De FilmBlog

De trailer zag er te gek uit maar Dark Shadows (2012) van Tim Burton, gebaseerd op de Britse 60's tv-serie, is toch maar een teleurstelling. Nochtans was deze bovennatuurlijke vampierenreeks een kolfje naar de hand van Burton en Johnny Depp. Dat de film ondertussen niet kan overtuigen aan de box-office, en waarschijnlijk in het rood zal eindigen, komt niet als een verrassing.

Korte inhoud: We bevinden ons in het jaar 1752, Joshua en Naomi Collins zeilen met hun jonge zoon Barnabas van Liverpool, Engeland naar Amerika om er een nieuw leven te beginnen. Maar zelfs de enorme oceaan is niet groot genoeg om de mysterieuze vloek die op hen rust te ontsnappen. Na twee decennia heeft Barnabas (Johnny Depp) de wereld aan zijn voeten, of op zijn minst de stad Collinsport in Maine. De baas van Collinwood Manor is rijk, machtig en een onverbeterlijke playboy ... totdat hij de foute maakt door het hart te breken van Angelique Bouchard (Eva Green). Een heks, in elke zin van het woord, die Barnabas verdoemt tot een lot erger dan de dood. Zeer maakt van hem een vampier, om hem vervolgens levend te begraven. Twee eeuwen later wordt Barnabas per ongeluk bevrijd uit zijn graf en komt in de zeer veranderde wereld van 1972. Hij keert terug naar Collinwood Manor om te constateren dat zijn landgoed is verkommerd tot een ruïne. Met de disfunctionele overblijfselen van de Collins familie verging het niet veel beter ...

Het resultaat is een vervelde en onsamenhangende adaptatie, die nog maar weinig met de oorspronkelijke serie van doen heeft. Tim maakt om de zoveel jaar een bangelijke prent, maar tussendoor stelt hij zich tevreden met commercieel afgelikte, en half-grappige troep, en deze prent mag je gerust tot deze orde degraderen. De scenarist van dienst, Seth Grahame-Smith, heeft zich verkeken op deze prent en maakt een slechte beurt met zijn eerste langspeelfilm-script. Ik vraag mij af of hij een betere film zal afleveren met die andere vampierenfilm Abraham Lincoln: Vampire Hunter (2012). Volgens mij heeft hij iets teveel hooi op zijn vork genomen en had hij misschien beter een volledig jaar gewijd aan één mainstream Hollywood film, in plaats van twee. Hij heeft de ervaring niet van een Steven Zaillian, en zelfs Zaillian neemt zijn tijd om een goed scenario te laten rijpen. De prent waggelt van de komedie, naar de horror in de melodrama, om nadien in de parodie te vervallen. Een beschamende prestatie, zeker in het licht van al het aanwezig talent (regie, cast, muziek van Danny Elfman, DoP Bruno Delbonnel, ...) en het geld (150 miljoen dollar) die tegen dit project werd gesmeten. Had Seth Grahame-Smith dit scenario overhandigd als eindwerk op het Rits of Sint-Lucas, dan kan ik je nu vertellen dat het een dikke buis zou opgeleverd hebben. Het is één grote puinhoop.

En van talent gesproken, daar was er geen tekort aan. Te beginnen met Michelle Pfeiffer, de ravissante Bella Heathcote, de sensuele Eva Green en de talentvolle Chloë Grace Moretz die altijd een meerwaarde blijft aan om het even welk filmproject. Anderzijds zijn er acteurs die nauwelijks aan het verhaal te pas komen, zoals die van Jonny Lee Miller die gaandeweg gewoon werd vergeten. Ook de muse van Burton Helena Bonham Carter komt eigenlijk nauwelijks aan het verhaal te pas, ook al zat ze veelvuldig in de trailers. Ook Christopher Lee heeft een screentime van niet langer dan 30 seconden. WTF?!

En zo zijn er nog onbegrijpelijke plotwendingen en schreeuwende tekortkomingen. Op een gegeven moment hebben Barnabas (Depp) en Angelique (Green) seks met elkaar, ook al haat hij haar en hij een crush heeft op Victoria (Heathcote). Begrijpen wie begrijpen kan. Victoria wordt ook in het begin van de film benaderd alsof ze een hoofdpersonage is (we horen haar gedachten en volgen haar verhaal), maar dan vergeten we ze voor een vol uur om daarna terug de draad op te pikken met wat flashbacks. En ja, nadien wordt ze weer uit het verhaal geknipt. Als kijker krijg je er noch kop of staart van. Op een geven moment vertelt ze aan Barnabas dat de kleine David (Gulliver McGrath) hem als een idool ziet – ook al hebben Barnabas en David geen enkele woordenwisseling gehad. En mocht deze er al geweest zijn, dat hebben ze die scène uit de montage geknipt. Op een gegeven moment maakt het allemaal niet veel meer uit.

En terwijl je als kijker al verlangt naar de end-credits, maken ze nog even de tijd voor een aantal getelefoneerde onthullingen om zo de deur open te zetten voor een sequel. Ik had na de visie het gevoel dat Tim Burton eigenlijk niet veel zin had om deze adaptatie te maken. Het viel me ook op dat hij geen producer-credit had, maar bijvoorbeeld wel op Abraham Lincoln: Vampire Hunter. Johnny Depp heeft wel een producer-credit, en dat is dan wel logisch gezien je het ook als zien als een Johnny Depp film. De creativiteit in deze prent staat in ieder geval op een laag pitje en de humor is nooit echt uitgesproken. De toon wisselt, net zoveel als de motivaties en drijfveren van de personages. Deze bijna 2 uur durende kwakkel is deze week in première gegaan…ik zou zeggen, aan The Avengers (2012) zal je meer plezier beleven.

***Related Post***
30/03/2012: Dark Shadows posters

Regisseur Tim Burton heeft vorig jaar geen films uitgebracht, maar zal er twee uitbrengen in 2012, met name de animatiefilm Frankenweenie (2012) over Victor die zijn hondje terug tot leven brengt met alle gevolgen van dien. Maar ook Dark Shadows (2012) (pic). Deze vrij aparte vampierenfilm zou bij ons op 9 mei 2012 in de bioscoop moeten draaien.

