De FilmBlog

Met de kerstdagen voor de deur zouden de ruzies tussen New Line Cinema en Peter Jackson, over opbrengsten van LotR dvd verkopen en de verdeling daarvan, eindelijk zijn bijgelegd. En dat betekent meteen ook dat de heren opnieuw rond te tafel kunnen zitten om te praten over de Lord of the Rings prequel: The Hobbit (1010). New Line Cinema zei ten tijde van de ruzie The Hobbit ook zonder Peter Jackson te gaan maken, maar nu wil de producent toch graag gebruik maken van de expertise van Jackson op het gebied van Tolkien verfilmingen, en waarschijnlijk ook toegang hebben tot zijn 3D-lab: The Weta Workshop.

In eerste instantie was het de bedoeling om één Lord of the Rings prequel van The Hobbit te maken, maar nu is besloten om het verhaal in tweeën te knippen en dus twee prequels te maken. Maar nu komt het, Peter Jackson zal geen van beide films regisseren, maar alleen als producent aan het project verbonden zijn. En daarmee is de weg vrij voor Spider-Man regisseur Sam Raimi, die eerder al aangaf geïnteresseerd te zijn als The Hobbit gemaakt zou gaan worden. Maar ook Guillermo del Toro (Hellboy 1 & 2) is in de running.

MGM and New Line will co-finance and co-distribute two films, The Hobbit and a sequel to The Hobbit. New Line will distribute in North America and MGM will distribute internationally. Peter Jackson and Fran Walsh will serve as Executive Producers of two films based on The Hobbit. New Line will manage the production of the films, which will be shot simultaneously. Peter Jackson and New Line have settled all litigation relating to the Lord of the Rings (LOTR) Trilogy.

Bob Shaye, New Line Co-Chairman and Co-CEO comments, "We are very pleased we have been able to resolve our differences, and that Peter and Fran will be actively and creatively involved with The Hobbit movies. We know they will bring the same passion, care and talent to these films that they so ably accomplished with The Lord of the Rings Trilogy."

Er doen heel wat tegenstrijdige berichten de ronde op het net, zoals bij ons De Standaard. Maar geloof me, Jackson regisseert The Hobbit NIET!. En een paar dagen geleden stond dit trouwens ook al te lezen op CNN. Met deze beslissing krijgt studiobaas Robert Shaye uiteindelijk gelijk, want hij zei eerder "I do not want to make a movie with somebody who is suing me". Jackson heeft er alle baat bij om op zijn knieën te gaan, want het is al sinds 2005 dat Jackson geen film meer heeft gemaakt, het miljoenen-Halo-project heeft Jackson verloren en met The Hobbit zal er grof geld verdiend worden. Maar goed, ik geloof nog altijd dat Jackson een uitstekende keuze had geweest voor de regie, maar Sam Raimi en Guillermo del Toro zijn zeker ook wel veelbelovend.

***Related Posts***
29/04/2008: Ian McKellen en Andy Serkis in The Hobbit 1 & 2
14/01/2007: Peter Jackson krijgt The Hobbit niet
24/11/2006: The Hobbit met Peter Jackson of Sam Raimi ?
31/10/2005: Five things that sucked about Lord of the Rings
21/12/2004: The Lord of the Ring prequel

Bijna een jaar geleden heb ik een berichtje op De Ultieme FilmBlog geschreven over de opkomende Halo (2008), de verfilming van het gelijknamige populaire SF-game. Maar blijkbaar gaat dit liedje dus niet door en wordt het project in de ijskast gestoken, naast waarschijnlijk Indiana Jones 4 en Alien 5. Dit heeft productiebedrijf Wingnut Films van Lord of the Rings regisseur Peter Jackson bekendgemaakt. Verleden week zegden studio's Universal en 20th Century Fox hun samenwerking al op bij het project, ondanks beweringen dat Jacksons bedrijf de film alsnog zou produceren in samenwerking met computergigant Microsoft. Maar ook dit lijkt geen haalbare kaart.

Toch vreemd allemaal, want in den beginne zou Jackson de film regisseren, er waren een aantal fan-verzuchtingen dat Ridley Scott in aanmerking zou komen en daarna was er sprake van Guillermo del Toro, eveneens een geniaal alternatief. En toen ging het bergafwaarts met het project, wanneer ze kwamen opdraven met Neill Blomkamp. Neill wie?!? Who the hell is Neill Blomkamp??

