De FilmBlog

Tjah, ik ben eigenlijk wel super ontgoocheld in Cowboys & Aliens (2011) van Jon Favreau, en dat heeft waarschijnlijk ook wel iets te maken met mijn torenhoge verwachtingen na zijn geslaagde Iron Man (2008). Toch was ik op mijn hoede, want zijn sequel Iron Man 2 (2010) sloeg toch wel nergens op. Maar de trailer kon me vreemd genoeg wel boeien en de casting leek op het eerste gezicht wel knap...

Korte inhoud: In 1873 komt Jake Lonergan (Daniel Craig), die zich niks meer kan herinneren over zijn verleden, terecht in het woestijdstadje Absolution. De enige aanwijzing over zijn identiteit is een mysterieuze beugel om zijn hand. Jake komt er al snel achter dat het stadje vreemdelingen wantrouwt en niets doet zonder toestemming van Colonel Dolarhyde (Harrison Ford). Wanneer ze echter aangevallen worden door aliens en de dorpelingen één voor één ontvoerd worden door de buitenaardse wezens lijkt Jake, de vreemdeling die in eerste instantie niet welkom was in het stadje, de enige hoop op redding. Samen met de reizende Ella (Olivia Wilde) en Colonel Dolarhyde stelt hij een posse samen van dorpsbewoners, vogelvrij verklaarden en Apache indianen om te strijden tegen hun gemeenschappelijke vijand.

Universal en DreamWorks hebben nochtans zwaar gegokt op deze prent met een productiebudget van 170 miljoen dollar. Maar tot grote verwondering haalde de film met veel moeite nog maar net 100 miljoen dollar aan de Amerikaanse box-office. En tot overmaat van ramp hebben ze nu ook nog een miljoenen rechtzaak aan hun broek wegens plagiaat. Volgens diverse bronnen zou de comic-artist Steven John Busti claimen dat de comic van Scott Mitchell Rosenberg waarop de film is gebaseerd, eigenlijk een rip-off is van zijn vroeger uitgebrachte én tevens gelijknamige comic Cowboys and Aliens. Busti klaagt niet alleen Rosenberg aan, de CEO van Platinum Studios, maar ook Universal Studios en Dreamworks.

En het ziet er naar uit dat Busti het bij het rechte eind heeft. Bekijk dit plaatje uit de comic van Busti, en dit plaatje uit die van Rosenberg. Zoiets kan je geen toeval meer noemen. Komt daar nog eens bij dat Rosenberg naar alle waarschijnlijkheid de comic van Busti kende, gezien deze werd gepubliceerd in Comic Shop News #388 waar ook een artikel stond over Rosenberg, op dezelfde pagina dan nog wel. Ik vraag me af of Tom Arvis niet de volgende in de rij zal zijn die Rosenberg zal beschuldigen van plagiaat, want hij was toch ook al een tijdje bezig met aliens en cowboys. Maar nu, het idee hebben volstaat niet, kopiëren van plaatjes en specifieke verhaallijnen daarentegen wel.

Maar wat maakt het allemaal uit. De film is gewoon niet goed. Het verhaal – die door maar liefst 8 scenaristen (!) werd neergepend (Roberto Orci, Alex Kurtzman, Damon Lindelof, Mark Fergus, Hawk Ostby, Mark Fergus, Hawk Ostby, Steve Oedekerk), hangt met haken en ogen aan elkaar, staat bol van de clichés (cf. Ford die een mes geeft aan een jongen en die dit mes dan gebruikt om een alien mee te "prikken", de scène waarin een barman voor schut wordt gezet door een foute cowboy met triggerfinger,...) en is ronduit bespottelijk (cf. de aliens zoeken naar goud - maar nemen nog even de tijd om mensen te kidnappen, … whatever). De acteurs (Ford, Wilde, Craig) zijn compleet verkeerd gecast en lopen er ook in rond als kartonnen borden, zonder echt te weten van welk hout pijlen te maken. En de enige pijlen in deze science-fiction western komen van een bende Indianen - Cowboys and aliens AND Indians dus - die halverwege het verhaal op vrij nutteloze wijze hun intrede maken. De broederschap tussen cowboys en indianen die een gemeenschappelijke vijand hebben valt trouwens in herhaling, gezien dit gegeven bij verschillende bendes in de film aan bod komt, maar nauwelijks wordt uitgewerkt. In de film zegt Craig op een gegeven moment "They came here for the Gold", waarop Ford antwoordt "Gold? That’s ridiculous. What are they gonna do with it? Spend it? " Een sentiment die waarschijnlijk gedeeld wordt door de gemiddelde bioscoopbezoeker.

