De FilmBlog

Dat videogames zelden uitgroeien tot indrukwekkende speelfilms is al langer dan vandaag bekend, maar de verhalen en de visuele effecten in de games groeien steeds meer uit tot cinematografische hoogstandjes. Hun status is nog niet uitgegroeid tot 'kunstvorm' maar ze zijn op de goede weg. Het game L.A. Noire van Rockstar Games, de makers van ondermeer de Grand Theft Auto spelletjes, is geselecteerd voor de officiële filmselectie op het Tribeca Film Festival.

Dit is bij mijn weten toch de eerste keer dat een videogame wordt genomineerd voor een prestigieus filmfestival. Ik ben benieuwd wat Roger Ebert hiervan zal denken, want hij heeft een jaar geleden een essay geschreven dat games nooit tot kunstvorm kunnen uitgroeien. Ikzelf heb het game nog niet gespeeld en kan er niet over oordelen, maar ik speel af en toe wel een game. Ik ben me er dus ook van bewust dat bepaalde 'cinematics' op vlak van fotografie, scenario en mise-en-scene niet moeten onderdoen voor het filmmedium.

Na de Scarface/Miami Vice wereld in Vice City, het zwarte L.A. gangster-milieu in San Andreas, de New Yorkse Russische mafia in Grand Theft IV, duiken we nu in de detective-wereld uit 1947 in de City of Angels. Wat we kunnen verwachten zijn ondermeer een hoge dosis aan geweld, veel intrige, sensuele femme fatales, verrassende plotwendingen en uiteraard heel wat speurwerk in een periode waar CSI nog niet bestond.

Het scenario voor het game werd halvelings gebaseerd op de beruchte Black Dahlia moord, waarover Brian De Palma al een paar jaar geleden een film maakte, The Black Dahlia (2006). In het spel start je als een jonge detective en moet je opgroeien tot een volwaardige speurneus die misschien wel de moord zal kunnen oplossen. We zullen nog moeten wachten tot mei 2011 alvorens we het game in de rekken zullen aantreffen. Hieronder kunnen jullie al genieten van de trailer.

***Related Post***
22/04/2011: The Black Dahlia review

Voor de game-liefhebbers zijn het binnenkort opnieuw hoogdagen, want Rockstar Games brengt in oktober 2007 zijn Grand Theft Auto IV uit, een geslaagde samensmelting tussen computerspel en popcultuur. Voor de mensen die Grand Theft Auto: Vice City en/of Grand Theft Auto: San Andreas kennen, zullen hier waarschijnlijk ongeduldig zitten op te wachten. Ik blijf zelf met mijn pollen van World of Warcraft, maar er zijn nu eenmaal games waar je niet omheen kan.

Grand Theft Auto draait rond een kleine gangster die zich opwerkt tot crime lord. Vice City draaide rond het personage van Tommy Vercetti in de straten van Miami in de jaren ’80 – wordt misschien binnenkort verfilmd – en San Andreas zocht het dan weer bij de bendes uit L.A. met Carl Johnson. De games zijn niet alleen fascinerend door hun visuele rijkdom en door hun spel-mogelijkheden maar tevens ook door de slimme humor en oog voor detail. Uiteraard zijn de games ultra-gewelddadig, maar de context maakt dat het spel vooral leuk en grappig is. In deel 4 volgen we een nieuw personage in New York. Jullie kunnen hier al meegenieten van de geslaagde game-trailer.

Update 03/04/2007: Michael Bloomberg, de burgemeester van New York, heeft laten weten dat hij niet opgezet is met de nieuwste GTA-game, dat plaatsvindt in onder meer New York. In de trailer voor het nieuwe spel zijn de bekende stadsdelen zoals het Vrijheidsbeeld en de Brooklyn Bridge te zien. Bloomberg keurt de game, dat door het seks en geweld al eerder controverse veroorzaakte in de conservatieve VS, totaal af.