Korte inhoud: We bevinden ons in het jaar 1752, Joshua en Naomi Collins zeilen met hun jonge zoon Barnabas van Liverpool, Engeland naar Amerika om er een nieuw leven te beginnen. Maar zelfs de enorme oceaan is niet groot genoeg om de mysterieuze vloek die op hen rust te ontsnappen. Na twee decennia heeft Barnabas (Johnny Depp) de wereld aan zijn voeten, of op zijn minst de stad Collinsport in Maine. De baas van Collinwood Manor is rijk, machtig en een onverbeterlijke playboy ... totdat hij de foute maakt door het hart te breken van Angelique Bouchard (Eva Green). Een heks, in elke zin van het woord, die Barnabas verdoemt tot een lot erger dan de dood. Zeer maakt van hem een vampier, om hem vervolgens levend te begraven. Twee eeuwen later wordt Barnabas per ongeluk bevrijd uit zijn graf en komt in de zeer veranderde wereld van 1972. Hij keert terug naar Collinwood Manor om te constateren dat zijn landgoed is verkommerd tot een ruïne. Met de disfunctionele overblijfselen van de Collins familie verging het niet veel beter ...

De film is gebaseerd op de cult tv-serie Dark Shadows (1966-1971). Naast Eva en Johnny zien we ook nog vertolkingen van Michelle Pfeiffer, Jonny Lee Miller, Chloë Grace Moretz, Helena Bonham Carter, Jackie Earle Haley en Bella Heathcote. De eerste afbeeldingen van de film zien er geweldig uit en kijk nu al uit naar de trailer.

Burton heeft trouwens plannen om een live-action bewerking te maken van Pinocchio (2013) voor Warner Brothers. Hij heeft zijn oog laten vallen op Robert Downey Jr. voor de rol van Geppetto, in het klassieke verhaal van Carlo Collodi. Net als bij Burton's uitvoering van Alice In Wonderland (2010) lijkt ook deze film een vervolg te worden op het origineel, waarbij Geppetto op zoek gaat naar de vermiste trekpop. Het scenario voor Pinocchio is geschreven door Bryan Fuller, die we ook kennen van zijn scripts voor onder meer Dead Like Me, Pushing Daisies en Heroes. Vreemd genoeg is ook regisseur Guillermo Del Toro is momenteel bezig met de voorbereidingen van een stop-motion versie van het Pinocchio (2014)-verhaal.

Dat de meningen uiteen lopen over de koers die Casino Royale (2006) heeft genomen is duidelijk. Maar één ding is zeker, we hebben (gelukkig) komaf gemaakt met die campy filmpjes van het laatste decennia. Casino Royale is wat mij betreft hét beste wat de franchise kon overkomen, met harde en realistische actie, een overtuigende Daniel Craig en een verhaallijn die steek houdt. Weg met die idiote wereldvernietigende lasers en de flauwe Q-humor waar enkel seniele Bond-films nog op zaten te wachten. Casino Royale van regisseur Martin Campbell was een succes, en al snel tekende Craig ervoor om opnieuw in de huid van Bond te kruipen, voor de 22ste film over deze Britse geheim agent: Quantum of Solace (2008) van regisseur Marc Forster. De regisseur krijgt voor deze prent zowat 225 miljoen dollar, want tot op heden het grootste productiebudget is van alle Bond-films.

De titel van de film komt van een kort verhaal - die niets van doen heeft met deze prent - uit het boek For Your Eyes Only van Ian Fleming, auteur van de boekenreeks over Bond. Het verhaal van Quantum of Solace is bedacht door producent Michael G. Wilson, die op het idee kwam nog tijdens het filmen van Casino Royale. Quantum of Solace vormt dan ook, in tegenstelling tot andere Bond-films, een sequel op zijn voorganger, en begint waar Casino Royale eindigde.

Korte inhoud: Verraden door Vesper (Eva Green), de vrouw van wie hij hield, moet James Bond (Daniel Craig) de verleiding weerstaan om zijn aankomende missie niet persoonlijk te maken. In zijn vastberadenheid om de waarheid te achterhalen, ondervragen 007 en M (Judi Dench) diegene die verschillende zaken in werking zette, met name Mr. White (Jesper Christensen). Hij onthult dat de organisatie, die Vesper heeft gechanteerd, veel complexer en gevaarlijker is dan iedereen had kunnen indenken. Bij zijn zoektocht naar de waarheid komt Bond, door een identiteitverwisseling, in contact met de knappe maar opvliegende Camille (Olga Kurylenko), een vrouw met haar eigen vendetta. Camille leidt Bond rechtstreeks naar Dominic Greene (Mathieu Amalric), een meedogenloze zakenman en een belangrijk figuur binnen de mysterieuze organisatie. De missie die volgt leidt Bond door Oostenrijk, Italië en Zuid-Amerika. Bond ontdekt dat Greene, die samenzweert om de totale controle over ´s werelds meest belangrijke natuurlijke bronnen te verkrijgen, een deal smeedt met de verbannen General Medrano (Joaquin Cosio). Verwikkeld in een web van verraad, moord en bedrog, haalt Bond banden aan met oude vrienden in een strijd om de waarheid te achterhalen. Naarmate hij dichter bij de man komt die verantwoordelijk is voor Vespers verraad, moet 007 de CIA, de terroristen en zelfs M een stap voorblijven om Greene's duistere plannen te ontrafelen en zijn organisatie te stoppen.

Geen megalomane terroristen of corrupte communisten, maar gevaarlijke mannen die we vandaag de dag ook kunnen aantreffen, iets wat geheel in de lijn ligt van de meer realistische aanpak. Zelfs de problematiek van de opwarming van de aarde en de milieuvervuiling zullen aan bod komen.

