De FilmBlog

De Georgische regisseur Géla Babluani heeft 6 jaar geleden indruk kunnen maken met de Franse thriller 13 Tzameti (2005). En gezien het tegenwoordig in de mode is om alles in het Amerikaans te vertalen, heeft Babluani nu ook de kans gekregen om zijn eigen film een remake te geven.

Korte inhoud: De film volgt Vince (Sam Riley), een jonge klusjesman die door een vreemde speling van het lot instructies in handen krijgt die voor iemand anders bedoeld zijn. Vince besluit ze zelf op te volgen, onwetend dat hij gevolgd wordt door de messcherpe rechercheur Larry Mullane (David Zayas). Aan het eind van de aanwijzingen bereikt hij een afgelegen huis waar voor veel geld illegale weddenschappen worden afgesloten. Op mensenlevens. Vince heeft de identiteit van de onbekende man aangenomen en blijkt deelnemer te zijn...

Het meest indrukwekkende aan deze 13 (2010) is toch wel zijn casting. Alexander Skarsgård, Jason Statham, Mickey Rourke, Emmanuelle Chriqui, 50 Cent, Michael Shannon, Ray Winstone en Ben Gazzara. Indrukwekkende cast. Zelfs Erik Van Looy moest het maar stellen met slechts één bekende Hollywood naam voor zijn Amerikaanse Loft (2011) remake, ook al moet het ene scenario niet onderdoen voor het andere. Erik heeft trouwens ook heel wat meer regie-ervaring dan Babluani en zijn Loft (2008) heeft uiteindelijk zelfs meer geld opgebracht dan 13 Tzameti. En laten we eerlijk zijn, het script van Loft is zelfs meer mainstream dan dat van 13 en had een sterrencast eigenlijk wel kunnen gebruiken. Nu heb ik de indruk dat de makers van 13 heel veel van hun underground-krediet zullen verliezen.

In tijden van (onophoudelijke) economische crisis komt deze film ook hard aan. Snel geld verdienen bestaat niet en in deze prent wordt hier zelfs een harde prijs voor betaald. De originele film was in zwart/wit, met vrij onbekende acteurs, en dit heeft er voor gezorgd dat het menselijk drama nog grauwer was. Je dook in een zwarte en uitzichtloze nachtmerrie, waar diegene aan de onderkant van de sociale ladder hun leven letterlijk op het spel zetten in de hoop uit hun miserabel bestaan te stappen. Nu krijgen we een Hollywood casting, met een meer afgelikte kleur-fotografie. Persoonlijk denk ik dat de impact hierdoor minder sterk zal worden. Anderzijds heb je nu te maken met talentvolle acteurs die ook wel het onderste uit de kan weten te halen.

Ik denk niet dat de film bij ons nog een bioscooprelease zal krijgen. In ieder geval werd hij slecht ontvangen in de States en werd deze remake uitgebracht op dvd. Het is verbazend dat je zo’n slechte beurt kan maken met zo’n casting. Maar de film werd ook slecht gepromoot met belachelijk slechte posters (cf. poster 1 en poster 2), en dat heeft de film ook geen windeieren gelegd. Jullie zullen dus een andere manier moeten vinden om deze prent alsnog te zien. Of ga gewoon de originele film kopen voor een paar euro’s.

***Related Post***
13/06/2006: 13 Tzameti verknalt door spoiler trailer

Een actie-thriller met Robert De Niro, Jason Statham en Clive Owen, wie kan daar nu tegen zijn? Op zich kan dit enkel maar vonken geven. Maar dan kreeg ik de trailer te zien en begon ik spontaan te schaterlachen met de gebruikte soundtrack en de inhoud van de beelden.

Killer Elite (2011) pakt in het begin van zijn trailer uit met based on a true story. Dit is tevens wat het boek, The Feather Men, claimt. Maar auteur Ranulph Fiennes werd op de vingers gewezen door het Departement van Defensie in de UK. Blijkbaar zou het boek een samenraapsel zijn van zaken die nooit zijn gebeurd, maar dat hier en daar wel een aantal gegevens zijn waarin de schrijver zijn inspiratie zocht. Maar dat maakte voor de Ierse regisseur Gary McKendry niet veel uit. Alles wat zijn film meerlegitimiteit kon geven was meegenomen. En neen, deze film is geen remake van de Sam Peckinpah film The Killer Elite (1975).