Soms kan je er vreemd genoeg van genieten. Er zitten een paar onbedoeld grappige scènes in de film, zoals die waarin Ford en Craig elkaar een paar kletsen geven (Craig krijgt trouwens om de haverklap een klap in het gezicht, wat op zich wel op te lachen is), of de scènes waar achterlijke dorpelingen met stokken en stenen naar de aliens werpen met hun geavanceerde en hoog-technologische schotels of cowboys die hun vijand te lijf gaan met hun six-shooters. De aliens in kwestie zagen er dan weer niet zo "ontwikkeld" uit, en leken trouwens op gorilla-achtige creaturen die net niet werden weerhouden voor de casting van Men in Black III (2012) (lees: iets te ridicuul). En als je over aliens praat kan je ook niet anders dan over de middelmatige tot ronduit slechte speciale effecten te spreken. Bij momenten leek het wel of ze de effecten hadden gemaakt op basis van prefab plugins van After Effects. District 9 (2009) had betere visuele effecten, en deze science-fiction werd gemaakt met nog geen 1/5 van het productiebudget van Cowboys & Aliens. Ik snap trouwens niet wat uitvoerend producent Steven Spielberg in deze treinramp kwam doen?! Hij had er toch al één met Super 8 (2011) (pun intended).

Jon Favreau bevestigt met deze prent zijn status van one-hit-wonder. Al de foute scènes samen in deze mainstream science-fiction comic adaptatie zijn minstens 6 Razzies waard. Wat me nog meer stoorde aan deze prent was het gebrek aan "intentionele humor", en het gebrek aan vrouwen (buiten Olivia Wilde) met een rol van enig belang. Maar wat me nog het meest irriteerde was de leegte, de saaiheid en "pretentieuze serieus " waar deze prent voor staat. De film had trouwens veel beter geweest ZONDER ALIENS! Je had een interessant conflict tussen Ford en Craig, met een vrouw tussen beiden. Iets meer uitgewerkt had het nog een geslaagde western kunnen worden. De enige verdienste van deze film is dat ze een klaar en duidelijk antwoord verschaft waarom nog niemand eerder het western-genre met de science-fiction wou mengen: het werkt gewoon niet.

Op de blu-ray vinden jullie de audio-commentaar van de regisseur, en hier kan je duidelijk horen waar het allemaal fout is gelopen. Vanuit een didactisch oogpunt misschien één reden om deze schijf dan toch aan te schaffen. Andere redenen schieten mij niet zo te binnen. Of toch,… Olivia Wild. Ah, Olivia Wilde...

***Related Post***
18/11/2010: Cowboys and Aliens trailer

De beste George Lucas film is niet de eerste Star Wars film, en nog minder de 3 prequels, maar wel zijn tweede langspeelfilm American Graffiti (1973), die zopas werd uitgebracht op blu-ray. Daar waar THX 1138 (1971) eerder een stijloefening was in dystopische science fiction, is American Graffiti een stuk persoonlijker en weerspiegelt op een treffende manier de culturele en sociale context van zijn hoofdpersonages. Hoewel het een blik is op de Amerikaanse jeugd in de 60'ties met de drive-ins en de glimmende hot rods, heeft het een universeel karakter, en gaat de film over jongeren op een kantelmoment in hun leven.

De ongedwongen filmstijl die hij hanteert, en die open stond voor improvisatie, gaf de mogelijkheid aan de acteurs om hun personage beter te ontwikkelen en meer kleur te geven. Daarnaast is deze feel-good-movie meteen ook een stuk toegankelijker voor het publiek, die met volle teugen kan genieten van de nostalgie en de spontane humor. De Amerikaanse 60'ties was een periode vol optimisme, met een gezonde competitiegeest en deze zaken druipen van het scherm terwijl de hot rods voorbij vliegen op 50'ties rock'n'roll muziek. Het is zonder twijfel ook een stuk autobiografisch. Een regisseur die niet in dat milieu en in die periode heeft geleefd, zou nooit die kleine details kunnen weergeven. Hetzelfde kan je tevens zeggen van The Three of Life (2011) van regisseur Terrence Malick. En het zijn die kleine details die de rijkdom maken van de film.

Korte inhoud: Twee jongens, Curt (Richard Dreyfuss) en Steve (Ron Howard), staan op het punt om te gaan studeren. Beiden hebben ze twijfels. Ze brengen een laatste avond door waarin ze elk avontuur mogelijk proberen te hebben voor het ochtend is, en ze moeten beslissen over de rest van hun leven. Daarnaast zien we ook een stoere James Dean figuur genaamd John (Paul Le Mat) die nog lang niet volwassen is en wiens interesse vooral uitgaat naar mooie auto's en knappe meisjes. Terry 'the Toad' (Charles Martin Smith), een volgzame jongen die zijn uiterlijk niet mee heeft en hard op zoek is naar een vriendin.

