De FilmBlog

Je houdt het niet voor mogelijk maar verschillende leden van Monty Python slaan de handen weer bijeen voor een nieuwe film. Dat heeft Terry Jones, één van de leden van de legendarische Britse groep komieken, bekend gemaakt. De film krijgt de titel Absolutely Anything (2012) en wordt naar verluidt een soort science-fiction film die geregisseerd zal worden door Jones (en misschien ook door Terry Gilliam, gezien hij ondertussen de meeste ervaring heeft achter de camera). In ieder geval zullen de mede-Pythons John Cleese, Michael Palin en Terry Gilliam de hoofdrollen voor hun rekening nemen. Het wordt geen 'echte' Monty Python-film, maar heeft "wel dat gevoel", aldus Jones.

De film, over een man die na contact met aliens werkelijk alles kan, wordt een mix van live-action en animaties van Gilliam. Ook de Amerikaanse komiek en acteur Robin Williams verleent zijn komisch talent aan het vermaarde gezelschap. De producenten hopen ook nog Eric Idle te kunnen strikken. Graham Chapman stierf spijtig genoeg zo’n 23 jaar geleden op 48-jarige leeftijd aan de gevolgen van complicaties bij een hartaanval.

Michael Palin en Terry Jones ontmoetten elkaar op Oxford terwijl John Cleese, Graham Chapman en Eric Idle elkaar leerden kennen op Cambridge. Ook al hebben we in jaren niet veel meer van hen gehoord, de groep staat bekend om het succesvol doorbreken van de toen conventionele komedieregels. De regels van komedie in 1969 kwamen op de Pythons over als zoutloze banaliteit. Zij waren van plan verscheidene regels overboord te gooien, zoals de verplichting om bij elke sketch een ‘pointe’ te hebben. De Pythons vonden dat men vaak een prachtige sketch zag maar dat die soms geforceerd werd om naar een clou toe te werken.

De verschillende sketches werden dikwijls aan elkaar gekoppeld via de associatieve animaties van Terry Gilliam. Een andere techniek was de verschillende sketches door elkaar te laten lopen. Ze brachten absurditeit in hun shows door bijvoorbeeld de aftiteling halfweg al te laten lopen, en door te spreken in de camera. Dikwijls speelden ze zelf de vrouwenrollen, wat voor een extra komisch effect zorgde. In de speelfilm Monty Python's Life of Brian (1979) speelden ze zelfs vrouwen die op hun beurt weer voor man speelden in een sketch over een steniging waar volgens de wet geen vrouwen bij mogen zijn. Maar de meest bekende film van de groep is zonder twijfel Monty Python and the Holy Grail (1974).

We hebben hier al een lijstje met de Top 25 Beste TV-Series, wat er hier nog ontbrak was een Top 10 van de beste Sitcoms. En er zijn er heel wat de keuze was best wel moeilijk. Uiteraard hebben we niet alle sitcoms gezien die lopen, maar toch wel een aanzienlijk aantal.

Voor alle duidelijkheid, een Sitcom is een komische serie dat gesitueerd wordt rond een vaste groep personages in een tamelijk alledaagse omgeving. Het woord sitcom is tevens een verkorting van het woord 'situational comedy'. Door het toeval en de vreemde eigenschappen en karaktertrekken van de personages ontstaan daarin komische situaties. In tegenstelling tot tv-series kan hoef je niet bepaald voorkennis te hebben van de vorige aflevering om het verhaal te kunnen volgen. Sitcoms draaien meestal rond een bepaald thema of een bepaalde ontmoeting tussen de personages, en het gebeurtenis eindigt ook na elke aflevering.

10. Black Adder van Rowan Atkinson

Laat ik meteen beginnen met een goede ouwe historische sitcom. Het succes van The Black Adder heeft uiteraard alles te danken aan de vlijmscherpe dialogen van de sluwe en cynische Rowan Atkinson. Hij was de ultieme anti-held en naast hem staat Baldrick, de ultieme underdog. Black Adder heeft 4 seizoenen , en ze zijn alle vier al even grappig als tijdloos.