Korte inhoud: Danny (Jason Statham) is een ex-Navy Seal die serieus in de problemen komt als Hunter (Robert De Niro), zijn beste vriend en mentor wordt ontvoerd in opdracht van een Arabische sjeik. Die laatste dwingt Danny een moord te plegen. Doet hij dat niet, dan sterft Hunter een ongetwijfeld pijnlijke en tragische dood.

Normaal kunnen debuutfilms heel verrassend uit de hoek komen, maar deze gaat voluit voor het actie-genre in de stijl van de Luc Besson Transporter-meets-Taken films. Het is net niet trashy genoeg om vergeleken te worden met een Crank film, maar de kwaliteit van een Jason Bourne film heeft het duidelijk niet.

Wat betreft Robert De Niro, wél, in tegenstelling tot een Michael Caine, kiest hij ervoor om scenario’s nauwelijks te lezen en zich vooral laat leiden door de omvang van de gage die hij kan opstrijken. Spijtig genoeg is de man geen garantie meer voor een goede film. Dat kon je ook al niet zeggen van Jason Statham. Is het nu aan de beurt van Clive Owen…? We zullen moeten wachten tot in oktober alvorens deze film in onze zalen draait.

*** Killer Elite trailer ***

Machete (2010) was een lekker gewelddadige exploitation film. Het enige probleem met dergelijke vehikels is dat ze op vlak van verhaal en karakter-ontwikkeling geen potten breken.

Je kan jezelf wel afvragen of je dit uiteindelijk nodig hebt in zo’n verstand-op-nul-rollercounter, maar voor mij, zorgt het extra vlees aan het been voor nog meer kijkplezier. De expoitationfilms zijn leuk om naar te kijken terwijl je nog iets anders aan het doen bent. Je hoeft niet elke scène te volgen om te weten wat er aan het gebeuren is. Maar als ik mocht kiezen voor een R-rated actie prent, dan kies ik liever voor een film als The Mechanic (2011), die tenminste nog een script heeft met karakters, dialogen en een plot die enigszins nog steek houdt.

Korte inhoud: Na jarenlang een meester in zijn vak geweest te zijn wil een gepensioneerde huurmoordenaar (Jason Statham), bijgenaamd 'The Mechanic', niets anders dan rust. Wanneer de vader van Steve McKenna (Ben Foster) vermoord wordt, vraagt Steve echter om zijn hulp en wil hij dat 'The Mechanic' hem de kneepjes van het vak leert, zodat hij uiteindelijk de dood van zijn vader kan wreken.

De film wordt geregisseerd door Con Air regisseur Simon West, die de laatste jaren in het tv-film circuit is beland. Hij hoopt dat deze film hem opnieuw op de A-list zal brengen. En na het zien van de beelden denk ik dat hij goed op weg is. De film zelf is een remake van The Mechanic (1972) van Michael Winner met Charles Bronson in de hoofdrol als ervaren huurdoder. In deze film was het wel zo dat Steve op een bepaald ogenblik de wapens richt op zijn meester, maar dat is niet duidelijk of scenarist Richard Wenk het originele verhaal van Lewis John Carlino op de voet heeft gevolgd. In ieder geval heeft Carlino opnieuw zijn medewerking geboden aan de nieuwe film.

In de cast treffen we er ook nog Donald Sutherland, Ghost-acteur Tony Goldwyn, Mini Anden, Katarzyna Wolejnio en het lingerie-model Christa Campbell. En als je haar pics bekijkt (pic 1, pic 2, pic 3, pic 4 en pic 5), samen met de vele geweld-sequenties, weet je meteen waarom deze film R-rated is. De film zou binnen afzienbare tijd in onze zalen moeten draaien. Een precieze datum is op dit ogenblik nog niet bekend.

*** Mini Anden high quality picture gallery ***

*** The Mechanic red band trailer ***

Ik denk dat de meest stoere actieprent van dit jaar The Expendables (2010) moet zijn, van en met Sylvester Stallone. Wie zien er ondermeer Jason Statham, Mickey Rourke, Dolph Lundgren, Eric Roberts, Jet Li, Bruce Willis, en Arnold Schwarzenegger. Ze zijn allen zo stoer dat ze zelfs de moeite niet doen om ook maar een beetje te acteren.