Volgens Daniel Craig was Casino Royale op fysiek gebied niet veel zwaarder dan a walk in the park, in vergelijking met Quantum of Solace, en die eerste film had al voldoende stunts om van te duizelen. Ook schijnen er nóg meer spectaculaire gadgets in de film te zitten, hopelijk wél wat realistischer dan de belachelijke onzichtbare auto uit Die Another Day (2002). Vijand Greene wordt gespeeld door de Franse acteur Mathieu Amalric, en de Bond-girls door Brits nieuw talent Gemma Arterton en het Oekraïense model Olga Kurylenko, die naar verluidt van tevoren een boxset James Bond-films cadeau kreeg, omdat deze franchise in haar thuisland niet bekend is.

Daniel Craig zelf is een fan van de films van Marc Forster (The Kite Runner) en speelde ook een rol in de beslissing van de producenten om Forster Quantum of Solace te laten regisseren. Forster, die niet bepaald fan was van Bond-films, was pas geïnteresseerd om de 22ste film over 007 te regisseren toen hij Casino Royale had gezien. Het feit dat deze film dieper ingaat op het personage Bond zelf, en zijn menselijke kant laat zien, sprak hem aan, en deze lijn zal nu dus ook voortgezet worden. Als 'second unit director' is Dan Bradley ingehuurd, die ook meewerkte aan The Bourne Supremacy en The Bourne Ultimatum, wat schijnt te betekenen dat Quantum of Solace ook qua actie de stijl die ook in Casino Royale gehanteerd werd door zal zetten.

Hoe spectaculair Casino Royale ook was, je had niet het idee dat je naar een James Bond-film zat te kijken. Aan de ene kant is dit logisch, want de film ging immers over hoe James Bond ooit begon als geheim agent, en zich nog moest bewijzen als 007. Langzaam aan werd Bond zichzelf, ontdekte hij dat hij zijn lievelingsdrankje (hoewel het hem eerst niet veel kon schelen of het shaken of stirred moest zijn), en was hij in het laatste shot eindelijk tot de geheim agent getransformeerd die we allemaal zo goed kennen uit eerdere films: hij verscheen in smoking, sprak de beroemde woorden 'the name is Bond, James Bond', en eindelijk schalde de bekende James Bond-tune door de bioscoop. Hoewel, de regisseur zei onlangs dat Daniel Craig zich zal onthouden om de fameuze woorden 'shaken not stirred' uit te spreken bij het bestellen van een martini.

En hier gaat Quantum of Solace, wat een groots opgezette, enorm spectaculaire actiefilm belooft te worden, verder. Gelukkig is het tijdperk van de dandy Bond-films voor goed voorbij, evenals de droge Britse humor. Ook lig ik niet echt wakker van Q en Miss Moneypenny, die niet van de partij zullen zijn. De films zijn harde(re) actiefilms geworden en passen zich aan aan het moderne filmpubliek en aan de recentere films à la Jason Bourne. James Bond blijft met zijn tijd mee gaan, en dat is misschien maar goed ook.

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Voor de mensen die verzot zijn op de Harry Potter-films is er The Golden Compass (2007), een fantasyfilm naar een roman van Philip Pullman met rollen voor Nicole Kidman, Daniel Craig, Kevin Bacon, Eva Green, John Hurt en Eric Bana. Een jeugdfilm, die zeker bepaalde volwassenen kan bekoren, uitgebracht door New Line, de maatschappij die ondermeer Lord of the Rings verfilmde. The Golden Compass wordt net zo adembenemend, als je tenminste op de trailer kunt afgaan.

En het zal trouwens de eerste “kinderfilm” zijn die geboycot zal worden! Niet in het communistische China, maar wel in het democratische Amerika, door de strenge katholieke kerkgenootschappen. De conservatieve organisaties 'Catholic League for Religious and Civil Rights' en de 'American Family Association' hebben namelijk grote bezwaren tegen de boeken alsook de auteur. Volgens het dagblad Toledo Blade zou Pullman namelijk zijn fantasy trilogie His Dark Materials vooral hebben geschreven om tegenwicht te bieden aan de christelijke boodschap in The Chronicles of Narnia (2005) van C.S. Lewis. Dat was ook succesvolle fantasyliteratuur voor de jeugd, met in de film een dramatische climax met een scène waarin een hoofdpersonage zichzelf opoffert voor de zonden van andere personages.

Volgens christelijke kranten en websites heeft de auteur toegegeven dat hij de Narnia boeken daarom met veel afgunst bekijkt. De Britse Pullman vindt het amusant dat conservatieve christenen zich zo afzetten tegen Harry Potter. "Mijn boeken zijn veel subversiever dan Harry Potter." Het personage Marisa Coulter bijvoorbeeld, mooi, maar boosaardig, werkt in de boeken voor het 'Magisterium', een organisatie die koste wat het kost wil voorkomen dat de waarheid wordt ontdekt over griezelige experimenten die op ontvoerde kinderen worden uitgevoerd. Het Magisterium bestaat ook in het echt: het is de Katholieke term voor de autoriteit van de kerk als het gaat om het verkondigen van het ware geloof. De Paus en de bisschoppen hebben volgens het magisterium altijd het gelijk aan hun kant.

En dan valt het in The Golden Compass nog wel mee, maar de twee volgende delen, The Subtle Knife (2009) en The Amber Spyglass, zijn steeds anti-religieuzer. Volgens Pullman gaan die boeken over "het doden van God". Vandaar dat de religieuze organisaties bedenkingen hebben tegen de boeken en de film. Maar volgens Pullman zouden ouders "hun kinderen moeten vertrouwen, lezen of bekijken van de boeken of de film leidt er niet automatisch toe dat ze veranderen in kleine monsters, of atheïsten of zo". Beoordeel zelf vanaf 5 december 2007 in onze zalen.

***Related Post***
17/07/2007: The Golden Compass foto’s en korte inhoud

Dat de twee Denen Mads Mikkelsen (Le Chiffre) en Jesper Christensen (Mr. White) de Bond-film Casino Royale (2006) geluk hebben bijgebracht, zal producer Barbara Broccoli niet ontgaan zijn. Het zal dan ook niet verwonderen dat regisseur Marc Forester opnieuw is gaan shoppen in Scandinavië en er de 1m88 lange Zweed Rafael Edholm aan de haak heeft geslaan om de nieuwe villain van 007 (Daniel Craig) te spelen in Quantum of Solace (2008). De 41-jarige acteur zei er naar uit te kijken om zijn hoofd kaal te scheren en een witte kat op zijn schoot te leggen.