American Graffiti is een mijlpaal in de filmgeschiedenis. Deze coming-to-age classic heeft heel wat carrières opgestart, niet alleen deze van de George Lucas, Richard Dreyfuss en Ron Howard, maar ook voor Harrison Ford, Bo Hopkins en Cindy Williams die allen een tijdloze acteerprestatie hebben neergezet. Maar het was ook de start voor honderden crewleden en producenten, met name Francis Ford Coppola die toen net The Godfather had gefilmd. het is spijtig dat Lucas nooit meer in staat was om zo goed zijn karakters neer te zetten als in deze prent.

American Graffiti kan je niet vergelijken met een andere gelijkaardige films. Hij is meer volwassen dan een Happy Days of een Grease (1978), maar blijft het nooit echt nazinderen zoals een Rebel Without a Cause (1955) of een West Side Story (1961). American Graffiti heeft hiervoor net iets te weinig drama, en nestelt zich in de naïviteit die zo kenmerkend was voor die periode. Het is misschien daarom dat de film maar zelden wordt opgenomen in top 10 lijstjes van beste filmklassiekers. Nochtans was het een heel avantgarde film in die tijd met een complex script met 4 verhaallijnen die door mekaar liepen en een heel documentaire shoot.

American Graffiti was een enorm succes en had tevens de grootste box-office return ooit. De film had een productiebudget van ongeveer 750’000 dollar, maar haalde tijdens zijn bioscoop-release een slordige 115 miljoen op en nog eens 55 miljoen tijdens zijn video-release. En dankzij dit enorme succes heeft George Lucas ook zijn Star Wars film kunnen maken. Universal heeft toen de grootste vergissing begaan uit hun bestaan. Ze hadden met George Lucas een two-picture deal, voor American Graffiti én Star Wars. Maar de studiobonzen waren niet tevreden met American Graffiti en geloofden niet in het science-fiction project. De studio 20th Century Fox geloofde er wél in en dat bracht hen op termijn meer dan 4 miljard dollar op. George Lucas en James Cameron hebben er uiteindelijk voor gezorgd dat 20th Century Fox de grootste filmstudio werd in de wereld ver voor Universal.

American Graffiti won twee Golden Globes voor beste muziek en beste komedie; en werd ook genomineerd voor vijf Oscars, waaronder de Oscars voor beste film en beste regisseur. Maar het was The Sting (1973) die met de Oscar-beeldjes ging lopen. Vreemd genoeg werd de film niet genomineerd voor zijn klank, ook al zit de klankband geniaal in mekaar en is het niet zomaar de aaneenschakeling van rock muziek. Het budget voor de muziek was slechts 80'000 dollar en bijgevolg konden ze maar een beperkt aantal nummers aankopen en hadden ze geen geld voor een echte muziekscore. Maar de klankmensen hebben bijzonder creatief geweest met sound-effects en tevens de rock-nummers op verschillende manieren opgenomen om alles beter te integreren in de film. Mensen met een surround systeem zullen hier zeker van kunnen genieten.

Het is een knappe editie met veel extraatjes. Op de blu-ray kaft staat echter 'commentary with George Lucas', maar daarnaast staat tussen haakjes (PiP) – wat wil zeggen Picture in Picture. Met andere woorden: 'Er is GEEN audiocommentaar van de regisseur over de gehele film, maar wel korte tekst-commentaren tijdens de film.' Als je het mij vraagt een beetje een lullig alternatief op het ontbrekende audio-commentaar. Anderzijds is er wel een interessante making-off met George Lucas die vertelt over het ontstaan van het filmproject, de productie en de casting, alsook heel wat leuke en interessante interventies van de cast. En ja, George Lucas doet er ook zijn verhaal over de clash met Universal die niet geloofde in American Graffiti en er op de koop toe 5 minuten wou uitknippen (iets waar ze na het succes van Star Wars op terug keerden). Dit commentaar-stukje hebben ze in deze Universal blu-ray uitgave gelukkig 'niet' geknipt.

Terwijl bijna elke min-of-meer geslaagde film een facelift heeft gekregen - zij het een remake, prequel of sequel - zien we dat een paar prenten gespaard blijven van deze nevenwerking. Zo is er Blade Runner (1982) van Ridley Scott, gebaseerd op de roman van Philip K. Dick. Niet meteen een eenvoudig en goedkoop vehikel, dat je zomaar niet kan heruitvinden. Komt daar nog bij dat deze science-fiction thriller in de bioscoop alles behalve een goede beurt heeft gemaakt, maar pas veel later werd aanzien als een meesterwerkje.

Korte inhoud: Los Angeles, 2019: Rick Deckard (Harrison Ford) is een 'Blade Runner': een politieagent die ingezet wordt om 'replicants' uit te schakelen, omdat onze planeet na een gewelddadige opstand verboden terrein is voor hen. Hij wil eigenlijk stoppen, maar moet z'n baantje weer oppakken wanneer vijf replicants een ruimteschip kapen en terugkeren naar de Aarde.

