De FilmBlog

Gezien Ridley Scott en Russell Crowe hun succesverhaal niet konden herhalen met een Gladiator 2, gezien Maximus op het einde van de film uiteindelijk stierf (*sorry voor de spoiler*, maar als je de film nu nog niet hebt gezien, dan zal het er nooit van komen), dus hebben ze dan maar gekozen voor Robin Hood (2010). Qua marketing en charisma liggen de twee films wel echt bij mekaar.

Korte inhoud: Het legendarische verhaal over boogschutter Robin Hood (Russell Crowe), die vecht tegen de Noormannen in het leger van Richard Coeur de Lion. Na de dood van Richard reist Robin naar Nottingham, een stadje dat geteisterd wordt door de corruptie van een heerszuchtige sheriff. Hier valt hij voor de weduwe Marian (Cate Blanchett), maar zij vertrouwt deze onbekende man uit de bossen niet. Om haar vertrouwen te winnen, zal Robin er voor moeten zorgen dat hij het stadje redt.

De film is een tikkeltje beter dan Robin Hood: Prince of Thieves (1991), ook al vond ik deze film nog wel best te doen. Ok, het was melig met teveel Brian Adams en een regisseur die de pedalen verloor, maar bij momenten toch kick-ass in zijn actie-sequenties en misschien wel één van die meest memorabele Alan Rickman vertolkingen als Sheriff of Nottingham. Spijtig genoeg waren er bitter weinig memorabele momenten in deze Ridley Scott versie. En het moet gezegd worden, dit is misschien één van de zwakste Ridley Scott films uit zijn gehele carrière.

Ik had een historisch accurate benadering verwacht van een man die toch wel bij de meest intelligente en erudiete regisseurs behoort. Maar neen, het was Robin Hood goes Super Hero, waarbij de geschiedkundige feiten moesten plaats ruimen voor bombastische veldslagen in post-private ryan fotografie. De film werd vertoond in Cannes en je zou zich beginnen afvragen wie op dit lumineuze idee is gekomen, sinds de film de Fransen afschildert op vrij stereotype manier als een bende verraderlijke en doorslechte wreedaards. (maar dit bewijst misschien ook wel het gevoel voor humor van Cannes directeur Thierry Frémaux). Robin Hood moet het uiteindelijk hebben van zijn overtuigende cast, waaronder Mark Strong, Max von Sydow en William Hurt. Maar het volstaat niet. Cate Blanchett doet haar Katharine Hepburn routine uit The Aviator (2004) en Russell Crowe lijkt wel een hangover te hebben tijdens de gehele film.

Uiteraard is de fotografie geweldig John Mathieson is een vaste waarde voor Scott en je ziet meteen waarom. Ook de muziek, de costuums, de algemene production value, alles wijst erop dat dit een 200 miljoen dollar film is. Spijtig genoeg laat de regisseur teveel steken vallen en maakt hij de verkeerde keuzes. Een film die is overladen met zoveel talent moet zijn lat veel hoger leggen. Het is een beetje als een smaakloze soep in een sterren restaurant. Het ritme is tevens compleet zoek. De aanloop duurt allemaal veel te lang en in tegenstelling tot alle verwachtingen is deze Robin Hood film eigenlijk wat saai. Het neemt zich ook iets teveel au serieux en heeft het verhaal niet om ernstig genomen te worden. De directors cut op de blu-ray duurt een kwartier langer, maar eigenlijk had de film gerust een half uur korten gemogen. Er is teveel death space tussenin, teveel expositie en te weinig entertainment.

Meer woorden wil ik er eigenlijk niet aan vuil maken. Maar de extras op de blu-ray maken veel goed, alsof de producers alles in het werk hebben gezet om de put aan de box-office een beetje te dichten met een sterke dvd-release met de bioscoop-versie en de directors cut, aslook heel wat behind the scènes documentaires en deleted scenes. Spijtig hebben ze de regisseurs-commentaar over de gehele film vergeten.

