De FilmBlog

Wanneer een boek als deze waarop Never Let Me Go (2010) gebaseerd is, wordt verfilmd, is het altijd even afwachten hoe goed of hoe slecht de boodschap wordt vertaald op het grote doek. Het boek geschreven door Kazuo Ishiguro, wat één van de sterkste boeken van de afgelopen jaren was, heeft regisseur Mark Romanek sterk vertaald in een beklijvend drama. Ook al blijft het misschien bij momenten toch net iets te oppervlakkig.

Korte inhoud: Het verhaal begint in het begin van de jaren 70, op een school Hailsham genaamd. Een school die kinderen opleidt om later in het echte leven als donors te opereren. Ruth (Keira Knightley), Kathy (Carey Mulligan) en Tommy (Andrew Garfield) maken deel uit van die kinderen. Ze krijgen een opleiding om zich te kunnen handhaven in het klein beetje echte leven dat ze ooit te zien zullen krijgen. Als ze achttien worden verlaten ze de school en kunnen ze kiezen om donor te worden, of om zich kandidaat te stellen als verzorger. Ruth en Tommy zijn al sinds ze Hailsham verlieten samen en Kathy blijft de eenzame derde, die sinds ze Tommy leerde kennen, verliefd was op hem.

Jaren passeren en Ruth en Tommy vervullen hun plicht als donor, terwijl Kathy haar job als verzorgster volbrengt. Op een dag komen ze elkaar terug tegen en komen ze erachter in wat voor leven ze opgesloten zitten. Het redden van mensenlevens is opeens niet zo idyllisch meer zoals ze het zich voorstelde.

Keira Knightley zet in deze drama een ijzersterke prestatie neer als de jaloerse, curieuze, achterbakse Ruth. Waar ze vaak de rebel speelt, speelt ze hier eerder het meisje dat vooroploopt op haar tijd. Voor diegene die Keira enkel maar kennen uit de Pirates of the Caribbean-saga zullen die toch eventjes van slikken. Ze laat zien dat ze gegroeid is als actrice, en geen moeite heeft met dramatische vertolkingen. De mooie Carey Mulligan, die al eerder samen speelde met Keira Knightley in Pride & Prejudice, zet hier wederom een sterke acteerprestatie neer. Ze speelt wel opnieuw het verlegen, berekend meisje dat maar moeilijk haar gevoelens kan uiten, een beetje in dezelfde lijn als Drive (2011) . De rol zit haar als gegoten, dat is haast een open deur instampen. Carey speelt de verteller in het verhaal, en het is vanuit haar standpunt dat je de hele film bekijkt. Vooral het spel tussen Ruth en Kathy is zeer sterk in beeld gebracht. Dat ene meisje die het maar niet kan verwerken dat iemand anders met haar grote liefde is gaan lopen. Opgepast heren, crush alert. Ik had het toch stevig te pakken tijdens de film.

Verder wordt de derde hoofdrol vertolkt door Andrew Garfield, die je misschien kent als het maatje van Mark Zuckerberg in The Social Network (2010). De eerder stijlvolle womenizer uit deze David Fincher prent wordt hier omgedoopt tot een verlegen en apart individu die moeilijk overweg kan met zijn gevoelens en gedachten. Het is ontroerend om zijn verliefdheid te zien voor een ander meisje, terwijl hij al een relatie heeft. De dialogen tussen Kathy en Tommy zijn dan ook een van de hoogtepunten van Never Let Me Go.

Mark Romanek (One Hour Photo) is er in geslaagd om een sterke cast een ijzersterke film te laten spelen. Een film die als een zeer romantisch en een bloemetjes-en-bijtjes-in-de-lentetuin-prent begint, maar omdraait in een aangrijpend drama die je doet meeleven met de pijn en gedachtes van de personages. Het is een film die je vanaf de tweede helft bij de keel grijpt en je een half uur na de aftiteling nog even doet uitblazen.

