De FilmBlog

Sommige films vallen ongelegen, en dat kan zeker gezegd worden van Neighborhood Watch (2012) van regisseur Akiva Schaffer (Hot Rod). Vorige maand werd de 17-jarige Trayvon Martin door de 28-jarige buurtwacht George Zimmerman doodgeschoten in de stad Sanford. De zaak doet in de VS veel stof opwaaien, omdat Zimmerman blijkbaar niet wordt vervolgd.

Meer nog, hij is nog steeds in het bezit van zijn wapen waarmee hij een ongewapende jongen neerknalde voor nog onbekende reden. Hij zegt dat de ongewapende Martin zich verdacht gedroeg en dat hij schoot uit zelfverdediging. Wat hij verstond onder "verdacht gedrag" was het dragen van een hoody. Ik heb er ook zo één. Nog een geluk dat de buurtwachters hier (1) ongewapend zijn en (2) meer verstand hebben.

Maar dit incident heeft er in ieder geval voor gezorgd dat Twentieth Century Fox de promotie voor deze komedie heeft stilgelegd in de Verenigde Staten. De filmstudio vindt het materiaal over de melige film over buurtwachten te gevoelig na het dodelijke incident in Florida. In de komedie spelen Ben Stiller en Vince Vaughn vaders die zich verenigen in een buurtwacht. Uiteindelijk moeten ze tegen buitenaardse wezens vechten.

Korte inhoud: Een groep vrienden komen op het idee een burgerwacht te vormen in hun woonwijk om meer tijd met elkaar door te brengen en even aan het familieleven te kunnen ontsnappen. Echter, wanneer de groep een complot ontdekt dat de hele wereld bedreigt, zullen ze tot actie moeten overgaan.

Twentieth Century Fox benadrukt echter dat Neighborhood Watch geen enkel verband houdt met de tragische gebeurtenissen in Florida, en dat de studio zeer behoedzaam met de moordzaak omgaat. De film komt wel gewoon uit: aan de andere kant van de oceaan in juli en op 15 augustus 2012 in België.

Het script van de film is van de hand van Seth Rogen (Superbad), Evan Goldberg (Superbad) en Jared Stern (Mr. Popper's Penguins), en naast de hoofdacteurs zien we ook nog een rol voor Jonah Hill en Billy Crudup. Met al dat aanwezig talent denk ik dat dit hoe dan ook een leuke komedie kan worden. De trailer is in ieder geval geslaagd.

Acteur Brad Pitt heeft nog maar eens naast de Oscar voor Beste Acteur gegrepen. Nochtans speelde Pitt een niet onaardige rol in de onbegrijpelijke The Tree of Life (2011) van Terrence Malick, en ook die andere Oscar-genomineerde film Moneyball (2011) van Bennett Miller, een low-key verfilming van een waar gebeurd verhaal van een eigenzinnige baseball coach.

Korte inhoud: De 'Oakland Athletics' is een Baseballteam uit Californië. Wanneer Billy Beane (Brad Pitt) manager wordt van die club met geldproblemen, gebruikt hij een wel heel onorthodoxe manier om resultaten te halen. Hij gebruikt, samen met zijn assistent Peter Brand (Jonah Hill), namelijk een compleet door computer gegenereerde analyse om zijn spelers te vinden en zo een team vast te stellen voor de World Series. De film is gebaseerd op het boek Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game van Michael Lewis.

Dit is de tweede langspeelfilm van de regisseur die eerder indruk maakte met zijn debuut Capote (2005), een film waarin Philip Seymour Hoffman met de Oscar voor beste acteur ging lopen. Brad Pitt heeft al twee Oscar-nominaties verkregen (Twelve Monkeys, The Curious Case of Benjamin Button), en iedereen verwacht dat hij toch binnenkort wel eens in de prijzen zal vallen, net zoals zijn collega George Clooney.

