De FilmBlog

Een origineel scenario begint met een origineel uitgangspunt, en voor een zoveelste oorlogsfilm heb je dit echt wel nodig. En die originele angle heeft The Hurt Locker (2008) ook. In plaats van een zoveelste verhaal over verloren onschuld aan het front, draait alles rond een divisie die gespecialiseerd is in de ontmanteling van explosieven op de gevaarlijkste plek op aarde. En wat deze film zo boeiend maakt is dat hij niet alleen geregisseerd is door een rasechte actie-cineaste (Kathryn Bigelow) en vertolkt door een acteertalent (Jeremy Renner)

Korte inhoud: Een groep Amerikaanse elitesoldaten is in Irak belast met een levensgevaarlijke opdracht: bommen ontmantelen in het heetst van de strijd. Wanneer sergeant James (Jeremy Renner) de leiding krijgt over een getraind ontmijningsteam, sleept hij zijn ondergeschikten roekeloos mee in een dodelijk kat-en-muisspel met de vijand. De dood laat hem schijnbaar onverschillig. Terwijl de mannen hun losgeslagen leider onder controle proberen te houden, explodeert de stad in chaos...

De film voelt “echt” aan, bijna documentair, en dat is niet alleen te danken aan de filmstijl. Het script werd geschreven door Mark Boal, een journalist die een tijdlang heeft meegereisd met de ontmijningsdienst tijdens de Irak-oorlog in 2004. Hij was dus een scenarist die sprak met ervaring en dat merk je meteen. Ook al hebben we te maken met fictieve karakters, het verhaal voelt betrouwbaar aan. Regisseur Bigelow heeft op haar beurt de personages uitgewerkt met hun uiterlijke karaktertrekken en innerlijk lijden. Er heerst zowel angst om te sterven, angst om te falen en zelfs angst om belangstelling in het leven te verliezen. En dat laatste komt zeker naar boven wanneer de militairen Sergeant William James aan het werk zien, zonder angst en schijnbaar met een zekere zorgeloosheid od zelfs roekeloosheid. En dat wanneer zijn team vaak op de rand van de dood verkeert. James lijkt wel verslaafd te zijn op gevaar. Leven op de rand lijkt voor hem noodzakelijk te zijn om te kunnen functioneren als één van de beste ontmijners.

Jeremy Renner steelt de show, ook al zien we ook tal van bekende koppen opduiken, met name Guy Pearce, Ralph Fiennes, David Morse en Evangeline Lilly. Maar dit is uiteindelijk ook niet meer dan normaal gezien Jeremy ook de meste screentijd heeft van allemaal, en bepaalde bekende koppen slechts een paar minuten in beeld verschijnen.

The Hurt Locker is niet de beste oorlogsfilm, laat staan een Oscarfilm (ook al won hij 6 oscars, waaronder Beste Film), maar het is wel een uitstekend portret die ons eens laat zien dat er nog helden zijn op de wereld, ook al dragen ze geen schild of wapperende cape. Dit is het antwoord op een film als Full Metal Jacket (1987). De getuige-camera van Bigelow plaatst de kijker in het midden van de actie, en in tegenstelling tot de Kubrick film heeft deze prent niet meteen een politieke dan wel morele agenda. Oorlog wordt voorgesteld als drug waaraan je verslaafd kan worden.

En dit enkelvoudig standpunt heeft misschien ook wel zijn nadelen. Soms lijkt het erop dat het verhaal voldoende uitweid over het dagdagelijkse leven van een soldaat in Irak, maar iets meer op de vlakte blijft bij de emotionele en psychologische implicaties. En als de film al een punt wil maken (oorlog is een drug), dan is dit punt toch wat lichtjes uitgevallen. Ook al word je niet meteen geconfronteerd met grote levensvraagstukken tijdens het onschadelijk maken van een bom.

Er komt dus binnenkort een Osama Bin Laden film, of wat had je gedacht. Het grappige is dat ze er al een tijdje mee bezig waren, en nu met de dood van de al-Qaeda leider hun scenario een beetje zullen bijwerken. En het zal geen B-filmpje van geen belang worden, want niemand minder dan Kathryn Bigelow, die eerder al brokken maakte met haar oorlogsdrama The Hurt Locker (2008). Het is Inside Movies die met het nieuws komt:

EW has confirmed that since 2008, The Hurt Locker’s Oscar-winning director Kathryn Bigelow and screenwriter Mark Boal have been working on a film version of a book called Kill Bin Laden. They were so far along, in fact, the duo were looking to shoot their film this summer with independent financing.