De donkere 'cyberpunk' stijl was van grote invloed op heel wat sciencefictionfilms (gaande van The Matrix tot Artificial Intelligence), maar Blade Runner heeft op zijn beurt zijn inspiratie gezocht in de 'film noir'. Dat nieuwe film noir genre wordt ook wel neo noir genoemd. Ik raad trouwens aan elke filmgeek het boek aan over de making off van de film, geschreven door Paul M. Sammon. Een kleine bijbel die de productie van een film volledig uit de doeken doet, met de leuke en minder leuke kantjes.

Maar ook deze film zal misschien nog een staartje krijgen in de vorm van een prequel of sequel. De mensen van Alcon Entertainment hebben volgens Variety hebben de tv- en filmrechten van Blade Runner gekocht. Ze mogen er alleen maar geen remake van maken… misschien maar goed ook. De science-fiction heeft trouwens een aantal versies en ik ben zelf niet zeker of ik nu uiteindelijk de 'director’s cut' heb gezien of de 'final cut' of nog de 'international cut'.

Alcon topmensen Andrew Kosove en Broderick Johnson hebben tegen Variety gezegd dat ze nog niet precies weten hoe ze het project zullen aanpakken en of Ridley Scott al dan niet betrokken zal worden: "We're at a very preliminary stage where we're still formulating strategy as to whether we'll hire a filmmaker or a writer first and whether we'll do a prequel or a sequel," zei Kosove. "The one thing for sure is that neither Broderick nor I will direct."

Ik vond het een geweldig boek en een uitstekende verfilming. Dat ze nu van plan zijn om er een vervolg aan te breien of een soort prequel, vind ik op zich wel interessant. Veel interessanter trouwens dan de alien prequels die ondertussen naar de prullenmand zijn verwezen. De wereld is zo complex dat je er alle kanten mee uit kan. De film verschilt wel wat van het boek, dus weet ik niet precies of ze zullen terugkeren naar het bron-materiaal of gewoon zullen freewheelen op het materiaal die reeds beschikbaar is in de film. In het boek is er immers sprake van een grote kernramp die de genetische code van de mensen heeft gewijzigd. Er wordt ook meer ingegaan op het personage van Deckard, enz…

Persoonlijk zou ik iets meer willen zien over de 'replicants' en of zij nu werkelijk in opstand zullen komen (…dus eerder een soort sequel in plaats van prequel). Er is voldoende informatie aanwezig om een boeiend en fascinerend verhaal te vertellen. Ik hoop alleen dat ze niet in de val zullen trappen van veel andere sequels, die eigenlijk een soort remake zijn met een paar kleine wijzigingen. Ze moeten afstappen van het plot van Blade Runner en nieuwe paden bewandelen. Een tweede mogelijke vergissing is dat ze er een domme science-fiction actiefilm van maken. De fan-base van Blade Runner zijn mensen die zowel filmgeeks als mensen die af en toe eens een science-fiction boek lezen (of op z’n minst interesse hebben in het genre). Als ze een sequel of prequel in gedachten hebben, zal het er één moeten zijn van het niveau van Philip K. Dick…

***Related Posts***
28/02/2006: Top 10 Favoriete 80’ties Film
27/08/2004: Top 10 Beste Science Fiction Film volgens wetenschappers

De eerste trailer van de opkomende nieuwe Jon Favreau film Cowboys & Aliens (2011) staat on-line, en het ziet er veelbelovend uit. We zien er een wat magere Daniel Craig die net als 'the terminator' een beetje in the middle of nowhere wordt gedropt.

Hij heeft een metalen armbandje rond zijn pols. In de verte komen paarden aangestormd. Het wordt duidelijk dat we in het wilde westen zitten. En de actie laat niet op zich wachten met een Craig die in actie schiet en de ruiters een flink pak slaag bezorgt. En wanneer je denkt een klassieke western te zien, maakt het verhaal pas echt een gekke sprong met een alien ruimteschip die neerdaalt in het kleine westerndorp.

Cowboys & Aliens is een comic-adaptatie van de graphic novel van Scott Mitchell Rosenberg en geschreven door Fred Van Lente en Andrew Foley voor Platinum Studios. De scenarist is de Lost schrijver Damon Lindelof, die tevens ook bezig is met het script van Alien prequel #1 (2011).

Korte inhoud: Cowboys and Aliens vertelt het verhaal van Jake Lonergan (Daniel Craig), die zijn geheugen kwijt is en aankomt in het stadje Absolution. Het kleine stadje wordt met ijzeren vuist geregeerd door Colonel Dolarhyde (Harrison Ford). Jake is dan ook niet welkom in het kleine stadje, maar als aliens de stad aanvallen, blijkt hij de enige hoop tot overleven.

