De FilmBlog

Er valt eigenlijk niet veel te "vieren" op onze nationale feestdag (21 juli), maar misschien kunnen we ons wel tevreden stellen met de release van de blu-ray van The Adjustment Bureau (2011), de debuutfilm van George Nolfi, de man die het scenario schreef van ondermeer The Bourne Ultimatum (2007) en The Sentinel.

Korte inhoud: De ambitieuze David Norris (Matt Damon) staat op het punt een zetel te bemachtigen in de Amerikaanse senaat, maar als hij de bloedmooie Elise Sellas (Emily Blunt) ontmoet en een romantische affaire met haar krijgt, verandert zijn leven drastisch. David ontdekt al gauw dat ze gevolgd worden door mannen, waaronder Richardson (John Slattery) en Thompson (Terence Stamp), die in opdracht van het mysterieuze The Adjustment Bureau alles op alles zetten om te verhinderen dat ze samen zijn.

Het gebeurt niet vaak dat we Matt Damon zien in een romantische hoofdrol. Meestal zien we hem in komische of dramatische vertolkingen. The Adjustment Bureau is in ieder geval niet de typische actie-thriller die je zou kunnen vermoeden. Het acteursspel is een schot in de roos. Niet alleen van Matt Damon, maar zeker ook van Emily Blunt. Komt daar nog eens bij dat Nolfi zijn scenario heeft gebaseerd op een kortverhaal van science-fiction genie Philip K. Dick (Blade Runner, Total Recall, Minority Report). Dus ja, naast een dosis kinetische actie en een gezonde portie romantiek, zit er ook een vleugje science-fiction in de film en bij momenten zelfs een beetje humor. Met andere woorden een soort cocktail van verschillende emoties en gemoedstoestanden die zowel bestemd zijn voor jong en oud als voor mannen of vrouwen. En dat is misschien iets wat vele critici zal irriteren: het probeert iets teveel de massa te behagen zonder echt uit te blinken in één specifiek register.

Maar voor een debuutfilm blijft het opmerkelijk hoe goed de regisseur zijn verhaal weet uit te balanceren en hoe feilloos hij het koppel bij elkaar weet te brengen. Hij houdt ons ook niet voor onnozel kijkvee aan wie je alles met de paplepel moet uitleggen. Het is dus zeker een verfrissende verfilming, en niet de zoveelste pseudo-science-fiction-thriller zoals er 12 in een dozijn zitten. Het is misschien niet zo vernieuwend als Inception (2010), maar zeker een boeiende prent die je aandacht blijft trekken. Uiteraard is het verhaal niet altijd even logisch, maar de regisseur houdt er een stevig tempo op na dat je als kijker geen tijd hebt om bepaalde plotwendingen in vraag te stellen. Het hoofdthema draait rond de dynamiek tussen 'vrije wil' en 'het lot'. Zijn mensen in controle van hun eigen bestaan of werd hun levensweg al in kaart gebracht door een hogere macht en is vrije wil slechts een illusie. En ik kan me geen andere film voor de geest halen waar paranoïde zo mooi in beeld werd gebracht. Het idee op zich is niet nieuw (cf. The Matrix) maar de uitwerking ervan is wel anders. Enkel spijtig van het overhaaste en veel te evidente einde, maar daar kijk je wel overheen…hoewel, het is eigenlijk wel een zonde om een film zo af te sluiten.

Anderzijds is me de knappe fotografie van John Toll opgevallen, alsook de sfeervolle muziekscore van Thomas Newman. Als fan van The Daily Show was het ook even genieten van de leuke cameo van Jon Stewart, die uiteindelijk zichzelf speelt als host van zijn show. Hij maakt in de film wel een klein foutje door 'Kevin Norris' te zeggen in plaats van 'David Norris', maar dat vergeven we hem wel (... of misschien was het opzettelijk, maar dan heb ik de referentie toch niet meteen door). Leuk detail, het telefoonnummer die Emily aan Damon geeft is (212) 664-7665, wat het nummer is van Universal Studio's. Het nummer komt geregeld voor in films (als alternatief op de 555...). - Wie krijg je dan aan de lijn? - Niemand. De telefoon blijft gewoon rinkelen.