Eigenlijk ging het boek over de mislukte aanslag op Bin Laden in Tora Bora in 2001, waar de Amerikanen een poging ondernamen om met bommen de gevreesde terrorist te vermoorden. Maar niemand kon met zekerheid zeggen of de man wel in Tora Bora was. Maar na de nieuwe ontwikkelen zal het verhaal wel herschreven worden. Ook al had Bigelow een Oscar op zak, toch had ze het moeilijk om de film gefinancierd te krijgen, maar na de dood van Bin Laden zullen de kaarten wel anders liggen en zullen er velen staan springen om financieel bij te springen.

Wat iedereen natuurlijk wil zien zijn de Navy SEAL's van Team Six, die de geslaagde raid op het huis van Osama hebben uitgevoerd. Een soort Navy Seals (1990) maar dan gebaseerd op waar gebeurde feiten en geregisseerd met oog voor drama en karakter-ontwikkeling. Maar wat ik ook nog wil zien, is wat er zich allemaal achter de schermen afspeelde. Zowel binnen het Witte Huis als bij de CIA. Een geheime dienst die nota bene via folter-technieken is gekomen tot de naam van de koerier van Bin Laden, die heeft geleid naar de man in kwestie.

Heel veel potentieel voor een ijzingwekkende actie-thriller, maar de scenarist zal van heel goede komaf moeten zijn, want zoiets schrijf je niet op 6 maanden. Er is heel veel research nodig en een intrigerend plot. Maar ik ben enerzijds wel tevreden dat Kathryn Bigelow achter de camera staat. We zullen zien wat het wordt. Maar eerst zou ze nog het actie-avontuur Triple Frontier (2012) moeten inblikken met Johnny Depp en Tom Hanks in de hoofdrollen.

Vinden jullie het te vroeg en kan die Osama Bin Laden film niet vroeg genoeg komen? Laat het weten in de commentaren.

ABC heeft het moeilijk gemaakt voor diegenen die de 82ste Academy Award show wilden meepikken op het internet. Er waren 10tallen sites die de Red Carpet toonden, maar eenmaal dit voorbij was volgde meestal geen oscar-show. Je moet dus inderdaad verder kijken tot er iemand met een werkende klink op de proppen komt die niet naar adware stuurt maar wel naar de show. Het is krankzinnig dat deze show niet gewoon wordt opgesteld aan het grote publiek (met eventueel om de 20 minuten een commercial break). Maar neen, ze denken dat er meer geld kunnen uitslaan door alles te verkopen aan privé-zenders.

In ieder geval was het dit jaar toch wel wat huilen met de pet op. Qua hosting werd de duo-formule uitgeprobeerd met Steve Martin en Alec Baldwin, die als bijna-bejaard koppel heel wat moeite hadden om op onze lachspieren te werken. Als het aan mij zou afhangen zou ik opnieuw hebben gekozen voor Jon Stewart of Steve Colbert. Ook de interventies tussenin waren een beetje droog, zoals die van Ben Stiller die in de blauwe Na'vi-huid van een 'Avatar'. "Ik mag de prijs voor beste make up uitdelen. Dom idee eigenlijk om zo te komen, want 'Avatar' is niet eens genomineerd", stamelde Stiller. Uiteindelijk ging de Oscar toch naar Star Trek.

The Hurt Locker (2009) van Kathryn Bigelow werd uiteindelijk de grote winnaar van de avond met 6 oscars (waaronder Beste Film en Beste Regie - trouwens de eerste keer dat een vrouw de oscaar kreeg voor Beste Regie), en dat nadat Avatar (2009) toch wel de favoriet was. Ik kan zeker leven met deze keuze. Avatar was een knappe film en verdient zijn 3 oscars, maar The Hurt Locker had ook nog iets meer te vertellen dan gewoon het publiek entertainen met visuele effecten. En dat zat er al halverwege de show aan te komen, nadat de oorlogsfilm de Oscar kreeg voor Beste Scenario én voor Beste Regie.

Best Actress Sandra Bullock is dan weer de eerste actrice die op enkele dagen tijd tot slechtste en beste actrice werd uitgeroepen. Voor haar rol in de komedie All about Steve kreeg ze de Razzie, vandaag was het bij haar eerste nominatie op de Oscars meteen raak voor haar rol in The Blind Side. De actrice barstte op het einde van haar emotionele speech in tranen uit. Best Actor Jeff Bridges heeft liefst vijf nominaties en 38 jaar moeten wachten op een gouden beeldje. In 1972 werd de Amerikaanse acteur al genomineerd voor zijn bijrol in The Last Picture Show. Voor zijn vertolking in Crazy Heart van Bad Blake, een alcoholverslaafde countryzanger op zijn retour, kreeg hij na een Golden Globe nu ook een Oscar. Hieronder vinden jullie de volledige lijst.