Korte inhoud: Enkele huursoldaten trekken in dienst van de Amerikaanse CIA en onder leiding van Barney Ross (Sylvester Stallone) naar de Zuid-Amerikaanse republiek Corza, waar ze de strijd aangaan met een meedogenloze dictator General Gaza (David Zayas). Ze hebben er contact met Sandra (Giselle Itié), een lokale vrijheidsvechter en James Monroe (Eric Roberts) een onbetrouwbare ex-CIA agent en diens handlanger Paine (Steve Austin).

Ook het van de pot gerukte verhaal is een flauw excuus om al die mannen in één film samen te brengen. Maar de adrenaline in de film is zo hoog en de chemie tussen de binken zo sterk, dat je er uiteindelijk niet veel vragen bij stelt. Het is de ultieme mannenfilm bij uitstek, met veel explosies, geweld en geen melo-drama of sentimentele romantiek. Het enige wat ontbreekt zijn babes. Zelfs actrice Charisma Carpenter doet amper 2 minuten mee met misschien maar 6 lijnen dialoog. Maar zij is niet de enige die een veredelde figurantenrol heeft. Zo loopt Schwarzenegger ook even binnen en buiten beeld, alsook Bruce Willis die nauwelijks 5 minuten screentime had.

Maar voor een film die het moet hebben van de actiesequenties, is het allemaal behoorlijk slecht in beeld gebracht. Daar waar je in de laatste twee Jason Bourne films nog wel een beetje zag van de choreografie van de actie-scènes, heb je in deze film geen benul wat er zich feitelijk afspeelt. De camera schudt van links naar rechts, zonder ook maar een beetje didactiek aan de dag te leggen. Dit is amateur-filmmanschap op z’n best, en dit van een man die toch een degelijke Rambo film kon maken. Het heeft er alle schijn van dat ‘improvisatie’ de gangbare term was op de filmset. Maar anderzijds is het wel ontspannende grindhouse-achtige exploitation cinema, en het had nog beter kunnen zijn indien het volledig de remmen zou loslaten in dit genre in plaats van af en toe de hete soep af te koelen met introspecties van mannen op midlife-leeftijd. Er was ook nog wat werk aan de one-liners, die niet meteen grappig zijn. Maar het is in essentie een B-Film met een Hollywood budget en top-acteurs (of toch zeker de helft ervan).

Toch had ik er meer van verwacht. Ik dacht niet dat het de bedoeling zou zijn om simpelweg al die acteurs in beeld te laten brengen met vuurwapens en getrokken messen. Ik had gehoopt op wat intrige, een slim plot, misschien zelfs wat nostalgie en vooral heel wat memorabele actie-scènes. Laten we hopen dat de cast en crew zich heeft geamuseerd. Hopelijk denken ze de volgende keer ook iets meer aan hun publiek. Ik zeg volgende keer want ja, The Expendables II (2012) is al een pre-productie. Laten we hopen dat Sylvester Stallone deze keer wel een belangrijke rol heeft voor Jean-Claude Van Damme, want hij is effectief de acteur die nog ontbreekt (naast Chuck Norris en Steven Seagal) in dit vehikel.

Op de blu-ray vinden jullie echter we de leuke audio-commentaar van Sylvester Stallone over de gehele film, naast behind the scene materiaal, bloopers, deleted scenes en nog een pak documentaires van een totaal van 186 minuten. Voor de fans zal deze editie een geschenk uit de hemel zijn.

***Related Posts***
23/08/2010: Waarom Jean-Claude Van Damme niet in The Expendables zit
29/04/2009: Gespierde cast voor The Expendables
10/04/2009: Brittany Murphy was gecast in The Expendables
12/03/2009: Charisma Carpenter in The Expendables, JC Van Damme bedankt voor de rol
27/11/2008: Dolph Lundgren in The Expendables

Ook al zal de film geen hoogvlieger zijn, is The Expendables (2010) een brok pure nostalgie, met zijn ensemble-cast van actie-veteranen uit de 80’ties en 90’ties, alsook een aantal nieuwkomers zoals Jason Statham. Maar zoals ik al eerder had vermeld blijft de afwezigheid van Jean-Claude Van Damme opvallen. Niet alleen in België trouwens, maar ook in de States. Er zijn maar weinig forums die geen vermelding maken van het ontbreken van de Bloodsport vechter.