Op de blu-ray vinden jullie de essentiële audio-commentaar van de regisseur, alsook heel wat deleted scenes en making-off reportages. Dat een film staat of valt met acteurs, wordt met The Adjustment Bureau nog maar eens bevestigd. Het zijn de acteurs die ons over de schreef trekken en ons de kleine foutjes en iets te lange achtervolgingen vergeven. Het is in ieder geval een film die verrassend uit de hoek komt, en als het aan mij lag mogen ze nog meer van dergelijke films maken, in plaats van nog maar eens een prequel,sequel of remake.

Actrice Emily Blunt (The Wolfman, The Young Victoria) heeft nog niet meteen de rol kunnen bemachtigen die haar eeuwige roem zou garanderen, maar dit zou wel eens kunnen veranderen met Looper (2012) van Rian Johnson (The Brothers Bloom, Brick). De 27-jarige actrice vervoegt zich bij de eerder gecaste Bruce Willis en Joseph Gordon-Levitt.

Korte inhoud: Looper draait rond een groep huurmoordernaars, de Loopers, die voor een misdaadorganisatie uit de toekomst werken. Het verhaal speelt zich af in de nabije toekomst, enkele decennia voor het tijdreizen wordt uitgevonden. Hun slachtoffers worden gekneveld en geblinddoekt terug in de tijd gestuurd, waarna de Loopers hen een kogel door het hoofd jagen en de lichamen dumpen. Emily Blunt zal de moeder spelen van een jongen die het slachtoffer wordt van de Loopers.

Het scheelde niet veel of Emily was gecast als Black Widow in Iron Man 2. Maar de rol werd weggekaapt door Scarlett Johansson. Achter bekeken was het geen groot verlies, gezien de tweede film uiteindelijk maar een tegenvaller was en de rol in kwestie niet al teveel voorstelde,…enkel het salaris die ze had kunnen opstrijken was misschien wel een opsteker. Maar de Britse actrice heeft talent en is buitengewoon veelzijdig. Ze is op uiterlijk misschien niet van de knapste, maar wat kan het ons schelen als we maar compleet worden weggeblazen door haar vertolking. Zelfs in kleine rollen (cf. The Devil Wears Prada) weet ze haar stempel te zetten. Ik ben in ieder geval een fan.

Het verhaal is volledig my cup of tea, en ook regisseur Rian Johnson is iemand met passie voor het medium. Hij is trouwens de regisseur die de eerste episode van "Breaking Bad" heeft ingeblikt, en dat is één van mijn favoriete tv-series geworden. Johnson heeft het scenario geschreven, en is dus niet een zoveelste remake of sequel of adaptatie. Origineel duister en donker Sci-fi materiaal coming your way, wie kan daar nu tegen zijn?

Er is uiteindelijk nog een nieuwe trailer van The Wolfman (2010), de remake waar meer dan 3 jaar aan gewerkt is en geregisseerd door Joe Johnston (Jurassic Park III, Hidalgo). De scenarist van dienst is niemand minder dan Andrew Kevin Walker (Se7en, The Game).

Universal probeert al ruim een decennium lang om oude glorie nieuw leven in te blazen. Bij The Mummy liep het een beetje mis, gezien de drie films nog maar weinig van doen hebben met de oude horrorklassieker waarop ze gebaseerd zijn. Alleen al vanwege de indrukwekkende cast zijn de verwachtingen van Wolfman hooggespannen. Ronkende namen als Anthony Hopkins, Benicio del Toro, Hugo Weaving, Geraldine Chaplin en Emily Blunt; daar gaat het hart van de ware filmliefhebber absoluut sneller van kloppen. Oscarwinnaars Hopkins en Del Toro hebben logischerwijs een streepje voor, maar ook Weaving, Blunt en Chaplin (de dochter van) hebben hun sporen in de filmwereld inmiddels ruimschoots verdiend. Del Toro, die bekendstaat als iemand niet zomaar elke rol aanneemt, wilde als fan van het origineel en verzamelaar van Wolfman-memorabilia dolgraag een bijdrage leveren aan de film.