9. South Park van Matt Stone & Trey Parker

Een geslaagde sitcom moet het vooral hebben van zijn dialogen, en bij South Park zijn die lekker vadsig. Maar uiteraard is het sarcasme die van het scherm druipt niet zonder enige verwijzing naar de Amerikaanse maatschappij, zijn waarden en normen, alsook op zijn prominente figuren. En ondanks de simpele animatiestijl is deze animatie sitcom zowel voor jong en oud.

8. 30 Rock van Tina Fey

Met 30 Rock is het lachen geblazen van begin tot eind, en actrice Tina Fey (pic) - de bedenker en producer van de serie - weet ons op de meest unieke manier in verroering te brengen. De serie is gebaseerd op Fey's eigen ervaringen als hoofd van de scenarioschrijvers van de NBC sketchshow Saturday Night Live. Dit sitcom zit ondertussen al aan haar 6de seizoen.

7. How I Met Your Mother van Carter Bays & Craig Thomas

How I Met Your Mother is zowat het antwoord op het populaire Friends. De serie draait om Ted die in het jaar 2030 zijn zoon en dochter vertelt over gebeurtenissen die uiteindelijk leidden tot zijn ontmoeting met hun moeder. Zijn relaas begint in het jaar 2005. Hij is een 27-jarige architect die samenwoont met zijn twee beste vrienden van de Wesleyan University, rechtenstudent Marshall Eriksen (Jason Segel) en kleuterjuf Lily Aldrin (Alyson Hannigan). Samen met Barney Stinson (Neil Patrick Harris), een onverbeterlijke rokkenjager, en de knappe Robin Scherbatsky (Cobie Smulders) vormen ze een 5 koppig stel (één minder dan bij Friends).

6. The Big Bang Theory van Johnny Galecki & Jim Parsons

De sitcom The Big Bang Theory (pic) heeft een duidelijk doelpubliek van jongeren die verzot zijn om comic books en science-fiction films. De show gaat over vier vrienden: Leonard Hofstadter (Johnny Galecki), Sheldon Cooper (Jim Parsons), Howard Wolowitz (Simon Helberg) en Rajesh Koothrappali (Kunal Nayyar), die allemaal werken voor Caltech. Leonard, Sheldon en Rajesh zijn gepromoveerd en hebben een PhD in een natuurwetenschappelijke richting, Howard is een ingenieur met een masterdiploma. Het zijn alle vier echte geeks: bollebozen met een voorliefde voor wiskunde en fysica, en hebben allemaal een hoog IQ. De overbuurvrouw Penny (Kaley Cuoco) zorgt dan weer voor de onverwachte wendingen.

5. Friends van David Crane & Marta Kauffman

Wie sitcom zegt, moet toch minstens ook Friends vernoemen. De 66 minuten durende laatste aflevering werd door Entertainment Tonight genoemd als het grootste tv-moment van het jaar 2004 en het was het op één na best bekeken programma. Tevens het enige programma met meer kijkers was de Super Bowl. En dat zegt al genoeg.

4. Arrested Development van Mitchell Hurwitz

Arrested Development gaat over de excentrieke familie Bluth. Michael Bluth (Jason Bateman) tracht samen met zijn zoon, broers en zus het familiebedrijf van de ondergang te redden, nadat zijn vader wegens fraude in de gevangenis komt. Ook werd Arrested Development nooit zo populair als vele andere sitcoms, heeft het toch een stevige fanbase. Dit is zeker te danken aan het uitstekende script en acteurs.

3. Fawlty Towers van John Cleese & > Connie Booth

Ik zat op een boot richting Lofoten in Noorwegen en wat was er te zien op de tv-schermen in de cafeteria? Inderdaad, Fawlty Towers. Het is duidelijk dat de afleveringen in vele landen nog regelmatig herhaald worden. Het hotel heet Fawlty Towers, naar de eigenaar Basil Fawlty (gespeeld door John Cleese) en zijn echtgenote Sybil (Prunella Scales). Verdere vaste figuren in de serie zijn het kamermeisje Polly Sherman (Connie Booth), het Spaanse manusje-van-alles Manuel (Andrew Sachs) en de kok Terry (Brian Hall).