Maar zoals voorheen gezegd, Never Let Me Go blijft bij momenten net iets te veel op de oppervlakte, zo is het verhaal rond de boarding schools bij momenten zwak en wazig uitgewerkt, ook de stappen die de personages zetten in hun leven zitten soms net iets te veel op de achtergrond. Terwijl dit toch ook een belangrijk aspect van de film is. De ijzersterke vertolking en sterke regie maakt veel goed. Het is hoe dan ook een sterke verfilming van een ijzersterk boek.

Er bestaat bij mijn weten geen geslaagde film over Sigmund Freud. Wanneer David Cronenberg zich dan aan deze psycholoog waagt, dan kan ik met gemak zeggen dat we hier met de 'eerste belangrijke Freud film' te maken hebben. In A Dangerous Method (2011) zien we zelfs niet alleen Freud aan het werk, maar ook zijn collega Jung. Dit is tevens de eerste film van Cronenberg na 4 jaar platte rust. Zijn laatste prent was Eastern Promises (2007), ook al met Viggo Mortensen en Vincent Cassel.

Korte inhoud: De Eerste Wereldoorlog staat op het punt uit te breken. Psychiater Carl Jung (Michael Fassbender), zijn mentor Sigmund Freud (Viggo Mortensen) en Sabina Spielrein (Keira Knightley) bevinden zich in een gespannen driehoeksverhouding. Patiënt Otto Gross (Vincent Cassel), die behandeld wordt voor zijn immorele seksuele gedrag, brengt de spanningen tot een kookpunt. Dit alles met grote gevolgen voor de moderne manier van denken van de mens.

De titel van de film verwijst naar de methode van psychoanalyse die Jung naar aanleiding van een boek van Sigmund Freud op Sabina Spielrein uitprobeert. Jung laat zijn patiënte haar dromen vertellen om zo haar geestestoestand te doorgronden. Een gevaarlijk methode, want zo komt de dokter heel wat te weten over zijn patiënte en krimpt zo de professionele afstand tussen beiden. Jung was in die tijd getrouwd met Emma (Sarah Gadon), wat alles nog meer ingewikkeld maakte.

De trailer ziet er wel boeiend uit. Het lijkt verre van een saaie biopic. Het verhaal is ook niet beperkt tot Freud, maar concentreert zich op de driehoeksverhouding. De film onthult hiermee tevens een paar ongekende feiten over die heilige drievuldigheid. Cronenberg is in ieder geval heel nauwkeurig te werk gegaan en zich gebaseerd op verschillende studies van de psycholoog. Ook de opnames zijn gemaakt in Freuds woning en in het ziekenhuis Burghölzli. A Dangerous Method is ondertussen met veel lof ontvangen in de States, en dan met name door de critici. Enkel de massa bleef weg. Het is blijkbaar een film voor de happy few. De critici prijzen voornamelijk de uitstekende vertolkingen. Toch is het duidelijk dat dit niet de meest verrassende prent is uit de carrière van Cronenberg.

Het meest indrukwekkend is waarschijnlijk de vertolking van Keira Knightley, in de rol van een seksueel geobsedeerde psychiatrische patiënte die regelmatig een spanking krijgt van Michael Fassbender's personage en ook volledig topless gaat. Bij aanvang van elke seksueel-getinte scène bekende Keira dat ze een scheut wodka achterover sloeg. Om die psychose geloofwaardig op het scherm te brengen, haalde Knightley naar eigen zeggen inspiratie uit de schilderijen van Francis Bacon. In een vorige rol op de planken speelde de actrice ook al de pannen van het dak in The Children's Hour (2007), waarin twee vrouwen in de jaren dertig beschuldigd worden van een lesbische affaire. Geen brave rolletjes meer voor Keira, zoveel is duidelijk.

En tussendoor de overdosis aan filmreviews die nog in de pijplijn zitten wil ik nog even ruimte maken voor deze trailer van London Boulevard (2010). Er is dan uiteindelijk geen Bodyguard-achtige film gekomen met Rihanna, maar nu is er wel iets gelijkaardigs met Keira Knightley en Colin Farrell in de hoofdrollen.