***Related Posts***
30/12/2009: Robin Hood met Russell Crowe, ouder en dikker
21/06/2008: Sienna Miller misschien in Robin Hood

Ik ben niet geheel ontevreden met de eerste trailer van Ridley Scott’s nieuwe film, Robin Hood (2010). Het heeft wel iets van van Gladiator in Kingdom of Heaven. Laten we hopen dat het nieuwe kindje vooral veel mee heeft van die eerste film. Geen over-geromantiseerde versie van Robin Hood in tights maar welke een harde actieprent.

Spijtig genoeg zien we tussen de actie-sequenties bitter weinig interessante dialoog-sequenties, maar het is dan ook maar een trailer die zeker al een verbetering is op de vorige 1m30 versie die op rockmuziek werd gemonteerd. Het zou Ridley niet zijn als hij niet iets meer te vertellen had dan een middeleeuws treffen.

Korte inhoud: Het legendarische verhaal over boogschutter Robin Hood (Russell Crowe), die vecht tegen de Noormannen in het leger van Richard Coeur de Lion. Na de dood van Richard reist Robin naar Nottingham, een stadje dat geteisterd wordt door de corruptie van een heerszuchtige sheriff. Hier valt hij voor de weduwe Marian (Cate Blanchett), maar zij vertrouwt deze onbekende man uit de bossen niet. Om haar vertrouwen te winnen, zal Robin er voor moeten zorgen dat hij het stadje redt.

Wanneer we denken aan de middeleeuwen, dan doemen er vaak beelden op van films als The Name of the Rose of Braveheart met ongure karakters in vuile kleren in een regenachtige, duistere tijd. Uiteindelijk één groot filmcliché die ook in deze film niet ontkracht wordt. Nochtans is die periode niet meer of minder schrikwekkend, als je de literatuur er op naleest, dan pakweg het Victoriaanse tijdperk. Maar de fotografie van de film, opnieuw verzorgd door John Mathieson, blijft buitengewoon knap. En dit alleen zal heel wat volk naar de bioscoop trekken. Maar vooral ook Russell Crowe, die zijn Maximus-looks heeft overgenomen, lijkt geknipt voor de rol van de pijl-en-boog held. Ook Cate Blanchett ziet er beeldig uit in haar outfit.

Merk op dat Siena Miller niet meer te bespeuren is in de film. Sienna was eerder getipt voor de rol van Maid Marian, nog tot twee maanden voor de uiteindelijke productie van start ging. Er circuleren geruchten dat haar levensstijl (relatie met getrouwde man met kinderen) niet goed waren voor het imago van de film. Andere bronnen vertellen ons dat Russell Crowe gewoon niet paste bij Sienna Miller. Russell is niet alleen veel ouder maar hij torst ook nog heel wat kilo’s van zijn vorige film (State of Play ) die hij maar niet kan kwijtraken voor deze prent. De rewrite heeft dan ook het accent meer op Robin Hood gezet en minder op die van Marian.

Ik heb er goede hoop op. Desondanks de overdaad aan actie-sequenties denk ik dat we hier veel plezier zullen aan beleven. Toch hoop ik dat er naast het gekletter van wapen en het galop van paarden ook nog een verhaal zal opduiken. Ze hebben niet alleen de beste filmploeg, maar ook een niet onaardige cast met Mark Strong in de rol van Sir Godfrey, William Hurt als William Marshall en Matthew Macfadyen als Sheriff of Nottingham. Op 19 mei 2010 verschijnt deze prent in onze zalen.