Je kunt niet beter dromen om Daniel Craig en Harrison Ford in één genre film te zien. Dit is gewoon James Bond en Indiana Jones in één film! En dan nog onder begeleiding van Iron Man (2008) regisseur Jon Favreau. Laten we hopen dat Favreau het niet verknoeit zoals hij dat deed met Iron Man 2 (2010).

Tevens ook de mooie verschijning van Olivia Wilde die zowat overal begint op te duiken. We hebben hier echter te maken met een teaser trailer, maar laat ik duidelijk zijn dat ik ook NIET MEER WIL ZIEN VAN DEZE FILM tot dat ik het kan ontdekken in de bioscoop. Dit is het soort film dat met een trailer compleet gespoiled kan worden. Jullie zijn bij deze ook gewaarschuwd.

In tegenstelling tot de Iron Man films heb ik de indruk dat de toon iets meer ernstig is. In de trailer is er geen zweem van sarcasme en cynisme te bespeuren, maar lijkt het een harde actie-thriller te worden…misschien zelfs met een R-rating. Hoewel, het is een Steven Spielberg / Ron Howard tandem in de productiestoel, dus zal het wel mainstream worden. Ik hoop alleen dan de aliens niet te campy zullen overkomen.

*** Cowboys & Aliens teaser trailer ***

Je houdt het niet voor mogelijk na het treinongeluk van Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008), maar het gerucht van een mogelijke Indiana Jones 5 lijken zich te concretiseren. Harrison Ford staat klaar om zich nog maar een keertje te werpen in een nieuw avontuur. De 67-jarige acteur heeft onthuld dat hij opnieuw in de huid zal kruipen van de archeoloog-met-de-zweep. Op Aceshowbiz stond een quote te lezen met Harrison:

"Het verhaal voor de nieuwe 'Indiana Jones' krijgt stilaan vorm. Steven Spielberg, George Lucas en ik zijn tot een akkoord gekomen en Lucas is al druk in de weer is met het concept. Als het script echt goed is, zal ik het met plezier opnieuw doen".

En we weten allemaal hoe “goed” het script moet zijn voor Harrison Ford. Ik bedoel, als hij al geen graten zag in een script waar hij hoofdzakelijk moest rondlopen, belachelijke one-liners debiteren en aliens tegen het lijf lopen, dan ben ik er zeker van.dat hij geen struikelblok zal vormen voor de nieuwe Indy film. Zolang er genoeg cash op tafel ligt, zal de discussie snel afgerond zijn. Wat betreft Shia LaBeouf, ik vrees dat hij ook wel opgetrommeld zal worden.

Ik durf het bijna niet te vragen maar staat iemand van jullie te wachten op een nieuwe indy sequel? Hebben we nu al geen actueler exemplaar met Robert Langdon (The Da Vinci Code, Angels & Demons)? Indy komt pas echt tot leven in de periode van de jaren ‘30 en ’40 met nazi’s en fanatici, maar verliest veel van zijn pluimen in een na-oorlogse periode. Waar gaan ze trouwens na het alien-avontuur nu belanden? Of willen ze net die bittere smaak van de vorige film doorspoelen met een betere film? De toekomst zal het uitwijzen.

Update 19/09/2009: De makers van de vijfde Indiana Jones-film zijn van plan het personage van Jones' vader, gespeeld door de inmiddels 79-jarige Sean Connery, opnieuw op te voeren. In de jongste film, Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, wilde Connery niet meespelen en in het verhaal werd gesuggereerd dat professor Henry overleden was. Steven Spielberg en George Lucas werken samen aan een nieuw script en daarin zou Connery terugkeren. "Als Sean wil terugkomen, zal hij centraal staan in het nieuwe verhaal", aldus een insider. Maar Connery heeft al een tijdje geleden de filmwereld de rug toegekeerd, dus is het niet zeker of de wensen van Lucas en Spielberg vervuld zullen worden.

***Related Post***
05/10/2008: Harrison Ford ziet een 5de Indy wel zitten

Jack Ryan, het personage gecreëerd door Tom Clancy, zou een heuse reboot krijgen als het aan Paramount lag! Er zijn ondertussen 4 Jack Ryan films met 3 verschillende acteurs: Alec Baldwin (The Hunt For Red October), Harrison Ford (Patriot Games, Clear and Present Danger) en Ben Affleck (The Sum of All Fears). De volgende in het rijtje zou Without Remorse (2011) zijn met Ryan Gosling als de CIA agent en met Stuart Beattie als scenarist. Maar er zouden nog meer films in aantocht zijn. Het zijn de mensen van The Hollywood Reporter die met het nieuws komen:

Screenwriter Hossein Amini (Jude, The Four Feathers, The Wings of the Dove) has been hired to tackle a new Jack Ryan movie for Paramount Pictures. The erstwhile intelligence analyst and all-American do-gooder created by novelist Tom Clancy has not appeared onscreen since 2002's The Sum of All Fears.