Maar het is niet alleen de talentvolle regisseur of de formidabele cast (Brad Pitt, Philip Seymour Hoffman, Robin Wright) die van deze prent een sterke film maken, maar zeker ook door de aanwezigheid van top-scenarist en Oscar-winnaar Steven Zaillian (American Gangster, All the King’s Men, Schindler’s List) die nog eens samenwerkt met scenarist en Oscar-winnaar Aaron Sorkin (The Social Network, Malice, A Few Good Men). Het camerawerk wordt tevens verzorgd door Wally Pfister (Inception, The Dark Knight (Rises), The Prestige, Batman Begins) die momenteel wordt aanzien als de meest invloedrijke Director of Photography van het moment. In voetbaltermen is zoiets vergelijkbaar met een aanvallende ploeg bestaande uit Lionel Messi op links, Wayne Rooney centraal en Cristiano Ronaldo op rechts. De kans op een goal is bijzonder groot.

Normaal gezien had Steven Soderbergh deze film moeten regisseren, maar Columbia Pictures was niet gelukkig met het voorgestelde scenario op basis van interviews met echte spelers. Volgens studio co-verantwoordelijke Amy Pascal (ooit gezien als de meest invloedrijke vrouw in Hollywood) dreef het script van Soderbergh te ver weg van de typische "sportfilm". De studio stond voor een moeilijke keuze om (1) het project door te geven aan Warner of Paramount, (2) wachten tot Pascal en Soderbergh tot een consensus komen of (3) Soderbergh ontslaan en hopen dat Brad Pitt zal blijven. Het laatste is dus een feit geworden.

De mensen die niets van baseball afweten, of noch van de geschiedenis ervan, zullen hier waarschijnlijk heel wat minder van genieten dan de gemiddelde fan. Zelfs diegene die een sportfilm verwachten zullen hier zwaar teleurgesteld zijn, gezien alles zich vrijwel afspeelt in de coulissen. Dit is tevens verre van de crowd pleaser zoals Jerry Maguire (1996) dat was. Moneyball is een low key biopic met weinig dramatische momenten en waar de actie ook tot een minimum is herleid. En toch blijf je de film volgen, enerzijds omdat we een waar gebeurd verhaal zien, maar anderzijds omdat de vertelstijl en de personages ons blijven intrigeren. Het is die ingetogenheid die fascineert, en alle barrières tussen de toeschouwer en protagonisten verdwijnen. We zien echte passie aan het werk in een technologisch en op cijfers gebouwde wereld.

De film werd onlangs uitgebracht op DVD en blu-ray, met heel wat extraatjes, met ondermeer een aantal supplementaire scènes, alsook een blik op de echte Billy Beane.

Eind jaren 80 keken heel wat meisjes naar "21 Jump Street" en dat vooral om de nog jonge Johnny Depp en Richard Grieco. De tv-serie draaide rond een groep jonge agenten die door hun jonge uiterlijk undercover konden werken, om zo criminele jongeren aan te kunnen pakken die zich met drugs, racisme, homofobie, aids, alcohol of overspel bezig hielden. Elk probleem werd opgelost op het einde van elke aflevering, met daarbij een wijze les over wat dergelijke activiteiten kunnen veroorzaken.

Nu is er een filmversie uitgebracht, die net zoals de Starsky & Hutch (2004) film, vooral het accent legt op de humor. Daarom is er dan ook niet geopteerd voor knappe acteurs, dan wel voor grappige figuren. 21 Jump Street (2012) is de eerste live-action langspeelfilm van Phil Lord en Chris Miller. Het verhaal werd geschreven door Jonah Hill en Michael Bacall die ook het scenario schreef.

Korte inhoud: Jenko (Channing Tatum) en Schmidt (Jonah Hill) zijn twee jonge agenten die een undercover opdracht krijgen om te infiltreren op de 'Sagan High School'. De twee zijn inmiddels uiteraard ouder dan de studenten op de school, maar gelukkig zien ze er jong genoeg uit om voor 'student' door te kunnen. Voor deze opdracht moeten ze echter nog wel bij hun ouders thuis wonen, om niet teveel op te vallen. Eenmaal begonnen krijgt het duo al snel te maken met Eric, de 'coolste gast van de school', die zijn eigen drugshandel lijkt te runnen. Jenko en Schmidt moeten ervoor zorgen dat ze bevriend raken met Eric (Dave Franco) en dat hij ze in hun groep opneemt, zodat ze op het juiste moment hun slag kunnen slaan.