Korte inhoud: Mitchel (Farrell) is een net vrijgelaten crimineel. Hij wil het criminele milieu graag achter zich laten. Dat lijkt te lukken als hij een baan aangeboden krijgt waarbij hij Charlotte (Knightley), een geïsoleerd levende jonge actrice, moet beschermen. Maar zijn verkeerde vrienden uit het verleden blijven maar bij hem aankloppen, en slepen hem mee in hun criminele activiteiten die steeds verder uit de hand lopen. Het is net simpel om een klus te weigeren van de machtige gangsterbaas Gant (Ray Winstone). En terwijl de klussen zich opstapelen, groeit Mitchel ook steeds dichter naar Charlotte toe.

We hebben hier te maken met de debuutfilm van William Monahan, die actief was als scenarist voor heel wat opvallende Hollywood toppers, zoals Body of Lies (2008), Edge of Darkness (2009), The Departed (2006) en Kingdom of Heaven (2005). De filmstijl die hij hier hanteert lijkt wel voor een stuk geïnspireerd op het werk van Matthew Vaughn (Layer Cake) en Guy Ritchie (Snatch).

Die twee acteurs zijn voor het metier geboren en het zal dus zeker wel genieten zijn om die twee knappe mensen in actie te zien. Hopelijk komen ze niet te koel en eenzijdig over. Toch lijkt het verhaal allesbehalve origineel te zijn: "ex-gevangene probeert op het rechte pad te komen, ontmoet vrouw, zijn verleden komt terug en nu dreigt hij alles te verliezen en moet hij keuzes maken". Het klinkt heel bekend in de oren, misschien iets te bekend. De voorspelbaarheid zal wel om de hoek komen kijken.

In de bijrollen zien we nog David Thewlis als de gedrogeerde thuisgenoot en Ben Chaplin als de onhandige en onbedoeld grappige Billy. We zien ook Anna Friel als de wat labiele zus van Mitchel, en Eddie Marsan in een kleinere brijrol.

Scenaristen die goeie filmmakers worden, je kunt ze op één hand tellen, dit in tegenstelling tot mensen die uit de montage of de visuele effecten sector komen. Een scenarist werkt meestal in afzondering, terwijl een regisseur op een set sfeer moet maken, zijn visie met kadrages uitbeelden en met een gezonde dosis psychologie zijn acteurs helpen met hun vertolking. Hier speelt Monahan een beetje op ‘safe’ door ervaren acteurs te casten, maar ook talentvolle acteurs hebben begeleiding nodig, wil je een goede film afleveren. Anderzijds is er ook geen kijk meer van een regisseur op het werk van een scenarist, maar is de scenarist nu ook regisseur. Bijgevolg kan het wel eens gebeuren dat het verhaal gewoon niet werkt en dat de beelden te weinig vertellen in tegenstelling tot het sprekende woord. Dat de fotografie wel 'ok' zal zijn, is tegenwoordig geen verdienste meer. Maar je moet met je "mooie beelden" ook iets kunnen vertellen dat enigszins de banaliteit kan overstijgen. Of Monahan aan de hielen van Guy Ritchie of Matthew Vaughn zal komen is nog maar de vraag. Hij heeft in ieder geval reeds een geslaagde soundtrack op zijn film kunnen plakken, waarvan hier een voorsmaakje.

Tom Hardy is momenteel bezig aan zijn opmars in Tinseltown. De Brit schitterde vorig jaar in de gevangenisdrama Bronson (2008) en werd daarna door George Miller himself gecast in de opkomende Mad Max: Fury Road (2012) als Max Rockatansky. Verder had hij dit jaar een leuke bijrol in Inception (2010).

