De FilmBlog

De high school tienerkomedie is niet echt een genre dat uitblinkt in originaliteit. De vaste onderwerpen zijn seks (American Pie) of romantiek (Never Been Kissed), met uitzonderingen als shoppen (Clueless), cheerleaders (Bring It On of moord (Scream). Af en toe verschijnt er gelukkig ook een tienerkomedie die de schoolmuren en zijn doelgroep weet te overstijgen, en vaak komt daar een flinke dosis sarcasme aan te pas (bv. Mean Girls of Juno). Ook Easy A (2010), een vermakelijke komedie over een studente wiens leugentje om bestwil helemaal uit de hand loopt, is meer dan de zoveelste tienerfilm.

Korte inhoud: Olive Penderghast (Emma Stone) is een modelstudente: ze haalt goede cijfers, kan goed opschieten met haar leraars en heeft goede vrienden en een paar relativerende, liefhebbende ouders. Om niet te hoeven gaan kamperen met haar beste vriendin Rhiannon (Alyson Michalka) en diens wereldvreemde ouders, verzint Olive een vriendje voor het weekend. En bij dat leugentje blijft het niet want maandagmorgen vertelt ze aan Rhiannon dat ze seks hebben gehad…

Ze worden echter afgeluisterd door de zeer religieuze Marianne (Amanda Bynes), die Olives ‘ontmaagding’ meteen in het roddelcircuit gooit. Het nieuws verspreidt zich als een lopend vuurtje op East Ojai High School en levert Olive stande pede het etiket ‘schoolslet’ op. Wanneer de homoseksuele Brandon (Dan Byrd) haar smeekt (en betaalt) om te zeggen dat ze naar bed zijn geweest, is het hek helemaal van de dam en voor ze het weet zit Olive tot over haar oren in de leugens.

De grootste aantrekkingskracht van Easy A is Emma Stone. Net als Ellen Page in Juno, draagt Stone de volledige film en met haar luchtige, ietwat sarcastische, vertolking heeft ze onmiddellijk de sympathie van de kijker. Na enkele bijrollen (o.a. Superbad en Zombieland) toont Stone in Easy A dat ze ook een hoofdrol aan kan, en dat ze een mooie carrière voor de boeg heeft. Hilarisch zijn ook Olives hippie-ouders Dill en Rosemary, die zichtbaar met heel veel plezier gespeeld worden door Stanley Tucci en Patricia Clarkson. Met hun soms overdreven enthousiasme, begrip en een pak humor zorgen zij voor een luchtig tegenwicht voor Olives experimenten en leugens.

Verder zien we Cam Gigandet als Mariannes vriendje, Malcolm McDowell als het schoolhoofd, Fred Armisen als priester, Penn Badgley als Olives jeugdvriend Todd, Thomas Haden Church als Mr. Griffith en Lisa Kudrow als schoolpsychologe en Mrs. Griffith. De regie is in handen van Will Gluck, van wie onlangs nog Friends with Benefits te zien was. Het scenario werd geschreven door debutant Bert V. Royal, die zich uitstekend heeft ingeleefd in het tienergebeuren en de jongeren ook een eigen woordenschat geeft. De dialoog "There's a higher power that will judge you for your indecency." - "Tom Cruise?" werd onlangs overigens nog genomineerd voor een MTV Movie Award.

Easy A is in feite een eerbetoon aan de tienerkomedie uit de jaren '80 en dan vooral die van John Hughes. Dat ontkennen de makers overigens niet want er wordt meermaals expliciet naar Hughes en zijn werk verwezen (Olive: "[…] I want John Cusack holding a boombox outside my window. I wanna ride off on a lawnmower with Patrick Dempsey. I want Jake from Sixteen Candles waiting outside the church for me. I want Judd Nelson thrusting his fist into the air because he knows he got me. Just once I want my life to be like an 80's movie, preferably one with a really awesome musical number for no apparent reason. But no, no, John Hughes did not direct my life.") Halverwege de film zit er bovendien ook een montage met beelden uit enkele van Hughes' films (zoals The Breakfast Club, Ferris Bueller's Day Off, Sixteen Candles).

De belangrijkste inspiratiebron van de film is echter Nathaniel Hawthornes 'The Scarlet Letter', die de klas van Olive in de film bespreekt. In het boek wordt hoofdpersonage Hester Prynne in de zeventiende eeuw gebrandmerkt voor overspel, in Easy A naait Olive een rode 'a' (van 'adultery') op haar jurk. En dan komen we bij het zedenlesje, dat natuurlijk in de film zit, maar gelukkig niet door je strot geramd wordt zoals in de meeste van dergelijke films.

