De FilmBlog

Er is zoveel verkeerd aan de nieuwe trailer van Conan the Barbarian (2011) van regisseur Marcus Nispel, dat ik niet precies weet waar te beginnen. Het lijkt wel gemaakt door dezelfde leeghoofden die Clash of the Titans (2010) in elkaar hebben gestoken, en dat voorspelt in ieder geval weinig goeds.

Korte inhoud: Conan (Jason Momoa) is de laatste van zijn volk. Hij zag zijn vader sterven en is vastbesloten om zijn vader te wreken. Hij zal iedereen doden die verantwoordelijk was voor de dood van zijn volk. Maar hij heeft een erg gevaarlijke vijand: de almachtige Khalar Sing.

Iedereen ging er een beetje vanuit dat het om een remake zou gaan, maar het werd dan uiteindelijk een reboot die zijn inspiratie zocht in de strips van Robert E. Howard. En dat was op zich ook de beste optie gezien de originele film moeilijk te overtreffen is met Arnold Schwarzenegger en de krachtige muziekscore van Basil Poledouris. Maar dit beloftevol project kreeg snel een bitter smaakje nadat bekend werd dat videoclip-maker Marcus Nispel de film zou regisseren. De man heeft een niet onaardige, maar anderzijds weinig vernieuwende remake gemaakt van de Texas Chainsax Massacre. Nadien bewees hij met films als Pathfinder (2007) en Friday the 13th (2008) dat hij er gewoon niks van bakt als verhalenverteller en het vooral moet hebben van de mooie fotografie van Daniel Pearl. Maar voor deze Conan reboot moest hij het stellen met de minder getalenteerde DoP Thomas Kloss, en dus zou de film visueel ook zwaar kunnen teleurstellen. Ik heb in ieder geval weinig mooie beelden gezien in de trailer, maar ik was misschien iets teveel afgeleid door de cgi-troep die ze noodgedwongen in de film wilden wringen.

Van wat je al kan uitmaken uit de trailer zie je dat we te maken hebben met heel wat onbekende gezichten. Het begint al met de hoofdacteur die gespeeld wordt door Jason Momoa. De man straalt weinig charisma uit en ziet er eigenlijk meer uit als een villain dan als een leiderfiguur die we willen volgen. Daarnaast zien we Rachel Nichols in de rol van Tamara en Rose McGowan heeft ook nog een rolletje kunnen krijgen als Marique. Ook Ron Perlman is van de partij, alsook Stephen Lang.

De trailer is gemonteerd op rockmuziek die geen beetje past met de geest van het verhaal, laat staan dat het überhaupt werkt. Alles ziet er heel goedkoop uit en bestemd voor teenagers die net de leeftijd van 16 hebben bereikt en staan te trappelen om een R-rated film mogen zien vol geweld, bloed en seks. En gezien het gedistribueerd wordt door Lionsgate (en bijvoorbeeld niet door Universal) zullen we hier wel te maken hebben met een ordinaire barbarenfilm die weinig voeling heeft met de strips (en ja, ik heb er als jonge tiener heel wat van gelezen). Op 14 september 2011 komt de film bij ons uit, ook in 3D (of wat had je gedacht).

Er zijn vast wel mensen die hierop verzot zijn, maar ik ken er bitter weinig, om niet te zeggen geen. Captivity (2007) is spijtig genoeg voor velen - waaronder mezelf - een complete verspilling van tijd. Tijd die je beter zou kunnen spenderen aan horrorprenten die op z’n minst nog iets zinnigs te vertellen hebben en niet uitsluitend tevreden zijn met …wel, torture porn. Ik betwijfel zelf of een exploitation regisseur van dit scenario van Larry Cohen (Cellular, Maniac Cop, Body Snatchers) en Joseph Tura, nog iets degelijks had kunnen maken in de stijl van Saw en Hostel. Twee films die de scenaristen in gedachten hadden toen ze deze zooi op papier hadden geklad.