Voor bondgirl zijn er een aantal pikante finalisten die de kroon spannen, waaronder de Israëlische actrice en model Moran Athias. Haar acteervermogen wordt momenteel op de proef gezet in de nieuwe Adam Sandler komedie You Don't Mess with the Zohan (2008). De 26-jarige actrice spreekt naar verluidt 5 talen en is duidelijk niet blond. Maar dat zijn de overige bondgirl-kandidaten ook niet.

Enerzijds is er het Braziliaanse model Camila Alves (soms ook geschreven als Camilla Alves). Camila heeft voor zover ik weet geen acteur-ervaringen, maar ze gaat momenteel om met Hollywoodster Matthew McConaughey, en dat is misschien ook al iets. Zij mag je niet verwarren met het Braziliaanse Victoria's Secret model Michelle Alves die eveneens screentesten ondergaat om een nieuwe Bondgirl te worden. De Braziliaanse schone, Cléo Pires, heeft dan wel ervaring voor de camera, maar met haar 1m60 is ze veruit de kleinste van de kandidaten. De Braziliaanse Playmate Juliana Paes heeft heel wat ervaring in tv-series, maar ziet er niet meteen uit als een leading lady wat mij betreft. Een andere kandidate zonder enige acteer-ervaring is de Thaise playmate Jewel die na haar screentests zei: "In bikini zie ik er beter uit dan Ursula. Ik heb een goddelijk lijf en heb daar de voorbije drie jaar hard voor getraind". Mooi, nu nog 3 leren acteren en we kunnen praten over een mogelijke leading-role. Het Argentijnse model en actrice Paula Franco wordt ook vernoemd als mogelijke kandidate, alsook de modellen Ana Paula, Fernanda Lima en Fernanda Motta en de soap-actrices Lívia Rossi en Juliana Galvão.

Er zou zelfs sprake zijn om Eva Green terug te halen. Inderdaad, haar personage Vesper Lynd verdronk in een lift tijdens het ineenstorten van een gebouw ergens in Venetië. Het zou in principe dan over flauwe flash-back scenes worden, of een belachelijke reanimatie. Hoezeer ik Eva Green een schitterende bondgirl vond – die veel beter is dan al die playmates die kandideren voor de nieuwe Bondfilm – zou ik het spijtig vinden om haar opnieuw te laten opvoeren. Het verhaal was afgerond en de motivatie van 007 zou voor altijd getekend worden door dit gebeuren. Waarom daar nu nog een stuk aan breien met onwaarschijnlijke bokkensprongen…?

Volgens een paar berichten zou actrice en model Mayrín Villanueva (zie pic 1, pic 2) reeds een bondgirl vertolken in de nieuwe bondfilm, maar hiervan is tot nu toe nog geen bevestiging via imdb. In een 007 films heb je altijd wel een waaier aan schone vrouwen die even voorbij de camera lopen en glimlachen, maar verder niets meer van doen hebben met het verhaal. Of dit het geval is voor Mayrin is niet duidelijk. In ieder geval mag deze Mexicaanse er best wel zijn.

***Related Posts***
03/11/2008: Quantum of Solace review
03/10/2008: Quantum of Solace videoclip Another Way to Die
30/09/2008: Quantum of Solace in voetsporen van Casino Royale
30/06/2008: Quantum of Solace trailer
14/02/2008: Al Pacino als Bond-villain in Quantum of Solace?
09/01/2008: Bondgirls Gemma Arterton en Olga Kurylenko
10/12/2007: Mathieu Amalric wordt nieuwe Bondschurk
14/09/2007: Een blik op Bond 22
25/05/2007: Worden de Olson Twins gecast in Bond 22?

Nope, dis is geen sequel op The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005) (zie poster), maar wel de fantasy-film The Golden Compass (2007)(a.k.a. His Dark Materials: Northern Lights), gebaseerd op het boek van Philip Pullman. Hopelijk wordt deze film stukken beter dan Eragon (2006). In ieder geval hebben ze een indrukwekkende cast kunnen samenbrengen, Nicole Kidman, Daniel Craig, Kevin Bacon, Eva Green, John Hurt en Eric Bana. Je zou denken, dit kan niet meer fout lopen...

Met zo’n indrukwekkende cast, een moeilijk boek om te verfilmen (veel plotwendingen, veel fantasy stuff, een pak speciale effecten,…), daarvoor gaan ze toch wel een "ervaren" regisseur voor gevonden hebben. Wie? Chris Weitz?! Who the f@ck is Chris Weitz?! Co-Regisseur van About a Boy (2002) en Co-regisseur van Down to Earth (2001)? Dus m.a.w. DIT wordt zijn DEBUUT als (solo-)regisseur?! Hebben de producers dan NIETS geleerd uit Eragon. Stupid, stupid, stipid! Zelfs Erik Van Looy heeft meer ervaring als cineast dan deze kwiet, en Van Looy zijn Hollywood projecten blijven maar in de kast liggen. Ik zeg niet dat hij de beste regisseur zou zijn voor het project (verre van – Van Looy heeft zich vooral bewezen in het thriller-genre), maar kom, opnieuw een debuut-regisseur op een project van dezelfde allures als f@ckin' Lord of the Rings (2001). This SUCKS! Hier gaan de 180 miljoen dollar productiekost en de 100 miljoen promotiekost in de goot belanden want deze prent haalt amper 100 miljoen dollar in zijn gehele bioscoop-release in de States. Mark my words! Acteertalent en een stevig én complex verhaal MOET vergezeld worden met een ERVAREN regisseur.

Korte inhoud: Het jonge meisje Lyra Belacqua (Dakota Blue Richards) leeft in Oxford in een parallel universum. Hier zijn de zielen van overleden mensen zichtbaar als dieren die telkens van gedaante verwisselen. Op een dag hoort ze haar vader een discussie voeren over een nieuw fysiek element: Dust. Dit element heeft de kracht om werelden te verenigen, waardoor het zowel begeerd als gehaat wordt door verschillende partijen, waaronder de Kerk. Lyra onderneemt een reis naar het element, en moet de strijd aangaan met demonen, geesten en andersoortige wezens, slechts bewapend met een magisch kompas.

