieve meisjes op die eigenlijk niet zo lief zijn.

Ik zal niet in detail treden over bepaalde scènes, want dit is het soort film waar de boodschap geleidelijk aan duidelijk moet worden via de verschillende verrassende plotwendingen en alles een verband heeft met elkaar. De film gaat over opgroeien, de overdreven obsessies van populariteit en idolen, de hedendaagse onverschilligheid, de "virtuele vrienden" die graag kijken hoe je in elkaar wordt geslaan, de nieuwe generatie gsm-nieuwsmakers die alles ongecensureerd uploaden op YouTube,…de prent is gewoon ontzettend actueel. Het is bijna een soort anti-superhero film, die al begint bij de aanvang van de film met een misgelopen stunt van een wannabe-superheld. Een beeld die los van zijn komisch karakter, meer diepte heeft dan wat je op het eerste gezicht zou kunnen denken. Waar zijn de superhelden met verheven idealen in onze maatschappij?

Maar alle lof ook aan de regisseur die met deze film bewijst dat hij beschikt over een talent om zowel actie in beeld te brengen alsook beschikt over een exceptionele komische timing. De film was de afsluiter op het Filmfestival van de Fantastische film (Bifff) en is al vanaf 21 april te zien in onze zalen. Ik kan deze prent alleen maar aanraden, het barst van de zwarte humor, buitengewoon nerdy, slim, schattig, vol met crowd-pleasing-rollercoaster-actie, terzelfdertijd absurd, super gewelddadig, en bovenal onvoorstelbaar COOL! Politiek incorrecte entertainment van de bovenste plank!

***Related Post*** 21/02/2012: Kick-Ass filmbespreking
23/12/2010: Top 10 Best Movies of 2010
14/03/2010: Een Kick-Ass poster collectie

Een manier om een film in een positief daglicht te zetten aan de vooravond van de première, is om met veel overtuiging te spreken over een sequel, alsof de prent een winstgevende toekomst te wachten staat en dat een vervolgfilm een logisch gevolg is. Niets is uiteraard minder waar. Vlak voor Eragon (2006) in de zalen kwam werd e rook gepraat over een sequel (The Eldest), maar 20th Century Fox heeft zich bedacht nadat ze de teleurstellende box-office cijfers te zien kregen en heel wat negatieve commentaren te horen kregen.

Vandaag horen we dat Wanted (2008) van Timur Bekmambetov opgevold zal worden met een vervolgfilm. Het zijn de mensen van MovieHole die met het nieuws komen:

"We’re just finishing up a book adaptation for Universal of the James Siegel novel 'Deceit'. We’ve been hired to write the sequel to ‘Wanted’ by the same studio,” Haas tells Pajiba . "And we’ve got a few more things in the hopper that it’s a little premature to talk about."

"Wanted has been terrific. We first started working on it when only the first issue of the comic came out, and as the book became crazier and crazier, we tried to keep the script grounded. Timur Bekmambetov is directing and has been interesting and gratifying to work with. The movie is going to be a gigantic, hard-R action movie that we hope will satisfy the comic fans."

Of de comic-adaptatie zoveel bijval zal kennen als Iron Man (2008), die met zijn openingsweek zomaar eventjes 100 miljoen dollar opbracht, valt nog af te wachten. De film zou daadwerkelijk kunnen inslaan als een bom, zeker met een bloedmooie Angelina Jolie op de cover een een trailer die The Matrix lijkt heruit te vinden. Het zou me niet verbazen dat de film meer dan 40 miljoen dollar in zijn openingsweekend binnen haalt. De toekomst zal het uitwijzen.

Ik ben in ieder geval benieuwd wat het zal geven om een comic-held te zien met een vuurwapen. Meestal zijn we gewend aan super-natuurlijke krachten of speciaal ontworpen wapens. We zullen afwachten wat het zal worden en of er al dan niet een vervolgfilm zal komen, en of Angelina Jolie nog steeds bankable is. Vanaf 16 juli 2008 is de film in onze zalen.

Update 04/09/2008: Ik had gemengde gevoelens over Wanted (2008). Was de film 15 jaar eerder gemaakt konden we nog spreken van een revolutionaire actieprent, maar de Matrix bullet-time is ondertussen al zo oud als de straat en het verhaal van de snul die ontdekt dat hij over speciale gaven bezit tergend déjà-vu. Maar er zaten hoe dan ook momenten in de film die op z’n minst opmerkelijk waren. Wel, als we de mensen van Coming Soon mogen geloven komt er daadwerkelijk een vervolg.