BEST PICTURE
**"The Hurt Locker" Nominees to be determined
"Avatar" James Cameron and Jon Landau, Producers
"The Blind Side" Nominees to be determined
"District 9" Peter Jackson and Carolynne Cunningham, Producers
"An Education" Finola Dwyer and Amanda Posey, Producers
"Inglourious Basterds" Lawrence Bender, Producer
"Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire" Lee Daniels, Sarah Siegel-Magness and Gary Magness, Producers
"A Serious Man" Joel Coen and Ethan Coen, Producers
"Up" Jonas Rivera, Producer
"Up in the Air" Daniel Dubiecki, Ivan Reitman and Jason Reitman, Producers

BEST DIRECTOR
**"The Hurt Locker" Kathryn Bigelow
"Avatar" James Cameron
"Inglourious Basterds" Quentin Tarantino
"Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire" Lee Daniels
"Up in the Air" Jason Reitman

BEST ACTOR
**Jeff Bridges in "Crazy Heart"
George Clooney in "Up in the Air"
Colin Firth in "A Single Man"
Morgan Freeman in "Invictus"
Jeremy Renner in "The Hurt Locker"

BEST ACTRESS
**Sandra Bullock in "The Blind Side"
Helen Mirren in "The Last Station"
Carey Mulligan in "An Education"
Gabourey Sidibe in "Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire"
Meryl Streep in "Julie & Julia"

BEST SUPPORTING ACTOR
**Christoph Waltz in "Inglourious Basterds"Matt Damon in "Invictus"
Woody Harrelson in "The Messenger"
Christopher Plummer in "The Last Station"
Stanley Tucci in "The Lovely Bones"

BEST SUPPORTING ACTRESS
**Mo'Nique in "Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire"Penélope Cruz in "Nine"
Vera Farmiga in "Up in the Air"
Maggie Gyllenhaal in "Crazy Heart"
Anna Kendrick in "Up in the Air"

BEST ORIGINAL SCREENPLAY
**"The Hurt Locker" Written by Mark Boal
"Inglourious Basterds" Written by Quentin Tarantino
"The Messenger" Written by Alessandro Camon & Oren Moverman
"A Serious Man" Written by Joel Coen & Ethan Coen
"Up" Screenplay by Bob Peterson, Pete Docter, Story by Pete Docter, Bob Peterson, Tom McCarthy

BEST ADAPTED SCREENPLAY
**"Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire" Screenplay by Geoffrey Fletcher
"District 9" Written by Neill Blomkamp and Terri Tatchell
"An Education" Screenplay by Nick Hornby
"In the Loop" Screenplay by Jesse Armstrong, Simon Blackwell, Armando Iannucci, Tony Roche
"Up in the Air" Screenplay by Jason Reitman and Sheldon Turner

BEST ANIMATED FEATURE
**"Up" Pete Docter"Coraline" Henry Selick
"Fantastic Mr. Fox" Wes Anderson
"The Princess and the Frog" John Musker and Ron Clements
"The Secret of Kells" Tomm Moore

BEST ART DIRECTION
**"Avatar" Art Direction: Rick Carter and Robert Stromberg; Set Decoration: Kim Sinclair
"The Imaginarium of Doctor Parnassus" Art Direction: Dave Warren and Anastasia Masaro; Set Decoration: Caroline Smith
"Nine" Art Direction: John Myhre; Set Decoration: Gordon Sim
"Sherlock Holmes" Art Direction: Sarah Greenwood; Set Decoration: Katie Spencer
"The Young Victoria" Art Direction: Patrice Vermette; Set Decoration: Maggie Gray

BEST CINEMATOGRAPHY
**"Avatar" Mauro Fiore
"Harry Potter and the Half-Blood Prince" Bruno Delbonnel
"The Hurt Locker" Barry Ackroyd
"Inglourious Basterds" Robert Richardson
"The White Ribbon" Christian Berger

BEST COSTUME DESIGN
**""The Young Victoria" Sandy PowellNine" Colleen Atwood
"Bright Star" Janet Patterson
"Coco before Chanel" Catherine Leterrier
"The Imaginarium of Doctor Parnassus" Monique Prudhomme

BEST DOCUMENTARY
**"The Cove" Nominees to be determined
"Burma VJ" Anders Østergaard and Lise Lense-Møller
"Food, Inc." Robert Kenner and Elise Pearlstein
"The Most Dangerous Man in America: Daniel Ellsberg and the Pentagon Papers" Judith Ehrlich and Rick Goldsmith
"Which Way Home" Rebecca Cammisa

BEST EDITING
**"Avatar" Stephen Rivkin, John Refoua and James Cameron
"The Hurt Locker" Bob Murawski and Chris Innis
"District 9" Julian Clarke
"Inglourious Basterds" Sally Menke
"Precious: Based on the Novel 'Push' by Sapphire" Joe Klotz

BEST FOREIGN FILM
**"El Secreto de Sus Ojos" Argentina
"Ajami" Israel
"The Milk of Sorrow" Peru
"Un Prophète" France
"The White Ribbon" Germany