Mace Neufeld and Lorenzo Di Bonaventura are producing the project for Paramount. Spider-Man director Sam Raimi was on the hook to direct and produce a new Ryan installment, but his packed schedule made his involvement unworkable.

Ik heb het volste vertrouwen in scenarist Hossein Amini om een film neer te pennen van het niveau van een The Hunt For Red October. De man heeft heel wat literaire werken omgezet in verfilmbare scenario’s en is zelfs momenteel bezig het script van Drive (2009) met Hugh Jackman, gebaseerd op de gelijknamige roman van James Sallis. Een Tom Clancy oeuvre bewerken zou een peulschil moeten zijn in vergelijking met auteurs als Sallis, Henry James of Thomas Hardy.

Amini zal zich echter wel niet baseren op een bestaande roman van Clancy, maar zal het personage heruitvinden (lees: jonger maken) en deze in een origineel verhaal inwerken. Op deze manier hoopt Paramount met deze reboot een compleet nieuwe franchise te kunnen uitwerken. De vraag die men kan stellen is of Jack Ryan eigenlijk wel materiaal is voor een franchise…? Jack Ryan is geen James Bond! Ik kan me niets memorabel voor de geest halen van dit personage. Hij heeft geen speciale voorkeuren voor martini’s en kaartspelen. Hij is geen charmeur en rijdt niet rond in Austin Martin’s. Jack Ryan is ook Jason Bourne niet. Hij is niet opgeleid in diverse vechttechnieken en lijdt ook niet aan geheugenverlies. Wat is Jack Ryan meer dan een snuggere CIA-agent met een catchy naam. Franchise? Really?

Nadat Tom Cruise geregeld het mikpunt was van spot door de makers van South Park, zijn nu George Lucas en Steven Spielberg aan de beurt. In een episode van de controversiële tekenfilmreeks wordt Harrison Ford/Indiana Jones verkracht door regisseurs Spielberg en zijn collega George Lucas. Daar Spielberg joods is én de aflevering voor het eerst werd vertoond op de joodse feestdag van Yom Kippoer, wordt vooral in die hoek aanstoot genomen aan de scène.

In de eerste aflevering van seizoen twaalf, getiteld The China Problem, hebben de personages flashbacks over Indiana Jones-ster Harrison Ford die tot meermaals toe wordt verkracht door de twee filmmakers. En of dat nog niet genoeg was vergrijpen ze zich ook aan een stormtrooper.

Myrna Shinbaum van de Anti-Defamation League: "South Park bevatte vroeger al anti-joodse stukken. We begrijpen dat het programma satirisch is, maar dat ontgaat de kijkers die joden haten". Bij Comedy Central, die de cartoonreeks uitzendt, is men zich van geen kwaad bewust. Hun repliek klonk alsvolgt: "We becommentariëren South Park niet. De reeks heeft een reputatie en mensen weten wat ze kunnen verwachten als ze er naar kijken", aldus een woordvoerder.

Ik heb zelf een gloeiende hekel aan censuur en ga volledig akkoord met de mensen van Comedy Central. Je zoekt geen integriteit in een cartoon zoals South Park. Het confronteert en dat is de bedoeling, sinds het begin van de reeks. Het is trouwens bedoeld voor een specifiek +16 publiek die zijn filmklassiekers kent en ook wel iets afweet van de sociaal-economische problemen van Amerika. De verkrachtingsscènes gebeuren dan ook met knipogen naar oa. Deliverance (1972) en The Accused (1972). Als je de films niet kent, ga je net zoals Myrna Shinbaum de grap maar half begrijpen. Komt daar nog bij dat de fans van Indiana Jones en Star Wars zich ook wel mishandeld voelen na het zien van de vierde Indy, de Star Wars prequels en de Star Wars animatie The Clone Wars. Jawel, het voelde aan als een verkrachting van heilige franchisen.

***Related Posts***
20/03/2006: Tom Cruise censureert South Park - opnieuw !
22/02/2006: Maria in 'South Park' zet kwaad bloed bij katholieken
21/01/2006: Tom Cruise censureert South Park
31/10/2004: Sean Penn is niet tevreden
01/08/2004: Team America World Police

Ik vond Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) geen slechte film, maar in vergelijking met de vorige Indiana-vehikels echt wel een loeizware teleurstelling. Niemand twijfelt er aan dat Steven Spielberg elk slecht scenario kan omtoveren tot een aantrekkelijke prent, maar hier had ik het gevoel dat hij niet overtuigd was – en zelfs een beetje op automatische piloot stond te regisseren met een warrig script van David Koepp.