Natuurlijk is Easy A ook niet perfect. Zo is het ietwat moeilijk te geloven dat Olive vrij onopgemerkt door het leven gaat op East Ojai en zelfs nog nooit gekust heeft, maar wel rondloopt met het uiterlijk van Emma Stone. Misschien hebben de high schoolboys wel schrik van Olives droge, intelligente humor? En hoewel de belangrijkste personages uitstekend zijn uitgewerkt en vertolkt, blijven andere — Bijbelfreak Marianne op kop — dan weer hangen in stereotiepe karikaturen.

Easy A is een film waar je met relatief weinig verwachtingen aan begint, maar uiteindelijk een meer dan aangename verrassing blijkt te zijn. En de charmante Olive Penderghast als hoofdpersonage is ook eens iets anders dan een film over de zoveelste queen bee die prom queen wil worden.

De blu-ray van de film staat boordevol extra’s zoals 'The Making of Easy A', 'Vocabularity of Hilarity', 'School of Pop Culture', de auditietapes van Emma Stone en bloopers. Er zijn ook twee commentaartracks met regisseur Will Gluck en Emma Stone en de mogelijkheid om tijdens het kijken pop-ups met interessante weetjes en achtergrondinformatie op je scherm te toveren.

***Related Posts***
07/11/2010: Emma Stone in Friends with Benefits
06/10/2010: Spiderman reboot kiest voor Emma Stone
12/04/2010: Strijdvaardige Emma Stone in Zombieland

Er is al heel wat rond te doen geweest maar de plannen voor een Friends film lijken in een stroomversnelling te komen gezien de filmbazen blijkbaar geld hebben geroken na het succes van andere TV2Movie releases (zoals Sex and the City). Het was oorspronkelijk het idee van Jennifer Aniston om Friends naar het witte doek te vertalen, meer nog, ze overweegt zelfs om ook de taak van de regisseur voor haar rekening te nemen.

Het enthousiasme kan bijna niet op. Jennifer is geen regisseuse maar ze is wel opgegroeid met de serie en acteur David Schwimmer die de rol van Ross speelt heeft toch ook al 10 afleveringen van de serie geregisseerd. Maar dit is geen sitcom, maar wel een bioscoopfilm en dat is toch wel een totaal verschillende manier van werken. Ik hoop wel dat er uiteindelijk toch iemand anders wordt aangeduid om de film in goede banen te leiden, want ik ben niet geïnteresseerd in een langgerekte aflevering uit de serie, maar echt wel een stand alone film met een geheel vernieuwende aanpak.

Aan de slaagkansen twijfelt Aniston niet, maar je kunt je afvragen of deze stap haar carrière als actrice niet zal aantasten. Ze is zo goed als de enige van de zes die eigenlijk een "echte" filmcarrière heeft. Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry en David Schwimmer hebben allemaal wel af en toe eens een rolletje in een B-film maar echt grote rollen krijgen ze niet (meer). Aniston is trouwens een publiekstrekker geworden na het succes van Bruce Almighty (2003). Ze werd zelfs gecast in de thriller Derailed (2005). De tv-actrice liet in ieder geval zien dat ze niet alleen haar Rachel Green - typetje kon spelen.

Lisa Kudrow, die de rol van masseuse Phoebe speelt, ziet het concept alvast helemaal zitten. In een reactie zei ze: "Ik heb geen idee hoe het er in de praktijk zal moeten uitzien, maar als iedereen wil meewerken zit er zeker muziek in. Met iedereen bedoel ik trouwens niet enkel de volledige cast, maar ook de makers van de reeks." En daar heeft de actrice zeker een punt. De twee stuwkrachten van de serie David Crane en Marta Kauffman zouden toch zeker van de partij moeten zijn, al was het maar in een producerende functie. Want nog eens, dit gaat hier over een bioscoopfilm en dat is niet hetzelfde als het maken van een sitcom. TV-regisseurs en film-regisseurs zijn trouwens twee verschillende rassen. Ik ben benieuwd hoe dit zal uitdraaien, want wie was nu niet verzot op de serie?

Update 14/04/2009: Er zit een haar in de boter bij de Friends Courteney Cox en Jennifer Aniston. Cox is woedend op haar collega omdat die weigert een gastrol aan te nemen in de nieuwe komedie Cougar Town. De eerste aflevering van Cougar Town is heel belangrijk voor Cox want ze speelt niet alleen de hoofdrol, maar is ook nog eens de producent van de reeks. Daarom hoopte ze van Anistons bekendheid te profiteren om de komische reeks onmiddellijk van de grond te krijgen. Aniston weigerde echter. Volgens The Globe is Courteney Cox kapot van de beslissing van Jennifer Aniston en hebben de twee elkaar sindsdien niet meer gesproken.