BEST SHORT FILM (ANIMATED)
***Logorama" Nicolas Schmerkin
A Matter of Loaf and Death" Nick ParkFrench Roast" Fabrice O. Joubert
Granny O'Grimm's Sleeping Beauty" Nicky Phelan and Darragh O'Connell
The Lady and the Reaper (La Dama y la Muerte)" Javier Recio Gracia

BEST SHORT FILM (LIVE ACTION)
**"The New Tenants" Joachim Back and Tivi MagnussonThe Door" Juanita Wilson and James Flynn
"Instead of Abracadabra" Patrik Eklund and Mathias Fjellström
"Kavi" Gregg Helvey
"Miracle Fish" Luke Doolan and Drew Bailey
**"Star Trek" Barney Burman, Mindy Hall and Joel Harlow

BEST MAKEUP
"Il Divo" Aldo Signoretti and Vittorio Sodano
"The Young Victoria" Jon Henry Gordon and Jenny Shircore

BEST ORIGINAL SCORE
**"Up" Michael Giacchino"Avatar" James Horner
"Fantastic Mr. Fox" Alexandre Desplat
"The Hurt Locker" Marco Beltrami and Buck Sanders
"Sherlock Holmes" Hans Zimmer

BEST ORIGINAL SONG
*"The Weary Kind (Theme from Crazy Heart)" from "Crazy Heart" Music and Lyric by Ryan Bingham and T Bone Burnett"Almost There" from "The Princess and the Frog" Music and Lyric by Randy Newman
"Down in New Orleans" from "The Princess and the Frog" Music and Lyric by Randy Newman
"Loin de Paname" from "Paris 36" Music by Reinhardt Wagner Lyric by Frank Thomas
"Take It All" from "Nine" Music and Lyric by Maury Yeston

BEST SOUND
**"The Hurt Locker" Paul N.J. Ottosson
"Avatar" Christopher Boyes and Gwendolyn Yates Whittle
"Inglourious Basterds" Wylie Stateman
"Star Trek" Mark Stoeckinger and Alan Rankin
"Up" Michael Silvers and Tom Myers

BEST SOUND EFFECTS EDITING
**"The Hurt Locker" Paul N.J. Ottosson and Ray Beckett
"Avatar" Christopher Boyes, Gary Summers, Andy Nelson and Tony Johnson
"Inglourious Basterds" Michael Minkler, Tony Lamberti and Mark Ulano
"Star Trek" Anna Behlmer, Andy Nelson and Peter J. Devlin
"Transformers: Revenge of the Fallen" Greg P. Russell, Gary Summers and Geoffrey Patterson

BEST VISUAL EFFECTS
**"Avatar" Joe Letteri, Stephen Rosenbaum, Richard Baneham and Andrew R. Jones
"District 9" Dan Kaufman, Peter Muyzers, Robert Habros and Matt Aitken
"Star Trek" Roger Guyett, Russell Earl, Paul Kavanagh and Burt Dalton

***Related Posts***
08/02/2010: Gaat de Oscar naar de Beste of Meest Populaire film?
02/02/2010: Mijn Oscar-pronostiek

Als jullie verzot zijn op voorbij vliegende getunede wagens, stoere mannen, wulpse zonnenbank-babes (Jordana Brewster, Michelle Rodriguez, Eva Mendes, Devon Aoki) en loeiharde actie, dan raad ik jullie deze Fast and Furious DVD-box aan, die op Blu-ray wordt uitgebracht in het vooruitzicht van de opkomende Fast & Furious (2009) film van Justin Lin, die eerder The Fast and the Furious: Tokyo Drift (2006) regisseerde. De dvd-box omvat de 3 films voorzien van de nodige audio-commentaren, deleted scenes, making off filmpjes en nog véél meer. De prijs? Reken ongeveer 29.99 euro voor de dvd-versie, 54.99 euro voor de Blu-ray versie.

De films zijn degelijk gemaakte prenten met heerlijk leeghoofdige fun, waar je bij momenten niet kan aan weerstaan. De films zijn duidelijk geïnspireerd op de adrenalyne-prent Point Break (1991). Vervang gewoon de surfplanken door opgefokte racewagens en het gemijmer over the perfect wave door even zweverig gefilosofeer over acceleratiepompen, carburatoren en cilinders, en u weet perfect wat u te wachten staat. Spijtig dat de producers niet hebben kunnen rekenen op het talent van regisseuse Kathryn Bigelow of de starpower van Keanu Reeves of Patrick Swayze, of het waren mega-blockbusters. Het vervangende duo Vin Diesel en Paul Walker mogen er best wezen, hoewel ze wijselijk meer afstand namen van de derde film. Maar Justin Lin heeft blijkbaar iets meer zijn huiswerk gemaakt met het 4de deel want alle acteurs zijn weer van de partij.