De trailer ziet er visueel indrukwekkend uit (vooral het efficiënte gebruik van matte-painting), maar New Line kent ondertussen ook wel de truuken van de foor om net datgene te onthullen om het publiek naar de zalen te trekken (vooral niet veel dialoog en interacties en af toe dingen wegfaden). De posters van de film zien er ook wel indrukwekkend uit. Maar de trailer van Eragon zag er anders ook wel indrukwekkend uit. Ik ben heel sceptisch vooral omdat ik zo het gevoel heb dat het boek van Pullman net iets te commercieel wil zijn en zich bezondigd aan overkill. Eva Green zit nauwelijks in de trailer (zweeft daar wel ergens rond), we zien constant dezelfde camerabewegingen en kunnen ze alstublieft STOPPEN met te zeggen dat deze film van de makers is van Lord of the Rings. From the Producers of wil uiteindelijk NIETS zeggen over de kwaliteit van de film en daar wordt al te graag op een foute manier mee uitgepakt, zoals bij The Comebacks (2007) of The Killing Floor (2007). Deze twee voorbeelden komen zelfs niet aan de hielen van de films waarmee ze te koop lopen. Maar bon, ik zal The Golden Compass zeker wel gaan meepikken in de bioscoop vanaf 5 december 2007.

Update 13/12/2007: Het ziet er niet goed uit voor The Golden Compass, als ze hun productiebudget van 180 miljoen moeten terugwinnen. Zoals ik in mijn post schreef zullen ze met moeite 100 miljoen halen aan de Amerikaanse box-office. Een anoniem mongooltje in de reacties dacht dat de film al zijn productiebudget in de States had teruggewonnen in zijn openingsweekend, maar niets is minder waar. De film haalde slechts 25 miljoen dollar tijdens zijn openingsweekend in de States, maar heeft nog lang geen 100 miljoen, laat staan 180 miljoen. De film doet het in de rest van de wereld iets beter (50 miljoen dollar), maar ik zal na een maand of twee wel eens een rekensommetje maken. In ieder geval lijkt mijn pronostiek uit te komen, ... of wat dacht je. ;p

Er zijn weinig Franse actrices die zo kunnen overtuigen op het scherm als de bloedmooie en talentvolle Eva Green. Ze was uiterst overtuigend als Isabelle in Bernardo Bertolucci’s The Dreamers (2003) waar ze niet alleen kracht uitstraalde maar uiteindelijk ook heel kwetsbaar was.

Diezelfde dynamiek vonden we terug in de Bond-film Casino Royale (2006) als de bloedmooie Vesper Lynd. Zelden zo’n feilloos Engels accent gehoord van een Franse actrice. Vergelijk dat met Audrey Tautou in The Da Vinci Code (2006)

Het lag dus een beetje voor de hand dat de talentenjager Wong Kar-Wai (My Blueberry Nights, 2046) een oogje had op deze mooie verschijning voor zijn volgende project, Midnight Poison. Spijtig genoeg gaat het hier niet over een film, dan wel over een reclamespot.

Eva Green zou het nieuwe gezicht zijn van Christian Dior, in de voetsporen van andere godinnen zoals Charlize Theron of Sharon Stone. Ze zal verschijnen in de campagne voor het nieuwe parfum Midnight Poison, vanaf september in de rekken.

Ik ken tevens weinig regisseurs die de esthetica van de schoonheid zo beheersen als Wong Kar-Wai. Benieuwd of de spot evenveel indruk zal maken als de spot van Chanel n° 5 met Nicole Kidman…

Casino Royale (2006) lijkt wel de eerste Bond-film te zijn in een compleet nieuwe franchise. Het personage proeft nog steeds martini, is licence to kill, en draagt nog wel een tux, maar voor de rest is het Bond-huisje met de grond gelijk gemaakt en heropgebouwd in een volledig nieuw en hedendaags design. Met GoldenEye (1995) hadden we al de indruk dat Martin Campbell de kaarten eens goed door elkaar wou schudden. Wel, in Casino Royale heeft hij de speelkaarten eens op een efficiënte manier geschud en het resultaat is verbluffend. Deze Bond-film heeft niet alleen de franchise nieuw leven ingeblazen, maar is tevens een spannende en aangrijpende spionagefilm waar je op het puntje van je stoel zit en meeleeft als nooit tevoren met deze mythische figuur.

De keuze van Daniel Craig is uiteraard de meest ingrijpende verandering. Pierce Brosnan kon je nog gemakkelijk vergelijken met Sean Connery, George Lazenby, Roger Moore, of Timothy Dalton. Daniel is breder, heeft een ingetogen agressie, ziet er veel gevaarlijker uit, heeft blond kort haar met ijzige blauwe ogen, is sexier, slimmer, sluwer en deelt evenveel klappen uit als dat hij klappen mag ontvangen. De nieuwe Bond schudt ook niet zoveel slimme on-liners uit zijn mouw na een dramatisch hoogtepunt. Deze Bond heeft geen tijd om grapjes te maken. De nieuwe Bond kan je eigenlijk ook moeilijk gaan vergelijken met de andere Bond-acteurs, omdat Craig het 007-personage 3-dimensionaal heeft gemaakt. Een soort anti-held die zichzelf aan het zoeken is. Een groeiproces die ook de producers hebben meegemaakt in hun zoektocht op 007 meer relevantie te geven. Ik zeg dus niet dat Daniel beter is dan Pierce Brosnan. Daniel Craig is gewoon anders en als je hem dan toch moet gaan vergelijken met één van zijn voorgangers, heeft hij toch iets mee van Sean Connery.