Wel, ze waren er in geslaagd om een regisseur op te rakelen ZONDER langspeelfilm ervaring, laat staan iemand met ervaring als Assistant Director. Je moet het maar klaarspelen in Hollywood waar het kleinste onnozel kind al 6 filmrollen op zak heeft en minstens 2 kortfilms gedraaid. Neen, Neill Blomkamp was een 27 jarige knul die wat 3d animatie had gedaan voor films waar bijna geen 3d-animatie aan te pas komt (3000 Miles to Graceland (2001)) en deelgenomen als animator aan een paar tv-series. Zijn enige ervaring met regie was voor een documentaire kortfilm die geen kat heeft gezien en die hooguit 6 minuten duurt. Tiens, tiens, waarom zou Universal en 20th Century Fox nu aarzelen om … 200 MILJOEN VAN HUN DOLLARS IN EEN FILMPROJECT TE STEKEN DIE GEREGISSEERD ZOU WORDEN DOOR EEN 27 JARIGE ZONDER ENIGE FILMREGIE ERVARING ?!?! Wat was Peter Jackson in godsnaam aan het denken; dat de studio's gerund worden door een bende losgerukte Jar Jar Binks klonen die enkel goed zijn om geld op de tafel te leggen??

En hierin ligt het probleem van heel wat game-adaptaties; de industrie hecht er niet veel geloof in dat er ooit iets goed kan uit voortvloeien. Bijgevolg worden de projecten gegeven aan mensen zonder ervaring, mensen wiens carrière eigenlijk niet veel voorstelt of gewoon filmregisseurs die eigenlijk filmtechnici zijn. Wat een verschil met de wereld van de comic-book adaptaties - waar je wel iets meer verhaal hebt - maar uiteindelijk nog verre van wat je in een gewone roman kan terugvinden.

Toch hoop ik dat er uiteindelijk toch een filmversie van Halo komt. Het eerste deel van de computergame was een immens succes en bracht trouwens X-box op de kaart. Het onvermijdelijke vervolg bracht trouwens 125 miljoen dollar in het laatje op de eerste verkoopdag. Zo'n hoog bedrag heeft een Hollywoodfilm nog nooit in zo'n korte tijd opgebracht. Tegen de tijd dat deel drie van het spel op de markt komt, zullen de studio's waarschijnlijk verblind zijn door de dollartekens en deze moeizame geschiedenis vergeten.

***Related Posts***
03/12/2005: Guillermo del Toro in aanmerking voor Halo-regie
02/11/2005: Peter Jackson mikt op Halo-verfilming

Game-verfilmingen zijn helaas geen toonbeeld van goede smaak. De meeste hebben een filterdun verhaaltje zonder enig belang en de regie laat vaak te wensen over. Denk maar aan die Uwe Boll-dwalingen. Maar ook de niet-Boll-vehicels zijn ook niet meteen films om over naar huis te schrijven. Ik denk dan aan Mortal Kombat, Dungeon Siege, Tomb Raider, Resident Evil of Final Fantasy. De makers van Halo (2007) heben goede voornemens en willen met hun verfilming het tij doen keren.

Een tijd geleden waren er geruchten dat Peter Jackson de film zou regisseren, maar dit was een beetje wishful thinking van de Halo-fans. En was eigenlijk wel te voorspellen, gezien Jackson na LotR en King Kong alle kaarten in handen heeft om de meest prestigieuze films te maken. Een game-verfilming zou iets beneden zijn niveau vallen. Maar Jackson blijft wel betrokken bij het project als uitvoerend producent en zal zijn Weta-workshop zeker klaarstomen voor Halo op te vangen. De naam die momenteel circuleert is de Mexicaan Guillermo del Toro (Mimic, Hellboy 1&2, Cronos, Blade II). Een talentvol regisseur die al verschillende keren heeft bewezen een uitstekende verhalen-verteller te zijn, die perfect weet hoe hij spanning en angst moet orchestreren. Goed nieuws voor Halo, dus. Op Monsters and Critics stond het volgende te lezen:

They say, that at a junket promoting ‘King Kong’ in New York, word started circulating that it’s going to be Guillermo Del Toro in the director’s chair for ‘Halo’, and that he’s currently in negotiations for the job. Del Toro could be a good fit. He’s a high caliber, big name director, of the type Microsoft and Halo game maker Bungie have insisted they’re going to get. His horror roots should serve him well in ‘Halo’s’ alien infested universe too.

Guillermo is een bekwaam regisseur, maar is nog zeker geen “groot caliber” zoals hierboven staat geschreven. Daarvoor heeft hij nog iets te weinig titels op zijn naam staan. Box-office gewijs kunnen de films ook niet echt overtuigen. Hellboy deed wereldwijd slechts 100 miljoen dollar, iets wat voor een film met een productiebudget van 66 miljoen een zware en pijnlijke teleurstelling is. Als men alle marketing- en distributiekosten bij het productiebudget gaat rekenen komt de film niet uit de rode cijfers. Het blijft dus een risicovolle investering voor Universal.

In een interview van Dark Horizons had Peter Jackson het volgende te vertellen over Halo:

Question: You're still producing Halo?
Jackson: Yeah.
Question: What attracted you to Halo?
Jackson: I'm a fan of the game.
Question: But video game movies suck.
Jackson: They do.
Question: So what will be different?
Jackson: Hopefully it won't suck.
Question: But why not direct?
Jackson: I want a break. I want to have the fun but not the hard work. I just want to be part of the creative team but not actually have the pain.
Question: Is there a director?
Jackson: Not yet, no. We're talking to some people but we're going to be shooting that next year.