Maar producer Mark Damon (de man achter de 80’ties erotiek Wild Orchid, Red Shoe Diaries, Nine ½ Weeks) was van mening dat Roland Joffé de juiste man was voor deze horror. Men had zich kunnen afvragen of de man ooit een Roland Joffé film heeft gezien. Waarom in godsnaam washed-up Roland Joffé (The Mission, The Killing Fields) die trouwens helemaal geen ervaring heeft met genre-films als deze, bedoelt voor een publiek van -25 jarigen. Waarom ook niet vragen aan Ken Loach of de broers Dardenne?! Dit is een productionele dwaling die ervoor gezorgd heeft dat de film straight-to-dvd is gegaan in de meeste landen en wereldwijd slechts 10 miljoen dollar opleverde en dus ver onder het productiebudget van 17 miljoen dollar. Als er nu één film is die beter tot zijn recht zou komen door een 'beginnend cineast' is het toch wel Captivity, los van het feit of het überhaupt interessant is om dit te verfilmen. Maar producers worden nu eenmaal niet afgerekend door het publiek - in tegenstelling tot regisseurs en acteurs - als ze waardeloze films maken.

Begrijp me niet verkeerd, Roland Joffé is vast wel een talentvolle cineast die op zijn minst geschiedenis heeft geschreven met twee meesterwerkjes, maar deze exploitation-trash-teenage-horror is niet voor hem en trouwens ook niet die t.A.t.u. film You and I waar hij is in gesukkeld. Het is pijnlijk om te zien hoe een intelligent man zich zo kan misrekenen en zijn naam zo door het slijk kan halen. Joffé had waarschijnlijk een diepe analyse in gedachten van 'het verlangen die ontaardt in gewelddadige begeerte' of nog 'de uitwerking van de relatie tussen fysische en psychologische gevangenschap'. Maar wat ik heb gezien waren slecht acterende acteurs gewapend met debiele dialogen in een Amerikaans-Russische low-budget B-film. Ik denk dat Uwe Boll zelfs niet zo diep had kunnen zinken.

Korte inhoud: Jennifer (Elisha Cuthbert) is fotomodel. Ze is jong, oogverblindend en beroemd. Haar leven in de spotlights brengt echter ook gevaren met zich mee. Op een dag wordt ze ontvoerd en ontwaakt ze in een ondergronds gangenstelsel, waar ze onderworpen wordt aan gruwelijke martelingen. Elke dag bedenkt haar ontvoerder nieuwe zieke valstrikken. Na verloop van tijd ontdekt ze dat er in het gangenstelsel nog iemand gevangen wordt gehouden, een jongeman genaamd Gary (Daniel Gillies). Samen zijn ze vastberaden om te ontsnappen aan de psychopaat die hen gevangen houdt en martelt...

Captivity is een copy-paste rip-off van Saw met een aanstekelijke Elisha Cuthbert op hoge hakken, die al even expressief is als haar hond die ze in het begin van de film meesleurt. Spijtig genoeg werkt de formule niet en zitten we ons oeverloos te ergeren aan voorspelbare wendingen, déjà-vu's en een aaneenschakeling van quilty pleasure scènes waar een blonde stoot wordt blootgesteld aan ijzingwekkend stupide en perverse folteringen. Op een gegeven moment sluit ze zich op in een kamer en zien we haar een tijd lang de deur blokkeren met alles wat ze kan vinden, maar even later wandelt de serial-killer door de deur zonder enige moeite. Je zou je afvragen of iemand op de set eigenlijk wel wist waarmee hij bezig was.

De fotografie steekt desondanks knap in elkaar, en dit is helemaal de verdienste van DoP Daniel Pearl, die bijzonder knappe close-up shots wist te draaien.

Als je op zoek bent naar seks, suspense, fun, gore, of een onversneden genrefilm, dan is deze Captivity niet datgene wat jullie zoeken. Hoewel al deze ingrediënten aanwezig zijn, overtuigt de film in geen enkel criteria. Het is slechts een samenraapsel van onsamenhangende scènes geregisseerd door een inspiratieloze regisseur en bezet met acteurs zonder script en zonder begeleiding die zich herhaaldelijk bezondigen aan over-acting. De enige mogelijke verdienste van deze cinematografische masturbatie is dat hij van een vehikel als Hostel een intelligente horror maakt. Het zou me verbazen mocht hier een publiek voor zijn, maar als filmmakers een dergelijk demente en moreel verwerpelijke film kunnen maken, denk ik ook dat er individuen rondlopen die hierdoor aangetrokken zijn. In dit geval is de DVD te verkrijgen via Dutch FilmWorks.