Critici over heel de wereld hebben niets dan lof voor zijn frisse uitstraling, charisma en bovenal zijn sublieme vertolking als dolgedraaide gevangene in Bronson. Dus vrees niet, hij kan acteren en protegé Christopher Nolan gaat hem niet voor niets dergelijke grote rol cadeau geven. Het is misschien gewaagd om te zeggen, maar ik zie hem capabel om een Oscarwaardige rol neer te zetten naar het voorbeeld van Heath Ledger.

Chris Nolan kennende, houdt hij graag de ontwikkeling van zijn films zo veel mogelijk voor zichzelf en zijn crew en wil hij momenteel dan ook niets kwijt over de rol die Hardy mag gaan vertolken. Mijn gok is Bane of Robin: kijk maar naar zijn looks in Bronson (Bane), en zijn look in het dagelijkse leven (Robin). De als nichterige sidekick gedoemde Robin lijkt velen misschien uit den boze, toch meen ik dat Christopher de kwaliteiten heeft om dit personage nieuw leven in te blazen.

Op het internet gonsde het maanden lang van de geruchten dat Joseph-Gordon Levitt of Leonardo Di Caprio Edward Enigma ging spelen: The Riddler dus. Deze geruchten zijn recent door Nolan van tafel geveegd: er is geen sprake van The Riddler in The Dark Knight Rises (2012). Gelukkig maar, want dit personage heeft veel te veel gelijkenissen met The Joker…

Ik persoonlijk hoop op de terugkeer van The Penguin (James Gandolfini lijkt me de ideale keuze) en Catwoman. (Naomi Watts in latexpakje zou me wel kunnen bekoren). Nu, begin deze week dook bij Aint It Cool News en Deadline Hollywood het merkwaardige bericht op dat The Dark Knight Rises maar liefst 2 vrouwelijke hoofdrollen zal tellen, waarvan 1 nieuwe love-interest voor Bruce Wayne en 1 villian! Ik denk dus logischerwijze aan Catwoman of in tweede instantie Poison Ivy, of misschien wel Harley Quinn. Nolan zou volgende capabele actrices in gedachten hebben:

Anne Hathaway - Blake Lively - Keira Knightley - Natalie Portman - Rachel Weisz

Of dit weer het zoveelste valse gerucht is valt af te wachten natuurlijk, al heeft ‘Deadline Hollywood’ alvast geen kwalijke reputatie als het gaat om casting-geruchten bij dergelijke projecten. Het officiële bericht vindt u hier. Ik en rest van de Batman-fans dromen verder en hopen dat Nolan het succes van The Dark Knight kan evenaren.

***Related Posts***
21/12/2011: The Dark Knight Rises trailer analyse
15/12/2011: Gitzwarte poster
21/07/2011: The Dark Knight Rises teaser trailer
02/12/2010: Komt The Joker terug in The Dark Knight Rises?
21/11/2010: Catwoman en Bane in The Dark Knight Rises?

Het was al een tijdje duidelijk dat actrice Keira Knightley er de brui zou aan geven en niet zou terugkeren als Elizabeth Swann in Pirates of the Caribbean 4: On Stranger Tides (2011) van Rob Marshall. Er moest dus uitgekeken worden naar een nieuwe actrice. En deze kwam in de gestalte van een aanstekelijke Madrileense schone, genaamd Penélope Cruz. Zij zal de dochter spelen van de overheerlijke acteur Ian McShane in de rol van Blackbeard.

Maar Johnny Depp (47) heeft zijn oog laten vallen op een andere Frans-Spaanse schone, het fotomodel Astrid Berges-Frisbey. Deze 23-jarige actrice is ondertussen een seks-symbool geboren in Frankrijk en blijkt nu al de vervangster te zijn van de lolita Alizée (pic). Depp zou zo onder de indruk zijn dat hij het kantoor van producer Jerry Bruckheimer zou hebben opgebeld om te praten over een rol voor Astrid. Depp zag haar aan het werk in een aantal Franse producties en raakte helemaal in de ban van haar wulpse en mystieke schoonheid. Johnny overtuigde het team dat ze niet alleen een fantastische actrice was, maar dat ze maar een rol moesten schrijven voor haar in de 4de Pirates film. Hij was zo over zijn toeren over de jonge dame, dat er al snel twijfels opdoken of de bewondering louter van professionele aard was.