Brian O'Conner (Walker) speelt een jonge undercovercop die infiltreert in het illegale milieu van de streetracers, een bende snelheidsmaniakken die 's nachts tegen 200 km/uur door de straten van L.A. racen. Hij raakt prompt in de ban van de charismatische leider van de bende, ene Dominic Toretto, tevens de hoofdverdachte van een reeks spectaculaire overvallen. Voorts krijgen ze het aan de stok met een aantal misnoegde Aziaten. In 2 Fast 2 Furious (2003) (waarin Vin Diesel wordt vervangen door Tyrese Gibson) verliest Walker zijn badge omdat hij een undercoveroperatie zou hebben verknalt. Hij krijgt toch nog een kans tot eerherstel wanneer de politie van Miami zijn hulp inroept om Carter Verone (Cole Hauser), een flashy zakenman die zijn import- en exportbedrijf gebruikt om geld wit te wassen, op te pakken. In de derde film (Tokyo Drift) krijgen we een volledige nieuwe cast met Lucas Black in de hoofdrol. Om aan celstraf te ontkomen moet hij naar zijn vader in Tokio die daar in het leger zit. Japan is nu net het land waar het straatracen is uitgevonden. Bij zijn eerste mislukte poging neemt hij het op tegen de "Drift King" die banden heeft met de Japanse maffia, Yakuza. Hij begeeft zich noodgedwongen in de onderwereld van Tokio in een spel op leven en dood.

The Fast and the Furious films willen niets meer of minder dan u een razendsnelle en ultra-opwindende rit bezorgen en maakt zijn titel helemaal waar. De autoraces zijn adembenemend in beeld gezet en zullen jullie, in tegenstelling tot die uit Driven en Gone in 60 Seconds, wanhopig naar veiligheidsgordels doen tasten. De spetterende climax zal u de adem afsnijden, en de geweldige Vin Diesel (die een rol speelt die op zijn gespierde lijf geschreven staat), bewijst dat hij niet op diesel rijdt. Kopen die dvd trilogy box! Geniet met mate, en verbrand uw vingers niet aan de uitlaatpijp.

***Related Posts***
28/09/2011: Fast Five review
02/05/2011: Fast Five plundert de box-office
07/02/2011: Dwayne Johnson in vendetta-stijl in Faster
02/04/2009: Fast and Furious blu-ray tripack
26/08/2008: Fast & Furious teaser trailer
13/06/2005: Fast and Furious 3 in de startblokken

Het was niet geheel onverwacht dat de nieuwe Punisher: War Zone (2008) een flop zou worden, maar dat de film amper 4 miljoen zou opbrengen tijdens zijn openingsweekend in de States had niemand gedacht. Nochtans draaide de promotie-campagne voor deze 35 miljoen dollar productie op volle toeren, maar ook al heb je mooie posters en charismatische acteurs, "Rome" -acteur Ray Stevenson en "The Wire" -acteur Dominic West, de trailer van de film was om van te huilen. Ook het feit dat de film werd verzwegen op Comic-Con was onbegrijpelijk en schepte heel wat onrust bij de comic-fans.

Deze Marvel-comic kent echter al verschillende flops. Niet alleen de versie van Dolph Lundgren, maar ook deze van Thomas Jane liet een beteuterde indruk na aan de box-office. Heeft dit iets te maken met het personage zelf? Denk maar aan Hulk of de Fantastic Four, die ander Marvel-personages die ook moeilijkheden ondervinden op het witte doek. Wel als je het mij vraagt denk ik dit slechts een deel van het verhaal is. Een personage als Batman is uiteraard véél interessanter dan een Hulk, maar dit betekent in geen geval dat je daarom meteen een minderwaardige film zal afleveren. En om bij de Marvel-comics te blijven, kijk maar naar de Iron Man film waarvan het karakter niet meer of minder background heeft als dat van Frank Castle.

Ligt het probleem dan bij het script van Nick Santora en Art Marcum? Wel die laatste heeft het scenario geschreven van Iron Man, dus zou ik toch niet meteen de vinger wijzen naar hen. Hoewel, acteur Thomas Jane had na het lezen van het script er geen zin meer in. Regisseuse Lexi Alexander is geen tweede Kathryn Bigelow en heeft geen flauw benul van hoe zee en actie-thriller in beeld moet brengen. Dus voor mij ligt de schuld bij de studio die zo dom was om op deze prent een regisseur te zetten die niet bekwaam was om The Punisher franchise nieuw leven in te blazen. Er was geen passie voor de comic, geen inzicht in hoe je een actie-scène moet in beeld brengen, niet genoeg lef en branie om met die R-rating een film te maken voor een volwassen publiek.

De zwakte ligt opnieuw bij de productie, en met name producer Gale Anne Hurd, die blijkbaar aan de bron zit van heel wat comic-miskleunen (Aeon Flux, Hulk, The Incredible Hulk, The Punisher,…) Zij is verantwoordelijk voor de keuze van de regisseur en zij heeft Marvel opgezadeld met Lexi Alexander, die ze tijdens de montage hebben moeten ontslagen.