Korte inhoud: Enkele huursoldaten trekken in dienst van de Amerikaanse CIA en onder leiding van Barney Ross (Sylvester Stallone) naar de Zuid-Amerikaanse republiek Corza, waar ze de strijd aangaan met een meedogenloze dictator General Gaza (David Zayas). Ze hebben er contact met Sandra (Giselle Itié), een lokale vrijheidsstrijder en James Monroe (Eric Roberts) een onbetrouwbare ex-CIA agent en diens handlanger Paine (Steve Austin).

Wat was nu uiteindelijk de reden dat JCVD niet in deze film zit. Toch geen probleem met data's, want Van Damme heeft geen drukke agenda. Nochtans is de man op zoek om terug in de spotlight te komen, want laten we eerlijk zijn, het zijn niet zijn kleine escapes in Brussel (JCVD) die zijn carrière uit het slop zullen hallen. Hij heeft een enorme fan-base, maar ook zij beginnen af te haken op de zoveelste straight to dvd Universal Soldier sequel, waarvan binnenkort nog maar één op stapel staat, Universal Soldier: The New Dimension (2011). De titel alleen stinkt al een uur in de wind. Ook zijn eigen low-budget actiefilm The Eagle Path (2010) lijkt vermoeiend en op het randje van de mediocriteit.

De reden waarom JC niet in The Expendables zit heeft volgens Sylvester Stallone te maken met de volgende reden: "I wanted to set Jean-Claude against Jet Li, but he didn't want to lose to Jet. He didn't think that was cool. But that's why it would be cool; to have Jean-Claude beaten by the other man. Hey, they could have a rematch. But Steven Seagal and Van Damme, they weren't really into our gallows humour."

JC is nu al wat op leeftijd, maar hij zou zonder enige twijfel Jet Li in mootjes kunnen hakken. Niet alleen op vlak van pure kracht, maar eveneens op vlak van snelheid en techniek. Hem te zien verliezen op het witte doek zou wel een teleurstelling zijn, en wie weet een carrière-killer. Ik begrijp dat Van Damme niet meteen op het aanbod was gesprongen. Anderzijds had hij niets in zijn agenda staan, en denk ik niet dat hij uit eigen beweging en eigen film-realisaties, terug aan de top zal komen. Momenteel breekt The Expendables records aan de box-office en wordt er een enorme promotie-campagne opgezet voor de film. "Ja!", Jean-Claude, je had de kans moeten grijpen. Gezien er sprake is van een mogelijke rematch wijst op het feit dat de acteur tijdens het titanengevecht niet zou sterven. Een sequel met hem zat er dus wel in. Idem dito voor Steven Seagal, die al evenmin brokken maakt met zijn films en uit miserie nu is gaan folk en country zingen terwijl de kilo's vet maar bij komen.

Anderzijds kunnen we ons afvragen, waarom Stallone zijn scenario niet heeft aangepast en ervoor gezorgd dat de "gevallen ster" niet verder zou wegzakken in het slijk van het B-circuit. Een paar harde slagen op het gezicht van Li, een paar coole slagen terug op Van Damme, en na hun vechtballet hebben beide hebben moeite om op te staan … EINDE. Hoe moeilijk is het nu om zoiets te filmen? Een DRAW en iedereen (zowel publiek en acteurs) is tevreden. Het had Stallone een icoon meer kunnen opleveren,... wie weet misschien wel twee.

Ondertussen hebben de makers van The Expendables een bodycount lijstje weergegeven van alle deelnemende acteurs. JC en Seagal hadden dit getal zeker nog wat kunnen optrekken. The Expendables draait sinds 18 augustus 2010 in onze zalen.

***Related Posts***
29/04/2009: Gespierde cast voor The Expendables
10/04/2009: Brittany Murphy was gecast in The Expendables
12/03/2009: Charisma Carpenter in The Expendables, JC Van Damme bedankt voor de rol
27/11/2008: Dolph Lundgren in The Expendables

Jason Statham! Mickey Rourke! Dolph Lundgren! Eric Roberts! Jet Li! Bruce Willis! En de ondenkbare terugkeer van Arnold Schwarzenegger. Dit alles in het nieuwe actie-geweld: The Expendables (2010) van én met Sylvester Stallone.Wie complexe karakters, een stevig plot, mooie dialogen, afgeborstelde en opgetutte acteurs verwacht is aan het foute adres.Wie zich stoort aan een flinterdun verhaaltje en platte dialogen kan maar beter thuis blijven.Wat hier wel van tel is: rauwe actie, een met steroïden opgefokte cast, overdreven ontploffingen en dwaze achtervolgingen. Verwacht u aan een orgie van hersenloos geweld!