"What I will be doing is providing them with a very small amount of stuff for a story, and that will be used as a basic story that they can build from. It will be a small outline that can possibly be picked apart and not used – but it will be something exclusively for the second film, and no one will ever really see it." Given that the film version of the story differs from the comic book version in a number of ways (some quite substantial) Millar’s outline will be set in the film’s continuity, but will reach back to the comics. "It will be some of the stuff that we didn’t utilize from the first book for the movie – like chapters three and four – there will be some stuff from that, so in the loosest sense it will be based on the book, but only very little," Millar said.

Het is een goede zaak dat Mark Millar opnieuw van de partij zal zijn. Nu maar hopen dat ze misschien een andere regisseur kunnen aanspreken voor de verfilming. Timur Bekmambetov heeft het voor mij voor een groot stuk verknoeit dus; 'ander en beter'.

***Related Posts***
31/07/2008: Wanted review
03/11/2007: Angelina Jolie schietend in Wanted trailer

Kijk eens aan, een waanzinnige, explosieve comic voor volwassenen van Mark Millar en J.G. Jones wordt op het eerste gezicht een voorspelbaar formule-actiefilm voor tieners. Nochtans kon het bronmateriaal gemakkelijk verwerkt worden tot een hevige R-rated comic-thriller, maar dit had misschien iets minder de box-office doen rinkelen…of dat dacht de studio toch. Maar dat een trailer ons ferm kan misleiden heb ik hier ook al een aantal keer in de verf gezet...

Toen ik voor het eerst de trailer van Wanted (2008) zag op de Brainfreeze-blog van Malkavian dacht ik dat het om Lara Croft 3 ging, met een Angelina Jolie in één van de hoofdrollen die het leven van vele omstanders onveilig maakt. Hoe dan ook denk ik dat deze hitman-film net iets beter zal worden dan die andere Hitman (2007) film, maar zou mijn hand hiervoor toch niet in het vuur willen steken.

Korte inhoud: Wesley (James McAvoy), is een jonge man die er achter komt dat zijn vader een succesvolle carrière had als huurdoder. Maar toen de vader vermoord werd, nam Sloan (Morgan Freeman), het hoofd van de organisatie "Fraternity of Assassins", de beslissing om de zoon te rekruteren en te trainen in de hoop dat de appel niet ver van de boom is gevallen. Maar of de zoon de schoenen kan vullen van zijn vader die de beste huurdoder ter wereld was, blijft nog maar de vraag. Hij krijgt hiervoor de hulp van Fox (Angelina Jolie), een aantrekkelijke maar dodelijke assassin.

Indrukwekkende cast! Angelina Jolie doet wat ze deed in Lara Croft en Mr. & Mrs Smith, maar deze keer zonder accent en Morgan speelt opnieuw de oude wijze mentor. James McAvoy ziet er uit alsof hij nog maar net van het vliegtuig uit Uganda is gekomen en nog steeds beangstigend rond zich heen kijkt alsof Idi Amin nog steeds ergens kan opduiken. Het ziet er allemaal vrij voorspelbaar uit, maar er zitten toch een aantal knappe sequenties in de film zoals de trein-scène waar Angelina in een drive-by actie haar protégé beschermt. Ook de kus-scène tussen de bleekscheet McAvoy en de stoere million-dollar-babe Jolie is gewoon priceless. Deed me meteen denken aan de programma, Beauty and the Nerd. In de film is ook een rol weggelegd voor Terence Stamp en Thomas Kretschmann. Waarom ze uiteindelijk NIET Halle Berry hebben gecast voor de rol van Fox blijft een groot mysterie. Wanneer je naar de strip kijkt zou je zweren dat de auteurs haar in gedachten hadden. Maar bon, Halle of Angelina, het zal zo geen groot verschil maken.

Wanted is het Engelstalige debuut van de Russische regisseur Timur Bekmambetov die eerder indruk had gemaakt met Night Watch (2004), en ondertussen ook een Day Watch (2006) heeft gemaakt en binnenkort het derde deel Twilight Watch (2007). Zijn vorige films waren misschien niet allemaal meesterwerken, maar hij is toch diegene die met zijn trilogie de Russische film opnieuw in de belangstelling brengt. Benieuwd wat hij van deze film bakt. We zullen het weten op 9 april 2008. Bekijk in tussentijd ook even de officiële Wanted site.

***Related Posts***
31/07/2008: Wanted review
08/05/2008: Wanted 2 in het vooruitzicht