2. The Office van Ricky Gervais

De Amerikaanse versie van The Office moet niet onderdoen voor de Britse originele versie. Meer nog, acteur Steve Carell steelt de show en de serie lijkt gewoon op zijn lichaam geschreven. De serie speelt zich af in het kantoor van de fictieve firma Dunder-Mifflin Paper Company in Scranton. De baas Michael Scott (Steve Carell) denkt dat hij de beste baas is die je maar kan wensen. Hij probeert grappig en vriendelijk te zijn naar zijn personeel en ziet ze als zijn familie. Hij krijgt van het hoofdkantoor te horen dat hij moet gaan inkrimpen, heeft het hier echter heel moeilijk mee en probeert dit uit te stellen. Zijn assistent Dwight (Rainn Wilson) denkt dat hij alles te zeggen heeft binnen "The Office" en hoopt op promotie, die hij niet krijgt. Verder zijn er romances, fraude en gebeuren er de nodige ongevallen. Lachen geblazen van begin tot eind.

1. The Simpsons van Matt Groening

Maar de nummer 1 sitcom is en blijft The Simpsons. De animatieserie is een satire op de (Amerikaanse) samenleving, waaronder vooral het gezin. De serie draait geheel om de familie Simpson bestaande uit Homer, Marge, Bart, Lisa en Maggie. De show bestaat inmiddels uit 22 seizoenen met meer dan 400 afleveringen. Daarmee is het een van de langstlopende televisiereeksen ter wereld. De humor werkt op verschillende niveaus en is dus wel bestemd voor jong en oud.

Wie heeft er al gehoord van Ilion Animation Studios? Ik ook niet, tot vandaag. IAS is een animatiestudio uit Madrid die werd gebouwd door Pyro Studios, het video game huis die ondermeer Commandos (en al zijn expansion games), Praetorians en Imperial Glory ontwikkelden.

De animatiestudio heeft nu zijn eerste animatie-langspeelfilm klaar en deze Planet 51 (2009) werd opgepikt door Sony Pictures, via TriStar Pictures en krijgt distributie via New Line Cinema. En dat gebeurt niet elke dag dat een Europese animatiefilm zo in de watten wordt gelegd en maar eventjes een productiebudget kreeg van 60 miljoen dollar.

Korte inhoud: Op een planeet in de ruimte krijgt een familie de schrik van hun leven. Juist bij hen landt een vreemd ruimtevoertuig, met het opschrift "NASA", en blijkt de bestuurder één van die gevreesde wezens te zijn; een mens! De astronaut Capt. Charles 'Chuck' Baker (Dwayne Johnson) maakt op zijn beurt de schrik van zijn leven mee wanneer hij merkt dat hij niet alleen is op de planeet.

De trailer is echt wel leuk en desondanks de Spaanse invloed ziet alles er enorm Amerikaans uit. De groene mannetjes op de planeet komen regelrecht uit de Amerikaanse suburbs uit de jaren '50. De astronaut landt letterlijk in het buitenaardse Pleasantville (1998). Maar deze verdienst is dan weer te danken aan Shrek-scenarist en Oscar-nominee Joe Stillman die trouwens heel veel Shrek elementen in de film heeft verwerkt. Niet alleen de look van de aliens maar ook de slapstick humor en de familiale context. De film werd geregisseerd door maar liefst 3 mensen; Jorge Blanco, Marcos Martín en Javier Abad. Ik denk dat Ilion voor deze eerste film geen risico’s wou nemen. Hopelijk zal na deze beslissing het resultaat niet “te braaf” worden.

Bij de cast zien we heel wat bekende namen opduiken, gaande van Dwayne Johnson, Seann William Scott, Jessica Biel, Justin Long, Gary Oldman tot zelfs John Cleese. Er is nog geen release gepland voor bij ons maar verwacht wordt dat de film eind 2009 bij ons in de zalen draait. Wat vinden jullie van deze eerste trailer?

The Day The Earth Stood Still (2008) is een remake van cultclassic The Day The Earth Stood Still (1951) van maestro Robert Wise. In de nieuwe versie van regisseur Scott Derrickson (The Exorcism of Emily Rose) zien we Keanu Reeves in de huid kruipen van de buitenaardse afgezant Klaatu, die samen met de gigantische robot Gort naar de aarde komt met een waarschuwing. Het heelal heeft namelijk last van het eeuwige gerotzooi op onze planeet. De keuze: of er wordt vrede gesticht, of we mogen de toekomst van onze planeet op onze buik schrijven. Of daar komt het toch wel een beetje op neer.