Korte inhoud: Lawrence Talbot’s (Benicio Del Toro) onschuldige jeugd wordt bruusk tot een einde in de nacht waarin zijn moeder overleed. Nadat hij het slaperige Victoriaanse stadje Blackmoor verlaten heeft in de hoop de tragedie uit zijn jeugd achter zich te kunnen laten, trekt hij naar de VS om er een nieuw leven op te bouwen. Daar wordt hij echter opgespoord door Gwen Conliffe (Emily Blunt), de verloofde van zijn broer die spoorloos is verdwenen. In de hoop dat Lawrence haar kan helpen bij haar zoektocht, haalt ze hem over mee terug te komen naar Wales. Hij komt er al gauw achter dat een krachtig, bloeddorstig en angstaanjagend monster de dorpelingen bedreigt en dat Aberline (Hugo Weaving), een mysterieuze detective van Scotland Yard die de situatie is komen onderzoeken, meer weet dan hij wil toegeven. In zijn poging de zaak op te lossen, stuit Talbot op een oude vloek die de slachtoffers van het monsters in weerwolven verandert bij volle maan. De enige manier om een einde aan deze horror te brengen en de vrouw voor wie hij warme gevoelens heeft gekregen te beschermen, is door het kwaadaardige beest te verslaan. Maar tijdens zijn jacht op het monster ontdekt deze simpele maar gekwetste man zijn eigen duistere kant. Een oerkracht komt los waarvan hij geen idee had dat het in hem schuilde.

De productie van The Wolfman kende nogal wat moeilijkheden. Vooral de zoektocht naar een geschikte regisseur nam enige tijd in beslag. De namen van Brett Ratner (Red Dragon, X-Men 3) en Matt Reeves (Cloverfield) deden de ronde, maar geen van hen durfde de uitdaging aan. Mark Romanek (One Hour Photo) zegde toe en de preproductiefase werd ingezet, maar de regisseur keerde het project begin 2008 de rug toe, naar eigen zeggen vanwege creatieve meningsverschillen. Het budget van 85 miljoen dollar was volgens hem niet toereikend. Een domper van jewelste voor Universal, dat op stel en sprong op zoek moest naar een andere regisseur. Uiteindelijk besloot men, nadat gesprekken met onder anderen Frank Darabont (The Shawshank Redemption) en James Mangold (Walk the Line) op niets waren uitgelopen, met Joe Johnston in zee te gaan. Nadat Johnston was aangetrokken, vroeg men David Self (Road to Perdition) om delen van het verhaal te herschrijven.

The Wolfman werd opgenomen op enkele pittoreske maar mystieke locaties in Groot-Brittannië. Kosten nog moeite werden gespaard om Benicio del Toro uit te dossen als de angstaanjagende Wolfman. Rick Baker verzorgde de make-up. Volgens hem was het vrij eenvoudig om de transformatie van Del Toro te bewerkstelligen: "Benicio del Toro practically is the Wolf Man already (...) so we only had to give him more hair and bigger teeth." De fans van het origineel zullen wellicht niet blij zijn geweest met het nieuws van een zoveelste horrorklassieker die in een nieuw jasje wordt gegoten. Maar waarschijnlijk zullen ze niet teleurgesteld worden door The Wolfman. In de productie is enorm veel bloed, zweet, tranen en vooral geld gestopt en eerlijk is eerlijk; het ziet er allemaal veelbelovend uit. Ik ben benieuwd of er een volle maan zal zijn tijdens de première van de film…

***Related Posts***
23/03/2008: The Wolfman pics
31/01/2008: The Wolfman voor Joe Johnston
17/03/2006: Del Toro is The Wolfman

Een paar weken geleden had ik het nieuws geschreven dat Emily Blunt in aanmerking zou komen voor de rol van Black Widow in Iron Man 2 (2010). Maar de productie is blijkbaar van gedacht veranderd was nu denken ze aan “vaste waarde” Scarlett Johansson.