De burgemeester wil niet dat het imago van New York, waar de afgelopen jaren hard aan gewerkt werd, besmeurd wordt. Hij wil niet dat buitenstaanders gaan denken dat de gewelddadigheden in het spel de werkelijkheid weergeven. Hij benadrukt ook dat sinds hij burgemeester van de stad is, het aantal moorden met 28 procent daalde.

***Realted Post***
13/04/2005: Ray Liotta en Grand Theft Auto

Ik ben geen spelfreak, maar nu en dan kan ik genieten van uitzinnig knappe videogames zoals Grand Theft Auto, Doom 3, Metal Gear Solid, Silent Hill, Splinter Cell, Max Payne. De filmpjes in deze games worden met de dag beter en beter. De animaties zijn steeds meet een bron van inspiratie voor filmmakers die zich dergelijke visuele effecten in hun films kunnen veroorloven. Ook het plot wordt vaak geschreven door bekwame scenaristen. De dialogen in Max Payne zijn gewoon zalig:

Games worden dus meer en meer het onderwerp van een verfilming, maar tot nu toe zijn er niet meteen veel pareltjes verschenen (Doom, Tomb Raider). Omgekeerd is het bijna een soort routine geworden. Knappe films met veel actie-elementen krijgen vaak ook een game. Twee games gebaseerd op twee klassiekers zullen binnenkort het daglicht zien; The Godfather (VG - 2005) en Scarface (VG - 2005). Toch even de moeite waard om te posten.

Maar ook al zijn het twee films van hoge kwaliteit, de games in kwestie zien er nogal fake uit, ook al doen de makers de moeite om de originele cast van de films bij elkaar te brengen. Op de The Godfather site van EA-Games zien we bijvoorbeeld James Caan (Santino) en Robert Duvall (Tom Hagen) die zowel stemopnames als face-recognition acteerwerk verrichten. Ook Marlon Brando heeft zijn steentje bijgedragen vlak voor hij stierf, maar de opnamen bleken nadien onbruikbaar te zijn wegens de vermoeide stem en het ademhalingstoestel die de acteur bij zich had. Toch vind ik de beelden van de scènes uit de film overbodig en een beetje gekunsteld. De stem van James Caan is trouwens niet meer wat het geweest was en het lijkt of ze van de film een pastiche aan het maken zijn. Oordeel zelf, je kan een paar video's bekijken op de site-link hierboven.

Het spel zelf ziet er veelbelovend uit. De bedoeling is om jezelf te bewijzen en je status te verhogen. In een criminele wereld is er uiteraard maar één manier om dat goed voor elkaar te krijgen: geweld. De game lijkt grotendeels te draaien om het verkrijgen van respect. En respect krijg je door tegenstanders uit de weg te ruimen. NLGaming heeft 3 knappe afbeeldingen van de game: 1, 2, 3, 4, 5, 6 en 7.

Al Pacino wou geen stemopname doen voor The Godfather game. Wat de redenen is voor zijn afwijzing is niet duidelijk, maar Pacino gaf wel zijn toestemming om het personage Tony Montana naar zijn beeltenis te animeren. Maar wou eveneens geen stemopnames afnemen. Volgens de makers zal wel de stem uit de film gebruikt worden voor bepaalde scènes. Hier is de link naar de Scarface site. Hoewel Grand Theft Auto reeds een aantal scènes had die verwezen naar Scarface is hier dan uiteindelijk het "echte" spel. Het spel wordt door Radical Entertainment ontwikkeld (bekend van The Simpsons, Hit & Run en The Hulk) en uitgegeven door Vivendi. In de game mag je als Tony je eigen maffiarijk opbouwen, wat natuurlijk gepaard gaat met het nodige geweld. Hier zijn een aantal screenshots 1, 2 en 3.