Het is touwens een twijfel die gedeeld wordt door de vrouw van Depp, Vanessa Paradis (37). Als Franse heeft ze weet van de ongelofelijke aantrekkingskracht van Astrid, die trouwens gezien wordt als één van de meest beloftevolle actrices uit Frankrijk. Maar wat haar verontrust is dat Astrid ook een seks-symbool is waar heel mannelijk Frankrijk mee dweept. Zou Depp besmet zijn door het Berges-Frisbey-virus? Wanneer de Jack Sparrow-acteur dat heel wat complimentjes in het rond slingerend over de actrice en met haar veel aan de telefoon hangt om te praten over haar toekomstige rol, bezorgt dit uiteraard heel wat spanning in droomhuisje van Vanessa en Johnny. Na 12 jaar gelukkig samenzijn, met twee schatten van kinderen, lijkt er nu een donderwolk aan de hemel te komen. En uit deze wolk kwam recent nog een verscheurende donderslag nadat Astrid Berges-Frisbey op de vraag, 'met wie ze wel eens een one-night-stand wou delen', antwoordde: Johnny Depp.

***Related Posts***
22/11/2009: Depp krijgt "slechts" 35 miljoen voor On Stranger Tides
07/10/2008: Depp krijgt $56M voor Pirates of the Caribbean 4
12/11/2006: Keira Knightley stopt na Pirates of the Caribbean At Worlds End

Dat Johnny Depp een slordige 35 miljoen dollar zal krijgen voor zijn vertolking in Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (2011), de 4de Pirates film, is uiteraard schandalig veel, maar het had zelf een jaar geleden nog hoger geweest (geschat op 56 miljoen dollar). Maar uiteindelijk liever een acteur als Depp dan een derderangs-acteur als Chris Tucker die 25 miljoen vroeg voor Rush Hour 3. Die 35 miljoen is overigens niets meer dan een startpremie. Indien de film een hit wordt, wat heel waarschijnlijk is, krijgt Depp ook een deel van de opbrengsten. Daarmee wordt hij Hollywoods best betaalde acteur en geeft hij Tom Cruise, Mel Gibson en Tom Hanks het nakijken.

Het toch wel hoge bedrag is een beetje logisch gezien Depp voor Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest (2006) al 17 miljoen dollar kreeg en voorAt World's End trouwens de duurste film is ooit met een productiebudget van een slordige 300 miljoen dollar. Het zou me verwonderen mocht hij op deze film al geen 25 miljoen dollar hebben gekregen. De Disneybazen kwamen waarschijnlijk met de enorme som op de proppen nadat de andere sterren uit de vorige drie films, Keira Knightley en Orlando Bloom, weigerden nog eens in hun piratenpak te kruipen.

Geoffrey Rush speelt opnieuw kapitein Barbossa en Penelope Cruz zal vermoedelijk de vrouwelijke hoofdrol spelen. De regisseur van dienst is niet langer Gore Verbinski, maar wel Rob Marshall die we nog kennen van het oersaaie Memoirs of Geisha (2005) en het oerdomme Chicago (2002)…dat belooft.

Big, Bigger, Biggest, wordt deze film dan Most Biggest? Wel, volgens Disney zal dit niet het geval zijn. Waarschijnlijk met de economische crisis in het achterhoofd hebben ze gekozen om resoluut te kiezen voor verhaal en karakters in plaats van groots opgezette actie-sequenties. Ze hebben met de vorige film een plafond bereikt en willen nu met deze film terugkeren naar de roots van de franchise, en daarom ook waarschijnlijk de vermindering in gage voor Depp van 56 naar 35 miljoen dollar. Een terugkeer naar de roots is in ieder geval iets wat ik alleen maar kan toejuichen. Ik had liever een andere regisseur gezien aan het roer maar we zullen zien.