Ook al waren de vorige Indiana Jones films "avontuurlijk" op de grens van het "fantastische", bleven de personages geloofwaardig en waren de scènes vrij realistisch. Deze prent is een opeenstapeling van flagrante clichés, recyclage van scènes die we al gezien hebben, en ouwbollige en geforceerde scènes die nooit echt boeien. Spielberg is ondertussen 62, George Lucas is twee jaar ouder, en het is er aan te zien. Indiana Jones mist pit, passie, humor en vernieuwing. Het grootste probleem, naast het scenario, is de uitwerking van de karakters. Shia LaBeouf als James Dean achtige side-kick werkt niet, de terugkeer van Karen Allen is onbegrijpelijk, Ray Winstone is verkeerd gecast, en de vertolking van Cate Blanchett is steriel en kunstmatig. Kortom, ik begrijp nu stilaan waarom Indy 4 zo lang op zich liet wachten. De tijd van een 'reboot' is hier echt wel hard nodig – ofwel moeten ze er gewoon een punt achter zetten.

Maar was mijn verbazing groot dat er nu al sprake is van een Indiana Jones 5. Maar goed, het was een nostalgisch evenement die zomaar eventjes 800 miljoen dollar heeft opgebracht. Een nieuwe sequel kan in deze omstandigheden niet uitgesloten worden. Spijtig genoeg is de initiatiefnemer wederom George Lucas, die de laatste jaren meer troep dan indruk heeft gemaakt. Maar als we het nieuws van Coming Soon mogen geloven zou zelfs Harrison Ford zijn enthousiasme nauwelijks kunnen wegsteken.

Speaking to the Los Angeles Times, Harrison Ford said Friday that momentum is building for a fifth movie in the “Indiana Jones” franchise and that George Lucas is already cooking up a suitable plot. “It’s crazy but great,” the 66-year-old Ford said. “George is in think mode right now.” “It’s automatic, really, we did well with the last one and with that having done well and been a positive experience, it’s not surprising that some people want to do it again,” Ford said.

Ik voel al die koude adem in mijn nek van het Star Wars-prequel avontuur, maar misschien kunnen ze van start gaan met een veel beter scenario. Maar één ding is zeker, ik denk dat iedereen iets meer spanning en intrige wil zien en iets minder impressies van James Dean door Shia. Wat betreft Harrison Ford, de man blijft een beest die nog steeds heftig te keer kan gaan. Dus over zijn vertolking maak ik me niet echt veel zorgen. Wel spijtig dat hij getrouwd is met Marion Ravenwood, want ik vond het concept van de vrijgezel-archeoloog wel interessanter. Een iets jongere actrice naast Indy had misschien beter geweest. Wat vinden jullie trouwens van het idee van een nieuwe Indy-film?

***Related Posts***
27/05/2008: Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull op #1
14/02/2008: Indiana Jones 4 trailer
03/01/2008: George Lucas zet nieuwe jaar in met negativisme
12/12/2007: Indy 4 poster
01/12/2007: Indy 4 pics
26/06/2007: Harrison Ford foto
03/01/2007: Indy 4 in productie
09/11/2006: George Lucas hield Indy 4 tegen
23/08/2006: George Lucas over Indiana Jones
07/06/2006: Natalie Portman en Virginia Madsen in de running voor Indy 4

Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008) is deze week op de eerste plek binnengekomen van de Amerikaanse box office. De film heeft in het eerste weekeinde een slordige 100 miljoen dollar opgebracht. Daarmee staat Indiana Jones op de tiende plaats van de meest succesvolle openingen aller tijden, op de voet gevolgd door Iron Man (2008) met 98 miljoen dollar. Maar Spider-Man 3 (2007) blijft aan kop met 151 miljoen dollar.

En ook op maandag worden weer veel bezoekers verwacht in verband met Memorial Day, een vrije dag in Amerika. Van alle films die ooit rondom deze feest- en gedenkdag zijn uitgekomen, komt de film op de tweede plek binnen. Alleen Pirates of the Caribbean: At World's End trok meer mensen. De première van de film in de Verenigde Staten was op donderdag, wat bijzonder is omdat films daar normaal gesproken op vrijdag voor de eerste keer worden vertoond. Op Memorial Day worden dezelfde bezoekersaantallen verwacht als op de openingsdag. Daarmee komt de opbrengst van de eerste vijf dagen al in de buurt van 200 miljoen dollar liggen, en dit is voor een film met een productiebudget van 185 miljoen toch wel een opluchting.