Korte inhoud: Enkele huursoldaten trekken in dienst van de Amerikaanse CIA en onder leiding van Barney Ross (Sylvester Stallone) naar de Zuid-Amerikaanse republiek Corza, waar ze de strijd aangaan met een meedogenloze dictator General Gaza (David Zayas). Ze hebben er contact met Sandra (Giselle Itié), een lokale vrijheidsvechter en James Monroe (Eric Roberts) een onbetrouwbare ex-CIA agent en diens handlanger Paine (Steve Austin).

Als u net als ik fan bent van de oldschool actiefilm dan is dit een droom die werkelijkheid wordt.Welke actiefanaat heeft er niet gedroomd van een dream-team van actiehelden als deze die samen hun krachten bundelen? En wie had er ooit nog gedacht Arnold Schwarzenegger opnieuw te zien schitteren op het witte doek? Hoelang is het al niet wachten op de terugkeer van de échte ouderwetse actiefilm? Buiten Rocky Balboa (2006) en Rambo (2008) hebben we niet veel van dat gezien. Waar zijn films zoals Predator, Commando, Rambo, True Lies, Terminator, de Die Hard trilogy etc. gebleven de laatste 10 jaar? Vrijwel nergens.

Het is een leegte die nooit werd opgevuld. Deze gewelddadige prenten hebben plaats moeten ruimen voor bravere, duurdere projecten en vooral films voor een ruimer (lees: jonger) publiek. Er waren wel enkele uitzonderingen die in de buurt kwamen van de actiefilms van weleer. Denk maar aan Crank, 300, Casino Royale (2006) of The Scorpion King. Deze hadden echter niet dat zelfde “80’ties gevoel” van weleer.Films als Terminator Salvation (2009) met Christan Bale, Triple-X met Vin Diesel, deJason Bourne trilogy met Matt Damon, The Transporter trilogy met Jason Statham of The Rundown met Dwayne Johnson kunnen niet echt in deze categorie geplaatst worden. Dit zijn stuk voor stuk goede actiefilms, maar te braaf en te afwijkend van oudere vintage actiefilms.

De beloftes die de wacht moesten aflossen voor kleerkasten als Arnold Schwarzenneger en Sylvester Stallone werden trouwens omgetoverd tot mietjes. Vin Diesel vernietigde zijn geloofwaardigheid in The Pacifier (2005) en The Rock deed hetzelfde in het abominabele Tooth Fairy (2005). Als ik mocht kiezen tussen The Pacifier met Vin Diesel of Kindergarten Cop (1990) met Arnold dan is de keuze snel gemaakt.

Er is de laatste jaren een soort angst van grote studio's om stevige R-rated actiefilms uit te brengen omwille van de kans op mindere opbrengsten. Er is namelijk een minder breed publiek voor dit soort films. Maar Sommige films MOETEN gewoon R-rated zijn. Waarom heeft men bijvoorbeeld in godsnaam Die Hard 4 PG-13 gemaakt? Dit heeft de kwaliteit en geloofwaardigheid van de film geen goed gedaan. John McClane die geen “fuck” zegt of woeste scheldtirades achterwege laat, daar is de hardcore-actiefanaat niet mee gediend en dit haalt de geloofwaardigheid van zo’n film onderuit. Die Hard is altijd een R-rated franchise pur sang geweest.

In ieder geval : aan dit alles komt een einde. Sylvester Stallone weet als geen ander dat er nood is aan harde R-Rated actie en geeft ons hier wat we willen. Net als bij het over-the-top actie meesterwerk Rambo 4 produceert en regisseert hij dit nieuwe project. Dit wordt een stevige stoot nostalgie geserveerd op een bloedrode plateau die zal ontploffen in je gezicht. Dit kan weleens het summum worden van wat een echte oldschool-actiefilm te bieden kan hebben. Laat daar geen twijfel over bestaan.Wordt verwacht in de zalen in augustus en NIET in 3D, kan je het geloven?! Ik tel alvast af, en jullie?