***Related Post***
07/10/2008: Depp zou 56 miljoen krijgen voor nieuwe Pirates-film

In een schokkende tv-campagne tegen partnergeweld krijgt actrice Keira Knightley klop door haar jaloerse vriend. De 24-jarige actrice wordt herhaaldelijk in haar buik getrapt in het twee minuten durende spotje. Met deze bewustmakingscampagne hoopt Knightley geld in te zamelen voor de liefdadigheidsorganisatie Women's Aid.

We zien de actrice als een gevierde actrice die het slachtoffer is van partnergeweld. Haar jong en glamoureus personage staat in schril contrast met dat van de slonzige huisvrouw die meestal het stereotype is van de vrouw die door haar man wordt geslagen. De spot werd geregisseerd door Joe Wright waarmee Keira al eerder had samengewerkt voor Atonement (2007) en Pride & Prejudice(2005). zei over de deelname:

"Ik wilde meewerken aan deze campagne voor Women's Aid omdat partnergeweld in alle lagen van de bevolking voorkomt maar we er toch amper iets over vernemen. Eén op vier vrouwen krijgt ooit te maken met huiselijk geweld en elke week zijn er twee dodelijke slachtoffers in Groot-Brittannië alleen".

De studio’s leven gebukt onder de piraterij en hebben moeite om rond te komen. Je leest het geregeld dat er maatregelen op komst zijn om te strijden tegen die stoute puber die op de computer van zijn oma Transformers heeft gedownload. Foei, foei! De studio ziet dan ook geen graten om oma op te zadelen met een boete van 240.000 dollar! Ha ja, want je brengt de studio op de rand van de financiële afgrond.

Was mijn verbazing groot toen ik het nieuws vernam dat Johnny Depp zomaar eventjes 56.000.000 dollar krijgt voor zijn deelname aan Pirates of the Caribbean 4 (2012). Laat ik dat effe herhalen, een acteur krijgt 56 MILJOEN DOLLAR (meer dan wat 82% van de films opbrengen aan de box-office) voor een zoveelste sequel van een piratenfilm waarvan het derde deel zonder verpinken in het Top 10 worst movies lijstje kon staan. Kan iemand mij eraan herinneren om te spuwen in het gezicht van die MPAA vertegenwoordiger, die steen en been zit te klagen over het financiële verlies die de studio lijdt ten gevolge aan piraterij.

Ikzelf heb geen beetje interesse in een 4de piratenfilm, zeker niet na die teleurstellende At World's End. De eerste film blijft voor mij de beste van de drie, Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest (2006) kon niet overtuigen en deel 3 kan van mijn part, met enige terugblik, eigenlijk gestolen worden. Het leek steeds meer op platte PG-13 commercie die zijn pijlen had gericht op de teenagers en de families. Ben ik blij dat Keira Knightley bedankt heeft voor de rol. Zelfs Orlando Bloom zal afwezig melden voor de 4de rit.

Net zoals Chris Tucker en zijn 25 miljoen dollar cheque voor Rush Hour 3 vind ik dergelijke gages voor acteurs bijzonder krankzinnig, en dan nog zeker voor een acteur die eigenlijk van in het begin eigenlijk wel een 4de deel zag zitten. Hoe kan Disney zoiets gaan verantwoorden? Nu is het wel zo dat Johnny Depp het gezicht is van de franchise, en dat was oorspronkelijk zelfs nooit de bedoeling. Voor de mensen die de eerste draft van The Curse of the Black Pearl scenario hebben gelezen zullen weten dat eigenlijk het personage van Orlando Bloom op de voorgrond moest treden. Maar dit idee werd gaandeweg verkracht en is het niveau van de film naar omlaag gehaald tot op het punt dat men eigenlijk niets zinnigs meer wist te vertellen en dan maar verviel in minutenlange stand-up comedy.