***Related Posts***
12/07/2007: Scarface-mansion omgebouwd tot kliniek
28/02/2006: Top 10 Favoriete 80'ties films

***Related Game Posts***
14/03/2006: Prince of Persia verfilmd
24/01/2006: Silent Hill trailer + pics
10/01/2006: Uwe Boll aast op Metal Gear Solid
03/12/2005: Guillermo del Toro regisseert Halo
26/11/2005: Tekken film met Jet Li ?
02/11/2005: Halo verfilmd
26/10/2005: Uwe Boll ontmaskerd
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
01/07/2005: Uwe Boll niet te stoppen
28/06/2005: Max Payne verfilmd
05/05/2005: Setfoto’s van Doom
13/04/2005: Grand Theft Auto
31/01/2005: Bloodrayne
29/01/2005: Alone in the Dark
17/12/2004: Splinter Cell verfilming
15/12/2004: Doom verfilming
03/12/2004: Het filmische Silent Hill

Een van de betere videogames, naast het overweldigende Grand Theft Auto is zonder enige twijfel Max Payne. Het is een spel die je dompelt in een soort film noir achtige atmosfeer uit de moderne tijd. Het spel is niet alleen visueel aantrekkelijk (niet zo uitgebreid zoals Doom 3 of Grand Theft Auto) maar heeft daarnaast een ijzersterk verhaal met slimme monologen van het hoofdpersonage, een DEA-agent wiens verleden hem achterna zit en hij gedwongen wordt op een soort “existentialistische strooptocht” te gaan.

Het universum was zo aantrekkelijk dat ik het vreemd vond dat niemand ooit de rechten had opgekocht voor een verfilming. Wel nu, 20th Century Fox heeft beslist op het duistere verhaal naar het witte doek om te zetten. Goed nieuws dus, maar eigenlijk slecht nieuws dat Fox deze film zal uitbrengen. Zij hebben meer crap op hun naam staan dan eenderwelke studio.Coming Soon schrijft het volgende:

Producer Scott Faye of Collision Entertainment has teamed up with Firm Films head Julie Yorn to turn Max Payne, the action video game franchise, into a feature film for 20th Century Fox.

Max Payne is a man with nothing to lose in the violent, cold urban night. A fugitive undercover cop framed for murder, and now hunted by cops and the mob. Max is a man with his back against the wall, fighting a battle he cannot hope to win. The movie will focus on the origin of the vigilante character.

Het spel kenmerkt zich eveneens door zijn hippe bullet time effecten (extreme slow motion waarbij we in gewone snelheid rond het personage bewegen ~ de "bullet" komt van The Matrix waarin deze techniek voor het eerst is toegepast en waarbij men een kogel zag in slow motion). De film kenmerkt zich ook door zijn Death-Wish-vendetta-aanpak, maar alles blijft heel realistisch en er is dus geen sprake van monsters of massa-moorden. Het spel bezit genoeg materiaal om een echt personage te kneden met gevoelens, angsten en een vurig temperament. Bij Doom ken je amper je hoofdpersonage. Hij is een soldaat die op alles schiet wat voor zijn neus loopt.

Max Payne is een agent uit New York wiens vrouw en baby op een brutale manier zijn omgebracht door een drug-organisatie, die nu van plan is om Payne uit de weg te ruimen. Niets te verliezen verzet hij zich tegen die schurken en wil hij wraak voor wat ze hem hebben aangedaan.

Ik ben een grote fan van het spel en ik hoop echt dat ze er geen Dirty Harry-film van zullen maken en dat de makers het spel hebben gespeeld en weten met wat voor materiaal ze bezig zijn. Max Payne is een game die heel filmisch is, maar zijn inspiratie haalt uit de stripwereld. Zijn er hier nog mensen die May Payne hebben gespeeld? Wat vinden jullie van de film en wie zouden jullie willen als hoofdacteur? Mijn keuze: Clive Owen, Eric Bana en why not Kiefer Sutherland.