We beginnen dus bij het prille begin. James Bond wordt aangeworven bij MI6 en krijgt een eerste missie, en voor zover we weten is niets van de vorige 20 Bond episodes ooit gebeurd. Enkel Judi Dench zien we opnieuw op het toneel verschijnen als de autoritaire en wijze M. De 007-formule wordt niet meer uitgezogen of uitvergroot tot in belachelijke proporties, maar we krijgen een realistische en harde prent te zien over James Bond die zich voor de eerste keer waagt op het terrein van de internationale georganiseerde misdaad. Naast de harde actie zien we ook de spionagefactor aan bod komen en zitten we heel dicht bij het oorspronkelijke werk van Ian Fleming. Casino Royal is trouwens het laatste werk van Fleming die nog geen officiële Bond-verfilming heeft gekend, maar daar kom ik later nog op terug.

Er zijn geen overbodige gadgets. Geen grappige oude Q. Geen "My name is Bond, James Bond" of Bond-thema'tje (of toch helemaal op het einde als wijze van knipoog naar de aankomende Bond-films), geen Monneypenny, voornamelijk low-key actie-scenes, geen onmogelijke stunts, veel kwetsuren en blauwe plekken: deze keer is het menens en brutaal echt. Na het zien van deze film ben ik echt benieuwd in welke richting de franchise verder zal gaan. Ik hoop dat ze het down-to-earth blijven houden.

De film begint met korrelige zwart/beelden waarin we James Bond zien die 2 criminelen moet ombrengen om zijn 00-status te verwerven. Het eerste gevecht ontrolt zich in de toiletten van een gebouw. Bond neemt het op tegen een zwaargebouwde latino-schurk. Het gevecht duurt minutenlang en dit was meteen iets wat we niet gewoon waren te zien. We zitten hiermee volledig in de Alfred Hitchcock logica die ons ooit heeft geleerd dat iemand vermoorden een moeilijke en gevaarlijke onderneming is. Ik kan me moeilijk een figuur zoals Roger Moore voor de geest halen die een dergelijk gevecht zou overleven.

Korte inhoud: Nadat Bond zijn twee kills op zijn naam heeft staan kan hij toetreden tot de elite, en krijgt hij het nummer 007 toegewezen, hoewel M nog steeds twijfelt. Zijn eerste opdracht leidt hem tot bij Le Chiffre (Mads Mikkelsen), een bankier die wereldwijd gevreesde terroristen financiert. Om hem tegen te houden en het terroristisch netwerk uit te schakelen, moet Bond in Casino Royale Le Chiffre verslaan in een pokerspel met een heel hoge inzet. Eerst is Bond allesbehalve enthousiast als een bloedmooie medewerkster van het Britse ministerie van Financiën, Vesper Lynd (Eva Green), aangesteld wordt om zijn inzet voor het pokerspel af te leveren en over het geld van de overheid te waken. Maar terwijl Bond en Vesper een serie aanvallen van Le Chiffre en zijn handlangers overleven, groeit er een wederzijdse aantrekking tussen hen die het paar in nog gevaarlijkere situaties zal storten en Bonds leven voor altijd zal veranderen.

James Bond is een man van vlees, bloed en vooral ook gevoelens, en dat is iets wat we niet meer hadden gezien sinds On Her Majesty's Secret Service (1969) waarin Bond er zijn liefde verklaarde voor Tracy Draco. De liefde die hij voelt voor Vesper is echt en wordt ondersteund door een aantal scènes te beginnen bij een a-typische douche-scène waarin hij Vesper ondersteund terwijl ze een traumatische ervaring probeert te verwerken. Er is geen betere manier om een karakter 'menselijk' te maken dan door hem verliefd te laten worden. En juist dit maakt deze Bond-film heel bijzonder.

Mijn grootste probleem met deze Bondfilm is dat het volgens mij allemaal iets te lang duurt. Casino Royale is duidelijk onderverdeeld in 3 actes. De eerste act is het meest klassieke Bond-gedeelte, waarin de super-agent probeert uit te zoeken wie het brein is achter de organisatie, het tweede gedeelte is de poker-game die doorspekt wordt door kleine hevige confrontaties en eindigt in een ongewone derde act – die weinig tot niets te maken hebben met de vorige twee delen – maar die heel veel consequenties zal hebben voor het personage van Bond. De film duurt 2u24 minuten en alles kon volgens mij veel intenser worden indien het 15 minuten korter was geweest. Vooral de derde act sleept gewoon veel te lang aan en valt zelfs een beetje in herhaling. Ook de pokergame mocht trouwens iets korter. Waarom deze Fleming zo lang op zich liet wachten heeft misschien ook te maken met het feit dat het plot in het boek bijzonder moeilijk te verfilmen was. Er was quasi geen actie en geen echt einde. Hoe dan ook heeft regisseur Martin Campbell een puike prestatie geleverd.

Maar met een veelzijdig en complete acteur als Daniel Craig neem je die extra 15 minuten er met plezier bij. Hij speelt niet enkel een heel menselijke Bond, maar straalt ook heel veel charisma uit. Zijn vertolking wordt nooit fake. Zoals gezegd zit er bitter weinig "goedkope" humor in de film, maar wanneer deze aanwezig is en geleverd wordt door Craig, is die des te treffender. Het is alsof bij het zien van deze film dat je je afvraagt waar deze Bond al die tijd is gebleven. Het zou verdiend zijn moest deze acteur de eerste Bond zijn die een oscarnominatie in de wacht kan slepen.

Ik snap ook niet waarom Judi Dench eigenlijk niet werd vervangen. Dench speelt haar personage van M voortreffelijk en is/was zeker een aanwinst voor de franchise, maar gezien deze Bond film een soort "reboot" was vroeg ik mij af waarom ze dit personage niet hebben vervangen. Eva Green vind ik een fantastische actrice en is zo overtuigend in haar rol dat we gemakkelijk kunnen zien waarom Bond verliefd wordt op haar. Het is trouwens één van de weinige Franse actrices die foutloos een Engels accent kan neerzetten. Vergelijk dat maar eens met Audrey Tautou in The Da Vinci Code (2006). Eva, die uit de kleren ging voor Bertolucci’s The Dreamers (2003), is al even veelzijdig als haar mannelijke partner en het is een verademing om dergelijk talent op het scherm te zien. Ook de Deense acteur Mads Mikkelsen zet een voortreffelijke villain neer. Tot mijn grote spijt komt hij iets te snel om het leven en op een manier die het personage niet waardig is. Maar dat was uiteindelijk het dilemma van deze film om al dan niet het boek na te leven of te herwerken en daarmee misschien de eer van Ian Fleming schaden. Volgens mij hadden ze het hart van Fleming zijn boek kunnen behouden, maar toch een aantal cruciale scènes kunnen bewerken. Daarnaast zien we ook nog Giancarlo Giannini in de rol van de Britse agent van Montenegro, Mathis, de sexy Italiaanse Caterina Murino in de rol van Solange en Jeffrey Wright als CIA-agent Felix Leiter.