*** HQ pics uit Indy 4 ***

In Indiana Jones met de veel te lange titel gaat het hoofdpersonage op zoek naar een oeroude kristallen schedel. De reliek kan onmetelijke krachten geven aan degene die hem terugbrengt naar de mythische stad in het Amazonegebied waar hij vandaan komt. Harrison Ford, Cate Blanchett en Shia LaBeouf spelen mee in de nieuwe film. Het vierde deel van de reeks, die in 1981 van start ging met Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark, betekent een reünie voor Spielberg, uitvoerend producent George Lucas en Ford. Het is negentien jaar geleden dat Ford voor het laatst als Jones op het witte doek te zien was.

Vorige week kreeg de 4de Indy film wel wat tegenwind uit Rusland. Russische communisten hadden opgeroepen tot een boycot van de film, omdat die ten doel zou hebben de communistische ideologie te ondermijnen en de geschiedenis te vervalsen. Indy 4 kwam vorige donderdag in Russische bioscopen. De Communistische Partij in Sint-Petersburg zei dat de Sovjetunie in 1957 helemaal geen 'terroristen' naar de Verenigde Staten stuurde, maar wel een satelliet lanceerde (de Spoetnik), tot bewondering van de wereld. Het is verontrustend dat getalenteerde filmmakers een 'nieuwe Koude Oorlog' willen beginnen, zei het Communistisch parlementslid Andrej Andrejev.

Best wel grappig die Russen, alsof het de eerste keer is dat ze een Amerikaanse film te zien krijgen. In ieder geval moeten de producenten zich geen zorgen maken over inkomstenverlies, want in het beste geval zou Rusland slechts 15 miljoen dollar binnenhalen, wat uiteindelijk in het licht van de monster-opening in de States een peulschil is.

***Related Posts***
05/10/2008: Indiana Jones 5 met Harrison Ford
14/02/2008: Indiana Jones 4 trailer
03/01/2008: George Lucas zet nieuwe jaar in met negativisme
12/12/2007: Indy 4 poster
01/12/2007: Indy 4 pics
26/06/2007: Harrison Ford foto
03/01/2007: Indy 4 in productie
09/11/2006: George Lucas hield Indy 4 tegen
23/08/2006: George Lucas over Indiana Jones
07/06/2006: Natalie Portman en Virginia Madsen in de running voor Indy 4

Dit is de nieuwe trailer van Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008). Let wel, dit is een teaser trailer en er zal dus nog wel een officiele trailer op ons afkomen. Van zodra de officiële trailer on-line staat zal ik deze wil meteen linken. Hieronder kunnen jullie de trailer al bekijken of via de link kunnen jullie een versie zien in High Quality.

En ik ben blij met de nieuwe teaser-trailer. Het ziet er naar uit dat George Lucas en Steven Spielberg - ondanks de véél te late shooting - toch in hun opzet zijn geslaagd. Ik zeg wel "lijkt" want op basis van een teaser kan je er nog niet veel van uitmaken. Harrison Ford ziet er goed uit en de actie-scenes zien er geweldig uit. Heb wel een beetje een raar gevoel bij het zien van de verschijning van Cate Blanchett in de rol van Agent Irina Spalko. Je begrijpt anders wel niet echt wat er gebeurt in de trailer, maar de energie en de sfeer zitten in ieder geval goed. De film komt bij ons uit op 21 mei 2008.

Korte inhoud: Indiana Jones (Harrision Ford) zal aan zijn grootste angsten het hoofd moeten bieden in het vierde avontuur van deze reeks. De zoon van Indiana wordt door een Engels heerschap in dienst genomen om diep in het Amazonegebied een eeuwenoud magisch voorwerp dat een enorme kracht bezit te gaan zoeken. De zoon van Indiana vermoedt, dat er iets niet helemaal in de haak is. Al gauw stuit hij op een machtig geheimzinnig genootschap, dat het afschuwelijke plan heeft opgevat om een eeuwenoude kracht te gaan ontketenen. Indiana Jones vertrekt samen Sabrina – de dochter van de Engelsman – naar het Amazonegebied. Daar ontdekken beide groepen een nog altijd bestaande eeuwenoude beschaving. Zal Indy in staat zijn om een halt toe te roepen aan het geheime genootschap, dat de krachten van de Maya cultuur wil misbruiken om de wereldheerschappij te veroveren? En kan Sabrina eigenlijk wel vertrouwd worden?

Update: En hier vind je dan de HQ trailer !

***Related Posts***
05/10/2008: Indiana Jones 5 met Harrison Ford
03/01/2008: George Lucas zet nieuwe jaar in met negativisme
12/12/2007: Indy 4 poster
01/12/2007: Indy 4 pics
26/06/2007: Harrison Ford foto
03/01/2007: Indy 4 in productie
09/11/2006: George Lucas hield Indy 4 tegen
23/08/2006: George Lucas over Indiana Jones
07/06/2006: Natalie Portman en Virginia Madsen in de running voor Indy 4