Het pijnlijke aan deze zaak was dat The Punisher uit 2004 in zijn openingsweekend al een slordige 14 miljoen opbracht. Er was veel discussie of Thomas Jane al dan niet moest terugkomen, wel met deze resultaten in zicht is het duidelijk dat de acteurswissel de verkeerde keuze was. Ik ben ervan overtuigd dat Frank Castle een véél beter personage kan zijn dan The Hulk, maar je moet dan wel in het project geloven en genoeg middelen en talent aan de film besteden, cf. Iron Man. Anders begin je er best niet aan. Het bewijs werd tot 3 maal toe geleverd. Zien jullie hier nog toekomst in?

***Related Posts***
02/08/2008: Kroniek van een aangekondigde flop voor Punisher: War Zone
26/07/2007: Ray Stevenson wordt Frank Castle in Punisher: War Zone
02/10/2005: The Punisher 2 'R' rated ?
20/07/2005: The Punisher 2 op komst

Even een blik op een aantal nieuwkomers en meer bepaald met twee films met een vrouw achter de camera, te beginnen met The Women (2008) van scenariste en debuutregisseuse Diane English. Het is een prent die de terugkeer had moeten verzekeren van Meg Ryan. Maar het ziet er allemaal maar zwakjes uit. De film is gebaseerd op het toneelstuk van Clare Boothe Luce en gaat over het leven van een groep succesvolle vrouwen die niets liever doen dan roddelen en bijpraten tijdens een manicure. Inderdaad, een soort Sex and the City (2008) kloon waar niemand op zit te wachten, met vrouwen die de 40 voorbij zijn. De regisseuse van de film heeft spijtig genoeg geen flauw benul van hoe ze een verhaal moet vertellen op een hedendaagse manier, dus verwacht hier maar een ouwbollige film die enkel bestemd is voor Amerikaanse vrouwen.

Korte inhoud: Wat als je veel geld hebt, een leuk gezin, een leuke job, die niet te veel van je eist en omringd bent door hartsvriendinnen? Dan heb je het goed voor elkaar. Maar als dan ineens blijkt dat je man vreemd gaat, met een jongere, sexy vrouw? Is al dat geluk dan een zeepbel? Dit overkomt veertiger Mary Haines (Meg Ryan) en haar wereld stort in. Wat moet ze nu? Gelukkig heeft ze haar vriendinnen (Annette Bening, Eva Mendes, Debra Messing, Jada Pinkett Smith, Bette Midler, Carrie Fisher, Debi Mazar), die haar kunnen helpen. Of maken die het alleen maar erger? Hier is de trailer.

Een andere film met een vrouw achter de camera is The Hurt Locker (2008) van Point Break regisseuse Kathryn Bigelow, en hier ik ik iets meer vertrouwen. De film is gebaseerd op de ervaringen van journalist Mark Boal die met de bom-experten en ontmijners in Irak. We mogen ons dus verwachten aan een overdosis van explosies. Wie kan daar nu tegen zijn?

Korte inhoud: De belevenissen van de leden van een Amerikaanse elite bomopsporings-eenheid in Irak. Sergeant Matt Thompson (Guy Pearce) en zijn manschappen krijgen een missie om een stadje binnen te dringen waar iedereen een potentieel gevaar kan vormen en er overal bommen verborgen kunnen zijn. Hier is de trailer.

Eén van mijn lievelings 90'ties actiefilm is Point Break (1991) van Kathryn Bigelow. In deze film zit er genoeg adrenaline om 20 actiefilms te bevoorraden, en het talent van Bigelow om actie in beeld te brengen is feilloos. Het is de ultieme brainless-quilty-pleasure-action-movie met een simpel plot opgevoerd door de fotogenieke pretty boys in wet suits. Awesome, dude! Hoewel de film heel wat kritiek over zich heen kreeg blijft het voor mij één van de beste Keanu Reeves en Patrick Swayze films ooit. Een paar jaar later bewees de rip-off film The Fast and the Furious (2001) dat het origineel niet te overtreffen is.

Precies een jaar geleden heb ik een bericht geschreven over de mogelijke plannen voor een Point Break 2 (2009). Wel, het ziet er naar uit dat die plannen van onder het zand zijn gehaald. Het zijn de mensen van IESB die met het nieuws komen over Point Break Indo:

There has been no casting news even though the production company is believed to have reached out to both Reeves and Swayze, we also know that the movie will take place Indonesia, hence Point Break Indo, clever. Jan de Bont will be directing and the production company believes that they will be filming the "most extreme action stunts ever caught on camera". So what will the story be about? Here is your first look at the sequels’ synopsis:

When Billy Dalton, military special ops and star surfer, is disqualified from the pro-surfing tour, he takes off for the coast of Bali looking for the perfect wave. While there he’s recruited by a private security force who are trying to find a gang known as The Bush Administration, surfing outlaws and modern day pirates who work like "The Ex-Presidents", a bank robbing crew from Malibu twenty years ago.