*** Related Post***
21-06-2008: Sienna Miller in Robin Hood

Het heeft lang geduurd maar binnenkort zal de Blu-ray versie van Gladiator (2000) te verkrijgen zijn. Het is trouwens niet de eerste keer dat een Ridley Scott film op zich laat wachten, maar de oorzaak van de vertraging bij deze prent ligt uiteindelijk bij het conflict tussen Universal en de Steven Spielberg studio DreamWorks SKG. De noden van DreamWorks en de zakelijke belangen van Universal waren niet langer in overeenstemming met elkaar. Dit had als gevolg dat Universal niet langer de DreamWorks film wou uitbrengen. Maar ook films die zowel door Universal als DreamWorks werden gemaakt (zoals Gladiator) was stof voor ellenlange discussies over mogelijke financiële compensaties. Maar er is dan uiteindelijk toch schot in de zaak gekomen en de Blu-ray zou in de rekken moeten liggen vanaf 1 oktober 2009.

Ik denk dat ondertussen iedereen deze spektakelfilm al heeft gezien of een dvd van deze peplum in zijn collectie heeft staan, maar deze prent moet je gewoon hebben in hoge klank en beeld-definitie. Ridley Scott kenmerkt zich door zijn oog voor detail en zijn visueel dramatische aanpak die op sublieme manier in beeld werd gezet door John Mathieson. Maar Gladiator heeft ook een bangelijke klankband met muziek van Hans Zimmer en Dead Can Dance zangeres Lisa Gerrard.

Korte inhoud: We bevinden ons in het tijdperk van 180 na Christus. De Romeinse generaal Maximus (Russell Crowe) wordt ter dood veroordeeld door Commodus (Joaquin Phoenix), de boosaardige troonopvolger van Marcus Aurelius (Richard Harris). Maximus kan op het nippertje ontsnappen, maar zijn vrouw en zoon worden bruut vermoord. Als hij uitgeput hun zielloze lichamen heeft begraven, wordt hij gevonden door slavenhandelaren die hem doorverkopen aan de gladiatorenmeester Proximo (Oliver Reed). Proximo weet Maximus aan het vechten te krijgen in het Colosseum als gladiator, en al snel begint Maximus te beseffen dat dit wellicht de enige kans is om zich te wreken op de keizer.

Gladiator is niet zomaar een film die ons entertaint met zijn larger-than-life karakters, zijn sfeervolle fotografie en zijn episch verhaal, maar het is ook een prent die ons blijft fascineren. Het absorbeert volledig het publiek en onderdompelt hen in een 'andere wereld', een wereld van Romeinse soldaten en gladiatoren. En buiten een aantal kleine schoonheidsfoutjes en de dramatisering van het verhaal, zijn alle details buitengewoon accuraat. Maar ook de grootsheid van de prent moet zeker niet onderdoen voor die andere peplums als Spartacus en Ben-Hur. Het verhaal verveelt op geen enkel moment en leidt ons van de ene climax naar de andere confrontatie met geweldige dialogen die nog lang blijven nazinderen. De film kreeg 5 Oscars waaronder deze voor Beste Film en Beste hoofdacteur, en bracht een slordige 457 miljoen dollar op in bioscoop-inkomsten.

Op de Blu-ray dvd’s vinden jullie niet alleen de film maar ook nog eens 11 uur lang bonusmateriaal, waaronder 5 uur beeldmateriaal speciaal gemonteerd voor de nieuwe Collector’s Editie. Uiteraard blijft de belangrijkste bonus het audio-commentaar van de regisseur en de hoofdacteur.

En ter gelegenheid van de release van de Blu-ray geeft De Ultieme FilmBlog twee Gladiator Blu-ray exemplaren weg, uitgebracht door Universal. Wat moet je hiervoor doen? Doe mee aan de Ridley Scott filmquiz begin september op deze filmblog. De twee snelste onder jullie met de meest correcte antwoorden zullen in de prijzen vallen. Strength and honour !

***Related Posts***
21/09/2009: De Grote Ridley Scott FilmQuiz winnaars
11/09/2009: De Grote Ridley Scott FilmQuiz
05/08/2006: Gladiator 2: A Hero Will Rise Again
08/05/2006: Ridley Scott en Russell Crowe praten over Gladiator sequel