Dit hebben gezegd vind ik de keuze van Guillermo zeer aanstekelijk. Ik hield van Hellboy, Mimic en Blade II. Halo zeker in goede handen. De Mexicaan heeft roots in het horror-genre en dit zou bij dit project wel eens van pas kunnen komen. Onlangs zei de regisseur nog in een interview op Empire over de opkomende :

Guillermo del Toro: "Halo is very much an interesting project because it's so full of monsters…it's a big temptation. I’m in talks with them and Peter, but it's not true that it's on and Hellboy's off. Hellboy's on. If everything goes as planned, Hellboy will go…the ideal for me would be to do Hellboy 2 and if Halo doesn't go away, then yeah, I'd love to do both. But it may go to somebody else. We'll see."

Maar we zullen nog een tijdje op onze honger moeten zitten. Releasedatum ligt ergens in 2007 en daarvoor moet hij ook nog Hellboy 2 (2007) afwerken.

***Related Game Posts***
01/11/2006: Halo-project is van de baan
14/03/2006: Prince of Persia verfilmd
24/01/2006: Silent Hill trailer + pics
10/01/2006: Uwe Boll aast op Metal Gear Solid
26/11/2005: Tekken film met Jet Li ?
02/11/2005: Halo verfilmd
26/10/2005: Uwe Boll ontmaskerd
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
05/08/2005: Oorspronkelijke cast terug voor The Godfather en Scarface
01/07/2005: Uwe Boll niet te stoppen
28/06/2005: Max Payne verfilmd
05/05/2005: Setfoto’s van Doom
13/04/2005: Grand Theft Auto
31/01/2005: Bloodrayne
29/01/2005: Alone in the Dark
17/12/2004: Splinter Cell verfilming
15/12/2004: Doom verfilming
03/12/2004: Het filmische Silent Hill

Regisseur Peter Jackson, bekend van de Lord of The Rings-trilogie en binnenkort de fel verwachte King Kong, zal optreden als uitvoerend producent voor de verfilming van het succesvolle first-person-shooter game van Bungie Studio’s Halo (2007). Jackson zal de film naar alle waarschijnlijkheid de film zelf niet regisseren, gezien het project veel te weinig appeal heeft voor een regisseur die het niveau heeft bereikt van een Ridley Scott, Steven Spielberg, Tim Burton en een Martin Scorsese. Waarom dan zijn participatie? Wel dit heeft alles te maken met de participatie van de Weta Digital en Weta Workshop, die zullen instaan voor de special effecten en de kostuums.

Bungie schrijft het volgende: Needless to say I and the rest of Bungie are positively incontinent (Marty especially). But what really knocks us on our asses is we’re also getting the combined talent of the mighty men and women of WETA in the bargain. From fabricating Covenant weapons to building life-sized Forerunner structures to accomplishing shot after shot of complex live-action/CG integration – simply put, there’s no group of people we’d rather have realize the Halo universe on screen.

Wie dan wel de regie voor zijn rekening zal nemen blijft nog onbekend, maar opluchting bij de fans was groot toen duidelijk werd dat Uwe Boll NIET in aanmerking kwam. Alex Garland was al eerder vastgelegd om het script te schrijven dat vervolgens werd aangeboden aan de filmmaatschappijen. Universal en Fox gingen gezamenlijk in op het voorstel en brengen de film uit in 2007.

Korte inhoud: In een verre toekomst woedt er een hevige strijd met aliens, bekend als ‘The Covenant’. Het ruimteschip ‘The Pillar of Autumn’ crasht op een mysterieuze planeet genaamd HALO. De crew van het schip, samen met de A.I. computer Cortana, moeten de destructieve geheimen van de planeet ontdekken vooraleer de aliens daar misbruik kunnen van maken.

***Related Game Posts***
01/11/2006: Halo-project is van de baan
14/03/2006: Prince of Persia verfilmd
24/01/2006: Silent Hill trailer + pics
10/01/2006: Uwe Boll aast op Metal Gear Solid
03/12/2005: Guillermo del Toro regisseert Halo
26/11/2005: Tekken film met Jet Li ?
26/10/2005: Uwe Boll ontmaskerd
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
05/08/2005: Oorspronkelijke cast terug voor The Godfather en Scarface
01/07/2005: Uwe Boll niet te stoppen
28/06/2005: Max Payne verfilmd
05/05/2005: Setfoto’s van Doom
13/04/2005: Grand Theft Auto
31/01/2005: Bloodrayne
29/01/2005: Alone in the Dark
17/12/2004: Splinter Cell verfilming
15/12/2004: Doom verfilming
03/12/2004: Het filmische Silent Hill