De trailer ziet er wel wat dom uit en niet alle grappen zijn om te lachen. Dat Channing Tatum geen Ben Stiller of Owen Wilson is, lijkt hier ook meteen bevestigd. Hij was al geen bijster goed acteur, en als komedie-acteur lijkt hij ook niet meteen te overtuigen. En terwijl een film als The Expendables 2 (2012) een PG-13 rating krijgt, hebben ze aan deze komedie een R-rating gegeven (…go figure.) De trailer duurt ook veel te lang. Je hebt de indruk dat ze alle besten grappen hebben willen samenvatten. Anderzijds heeft Jonah Hill talent voor komedie dus geef ik de film het voordeel van de twijfel. Maar voor zij die een echte reboot verwachten van 21 Jump Street, zullen zwaar teleurgesteld zijn. Dit lijkt eerder op 21 Dumb Street. De film komt op 20 juni 2012 in onze zalen.

En voor de liefhebbers zijn hier de eerste 5 minuten van de Megamind (2010) film in regie van Tom McGrath voor DreamWorks. Voor mensen met een goed gevoel voor humor zal dit wel een leuke animatiefilm worden. En dit voor een niet-Pixar film. Wat betreft die eerste 5 minuten, het ziet er allemaal niet slecht uit. Nu maar hopen dat de overige 85 minuten dezelfde kwaliteit hebben.

Korte inhoud: Megamind (Will Ferrell) en diens aartsvijand Metro Man (Brad Pitt) zijn aliens die tijdens een crisis hun planeten moeten verlaten. Megamind, een echte superschurk, probeert op allerlei manieren de macht in Metro City over te nemen. Maar elke poging faalt dankzij Metro Man, die een volksheld wordt. Het lijkt erop dat aan de strijd tussen de twee nooit een eind zal komen, totdat Megamind zijn vijand plotseling vermoordt. Hij doodt Metro Man bij een van zijn vele pogingen om verslaggever Roxanne Ritchi (Tina Fey) te gijzelen. Bevrijd van zijn rivaal neemt Megamind de macht over in Metro City. Langzaam maar zeker begint hij zich echter te realiseren dat hij zonder vijand geen levensdoel meer heeft. Om een depressie tegen te gaan, besluit hij van Roxanne's eenzame cameraman Hal (Jonah Hill) een nieuwe superheld te maken, Titan. Maar helaas, Titan keert zich tegen de mensheid uit wraak voor zijn vroegere leven dat hij heeft moeten leiden als verschoppeling. Hierdoor is Megamind - tegen de verwachting in - genoodzaakt de heldenrol op zich te nemen. Samen met Minion (David Cross), die al sinds zijn jeugdjaren zijn vaste sidekick is, trekt Megamind ten strijde tegen Titan, die een spoor van vernieling achterlaat.

***Related Post***
21/09/2010: DreamWorks brengt Megamind uit

Een film die verondersteld is om een karrenvracht aan bezoekers naar duizenden bioscopen te lokken is de animatiefilm en potentiële crowd-pleaser Megamind (2010) van DreamWorks in regie van Tom McGrath (Madagascar 1 & 2). De premisse van de film was de volgende: "Wat als Lex Luthor Superman had verslagen?"