***Related Game Posts***
13/07/2008: Max Payne trailer veelbelovend
14/11/2007: Mark Wahlberg wordt Max Payne
14/03/2006: Prince of Persia verfilmd
24/01/2006: Silent Hill trailer + pics
10/01/2006: Uwe Boll aast op Metal Gear Solid
03/12/2005: Guillermo del Toro regisseert Halo
26/11/2005: Tekken film met Jet Li ?
02/11/2005: Halo verfilmd
26/10/2005: Uwe Boll ontmaskerd
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
05/08/2005: Oorspronkelijke cast terug voor The Godfather en Scarface
01/07/2005: Uwe Boll niet te stoppen
05/05/2005: Setfoto’s van Doom
13/04/2005: Grand Theft Auto
31/01/2005: Bloodrayne
29/01/2005: Alone in the Dark
17/12/2004: Splinter Cell verfilming
15/12/2004: Doom verfilming
03/12/2004: Het filmische Silent Hill

***Related Sites***
Pics: www.firingsquad.com
Imdb: Max Payne (2007), Max Payne (the game) en Max Payne 2 (the game)

Bekende acteurs die hun reputatie vergooien aan zwakke komediefilms, de voorbeelden zijn legio. Ze hebben blijkbaar geen zin meer om de artistieke kwaliteit van hun vertolkingen hoog in het vaandel te dragen en verkiezen voor de gemakkelijke glimlach en het dikbetaalde salaris. Denk maar aan Dustin Hoffman of Robert De Niro. Soms zijn we verlegen in hun plaats.

En op de zelfde weg der verdoemenis zien we de Italiaans-Amerikaanse acteur Ray Liotta opduiken, in een nieuwe film over een ontrouwe echtgenoot die een ultieme poging zal ondernemen om zijn huwelijksleven nieuw leven in te blazen. Een komediefilm over liefde en blijkbaar ook een beetje over Amerikaans voetbal.

Wel, hopelijk zal deze film zijn carrière niet tackelen, wat ik vind hem dus wel een knap en flexibel acteur die toch een paar sterke rollen op palmares heeft staan (Goodfellas, Cop Land, Something Wild, Narc en zelfs de tv-film The Rat Pack over het leven van de legende Frank Sinatra). Op de vraag waarom Liotta zijn stem leende aan het populaire game Grand Theft Auto: Vice City, voor het hoofdpersonage van Tommy Vercetti zei hij spontaan: “For the money !” Maar een stemopname doet veel minder schade aan het imago van een acteur dan een “acterende” rol - voor zover acteren al verreist is in dergelijke troep. Waarom er dus nog nergens sprake is om de game te verfilmen met niemand minder als Ray Liotta in de hoofdrol, ik vraag het mij af. Dit zou een loeiharde film zijn met een knipoogje naar de jaren '80 van Miami Vice en Scarface.

Voor de fans van het super leuke spel van Grand Theft Auto, is er sinds oktober dus de nieuwe San Andreas editie. Hier is trouwens de officiële site. Just check it out!

***Related Post***
02/04/2007: Grand Theft Auto IV trailer

***Related Game Posts***
14/03/2006: Prince of Persia verfilmd
24/01/2006: Silent Hill trailer + pics
10/01/2006: Uwe Boll aast op Metal Gear Solid
03/12/2005: Guillermo del Toro regisseert Halo
26/11/2005: Tekken film met Jet Li ?
02/11/2005: Halo verfilmd
26/10/2005: Uwe Boll ontmaskerd
22/10/2005: Vin Diesel wordt Hitman
05/08/2005: Oorspronkelijke cast terug voor The Godfather en Scarface
01/07/2005: Uwe Boll niet te stoppen
28/06/2005: Max Payne verfilmd
05/05/2005: Setfoto’s van Doom
31/01/2005: Bloodrayne
29/01/2005: Alone in the Dark
17/12/2004: Splinter Cell verfilming
15/12/2004: Doom verfilming
03/12/2004: Het filmische Silent Hill