Dat is eigenlijk wel een beetje spijtig wat ik ben eigenlijk al wat uitgekeken op Scarlet en Emily Blunt had wel iets van een Russische spionne. Maar Emily ligt tegenwoordig goed in de markt en heeft in 2010 al twee contractuele verbindingen, Gulliver's Travels (2010) en Gnomeo and Juliet (2010). Scarlett had geen verbinden, maar zou naar verluidt in aanmerking komen voor Amazon (2010) die nog in het stadium van de onderhandelingen zit. De mensen van Coming Soon komen met het nieuws voor de dag:

Entertainment Weekly is reporting the rumor that Scarlett Johansson is in discussions with Marvel Studios to replace Emily Blunt for the role of Russian superspy Natasha Romanoff, who doubles as Black Widow, in Iron Man 2.

Blunt's commitment to 20th Century Fox and the studio's upcoming Gulliver's Travels may prohibit her from co-starring in the superhero sequel.

Maar Emily zal het haar toch wel beklagen. Iron Man 2 is zomaar geen sequel. De vorige film was zomaar eventjes de tweede grootste blockbuster van 2008 en Emily zou misschien wel een beetje naambekendheid kunnen gebruiken. En vooral ook omdat de comic-adaptaties nog een lang leven beschoren zijn. Zeker ook met The Avengers film die er zit aan te komen die geregisseerd zal worden door Iron Man-regisseur Jon Favreau.

Scarlett Johansson is een goede actrice, daar niets van, maar het is een casting die weinig verrassingen met zich zal meebrengen. Ik heb ze trouwens al gezien als redhead. Maar goed, de makers willen het niveau van de film zo hoog mogelijk houden en dus is deze keuze wel begrijpelijk.

Een andere actrice, die in heel wat tv-series opdook, en die haar intrede zal maken in Iron Man 2 is de redhead Kate Mara. Deze bloedmooie actrice was eerder ook al te zien in de actieprent Shooter (2007). De actrice zal een klein rolletje vertolken als een U.S. Marshal. Nadien zou ze opduiken in de Danny Boyle film 127 Hours (2010). Hieronder zijn een paar afbeeldingen van deze beauty queen. Kan ze acteren? Geen flauw idee. Schoonheid kan verblindend werken.

***Related Posts***
16/01/2009: Emily Blunt als Black Widow in Iron Man 2?
09/01/2009: Mickey Rourke als villain in Iron Man 2?
07/01/2009: Iron Man een box-office hit
26/12/2008: Top 10 Beste Films van 2008
16/10/2008: Don Cheadle vervangt Terrence Howard in Iron Man 2
18/05/2008: Marvel presteert beter dan DC Comics
29/02/2008: Iron Man trailer kicks ass
17/09/2007: Iron Man van Jon Favreau
25/05/2006: Er wordt aan Iron Man gewerkt

Een paar dagen geleden werd bekend Mickey Rourke en Sam Rockwell werden aangesproken voor een villain-rol in de opkomende Iron Man 2 (2010) van Jon Favreau.

Nu gaat het gerucht dat actrice Emily Blunt (The Devil Wears Prada, My Summer of Love) in aanmerking zou komen voor de vertolking van Black Widow. Ze zou zelfs helemaal bovenaan het lijstje staan. Het zijn de mensen van MovieWeb die met het nieuws komen:

The Iron Man 2 casting train just keeps on chugging along. Emily Blunt has emerged as a leading candidate to portray the femme fatale Black Widow in Iron Man 2. Blunt would portray Natasha Romanoff, a Russian spy by day and Black Widow, a sultry villain in a skin-tight black suit with high-tech gadgetry, by night. Marvel Studios wouldn't comment on Black Widow's casting at this time.

Black Widow is een Marvel personage die qua uiterlijk een beetje doet denken aan Catwoman en qua naam eigenlijk nog best wel zou passen in een Spider Man film. Ze werd in de Iron Man comic geïntroduceerd als een Russische spionne (zonder strakke Black Widow outfit) en antagonist van Tony Stark. Later verscheen ze in het gezelschap van The Avengers. De karakteristieken van het personage zijn uiteenlopend; enerzijds atletisch in topvorm, militair getraind en specialist in allerlei vechtkunsten, vertrouwd met allerhande spionagetechnieken en heel behendig met een sniper-gun, in staat om iemand te hypnotiseren en een jong uiterlijk. Haar geheime wapen is de “Widow’s Bite”, een energie wapen ingebouwd in haar polsbanden.