***Related Posts***
10/04/2009: Brittany Murphy was gecast in The Expendables
12/03/2009: Charisma Carpenter in The Expendables, JC Van Damme bedankt voor de rol
27/11/2008: Dolph Lundgren in The Expendables

Nog meer filmsterren voor The Expendables (2010) van Sylvester Stallone. Nog maar pas werd bekend dat Charisma Carpenter haar deelname had toegezegd, nu blijken ook dat Brittany Murphy en "Dexter"-acteur David Zayas zijn toegevoegd aan de sterrencast. Eerder werd al bekend dat de acteurs Jason Statham, Mickey Rourke, Steve Austin, Jet Li, Eric Roberts, Danny Trejo, Dolph Lundgren en 50 cent in de door Sylvester Stallone geschreven en geregisseerde film te zien zijn.

De 'Rambo'-acteur heeft zichzelf ook een klein rolletje toegeëigend. Ook Arnold Schwarzenegger is te zien in de film. Schwarzenegger zou zichzelf spelen. De opnamen voor de film, die het verhaal vertelt van een groep soldaten die een Zuid-Amerikaanse dictator proberen te verslaan, zijn vorige maand begonnen. The Expendables moet volgend jaar uitkomen. Dit stond te lezen op ScreenRant.

Murphy will play a singer and girlfriend to Mickey Rourke’s character; funny since they both starred in Sin City - I’m sure it’ll be nice to work on yet another action-oriented film together. I’m not overly familiar with Murphy as an actress, but can she sing well? She’ll need to be able to as the role reportedly calls for her to perform a musical number.

Zayas may be a name unfamiliar to you, but if you watch the fantastic TV show Dexter, you’ll know him as Angel Batista. He will play the South American dictator who the team of mercenaries (played mostly by the cast mentioned above) are sent to overthrow.

Uiteraard ben ik wel enthousiast bij het idée zoveel talent bij elkaar te zien, maar anderzijds heb ik een vreemd Robert Altman gevoel: een overkill aan sterren die doelloos rondlopen in een miserabele prent. Hopelijk hebben we hier niet alleen cameo-rolletjes maar gaat deze cast ook daadwerkelijk ‘acteren’. Maar met al die acteurs zal de duurtijd van de film wel iets langer mogen duren dan de speelduur van de laatste Rambo (2008) film. De eerste setfoto’s laten in ieder geval zien dat het menens is voor Stallone die met vuurwapen en gespierde armen achter een boot loopt.

***Related Posts***
12/03/2009: Charisma Carpenter en 50 cent in The Expendables
27/11/2008: Sterrencast in The Expendables

Ik ben geen grote fan van Jason Statham. Maar ook al is die kale knikker niet de beste acteur slaagt hij er toch in om elk jaar in diverse actieprenten op te duiken. Meestal getypecast in identiek dezelfde rollen, maar zijn fanclub heeft daar blijkbaar geen moeite mee. Toen ik te horen kreeg van The Bank Job (2008), gebaseerd op een waar gebeurd verhaal, dacht ik dat Jason zijn imago zou oppoetsen en een compleet nieuwe weg zou inslaan met deze 70'ties heist-film. Maar Jason slaagt er maar niet in om een andere rol te spelen dan de rol die op zijn lijf staat geschreven.

Korte inhoud: Autohandelaar Terry Leather (Jason Statham) is in het verleden niet altijd even netjes geweest, maar probeert zijn leven te beteren. Maar in september 1971 vraagt het mooie fotomodel Martine (Saffron Burrows) hem de leiding te nemen bij het beroven van een Lloyds bank in de Londonse Baker Street. Terry ziet het als de kans van zijn leven. Aan de hand van een waterdicht plan zullen ze de privé-kluisjes plunderen. Naast miljoenen ponden aan cash geld en sieraden bevatten de kluisjes echter ook geheimen die het daglicht niet verdragen kunnen. De overvallers raken verstrikt in een web van moord, corruptie en een schandaal dat niet alleen de Londonse onderwereld bezighoudt, maar ook de Britse regering en de Koninklijke familie. Het gerucht kwam op gang dat sommige kluisjes meer hadden bevat dan geld en juwelen.