Korte inhoud: Een buitenaards wezen genaamd Klaatu (Keanu Reeves) bezoekt samen met zijn onvernietigbare robot Gort de aarde. Hij heeft een belangrijke waarschuwing voor de bewoners van de aarde: als de mensheid niet stopt met hun oorlogen dan zullen buitenaardse vredestichters wraak nemen en de aarde vernietigen. Regeringsleiders vanuit alle hoeken van de aarde en vooraanstaande wetenschappers verdringen zich vervolgens om het raadsel achter het bezoek van Klaatu te ontwarren.

Van een echte robot is er in de trailer niet meer sprake, maar eerder een soort glanzende bol die uit de aarde en de zee opreist, en die een dikke mist afscheidt waarmee materie in een oogwenk wordt verpulverd. Klaatu wordt ondertussen aan de leugendetector gelegd en Helen (Jennifer Connelly) is iets van plan met de ordediensten en rent door een bos. Haar rol is in ieder geval van cruciaal belang, vooral omdat Klaatu haar tegenkomt en zegt dat haar dood voor het behoud van de aarde zal zorgen. Jennifer Connelly moest eigenlijk verschijnen in Clive Barker's Born (2008), maar koos uiteindelijk voor de beter betaalde paycheck. De toekomst zal uitwijzen of dit wel de beste keuze was...

Ik hoop dat deze film beter wordt dan War of the Worlds (2005) of I Am Legend (2007). In ieder geval was het een film die genoot van een royaal productiebudget en qua speciale effecten zullen we zeker op onze wenken bediend worden. Nu maar hopen dat tussen al dat visueel geweld ook nog een intelligent verhaal te ontwarren is.

In de film die op 10 december 2008 bij ons in de zalen moet draaien, duiken ook John Cleese en Kathy Bates op. Ben echt wel benieuwd hoe dit allemaal zal uitdraaien. Ik zit in ieder geval te wachten op de woorden "Klaatu Barada Nikto" uit de mond van Keanu, diezelfde zin die te horen was in het knettergekke Army of Darkness (1992) van Sam Raimi en die een ode was aan de film van Robert Wise.

***Related Post***
14/12/2008The Day the Earth Stood Still review

Hier is een zalig teaser-trailerke van Shrek the Third (2007), het derde en vooralsnog laatste deel van de geslaagde Shrek-trilogie van Dreamworks. Hoewel er al geruchten circuleren van een Shrek 4. De eerste film bracht in de States een kleine 270 miljoen dollar op. De sequel deed daar nog een schepje bij met een bioscooprecette van 437 miljoen dollar. De film komt in de States uit op 14 mei 2007, en dat is precies één week voor Pirates of the Caribbean: At Worlds End (2007). In deze periode zou overval op een bioscoopcomplex wel eens meer geld kunnen opleveren dan een bankoverval.

Korte inhoud: De koning, Fiona’s vader (John Cleese), komt plotseling te overlijden. Shrek is zodoende de dauphin die het koninkrijk moet gaan leiden. Echter, hij heeft geen zin in de verantwoordelijkheid; wat moet hij doen? Uiteindelijk besluiten Shrek (Mike Myers), Fiona (Cameron Diaz), Donkey (Eddie Murphy) en Puss in Boots (Antonio Banderas) op zoek te gaan in het koninkrijk naar een nieuwe en "bekwame" koning, die de taak en verantwoordelijkheid wel op zich wil nemen. In ieder geval zou koning 'Artie' (Justin Timberlake) een goede keuze blijken.

Hier vinden jullie de trailer.

En gezien de koning snel sterft zal er waarschijnlijk geen Monty Python reünie zijn in het derde deel. Het had nochtans mooi geweest. Hoe dan ook blijft Shrek één van de grappigste animatiefilms die ik ken. Zoals ik al zei, zou Shrek 4 een mogelijk vervolg zijn, indien de bioscooprecette van het derde deel niet ontgoochelt. Naar verluidt zou Shrek dan met zijn gezelschap stuiten op een tele-tijdmachine. De spin-off Puss in Boots: The Story of the Ogre Killer zou gepushed worden naar 2010. Shrek the Third komt bij ons uit op 20 juni 2007.