Maar dat zal allemaal wel worst wezen voor de PotC-fans die nu waarschijnlijk al zitten te popelen op de volgende clash tussen Barbarossa en Jack Sparrow. Of niet soms?

***Related Posts***
18/06/2007: Chinese censuur knipt Chow Yun-Fat uit At World's End
30/05/2007: Pirates of the Caribbean: At Worlds End breekt niet alle records
20/03/2007: Pirates of the Caribbean: At Worlds End trailer
18/01/2007: Box-Office succes 2006
13/01/2007: Pirates of the Caribbean: At Worlds End posters
12/11/2006: Keira Knightley stopt na Pirates of the Caribbean At Worlds End
08/09/2006: Pirates of the Caribbean breekt de 1 miljard dollar grens
10/07/2006: Pirates of the Caribbean berooft Superman van zijn 1e plaats
26/05/2006: Porno met piraten
07/07/2005: Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest met Keith Richards?

Nu dat Keira Knightley niet meer wil terugkeren naar de 4de Pirates-film, is het nu uitkijken naar nieuwe filmprojecten.

Enerzijds zijn er plannen om de rol van de partner te spelen van Sigmund Freud (gespeeld door Viggo Mortensen) in de nieuwe Cronenberg film A Dangerous Method (2011) verfilming, maar anderzijds zou de actrice ook spelen in de dramatische romance Last Night (2010). Het zijn de mensen van Variety die met het nieuws komen:

Keira Knightley, Eva Mendes, Sam Worthington and Guillaume Canet are set to star in Last Night. Pic marks the feature directing debut of Massy Tadjedin, who wrote the script.

Story follows a married couple, apart for a night while the husband takes a business trip with a colleague to whom he‘s attracted. While he‘s resisting temptation, his wife encounters her past love.

Mocht Adrian Lyne nog films willen maken zou hij waarschijnlijk de eerste zijn die in aanmerking zou komen om dit verhaal te verfilmen. In ieder geval vind ik het een bijzonder aanstekelijke cast. Als Terminator: Salvation (2009) een succes wordt zal Sam Worthington trouwens een nieuwe ster worden. Guillaume Canet is dat nu al in Frankrijk en dat zou na The Beach (2000) zijn tweede grote Amerikaanse productie worden. Nu maar hopen dat Keira in tussentijd wat hamburgers kan eten, zodoende ze iets minder vel over been is.

Update 23/09/2008: En er is nog meer nieuws voor Keira, want zij zou zich klaarmaken voor een nieuwe periode-film na Pride & Prejudice, Atonement en The Duchess. Het zou gaan over The Beautiful and the Damned (2010). De mensen van MovieWeb schreven het volgende:

Nick Cassavetes is set to direct The Beautiful and the Damned, a period love story about F. Scott Fitzgerald and Zelda Sayme for the Film Department. Word has it that Keira Knightley is in talks to play the tempestuous lover.

According to The Hollywood Reporter, The Beautiful and the Damned revolves around Zelda Sayre (Knightley) and F. Scott Fitzgerald, who became Jazz Age icons known for living large, soaring high and crashing hard. Although toasts of town in the 1920s, their courtship and marriage was festooned with jealousy and acrimony. Fitzgerald used their relationship as material for his novels, and Sayre — who tried hard to find an artistic identity of her own and ended up being admitted to a sanitarium — did the same.

Dit is opnieuw op het lijf van Kiera Knightley geschreven. Zij had geboren moeten zijn in die periode. Ik heb er in ieder geval niets op tegen want ze heeft er voor gezorgd dat ik ook daadwerkelijk naar die films wil gaan zien.

*** Keira Knightley high quality picture gallery ***

Keira Knightley heeft met Pride & Prejudice (2005) de smaak te pakken voor kostuumdrama’s. Binnenkort gaat ze de Shakespeare-tour op met King Lear (2005), maar eerst is ze nog te zien in The Duchess (2008) van Saul Dibb, gebaseerd op Georgiana, Duchess of Devonshire van Amanda Foreman. Amanda was tevens historisch adviseuse tijdens de productie van de film, en als we haar mogen geloven zou de film heel trouw zijn gebleven aan datgene wat men van deze ongelukkige hertogin weet.