Emily Blunt is een talentvolle actrice en zeker een goede keuze voor de rol van Black Widow. Ze heeft trouwens iets Russisch in haar uiterlijk. Maar haar vertolking zal, vrees ik, vallen of staan met haar Russisch accent. Vaak een heikel punt in heel wat films. Sommige acteurs (Keanu *kuh* Reeves) hebben daar echt wel moeite mee. En van accenten gesproken hoop ik dat Don Cheadle (die Terrence Howard vervangt) zijn cockney accent in bedwang kan houden. Ik sta in ieder geval al te popelen om die eerste eerste trailer te zien.

***Related Posts***
23/05/2012: The Avengers filmbespreking
18/02/2009: Scarlett Johansson vervangt Emily Blunt in Iron Man 2
09/01/2009: Mickey Rourke als villain in Iron Man 2?
07/01/2009: Iron Man een box-office hit
26/12/2008: Top 10 Beste Films van 2008
16/10/2008: Don Cheadle vervangt Terrence Howard in Iron Man 2
18/05/2008: Marvel presteert beter dan DC Comics
29/02/2008: Iron Man trailer kicks ass
17/09/2007: Iron Man van Jon Favreau
25/05/2006: Er wordt aan Iron Man gewerkt

De mensen van Entertainment Weekly zijn zo vriendelijk geweest om ons de eerste beelden van The Wolfman (2009) te onthullen, Benicio Del Toro in full-make-up! Het resultaat mag er zijn. Je merkt dat Rick Baker zijn American Werewolf in London opnieuw heeft uitgevonden, maar hoe dan ook de oorspronkelijke make-up van The Wolf Man (1941) min of meer trouw is gebleven (geen uitgestoken bek, geen viervoeter,...). Maar ik ben toch niet zeker van die uitstekende gebleechte tanden. Zouden ze oplichten in het donker?

Ik kijk hoe dan ook uit naar deze remake. En dan deels ook voor de geweldige cast waaronder ook nog Anthony Hopkins, Emily Blunt en Hugo Weaving. De film is in regie van Joe Johnston (Jurassic Park 3, Hidalgo), nadat Mark Romanek is opgestapt na creatieve meningsverschillen. Is het nog nodig dat ik de korte inhoud vertel? Man wordt weerwolf - ook nog lycanthroop genoemd naar de mythe van Lycaon, koning van Acradia - en gaat bezerk op al wie in de buurt is. Op 29 april 2009 bij ons in de zalen.

***Related Posts***
22/10/2009: The Wolfman trailer
31/01/2008: The Wolfman voor Joe Johnston
17/03/2006: Del Toro is The Wolfman

Het gebeurt niet alle dagen dat een videoclipmaker / beginnend filmregisseur, een miljoenen dollar project met een sterren-cast de rug toekeert, maar dit overkwam gisteren The Wolfman (2009). Precieze details kennen we niet maar wel is duidelijk dat de 49-jarige regisseur Mark Romanek (One Hour Photo) niet tevreden was met het budget. Blijkbaar kon hij voor dit geld de vooropgestelde film niet maken. Alstublieft! En dit terwijl onze Erik Van Looy - die evenveel talent en ervaring heeft als Romanek - er maar niet in slaagt een Hollywoodfilm te maken met ¼ van dit budget en het nu moet stellen met een Vlaamse filmproductie met een Bart De Pauw die in zijn nek staat te blazen. Nu ja, als deze even knap zal zijn als De Zaak Alzheimer hebben wij zeker niet klagen.

De acteurs, Benicio Del Toro, Anthony Hopkins en Emily Blunt, blijven wel aan boord. Universal zal volgens mij wel snel een talentvolle regisseur aan de haak slaan voor deze horrorprent met een productiebudget van 85 miljoen dollar en15 miljoen dollar in taxshelter (omdat er gedraaid wordt in Groot-Brittannië). Het scenario is trouwens ook niet van om het even wie. Andrew Kevin Walker (Se7en, Sleepy Hollow) heeft het script geschreven. Kevin Walker wou eerder met deze film zijn regiedebuut maken, maar dit is om onduidelijke redenen niet verwezenlijkt. Het zou in deze omstandigheden misschien wel een uitgelezen kans zijn voor de scenarist om nog eens zijn kandidatuur te stellen.