Het is toch opmerkelijk dat deze vernieuwing mogelijk was met een oude ploeg: Martin Campbell die eerder GoldenEye regisseerde samen met zijn DoP Phil Meheux, producers Michael G. Wilson (die er is sinds Moonraker) en Barbara Broccoli (die er is sinds The Living Daylights), scenaristen Neal Purvis en Robert Wade (beiden werkten eerder voor (The World Is Not Enough en Die Another Day), en uiteindelijk componist David Arnold die er ook al een tijdje bij is en die met deze score heel dicht bij het werk van John Barry aanleunt. Enkel het Bond-nummer van Audioslave zanger Chris Cornell is nieuw.

Ik ben dus opgelucht met deze "heruitvinding" van het James Bond personage, want het zag er niet goed uit na die 3 laatste Bond-films. Alles 'begint' in het post-9/11 tijdperk en laat al die koude oorlog elementen voor wat ze zijn. 007 is net zoals Jason Bourne en Ethan Hunt, een relevante actieheld geworden en misschien wel de meest interessante. Het doelpubliek van deze Bond is opnieuw gericht naar volwassenen en dat is sinds Sean Connery niet meer het geval geweest. De actie is ruw, maar niet omni-present aanwezig en voornamelijk ingeruild voor karakterontwikkeling. Naast een paar kleine plot-wendingen die ik niet zo gelukkig vond, is deze Casino Royal een voortreffelijke film en als fan van de 007 films ben ik heel tevreden met de weg die ze hebben ingeslaan. "I understand double-0s have a very short life expectancy", zegt Bond tegen M. Ik hoop dat we met deze 007 toch nog een tijdje verder kunnen. Wat mij betreft mag Bond 22 (2008) er snel komen.

***Related Casino Royale Posts***
16/12/2006: De Beste en Slechtste Films van 2006
27/09/2006: Nieuwe Casino Royale poster
11/09/2006: Nieuwe Casino Royale trailer
25/07/2006: Chris Cornell van Audioslave maakt Bond-nummer
03/07/2006: Goldfrapp zou nieuwe Bond-film "hip" maken
03/05/2006: De officiële Casino Royale teaser
12/03/2006: Nieuwe James Bond laat de kritiek over zich heen waaien
17/02/2006: Bondvillain en Bondgirl Vesper Lynd bekend
28/01/2006: Thandie Newton de nieuwe bondgirl in Casino Royale?
16/01/2006: Rose Byrne misschien gecast voor de rol van Vesper Lynd
25/12/2006: Jessica Simpson en Naomi Watts bond-girls ?
17/11/2005: The Matador haalt fel uit naar 007-producers
14/10/2005: Daniel Craig wordt de nieuwe James Bond
04/10/2005: Bond-villain 'Le Chiffre' en Pierce Brosnan keert niet terug als James Bond
19/09/2005: Geen ‘Q’ in Casino Royale
25/07/2005: De zoveelste James Bond casting
28/04/2005: Dan toch Pierce Brosnan ?
07/04/2005: Daniel Craig misschien de nieuwe 007
28/03/2005: Orlando Bloom
25/02/2005: 007 aan de Box-Office
17/02/2005: Brosnan is gek
05/02/2005: Martin Campbell regisseert 21e Bond
01/11/2004: Tarantino heeft interesse in de verfilming van Casino Royale
13/09/2004: Dougray Scott

***Related Posts***
04/11/2011: In Skyfall moet James Bond MI6 redden van de ondergang
12/07/2011: Javier Bardem en Ralph Fiennes in Bond 23
12/01/2011: Vakantie voor James Bond zit erop
03/11/2010: Bond 23 in de problemen
21/03/2010: Freida Pinto mogelijk nieuwe bondgirl
28/09/2009: MGM op de rand van het faillissement
30/12/2008: Casino Royale deed het beter dan Quantum of Solace
03/11/2008: Quantum of Solace review
30/09/2008: Quantum of Solace is en directe sequel op Casino Royale
23/11/2006: Casino Royale review

Op deze zonnige maandag (uhmm) laat ik 3 nieuwe posters op jullie los. De eerste komt van Flags of Our Fathers (2006), de nieuwe film van Clint Eastwood, naar een scenario van Paul Haggis (Crash, Million Dollar Baby) en William Broyles Jr. (Jarhead, Apollo 13) met Steven Spielberg als producer van de film. Flags of Our Fathers vertelt het aangrijpende verhaal van de zes Amerikaanse soldaten die de vlag hijsen tijdens de grote slag begin 1945 op het eiland Iwo Jima. De foto en het standbeeld dat hiervan gemaakt zijn, verbeeldt het mythische verhaal van de zes strijders. Eastwood vertelt het verhaal achter de mythe. De enige van de zes die de verschrikkelijke slag kan navertellen is marinier John Bradley. Hij heeft zijn hele leven gezwegen over de oorlog en pas na zijn dood in 1994 ontdekt zijn zoon James zijn vaders verzwegen verleden. Tijdens de zware slag vielen aan Amerikaanse kant 26.000 soldaten en aan Japanse kant 22.000. Hiervan is wel reeds een trailer beschikbaar.

*** klik op afbeelding voor groot formaat ***

De tweede poster komt van The Good Night (2006), een film geschreven en geregisseerd door Jake Paltrow, de broer van Gwyneth Paltrow, die eveneens een hoofdrol vertolkt in deze film. Naast Gwyneth zien we ook Martin Freeman (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, Shaun of the Dead), Penélope Cruz en Danny DeVito. De film gaat over een popster (Freeman) die nu jingles maakt voor publiciteit spotjes en een mid-life crisis ondergaat. Er is helaas nog geen trailer beschikbaar.