Korte inhoud: Keira kruipt er in de huid van Georgiana Spencer, een meisje dat eind 18e eeuw op zeer jonge leeftijd door haar moeder (Charlotte Rampling) wordt uitgehuwelijkt aan de hertog van Devonshire (Ralph Fiennes). Georgiana lijdt een leven vol luxe waarbij ze veel schulden maakt door oa. haar gokverslaving. Ze groeit uit tot een mode-icoon, is zeer geliefd bij het volk en krijgt een vinger in de pap op politiek gebied. Ze leeft een turbulent leven, maar is diep ongelukkig in de liefde. Haar man, die zij nog geen zoon heeft kunnen schenken, houdt niet van haar, maar heeft ondertussen wel een oogje op haar beste vriendin Bess Foster (Hayley Atwell). Ondertussen begint Georgiana zelf een affaire met graaf Grey (Dominic Cooper), de eigenlijke liefde van haar leven.

The Duchess wordt gepromoot als een historische film met een hedendaags tintje, en opvallend genoeg lijken zij geen al te hoge pet op te hebben van kostuumdrama's. Regisseur Dibb geeft zelfs toe dat het genre 'Brits kostuumdrama' niet voor hem was weggelegd. Volgens de regisseur geven al deze producties een veel te eng beeld weer gestoeld op clichés, die louter tot doel hebben om een nostalgische snaar te raken. En dat kan tellen qua kritiek. The Duchess zou al die eenzijdige Britse kostuumdrama's moeten overstijgen. Maar of deze film beter zal worden dan Pride & Prejudice, Henry V, Persuasion, Elizabeth, Emma, Gosford Park, The Madness of King George of zelfs nog Howards End, valt nog maar te bezien. Dibb wou in ieder geval met The Duchess proberen om de personages als echte mensen te laten overkomen, en de kijker hier niet teveel bevreemden met victoriaans taalgebruik, al te bombastosche settings, en een overdosis aan kostuums en make-up. Het was dus niet de bedoeling dat er slechts een "mooi plaatje" werd gemaakt, maar wel een emotioneel, dramatisch verhaal over 'echte' mensen.

Maar bij het bekijken van de trailer (zie ook de website) komt dit toch niet helemaal tot uiting, want wat ik voornamelijk zie is een…eu…"mooi plaatje". En dat vind ik helemaal niet erg. De reputatie van de eerste fashion-queen komt sterk naar voren, en de historische kostuums zien er bijzonder knap uit, vergezeld met die typische en gigantisch hoge bepoederde pruiken waar Georgiana bekend om stond. Ook de fotografie van Gyula Pados ziet er heel stijlvol uit. Er is zoveel mogelijk gefilmd op historische locaties, waaronder Chatsworth House in Devonshire, waar Georgiana vroeger woonde en waar nu de huidige hertog en hertogin van Devonshire nog altijd wonen. Dat de historische setting de acteurs hielp om beter in de huid van hun personages te kruipen, zie je meteen aan de beelden.

De eerste voorzichtige recensies die opduiken naar aanleiding van ruwe montages van de film melden dat The Duchess zeer de moeite waard is. In The Daily Mail werd geschreven dat Keira Knightley een sublieme performance weggeeft en dat nieuwkomers Dominic Cooper en Hayley Atwell ook zeer goede prestaties afleveren. Op de website van filmblad Variety wordt de film zelfs al in verband gebracht met het aankomende awards season, en na het zien van de trailer denk ik wel dat we hier te maken hebben met een nieuwe contender voor de oscars. Wij zullen in ieder geval moeten wachten tot 3 december 2008 alvorens deze film bij ons in de zalen draait.