Korte inhoud: Als zijn broer sterft, keert Larry Talbot (Del Toro) vanuit Amerika terug naar Wales naar het huis van zijn familie. Tijdens een bezoek aan een zigeunerkamp wordt hij aangevallen door een weerwolf. Larry doodt de weerwolf maar wordt tijdens het gevecht gebeten.

Als de regisseur vertrokken is omwille van creatieve meningsverschillen, more power to him. Maar als het enkel een budgettaire kwestie was, vind ik dat toch maar zielig. Er bestaan altijd oplossingen, zeker wanneer je goed ondersteund wordt door capabele en integere producenten die weten hoe ze een dollarcent in vier moeten bijten. Maar 100 miljoen is toch wel een smak geld. Met dit budget maak je gemakkelijk 4 Underworld (2003) films, en daarin zaten ook heel wat overtuigende wolven. Hopelijk verspeelt de regisseur hiermee geen grote kans op een mogelijke doorbraak, want veel films heeft de man niet in voorbereiding en veel meer dan een geslaagde debuutfilm heeft hij tot nu toe niet gemaakt.

En als we de laatste berichten mogen geloven zijn er al een paar namen bekend van mogelijke regisseurs. Zo komen Breck Eisner (Sahara) en Matt Reeves (regisseur van het shaky Cloverfield) in aanmerking, maar ook de overroepen Brett Ratner. Ik weet niet wat jullie denken, maar na het lezen van deze drie namen denk ik dat The Wolfman ten dode is opgeschreven.

Korte inhoud: De regie van Wolfman komt toe aan Joe Johnston. Een klote regisseur die eerder misbaksels als Jumanji, Jurassic Park III en Hidalgo maakte zal zich nu vergrijpen aan de weerwolf-remake. Hierboven schreef ik nog – met heel wat teleursteling - dat de remake misschien in de handen van Brett Ratner zou vallen, maar dit nieuws is misschien nog erger. Ik had nog gehoopt op Frank Darabont (The Shawshank Redemption, The Green Mile) of James Mangold (Walk The Line, 3:10 To Yuma). Johnston is een filmmaker die verzot is op avonturenfilms, iets wat de remake van The Wolfman niet zou mogen zijn. Your thoughts?

***Related Posts***
22/10/2009: The Wolfman trailer
23/03/2008: The Wolfman pics
17/03/2006: Del Toro is The Wolfman

In de jaren van de Koude Oorlog stond er in de Amerikaanse politiek een congreslid op die er met de hulp van een afvallige CIA-agent in slaagde om Afghaanse rebellen clandestien te bewapenen in de strijd tegen de Russische troepen. Deze Charlie Wilson stond bekend als een alcoholist en een vrouwengek. Al zijn assistentes waren beeldschone vrouwen, voormalige schoonheidskoninginnen die in Washington en omstreken met hoongelach als de Charlie’s Angels werden genoemd. Met deze dames vierde hij overal waar hij kwam decadente feestjes. Naar verluidt nam hij ooit een Texaanse buikdanseres mee naar de Egyptische ambassade, zodat zij de Egyptische minister van defensie kon vermaken. De buikdanseres bleek echter een stripper die veel verder ging dan de Egyptenaren ooit hadden meegemaakt. Gelukkig maar voor Wilson vermaakten zij zich kostelijk, zodat hij na afloop van de bijeenkomst op hun steun kon rekenen. Over het leven van deze flamboyante Amerikaanse politicus maakte Mike Nichols (The Graduate, Working Girl ) de film Charlie Wilson’s War (2007). De rol van Wilson wordt gespeeld door verrassend genoeg gespeeld door Tom Hanks, die blijkbaar even komaf wil maken van zijn brave imago.