***Related Posts***
12/04/2007: Roland Joffé waagt zich aan t.A.T.u. film
07/03/2007: Captivity poster + Spill review

De The Texas Chainsaw Massacre (2003) remake was niet meteen een goede film, maar dat heb je wanneer je een bijzonder knappe cultfilm als Texas Chainsaw Massacre (1974) wil remaken. De originele Tobe Hooper film is in de laatste 30 jaar al tientallen keren gekopieerd geweest en de remake trok eigenlijk meer op een inhoudsloze kopie van een kopie. De fotografie van de remake door videoclip DOP Daniel Pearl was ook iets te mooi. Samen met de foute Calvin Klein cast was de film alles behalve angstaanjagend. Rob Zombie staat daarentegen met zijn The Devil’s Rejects (2005) iets dichter bij het werk van Hooper.

Toch zijn de producenten en studio’s slechts geïnteresseerd in één zaak: geld. Als de echte horrorfans het laten afweten, maar deze massaal worden vervangen door popcorn-vretende teenagers, dan is er geen vuiltje aan de lucht. Integendeel, na de sequel is er altijd nog wel wat plaats voor een prequel, en zie hier Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006).

We hebben het uitzuig effect meegemaakt met Jaws en met de slasher films van Michael Myers (Halloween), Freddy Krueger (Nightmare on Elm Street) en Jason Voorhees (Friday the 13th). Trouwens die laatste heeft ook een nieuwe film op zich wachten: Friday the 13th Sequel (2007). Blijkbaar zijn de makers de tel kwijt (met deze film is dat de 12de in totaal met de serial killer Jason) en er volgt zowiezo een speciale 13de, wat had je gedacht…

De eerste foto’s van TCM: The Beginning zijn er al. Voor de trailer moeten we nog even wachten. De afbeeldingen laten in ieder geval vermoeden dat het opnieuw een popcorn-horrorfilm zal worden. Voor deze versie hebben ze tevens de zeer aantrekkelijke actrice, Jordana Brewster (The Fast and the Furious, D.E.B.S., The Faculty), kunnen strikken voor de rol van de onschuldige maagd die ten prooi zal vallen aan bloeddorstige terreur van de Leatherface in wording. Stukken beter dan Jessica Biel als je het mij vraagt. Jordana is geen grote actrice, maar ze is zo knap. Laat uzelf verleiden door haar charmes in de volgende afbeeldingen:

Korte inhoud: Voor hun vetrek naar Vietnam gaan twee vrienden, Eric (Matthew Bomer) en Dean (Taylor Handley) met hun vriendinnen Bailey (Diora Baird) en Chrissie (Jordana Brewster) op een laatste uitstap. Onderweg hebben ze autopech en doen ze beroep op de hulp van de lokale Sheriff Hoyt (opnieuw vertolkt door de charismatische R. Lee Ermey). Maar de sheriff brengt de jongeren naar een afgelegen huis waar een jonge would-be killer wordt opgevoed.

Deze film, alsook Friday the 13th sequel zal worden geregisseerd door Jonathan Liebesman die met Darkness Falls (2003) bewees dat hij als regisseur geen flauw benul heeft hoe je een ‘horror’ moet maken. Het belooft dus niet veel goeds, maar ik val nu eenmaal voor de charmes van Jordana en de rest van die prequel kan me gestolen worden.

***Related Posts***
30/08/2006: Nieuwe TCM: The Beginning poster
10/06/2006: TCM prequel trailer
22/03/2006: The Fast and the Furious: Tokyo Drift (2006)
18/03/2006: The Devil’s Rejects (2005) review
14/03/2006: The Hills Have Eyes remake
12/02/2006: Freddy vs Jason vs Michael Myers
07/02/2006: Horror scoort aan de box-office
10/10/2005: Horror Top 10
18/07/2005: De slasher film
24/10/2004: TCM prequel in de maak