De laatste in het rijtje is de nieuwe James Bond poster, Casino Royale (2006), met Daniel Craig wiens kille blauwe ogen een dodelijke 007 voorspellen. Op de trappen van het Casino zien we de mooie verschijning van Eva Green. De poster heeft een serieuze kleurcorrecte ondergaan, waarbij zijn hoofd iets te lang onder de zonnebank heeft gelegen en de rest iets te lang in de frigo. Hoe dan ook, het werkt. De vlinderdas en het openstaande hemd in contrast met de ijskoude blik en het wapen maken een mooie synthese van wat we mogen verwachten. Hier vinden jullie trouwens de trailer.

***Related Post***
30/10/2006: Flags of Our Fathers ontgoochelt aan de box-office

***Related Poster Posts***
27/09/2006: Hurricane on the Bayou en Casino Royale poster
30/08/2006: The Departed, Texas Chainsaw Massacre: The Beginning, The Illusionist poster
18/08/2006: Saw III posters
11/08/2006: Grind House posters
01/06/2006: Superman Returns & Apocalypto posters
24/01/2006: Silent Hill posters

Het Australische bandje die iedereen wel zal kennen, vooral de meisjes, is INXS. Het nieuws van de dag is dat er een filmproject op til staat en het gerucht doet de ronde dat Johnny Depp in aanmerking zou komen voor de rol van de lead-zanger Michael Hutchence.

INXS was ooit de tweede grootste band na U2. Michael Hutchence staat ook buiten de optredens altijd in het middelpunt van de belangstelling, en heeft bij ieder feest weer een ander model aan zijn arm. Mede door Michaels charisma, katachtige uitstraling en extroverte persoonlijkheid wordt het album Kick uit 1987 een succes en wint de band alle grote prijzen tijdens de MTV Awards van 1988.

In 1993 keert INXS na een paar minder succesvolle albums terug naar de oorsprong van hun succes, en ze toeren in het oude circuit: kleine café's en clubs. Van hieruit ontstaat het rauwe, kale rockalbum Full moon, dirty hearts 1993. Het album krijgt geen goede kritieken noch is het commercieel een succes, en het is voor de platenmaatschappij aanleiding om INXS: The greatest hits (1994) uit te brengen. De band houdt het daarna even voor gezien, maar Hutchence blijft berucht door zijn affaires, met name door het afbreken van zijn relatie met het Deense supermodel Helena Christensen en zijn relatie met Paula Yates, Brits televisiepresentatrice en vrouw van Bob Geldof. Elegantly wasted uit 1997 is het volgende album, maar Hutchence eist de meeste aandacht. Terwijl de band bezig is zich voor te bereiden op een nieuwe wereldtour staat Hutchence (37) in november van dit jaar wereldwijd op de voorpagina's door zijn plotselinge dood (zelfmoord) in een Australisch hotel.

Het filmproject spreekt mij in ieder geval aan en als ze Johnny Depp voor de rol kunnen casten wordt dit meteen ook een kassucces. De mensen van JoBlo komen met het volgende nieuws aandraven:

Producers are further looking to round out the cast with an ambitious list of names that include Eric Bana, Sienna Miller, Naomi Watts, Eva Green, Patsy Kensit, Hayden Christensen, Stephen Rea, Joss Ackland, Rachel Griffiths, and Julie Walters. The film, which has a working title of SLIDE AWAY (references an INXS-U2 duet) is under director Nick Egan, who directed a lot of INXS's more popular videos, and contrary to the rumor that has recently surfaced, Hutchence's father is not upset about the film and is cooperating with the production through Hutchence's Trust.

Indrukwekkende cast en wellicht ook een ambitieus filmproject. Toch zijn er heel weinig rock-biopics die goed zijn, maar ik ga ze toch altijd weer opzoeken. Waarom? Ik denk misschien omwille van de tragedie in die films. Muziekgoden die uiteindelijk gewone mensen blijken te zijn, en die flippen van alle aandacht die ze krijgen…misschien heeft het ook wat te maken met die beeldschone vrouwelijke entourage. Wie zal het zeggen? In ieder geval kijk ik uit naar deze INXS-film.

Update 29/06/2006: Johnny Depp lacht om de verhalen dat hij INXS-zanger Michael Hutchence gaat spelen in een filmbiografie. Dat zei de 43-jarige Hollywood-ster donderdag tegenover het Australische persbureau AAP. Het gerucht dat Depp de rol zou spelen, verscheen in april in de Britse media.

Depp is nooit voor de rol benaderd en vindt zichzelf niet 'glam' genoeg voor de rol van zijn vriend Hutchence, die in 1997 zelfmoord pleegde. "Hij was een soort god, een soort medicijnman", vindt Depp. "Ik denk niet dat ik de juiste persoon ben voor de rol." Depp was ook geamuseerd over het verhaal dat zijn ex-vriendin Kate Moss, het Britse supermodel, de vriendin van de Australische zanger gaat spelen.

De film van de Britse filmmaker Nick Egan heet Slide Away. Egan maakte in het verleden enkele videoclips voor INXS. Het is nog niet bekend wanneer de film wordt uitgebracht.

***Related Posts***
02/06/2007: Johnny Depp vertolkt Litvinenko in regie van Michael Mann
25/09/2006: Rex Mundi verfilmd met Johnny Depp
01/12/2006: Johnny Depp in Shantaram
07/07/2005: Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest met Johnny Depp
05/06/2005: Charlie and the Chocolate Factory met Johnny Depp
12/03/2005: Johnny Depp als Saddam’s wetenschapper
24/01/2005: Corpse Bride, met de stemmen van Johnny Depp, Helena Bonham Carter en Emily Watson

***Related Rockstar Biopic Posts***
19/01/2007: Kurt Cobain biopic met Ewan McGregor
08/01/2007: Blondie biopic met Kirsten Dunst
08/12/2006: Biopic van James Brown door Spike Lee