Korte inhoud: Megamind (Will Ferrell) en diens aartsvijand Metro Man (Brad Pitt) zijn aliens die tijdens een crisis hun planeten moeten verlaten. Megamind, een echte superschurk, probeert op allerlei manieren de macht in Metro City over te nemen. Maar elke poging faalt dankzij Metro Man, die een volksheld wordt. Het lijkt erop dat aan de strijd tussen de twee nooit een eind zal komen, totdat Megamind zijn vijand plotseling vermoordt. Hij doodt Metro Man bij een van zijn vele pogingen om verslaggever Roxanne Ritchi (Tina Fey) te gijzelen. Bevrijd van zijn rivaal neemt Megamind de macht over in Metro City. Langzaam maar zeker begint hij zich echter te realiseren dat hij zonder vijand geen levensdoel meer heeft. Om een depressie tegen te gaan, besluit hij van Roxanne's eenzame cameraman Hal (Jonah Hill) een nieuwe superheld te maken, Titan. Maar helaas, Titan keert zich tegen de mensheid uit wraak voor zijn vroegere leven dat hij heeft moeten leiden als verschoppeling. Hierdoor is Megamind - tegen de verwachting in - genoodzaakt de heldenrol op zich te nemen. Samen met Minion (David Cross), die al sinds zijn jeugdjaren zijn vaste sidekick is, trekt Megamind ten strijde tegen Titan, die een spoor van vernieling achterlaat.

Megamind is de tweede animatiefilm van DreamWorks dit jaar, na de niet onaardige How to Train Your Dragon (2010) die een behoorlijke recette maakte zowel in binnen- als buitenland. Het verhaal is geïnspireerd op de Superman mythologie , maar in plaats dat er maar één kind wordt gered van de planeet die in stukken barst, zij het er deze keer twee (Metro-Man en Megamind). Het Lois Lane karakter wordt vertolkt door Roxanne, gespeeld door Tina Fey.

In de trailer krijgen we een introductie van de karakters, maar of de film de moeite zal worden valt nog te bezien. In de twee laatste trailers hebben de makers wel veel plotpunten weggegeven. Maar uiteindelijk is het duidelijk dat het een familiefilm zal worden. Toch zou ik de marketeers aanraden om iets minder van hun plot te onthullen in hun trailers, zeker wanneer je te maken hebt met een verhaal vol met plottwists. Hieronder vinden jullie de trailer, maar weet dat het misschien beter is om deze niet te bekijken en gewoon te wachten op de release. De film komt bij ons uit op 15 december 2010, uiteraard in 3D.

***Related Post***
15/10/2010: De eerste 5 minuten van Megamind

Het fenomeen dat pop-idolen plots worden omgetoverd tot acteur/actrice heeft in het verleden al meer teleurstellingen gekend dan effectief geslaagde vertolkingen (confer: Jessica Simpson, Madonna, Usher, Miley Cyrus, Paris Hilton,…). Er zijn uitzonderingen die iets beter doen dan hun collega’s, maar ze zijn er enkel ter bevestiging van de regel. Ook one-hit-wonder Katy Perry kreeg de kans om van haar beste kans te laten zien in Get Him to the Greek (2010), een komedie met Jonah Hill. Ook al was het maar een cameo-rolletje.

En als we de berichten mogen geloven was het een unieke belevenis. Zo uniek dat ze er zelf haar nieuwe vriend Russell Brand aan de haak sloeg. De vlinders in de buik waren duidelijk en de nieuwe hit "I kissed A Boy too" staat misschien op stapel. De actrice zei zelfs het volgende:

"When he was filming Get Him to the Greek, I did a cameo with him. My scene called for me to make out with him. And on the way down the stairs after the scene, I was hopping like a bunny. I hop like a bunny when I'm happy - I get a bit childlike."

Maar nu komt de mokkerslag voor de lieve Perry. Haar kleine vertolking in de film werd GECUT in de montage EN de regisseur Nicholas Stoller heeft haar vervangen door dat ander pop-idool Christina Aguilera, die nu van de grond zal gaan met Perry’s nieuwe vriendje. Op Monsters & Critics stond het volgende te lezen van een bron:

"There has been a few early screenings over in the States and Katy wasn't in it. Everyone had been waiting for the big kiss scene, but it wasn't there. It's the moment the big romance started. And now they are getting married - it's like a fairytale unravelling in front of our eyes. The scene has got to get back in there."

Uit pure miserie heeft Katie dan maar toegezegd om het stemmetje te vertolkingen van de Smurfette in de opkomende The Smurfs (2011) film van Raja Gosnell, naar het werk van de Belgische cartoonist Peyo (Pierre Culliford). Nog al goed dat ze de haren hiervoor niet moet blonderen. Deze film zal geanimeerd worden door Sony Pictures Animation (Monster House, Open Season) en komt in de zomer van 2011 in onze zalen.