***Related Post***
08/05/2007: Nieuwe Shrek the Third posters
03/04/2006: Banderas over de Puss in Boots spin-off
23/03/2006: Shrek the Third in de maak
02/05/2005: Justin Timberlake in Shrek the Third
26/02/2005: Shrek side-kick krijgt eigen film

Ik had het mij nochtans herhaaldelijk beloofd om niet meer te schrijven over de opkomende James Bond film, maar hier is een artikeltje die voor een keertje niet speculeert over een nieuwe Bond-casting. Indien het jullie enigszins toch zou zou aanbelangen, zijn ze momenteel blijven stranden bij de Brits acteur Daniel Craig. Maar niets is verloren voor de fans van Clive Owen, Ewan McGregor, Julian McMahon of Hugh Jackman, die allen nog in de running blijven voor de fel begeerde rol in Casino Royale (2006).

Wie waarschijnlijk niet zal terugkomen, ondanks de vermelding op IMDb, is John Cleese als Q. De acteur lijkt dan toch gelijk te krijgen met zijn uitspraak, een paar maanden geleden, dat zijn personage waarschijnlijk niet zal verschijnen in de nieuwe Bond-film. (cf. “If I'm told that is there is a Q, I will be Q. But unfortunately, I don't believe there's a Q in the current version of the script.")

Paul Haggis, de scriptschrijver van het Oscarwinnende Million Dollar Baby, werd onlangs aangesteld als het nieuwe schrijftalent en hij deelde in een interview met de Hollywood Reporter mee dat niet alleen Q afwezig zal zijn, de Britse geheim agent zal het ook moeten doen zonder de immer behulpzame gadgets.

"It's going to be good. We're trying to reinvent Bond. He's 28: no Q, no gadgets."

Iets vertelt mij dat de makers van de Bond-films wel degelijk de postjes en commentaren lezen op de diverse filmblogs en sites, want de overgrote meederheid van de filmfreaks wou minder dwaze effecten en stunts en MEER VERHAAL. Misschien is er dan toch nog hoop voor de franchise. In ieder geval is Paul Haggis een vernieuwende inspiratiebron. Onlangs heeft de man nog in de prijzen gevallen voor zijn film Crash. Als dit geen opluchting is voor de toekomst van 007.

***Related Casino Royale Posts***
23/11/2006: Casino Royale review
27/09/2006: Nieuwe Casino Royale poster
11/09/2006: Nieuwe Casino Royale trailer
25/07/2006: Chris Cornell van Audioslave maakt Bond-nummer
03/07/2006: Goldfrapp zou nieuwe Bond-film "hip" maken
03/05/2006: De officiële Casino Royale teaser
12/03/2006: Nieuwe James Bond laat de kritiek over zich heen waaien
17/02/2006: Bondvillain en Bondgirl Vesper Lynd bekend
28/01/2006: Thandie Newton de nieuwe bondgirl in Casino Royale?
16/01/2006: Rose Byrne misschien gecast voor de rol van Vesper Lynd
25/12/2006: Jessica Simpson en Naomi Watts bond-girls ?
17/11/2005: The Matador haalt fel uit naar 007-producers
14/10/2005: Daniel Craig wordt de nieuwe James Bond
04/10/2005: Bond-villain 'Le Chiffre' en Pierce Brosnan keert niet terug als James Bond
19/09/2005: Geen ‘Q’ in Casino Royale
25/07/2005: De zoveelste James Bond casting
28/04/2005: Dan toch Pierce Brosnan ?
07/04/2005: Daniel Craig misschien de nieuwe 007
28/03/2005: Orlando Bloom
25/02/2005: 007 aan de Box-Office
17/02/2005: Brosnan is gek
05/02/2005: Martin Campbell regisseert 21e Bond
01/11/2004: Tarantino heeft interesse in de verfilming van Casino Royale
13/09/2004: Dougray Scott

***Related Bond Posts***
20/02/2006: Daniel Craig krijgt klop en wordt geboycot
03/02/2006: Bondregisseur opgepakt voor prostitutie
16/11/2005: Aston Martin verkocht