In december 1979 vallen de Russen Afghanistan binnen en raken in een bloedige strijd verwikkeld met Afghaanse vrijheidsstrijders, de moedjahedien. De CIA steunt in het geheim de moedjahedien om de strijd gaande te houden. Ze doen dit vanuit de Koude Oorlog-logica dat iedere vijand van de Russen een vriend van Amerika is. Charlie Wilson (Tom Hanks) is een Amerikaans congreslid. Hij heeft een reputatie als rokkenjager en dronkenlap, maar weet als geen ander het politieke spel te spelen. Als hij hoort dat de moedjahedien vechten met wapens uit de Eerste Wereldoorlog besluit hij zich voor hun zaak in te zetten. Tegen de wil van de CIA weet hij het budget voor Afghanistan met honderden miljoenen dollars te verhogen. Maar dat is niet genoeg voor Wilson. Samen met Gust Avrakotos (Philip Seymour Hoffman), een CIA-agent die uit de gratie is geraakt, en een team van CIA-experten slaagt hij erin om het leger van Afghaanse herders om te vormen tot een modern leger van soldaten met een heilige missie, die uiteindelijk de Russen uit Afghanistan verjagen. De verstrekkende gevolgen van deze grootste geheime operatie uit de geschiedenis van de CIA zijn dan nog niet te overzien. Hier vinden jullie de trailer.

Charlie Wilson’s War is gebaseerd op het gelijknamige non-fictieboek dat de gerenommeerde journalist George Crile in 2003 schreef. In zijn boek beweert Crile dat Wilson er persoonlijk voor verantwoordelijk is dat er een einde kwam aan de Koude Oorlog. Wellicht is dat teveel eer voor de politicus, maar hij heeft zeker zijn steentje bijgedragen. Via diverse achterdeurtjes bij de senaat en allerlei ambassades wist hij miljarden dollars binnen te halen. Met CIA-agent Gust Avrakotos aan zijn zijde lukte het hem tevens om, bepakt op de ruggen van muilezels, verschillende soorten wapens Afghanistan binnen te smokkelen. Wilson en Avrakotos waren, ondanks hun rol die ze speelde in het beëindigen van de Koude Oorlog, niet meteen geliefd bij hun collega's. De arrogante Wilson was een oneerlijke man die over de ruggen van anderen wilde scoren. Avrakotos had een bijzonder kort lontje en diplomatie kwam in zijn woordenboek niet voor. Zijn onuitstaanbare, roekeloze benadering had net zo goed verkeerd kunnen vallen bij de Russen. Het verhaal van Charlie Wilson’s War, door Aaron Sorkin (A Few Good Men, Malice) tot script verwerkt, heeft bovendien zijn uitwerking op het heden. Een groep louche mensen doen immorele dingen voor de goede zaak. En ook al werd Afghanistan dankzij hun acties bevrijd van de Russische bezetters, onbedoeld werd de weg vrijgemaakt voor een nóg groter gevaar in de vorm van Al Qaida en de Taliban. Of zoals Sorkin het omschrijft: "The two greatest threats we've faced are the spread of Soviet Communism and Islamic fanaticism, here's a guy who had a hand in ending one and accidentally starting the other."

Maar liefst 4 Oscarwinnaars zijn bij het maken van deze film betrokken. Behalve regisseur Mike Nichols, die het beeldje kreeg voor zijn klassieker The Graduate, en co-producent/acteur Tom Hanks (die won voor Philadelphia en Forrest Gump), spelen ook Julia Roberts (oscar voor Erin Brockovich) en Philip Seymour Hoffman (kreeg een oscar voor Capote) mee. In de film zijn ook nog rollen wegggelegd voor Emily Blunt (The Devil Wears Prada) en Ned Beatty (Network, Deliverance).

Hoewel Charlie Wilson’s War serieuze kwesties behandelt, ligt de nadruk van de film absoluut op entertainment. "Imagine how this big, tall, handsome, whiskey-swilling man surrounded by a bunch of bimbos and who had his own belly dancer travelling with him was responsible for the biggest jihad in modern history", aldus Hanks, die zich juist door het dubbelzinnige karakter van Wilson aangetrokken voelde. Volgens Hanks is het script slim, en draait niet rond de pot en kiest partij voor Wilson, ongeacht diens dubieuze reputatie en opportunistische werkwijze. Charlie Wilson’s War zou wel eens een grote frontrunner kunnen worden voor de aankomende Oscaruitreiking. Of de betrokken cast- en crewleden hun toch al volle prijzenkast binnenkort nog verder zullen uitbreiden, zal de toekomst uitwijzen. De film verschijnt bij ons op 16 januari 2008.