Alvorens ik van pure extase met mijn parachute van mijn balkon spring moet ik mezelf weer voor de zoveelste keer herhalen op deze filmblog door te zeggen dat een sequels zonder de oorspronkelijke cast toch wel een mager beestje zal worden. Als Sylvester Stallone Rambo-films blijft opstapelen dan zou het toch mogelijk moeten zijn om Swayze en zeker Reeves te betrekken bij de film. Swayze heeft kanker overwonnen, en ik denk dat een terugkeer naar Point Break ook wel binnen zijn mogelijkheden ligt.

Wat betreft Jan de Bont, wel de man is een uitstekende cameraman. Wat zeg ik, hij is één van de beste actie cameramannen die er zijn (bekijk zijn werk op Die Hard, Black Rain, The Hunt for Red October). Maar als regisseur blijft hij een one-hit wonder. Zijn film Speed (1994) sloeg in al seen bom, maar de rest van zijn films waren om van te huilen (Twister, Speed 2, The Haunting, Lara Croft 2). Het is ondertussen al 5 jaar geleden dat de ex-DoP geen films meer heeft geregisseerd en van het kastje naar de muur wordt gestuurd bij diverse projecten (zoals bij die Meg film). Dus laten we nog even wachten tot de sequel van Point Break echt op de rollen staat. Eerst heeft Jan de Bont nog plannen om de misdaad-thriller Stopping Power (2009) af te werken met John Cusack, Melissa George en Jason Isaacs in de hoofdrollen.

***Related Posts***
27/11/2008: Patrick Swayze verliest de strijd tegen kanker
15/05/2007: Point Break 2 met Patrick Swayze?
03/03/2007: Ghost collectors dvd
14/11/2005: Road House sequel zonder Swayze
19/07/2005: Road House 2 in de maak

Als er al één geslaagde surffilm is, dan moet het toch wel Point Break (1991) zijn, van Kathryn Bigelow, met haar man James Cameron als executive producer. De actie zit goed, Keanu Reeves is geknipt als surf-dude en Patrick Swayze is gewoon awesome als charismatische zen-master en leider van de Ex-Presidents bende.

De film, die oorspronkelijk Riders On The Storm moest heten, deed het in het begin van zijn release niet al te best maar heeft ondertussen een serieuze cult-status verkregen met heel wat minderwaardige derivaten zoals The Fast and the Furious (2001). Ondertussen blijft de remake-razernij onstuitbaar om zich heen grijpen en in de logica dat weinig sequels het origineel overtreffen, lijkt Point Break 2 gedoemd een flutfilm te worden. En dan meestal wanneer de originele cast niet terug komt. Maar hier lijkt het wel of Swayze misschien toch in de sequel zal verschijnen. Dat meldt MovieHole:

The writer of the original film, Peter Iliff, tells Channel News Asia that the new film will be set in Asia. He also announced he’d be directing the movie. "I would like to return to Point Break because it represents my career coming full circle. The original was the first movie I ever wrote, the sequel would be my first ever directorial effort."

Though Keanu Reeves’ character, Johnny Utah, isn’t expected to return, Patrick Swayze’s Bodhi does. The new film is said to fix on ex-professional surfer who enlists in the US Navy and is recruited to track down a criminal gang based in South-East Asia.

Het artikel zegt wel niet dat Keanu Reeves ‘zeker niet’ zal terugkomen. Patrick Swayze heeft de laatste jaren niet zo heel veel gepresteerd. En trouwens, stierf het personage van Swayze niet op het einde van Point Break in een enorme golf? Maar goed, in tegenstelling tot de dood van Maximus in Gladiator, zien we Brodhi niet sterven. Aan de reactie van Keanu Reeves nemen we aan dat hij de klap niet heeft overleefd. Dus ja, een terugkeer van Bodhi kan voor mij wel. Laten we hopen dat W. Peter Liff (Patriot Games, Point Break) zijn script in ieder geval zo realistisch mogelijk houdt, want nu zie ik niet in hoe een part-time-surfer-part-time bankovervaller zichzelf wil inschrijven in de Navy om een criminele bende op te zoeken in Zuid-oost Azië…

Point Break is de typische rollercoaster actie-thriller waarvan ik verzot op ben. Maar het was vooral de cast die de film overeind hield. Met de terugkeer van Swayze zit het al half goed. Zal hij opnieuw zijn eigen stunts doen zoals zijn valschermsprong…?