Ben Stiller en Owen Wilson, twee leden van de Frat Pack, hebben opnieuw de lachspieren gebundeld voor een tweede rondleiding in Night at the Museum: Battle of the Smithsonian (2009). De film zal geregisseerd worden door Shawn Levy die ook al de eerste Night at the Museum (2006) maakte. De scenaristen van dienst zijn wederom Ben Garat en Thomas Lennon. De verwachtingen zullen hoog gespannen zijn voor deze sequel.

Korte inhoud: De kunstcollectie van The Museum of National History moet worden verscheept naar Washington, omdat het gebouw wordt gerenoveerd. Een aantal beelden wordt echter verkeerd verscheept en komt terecht in het prestigieuze en gigantische Smithsonian-instituut. Beveiliginsbeambte Larry Daley (Ben Stiller) infiltreert in het Smithsonian om de beelden van Jedediah (Owen Wilson) en Octavius (Steve Coogan) te redden, die daar per ongeluk terecht zijn gekomen. Als hij in het onmetelijke gebouw aankomt, blijkt de volledige collectie tot leven te zijn gekomen. En zo krijgt Daley het al snel aan de stok met ondermeer historische figuren als Amelia Earhart (Amy Adams), Ivan de verschrikkelijke (Christopher Guest), Atilla de Hun (Patrick Gallagher) en Al Capone (Jon Bernthal).

Ik ben zelf geen fan van de eerste prent die uiteindelijk een soort heruitvinding was van de zwakke Jumanji (1995) film, ook al met Robin Williams. Ook de critici waren niet laaiend enthousiast over de komedie met de klunzige nachtwaker. Maar deze familiefilm (zoals dat nu eenmaal het lot is van heel wat familiefilms) was een box-office hit. De film had een productiebudget van 110 miljoen dollar, maar bracht zowat 251 miljoen op in de States (575 miljoen wereldwijd). Reden genoeg dus voor een sequel, en zoals bij elke sequel moet alles nóg grootser zijn (productiebudget ligt nu op 150 miljoen) en de grappen breder uitgesmeerd.

Ben Stiller houdt het inmiddels al een tijdje uit aan de top. Of je nu van zijn stijl houdt of niet, studio's gaan graag met hem in zee omdat hij steevast de nodige bezoekers naar de zalen weet te lokken. De Ben Stiller magie begint voornamelijk te werken als hij zelf de touwtjes in handen heeft als regisseur of als producer (Zoolander, Dodgeball, Starsky & Hutch, Tropic Thunder) beter uit de verf dan films waarin hij uitsluitend als acteur optreedt (Along Came Polly, The Heartbreak Kid). We zullen zien de sequel ontvangen zal worden. Qua acteurs-bezetting werd de prent alles in de strijd. Naast bovenvernoemde acteurs zien we ook nog Ricky Gervais, Ed Helms, Alain Chabat, Hank Azaria, Bill Hader en Jonah Hill. De producenten betaalden meer dan een half miljoen dollar om te mogen filmen in het Smithsonian en om de naam van het kunstinstituut in de titel van de film te mogen gebruiken, dus reken er maar op dat we veel zullen zien van het immense complex. Stiller heeft al onthuld dat er in ieder geval scènes zijn die zich afspelen in The Air and Space Museum en The National Galleries en er mochten veel opnamen worden gemaakt in het museum zelf. Bovendien blijft de actie niet beperkt tot binnen de muren van het museum maar togen we ook naar buiten. De film komt bij ons uit op 20 mei 2009.

***Related Posts***
31/12/2008: Top 10 Most Anticipated Movies of 2009
09/01/2007: Night at the Museum blijft aan de top

Ik ben tevreden dat mensen samen komen om een belangrijk bericht de wereld in de sturen, en dit mocht wel eens hardop gezegd worden. Hilarisch ! (ps: Het filmpje werd gemaakt aan de hand van knip en plakwerk uit deze campagne)