Gaandeweg maakt de aanvankelijk luchtige en ondeugende toon plaats voor pittig geweld, vooral wanneer de ware omvang van de roof, de gevolgen en de verschillende betrokken partijen zich openbaren. De hele actie gaat als een sneltrein vooruit, met (iets teveel) subplots die ons op het verkeerde been zetten, een web vol intriges en tussen alle bedrijven door ook nog karakters die best te pruimen zijn. Het scenaristen-duo Dick Clement en Ian La Frenais hebben in ieder geval plezier beleefd aan de personages. Het karakter die het meest in het oog springt is dat van Michael X (Peter De Jersey) die een beetje de Britse versie was van Malcolm X, maar uiteindelijk een pooier en een afperser is. Het verhaal steekt ook knap in mekaar met heel veel puzzelstukjes die uiteindelijk allemaal samen vallen. Je moet er de aandacht bij houden, maar regisseur Roger Donaldson houdt de teugels goed in handen.

Maar de film voelt heel traditioneel aan en Donaldson stelt zich tevreden met het vertellen van wat er zo allemaal gebeurd is zonder zich al te druk te maken over vormgeving en dynamiek. Er worden ook iets teveel personages gepresenteerd die nauwelijks uitgewerkt worden. Statham speelt dan weer zijn rol met veel intensiteit, maar zonder diepgang. Hij heeft charisma, maar is alles behalve veelzijdig. En dat is iets wat tot nu toe geen probleem was, omdat hij zijn rollen altijd heeft uitgekozen om bij zijn imago te passen. In The Bank Job krijg je echter de indruk dat een beter acteur een groot verschil had kunnen maken. Het script somt veel gebeurtenissen op maar van diepgang kan je niet echt spreken, zowel op vlak van thematiek als op vlak van karakter-ontwikkeling. In het geval van Stathams personage zijn er wel aanzetten tot een extra dimensie (zoals de relaties die hij had), maar Statham kan er geen rendement uit halen. Daarvoor is hij te beperkt als acteur. Wat hij doet, doet hij goed: grommen, cooler zijn dan de rest - alleen is dat een beetje beperkt voor een dergelijke film die eigenlijk iets meer wou zijn.

Kortom, geen film die me zal bijblijven maar toch al bij al leuke caper-prent. Met een regisseur met iets meer lef (zoals een Guy Ritchie) en een beter acterende hoofdacteur had deze prent meer indruk gemaakt. The Bank Job kleurt iets teveel binnen de lijntjes en neemt geen risico’s, maar verdwaalt zich in teveel details en voert iets teveel neven-personages op. Maar toch een onderhoudende misdaadthriller / komedie / Jason Statham-film…voor de liefhebbers.

***Related Post***
14/01/2008: The Bank Job trailer & poster

Jean-Claude Van Damme zal het hem beklagen dat hij The Expendables (2009) van Sylvester Stallone de rug toekeerde. Nochtans werd hem een rol aangeboden en had dit de acteur een beetje uit het slop kunnen halen.

Na zijn weigering werd bekend dat Arnold Schwarzenegger, Jet Li, Dolph Lundgren, Eric Roberts, Jason Statham, Mickey Rourke en Forest Whitaker allemaal wél hadden ingetekend. Het enige wat nog ontbrak was 'eye-candy', en blijkbaar hebben ze daar ook al iets op gevonden met de casting van ex-playmate en actrice Charisma Carpenter. In Beyond Hollywood stond het volgende:

In a movie about a bunch of muscle-bound dudes that like to play with big guns and sharp knives and knock over dictatorships on the weekends, you gotta have the babe factor to make the "talky" scenes worthwhile. Maybe that’s where former Angel and Buffy star Charisma Carpenter comes in. Word from TV Guide is that Carpenter has landed a role in Sylvester Stallone’s The Expendables.

Via the video below, TV Guide says Carpenter will be playing the girlfriend to Jason Statham’s character. Statham plays one of many mercenaries in writer-director Sylvester Stallone’s crew, who specializes in taking down bad guys for money. The flick co-stars Mickey Rourke, Statham, Stallone, and Jet Li.

Charisma is buitengewoon knap maar een grote actrice is het nooit geworden. Toch wel fijn voor Statham dat hij weer met de mooie wijven mag stoeien. Als je de castinglijst van naderbij bekijkt heb je echter meestal te maken met iets oudere actie-veteranen. Maar goed, Charisma is ondertussen ook 38 geworden, dus zij had evengoed met Stallone kunnen aanwrijven. Ik hoop gewoon dat al die bekende koppen ook daadwerkelijk een acterende functie zullen hebben en niet alleen maar in cameo-rolletjes.