Doet me er trouwens aan denken dat ik de dvd van de film moet aanschaffen voor nog geen 7 euro. Voor een paar euro’s meer is er ook nog een Pure Adrenaline Edition met 8 deleted scenes (waaronder een scène met Elizabeth Berkley) en een stuk of 4 reportages. Weliswaar geen audio-commentaar op de film, dus voor mij nu niet echt een meerwaarde. I couldn’t care less about deleted scenes and 'making-off' documentaries.

***Related Posts***
27/11/2008: Patrick Swayze verliest de strijd tegen kanker
15/05/2008: Point Break 2 goes Indonesia
03/03/2007: Ghost collectors dvd
14/11/2005: Road House sequel zonder Swayze
19/07/2005: Road House 2 in de maak

Er is al een aantal keer sprake geweest van een mogelijke Irak-film. Zo zou Paul Greengrass een film willen maken van de Irak-oorlog en nu blijkt ook dat Kathryn Bigelow interesse heeft in een Irak-drama.

Er is zelfs al een actrice verbonden bij het project, niemand minder dan de beeldschone uit Zuid-Afrika, Charlize Theron. Charlize is in ieder geval gek van het genre want ze speelde aleerder in Paul Haggis’ In the Valley of Elah (2007) over een officier die naar zijn zoon zoekt die tijdens de Irak-oorlog verdween zonder toelating van het leger. En tevens in Men of Honor (2000), wat ook wel een filmpje is waar ze in militaire outfit rondlopen. Charlize zou er trouwens heel goed uitzien in zo’n uniformke, maar de aard van haar rol is nog niet helemaal duidelijk.

De film heet The Hurt Locker (2008), en werd geschreven door Bigelow en de oorlogsreporter Mark Boal. Andere grote namen die het project zullen bemannen zijn Colin Farrell, Ralph Fiennes en Willem Dafoe. Indrukwekkende cast op zijn minst. De film zal handelen over een ontmijningsdienst in Irak.

"Forced to play a dangerous game of cat-and-mouse in the chaos of war, an elite Army bomb squad unit must come together in a city where everyone is a potential enemy and every object could be a deadly bomb."

Volgens de geruchten zou er ook een seksuele spanning te voelen zijn tussen Colin Farrell en Charlize Theron. Ik hoop toch dat het geen al te zeemzoete erotische thriller zal worden. Bigelow (Point Break, K-19: The Widowmaker) is een van de weinige vrouwen, samen met misschien Mimi Leder (The Peacemaker), die voortreffelijk goed actie in beeld kan brengen. De shooting zou deze lente van start moeten gaan. Ik ben benieuwd.

***Related Post***
29/08/2004: Waar blijft Kathryn Bigelow

Kathryn Bigelow is de regisseuse die ons de fantastische zen-thriller Point Break, de genre overschrijdende vampierenwestern Near Dark en de techno-noir-science-fiction thriller Strange Days bezorgde. Maar kreeg ook een paar flops aan de box-office te verwerken, zoals The Weight of Water (Met Sean Penn en Elizabeth Hurley) en K19: The Widowmaker (die maar liefst 65 miljoen euro verlies leed). Deze laatste was in tegenstelling tot de rode cijfers eigenlijk wel een vrij goede film, met sterke vertolkingen van Harrison Ford en Liam Neeson. Een verhaal over moed en opoffering, over traditie en vaderlandsliefde, over de militaire code en menselijkheid. Maar de marketing-afdeling kreeg teveel geld voor hun promotie-campagne (het kan verkeren) en gingen de film promoten als de nieuwe Crimson Tide. Allemaal heel fijn, was het niet dat het Russische duikboot-verhaal niet onmiddellijk bestemd was voor het jonge popcorn publiek. De film kreeg eveneens onterecht bakken kritiek over zich heen omwille van de portraitering van een aantal 'dronken' Russische soldaten.

Kathryn werd vriedelijk gevraagd om verder haar diensten te bewijzen bij een goedkoper TV-station . Maar onlangs las ik in Variety dat ze een nieuw project in de schoot kreeg geworpen, en niet een van de minste. Alles is nog vers van de pers en zelfs imdb doet er nog geen vermelding van. Het zou gaan om het boek van The Devil in the White City van Erik Larson, die zich afspeelt in het Chicago van 1893, en die het verhaal vertelt over een grote architect en een seriemoordenaar.

Kathryn Bigelow is van vele markten thuis en vaak ook moeilijk om te bepalen van welke. De zeven features die ze tot nu maakte zijn niet zomaar onder te schikken in een bepaald genre. Bigelow, die misschien wel een pur sang actiefilmer is, heeft er een sport van gemaakt om de filmkonventies op hun kop te zetten, en met succes. Het levert steeds weer duizelingwekkende cinema op met schitterende fotografie. Een macho-vrouw achter de camera die zeker niet moet blozen van de John Woo's en de John McTiernan's, IS BACK.

***Related Post***
16/03/2007: Charlize Theron in Irak-film met Kathryn Bigelow