De FilmBlog

Met het uitbrengen van de Mr. and Mrs. Smith (2005) director's cut blu-ray zullen we de film even bespreken. Het is de film die niet de geschiedenis zal ingaan omwille van zijn filmische kwaliteiten, maar wel omwille van het huwelijk van Brad Pitt en Jennifer Aniston die stuk liep (althans volgens de gespecialiseerde pers).

Tijdens de opnames kon Pitt het wel zeer goed vinden met tegenspeelster Angelina Jolie en dus werden de eerste speculaties over een mogelijke romance de wereld in gestuurd. Een paar maanden later is Jolie ingetrokken bij Pitt en zou ze ook zwanger zijn van de acteur. Geen van de sterren heeft al officieel bevestigd (of ontkend) maar er zal dan toch wel iets van aan zijn.

Feit is wel dat ook op het scherm de combinatie Pitt / Jolie vonken geeft. Moesten Meneer en Mevrouw Smith door andere acteurs gespeeld worden, dan verloor de film de helft van zijn aantrekkingskracht en charme. Beide acteurs nemen hun rol niet al te serieus en het is duidelijk dat ze er veel plezier aan beleefd hebben. Eerst zou trouwens Nicole Kidman Mrs. Smith spelen, maar zij moest zich omwille van een overvolle agenda terug trekken. En toen wilde Pitt ook niet meer meedoen, totdat Angelina Jolie tekende voor de rol van Mrs. Smith. Gelukkig maar want Angelina Jolie en Brad Pitt zijn misschien wel de meest sexy sterren ter wereld en dat is net wat Mrs. and Mrs. Smith nodig had.

Korte inhoud: John en Jane Smith zijn nog maar zes jaar (vijf volgens John) getrouwd maar er zit al een serieuze sleur in hun huwelijk. Beiden leven totaal naast elkaar want ze hebben wel belangrijker dingen te doen dan hun huwelijk redden. John en Jane zijn immers twee van de gevaarlijkste huurmoordenaars ter wereld. Maar dat weten ze niet van elkaar. Wanneer ze beiden dezelfde opdracht krijgen en elkaars geheim ontmaskerd wordt, begint een klopjacht op leven en dood.

Doug Liman is de regisseur van dienst. Eerder maakte Liman furore met het zeer vermakelijke Go (1999) en vooral de actiefilm The Bourne Identity. In vergelijking met deze laatste lijkt Liman met Mr. and Mrs. Smith eerder op automatische piloot te werken. Hoewel Liman een paar keer staaltjes van zijn kunnen laat zien, de openingsscène is bijvoorbeeld heel knap uitgewerkt. En de auto-achtervolging kan gerust naast de actiescènes van The Bourne Identity (2002) staan. Doug Liman is ook uitvoerend producent en regisseur van de serie "The O.C" en van deze set heeft hij Adam Brody meegebracht. Fans van "The O.C." en Seth Cohen zullen blij zijn want Brody speelt in Mr. and Mrs. Smith Seth Cohen met een geweer. Verder in de cast nog een uitstekende Vince Vaughn als de nog bij zijn moeder wonende vriend van Pitt.

Het scenario is behoorlijk onwaarschijnlijk en er zitten heel wat gaten in het verhaal. Het script is geschreven door Simon Kinberg die ook X-Men 3 neerpende. De dialogen zijn soms wat voorspelbaar en zitten vol clichés, maar zijn ook vaak grappig en worden met veel animo gebracht (vooral dan door Brad Pitt). Mr. and Mrs. Smith neemt zichzelf niet al te serieus, Brad Pitt en Angelina Jolie hebben zich duidelijk geamuseerd en ik ook. Conclusie: Mr. and Mrs. Smith is geen hoogstaande cinema, maar wel zeer leuk entertainment.

Fair Game (2010) van Doug Liman is een politieke-thriller, gebaseerd op waar gebeurde feiten, die zich afspeelt in de dagen voor de Irak oorlog.

Wanneer ex-diplomaat Joseph Wilson in een krantenartikel zich uitlaat over de regering Bush (junior) en diens zoektocht naar wapens van massadestructie als leugens afschildert, onthullen medewerkers van de president - in een column in de Washington Post - dat zijn echtgenote, Valerie Plame, een undercoveragente is in dienst van de CIA. Iets wat meteen haar carrière op de helling zet en zelfs haar leven in gevaar brengt.

Van waar komt die naam "fair game" dan? Wel, deze naam komt van een uitspraak van Karl Rove, de spindoctor en vaste adviseur van de president, die zei dat Wilson's echtgenote 'fair game' was. Een uitlating die volgens de woordvoerder niet betekende dat Wilsons vrouw een ideaal slachtoffer was, maar zo is het natuurlijk wel opgevat. Het boek waarop de film gebaseerd werd, is van Valerie Plame zelf. Zij heeft er voor gezorgd dat het gehele verhaal werd verteld, inclusief de doorgestreepte zinnen en paragrafen die de CIA maakte na inzage in het manuscript.