Charisma werd eerder ook nog getipt als Wonder Woman (2011), maar er bestaat weinig kans dat ze daadwerkelijk de rol zou aangeboden krijgen. Ze stond ook op de shortlist van de Lois Lane-actrices in de Superman Returns film, maar uiteindelijk werd het Kate Bosworth. Charisma is voornamelijk bekend voor haar tv-rollen en heeft eigenlijk weinig filmrollen vertolkt. Ik ben dus eigenlijk wel benieuwd hoe ze zichzelf zal profileren in deze gespierde prent. Ook wrestler Steve Austin zou volgens de laatste berichten van de partij zijn. Het houdt gewoon niet op.

Update 20/03/2009: De mensen van AICN hebben gemeld dat Forest Whitaker heeft bedankt voor de rol, omdat hij met een planning-conflict zit. De zwarte acteur werd vervangen door een minderwaardig zwart alternatief, onder de naam van 50 cent. Je zou denken dat ze na het zien van zijn prestatie in Righteous Kill (2008) wel beter zouden weten, maar het is en blijft een Sylvester Stallone film.

Whitaker zou een agent gaan spelen in de film. Samen met zijn beeldschone partner (Charisma Carpenter) zit hij achter Stallone en zijn bende huurlingen aan. Maar nu zal de rol dus gaan naar een zwarte rapper wannabe-acteur in plaats van de Oscarwinnaar Whitaker (The Last King of Scotland). Maar zoals Sly zegt: "No one thought Dolph Lundgren was a good choice for ROCKY or Mr. T. for Rocky III. Carl Weathers was an afterthought when Ken Norton fell out." Wie zou twijfelen aan de woorden van een Hollywood veteraan.

*** Charisma Carpenter HQ picture gallery ***

***Related Posts***
10/04/2009: Brittany Murphy en David Zayas worden Expendables
27/11/2008: The Expendables casting

Nadat ik me gisteren een ballonnetje heb opgelaten of je al dan niet al een mening kan vormen over een film op basis van een trailer is hier Crank 2: High Voltage (2009) van Mark Neveldine en Brian Taylor.

Een rollercoaster van vulgariteiten, seks, buitensporig geweld en een overdosis aan adrenaline, dit alles verpakt in een in een onsamenhangend en stijlloos geheel, of nog hoe platter hoe beter. En er zal hier wel een publiek voor zijn, net zoals er één is voor debiele horror-remakes of spoof-crap. En ondertussen springt Jason Statham van de ene flop naar de andere (Transporter 3, Death Race, War, Chaos, In the Name of the King,…).

Korte inhoud: Als Chev Chelios (Jason Statham) valt voor de charmes van een Chinees bendelid (Bai Ling) beginnen de problemen. Zij weet zijn hart te stelen en vervangt dit door de tikker op batterijen die de regelmatige schok van elektriciteit vereist om werking bij te houden.

Het hart van het hoofdpersonage wordt gestolen, het had evengoed zijn hersenen kunnen zijn, iets wat toch overbodig is voor deze film. Dit is hoe dan ook een verkwikkende lapdance voor een publiek die eens echt wil genieten van buitensporige actiescènes en platvloerse obsceniteiten. Het zal de makers worst wezen dat het hoofdpersonage eigenlijk stierf in de eerste film. Deze 20 miljoen dollar actiesequel moet het dubbele opbrengen in de States en daar is het om te doen. Relevante vragen die je kunt stellen bij deze joint zijn vragen als: "Gaat Amy Smart deze keer wel uit de kleren?" en "Hoeveel keer valt het woordje 'fuck'?" De rest is bijkomstig.

Dergelijke films zijn ook een soort showcase voor nieuwkomers, vaak knappe meisjes die met hun borsten en billen in de aandacht willen komen in de hoop opgepikt te worden; Holly Weber, Liana Mendoza, Janna Beth, Menina Fortunato, Shirley To en Simone Bargetze om er maar een paar op te sommen. De liefhebbers zullen wel nog een tijdje moeten wachten alvorens de film in de zalen verschijnt, want voor België staat de releasedatum op 9 september 2009. En gezien de film op 17 april in de States verschijnt heb ik zo al een voorgevoel dat deze prent snel zijn weg zal maken naar het internet. Vijf maanden verschil tussen releasedatums is er gewoon om vragen.

***Related Post***
23/04/2008: Bai Ling in Crank 2