Korte inhoud: Joseph Wilson (Sean Penn) wordt door de CIA naar Irak gestuurd met de opdracht een rapport te maken van mogelijk aanwezige massavernietigingswapens. Wilson vindt hiervan helemaal niets terug in Irak, publiceert zijn rapport in de New York Times en schrijft dat hij de inval van de Verenigde Staten in Irak onrechtmatig vindt. Hierdoor komt de identiteit van zijn vrouw, Valerie Plame (Naomi Watts), een CIA agente, op straat te liggen.

De film is gesplitst in twee delen. Het eerste deel concentreert zich op het private leven van een gezin waarin de moeder een geheim agente is. Het tweede deel vertelt dan het verhaal van de gevolgen van haar ontmaskering. In tegenstelling tot een film als All the President’s Men (1976) lijdt deze prent aan een vorm van hardnekkige steriliteit. De geheime agente, vertolkt door Naomi Watts, is zowaar een koel slachtoffer die geen vlieg kwaad zou doen, de overheid bestaat hoofdzakelijk uit wolven die hun macht in stand willen houden en geen tegenwind dulden en haar man een afgesloofde diplomaat van geen belang. Veel ruimte voor nuance is er niet, ook al gebruikt de film af en toe archief-materiaal om het vermoeden van 'waarheidsgetrouw intact te houden. Maar zo gebruikte Oliver Stone ook heel wat archiefmateriaal voor zijn JFK (1991), en deze film nam toch ook wel een loopje met de waarheid.

Anderzijds hoeft een film geen slaaf te zijn van de naakte feiten, zolang hij maar trouw blijft aan de geest van wat er is gebeurd. Ik ken geen enkele historische prent die zich niet heeft bezondigd aan dramatisering van feiten. Het is trouwens een noodzakelijk kwaad, wil je een goed verhaal vertellen. Als je de ware toedracht wil kennen moet je maar een paar boeken lezen. Spijtig genoeg hebben ze de verkeerde regisseur gekozen voor deze prent. Doug Liman (The Bourne Identity) heeft in plaats van een politieke-thriller, een soort Jason-Bourne-actie-thriller gemaakt zonder diepgang of emotie. Bijgevolg is het ook geen film die een politieke schokgolf zal teweeg brengen. Had deze film vóór de tussentijdse verkiezingen zijn uitgekomen, dan zou dat niets aan de uitslagen hebben veranderd. Vanaf 27 oktober 2010 draait deze film in onze bioscopen.

Om de zoveel jaar is er wel een nieuwe Marilyn Monroe biopic in de maak, maar deze keer worden de grote kanonnen ingezet. Niemand minder dan actrice Naomi Watts werd aangesproken om het blonde filmicoon en 50'ties sekssymbool te vertolken. Blonde (2011) zal gebaseerd zijn op het eigenzinnige werk van Joyce Carol Oates, een boek die de innerlijke gevoelswereld van Marilyn wil bloot leggen en meer als fictie dan als biopic gezien kan worden.

Volgens de mensen van ScreenDaily zou de Nieuw-Zeelandse regisseur Andrew Dominik (Chopper, The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford) de film in beeld brengen. Hij krijgt hiervoor een productiebudget van 20 miljoen dollar. Hij zei het volgende over de biopic:

"Why is Marilyn Monroe the great female icon of the 20th Century? For men she is an object of sexual desire that is desperately in need of rescue. For women, she embodies all the injustices visited upon the feminine, a sister, a Cinderella, consigned to live among the ashes.

I want to tell the story of Norma Jean as a central figure in a fairytale; an orphan child lost in the woods of Hollywood, being consumed by that great icon of the twentieth century."

Naomi Watts was 6 jaar geleden genomineerd voor een Oscar voor het drama 21 Grams (2003), maar verloor het van Charlize Theron voor de film Monster. Maar dit lijkt het soort film waarmee de actrice terug in de nominatielijst kan belanden, gezien de rol eigenlijk wel op haar lijf is geschreven. Hier is trouwens al een gelekte afbeelding van Watts als Marilyn. De actrice is binnenkort te zien naast Sean Penn in de thriller Fair Game (2010) van Doug Liman (The Bourne Identity, Mr. & Mrs. Smith).

Hayden Christensen (pics) mag dan wel acteren als een strijkplank in de Star Wars-prequels, de acteur heeft bij momenten heel veel charisma. En wie weet, kan hij ons zelfs verbazen met Jumper (2008) van Doug Liman, de regisseur van de eerste Bourne-film, The Bourne Identity (2002).

Korte inhoud: David Rice (Hayden Christensen) leidt een zeer normaal leven, todat hij per ongeluk ontdekt dat hij een ongelooflijke gave bezit. David is een Jumper die zichzelf in een flits van de drukke straten in New York naar Tokyo - van de ruines in Rome naar de top van de Mount Everest kan teleporteren. Al snel blijkt dat hij niet de enige Jumper is. Noodgedwongen moet hij samenwerken met een andere Jumper wanneer David erachter komt dat een geheime organisatie, de Paladins onder leiding van Cox (Samuel L. Jackson), het op de Jumpers gemunt heeft. De jonge Griffin (Jamie Bell), die op jonge leeftijd wees werd nadat zijn ouders vermoord waren door de Paladins, is sinds zijn negende i op de vlucht en hij is een van de meest talentvolle Jumpers. Wanneer David en Griffin elkaar tegenkomen breekt de hel los.

Na het lezen van de titel, dacht ik aan een film over mensen die zelfmoord willen plegen, of iets over die populaire danspasjes. Maar het gaat dus wel degelijk over een soort Heroes verhaal, die lichtelijk gebaseerd is op de boeken van Steven Gould. In eerste instantie zouden Tom Sturridge (pic) en Teresa Palmer (pic), de rollen van David en Millie vertolken. Na slechts twee maanden werden ze echter al vervangen omdat de studio toch liever meer prominentere acteurs wilde. Zo werd er meteen gedacht aan Jamie Belll (Billy Elliot) voor de rol van Griffin en Rachel Bilson (The O.C.) in de rol van Millie. Ook die laatste actrice was een derde keuze omdat eerder Evan Rachel Wood, het lief van Marilyn Manson, geen interesse had om mee te doen. Ook Eminem had geen zin om te figureren in de film.

Erg bijzonder is dat de crew toestemming heeft gekregen voor het filmen binnen het Colosseum. Drie dagen lang op strikte tijden (van 6u30 tot 8u30 en opnieuw van 15u30 tot 17u30) mocht er gefilmd worden zolang er geen spullen op de grond gezet zouden worden. Deze scènes zijn dus geschoten met natuurlijk licht. Niet alles ging echter voorspoedig. De 56-jarige setdresser David Ritchie kwam om het leven nadat een groot stuk bevroren zand van een buitenset naar beneden viel toen hij en twee collega’s in de vrieskou de set aan het afbreken waren.

De website van Jumper, waar jullie tevens de Quicktime trailer vinden, is ook nog even het vermelden waard. Je vindt er niet alleen heel veel achtergrondinformatie te vinden, maar is de site ook leuk in elkaar gezet. Mocht deze film een succes worden, zullen er waarschijnlijk nog twee films bijkomen, of wat had je gedacht. Vanaf 20 februari te zien of het de moeite waard is.

Terwijl James Bond nog steeds probeert uit te zoeken hoe hij moet overleven in de 21e eeuw, zien we Jason Bourne, als nieuwe geheim agent, er lustig op los schieten. De Bourne films zijn stevige actie-thrillers en binnenkort mogen we ons verwachten aan een derde luik: The Bourne Ultimatum (2007), naar de titel van het boek van Robert Ludlum. MovieHoleSchrijft het volgende:

"We'll probably do that in about a year and a half," zegt Matt Damon. "We're all signed on in principle, in the sense that we've all agreed that we want to do it, but we're not going to do it unless we have a great script. It's ours to lose at the minute, and if we do make a third one, we want to make it as good as the first two. And if we can't do that, then we're going to have to let it drop."

Het personage in het boek, Carlos the Jackal, was uit de eerste film gehaald, en Damon zegt dat hij ook niet in deze filmversie zal zitten. "Yeah, all that stuff with Carlos being actually caught. It's kind of a Cold War story. We're essentially retaining the title, so it's going to be called The Bourne Ultimatum. But we don't know at this point what the hell that means! So if you have any ideas for a script, then please..."

Dit is toch wel grappig, in die zin dat ze eigenlijk nog helemaal niet weten waar deze film naar toe zal gaan. Maar Damon staat wel ingeschreven, ook al zal de film op niets trekken. Neemt hj dan een risico? Ik denk van niet. Integendeel, het is zijn eerste trilogie en dat is ook een ereteken bij de Hollywood acteurs. Trouwens zijn Bourne scenarist Tony Gilroy en Doug Liman, regisseur van Mr. And Mrs. Smith en The Bourne Identity, nog altijd van de partij. Maar of deze laatste de regie zal doen of executive producer zijn blijft nog de vraag.

***Related Posts***
25/07/2011: The Bourne Legacy zonder Jason Bourne
01/03/2009: The Bourne Ultimatum review
26/02/2008: Bourne 4 met Matt Damon en Paul Greengrass ?
01/04/2007: The Bourne Ultimatum van Paul Greengrass
15/03/2006: Greengrass regisseert The Bourne Ultimatum
20/02/2006: Nog meer Bourne films na de trilogie ?
16/03/2005: Matt Damon opnieuw in The Bourne Ultimatum
16/03/2005: The Bourne Supremacy review