We naderen stapvoets de zomer van de grote blockbusters. En de prent waar zowat iedereen naar uitkijkt, of hij nu van comic-films houdt of niet, is The Dark Knight Rises (2012) van Christopher Nolan. En de nieuwe trailer is uit, waar we niet meteen veel wijzer van worden, maar die ons verlangen weer iets groter maakt.

Korte inhoud: Gotham City krijgt te maken met een nieuwe bedreiging: Bane (Tom Hardy), een meedogenloze schurk die in het verleden ernstig gewond is geraakt en verdovend gas nodig heeft om te overleven. Zonder zijn masker, dat in zijn kaaklijn verwerkt zit, is de pijn immers niet te harden. Bruce Wayne alias Batman (Christian Bale), die acht jaar na het debacle met The Joker en de tragische dood van Harvey Dent er niet al te best aan toe is, zal in Bane zijn grootste fysieke uitdaging tot nu toe tegenkomen.

Het is opnieuw een ‘wow’ trailer, met dank aan de score van Hans Zimmer. De beelden vertellen iets meer over de ondergang van Batman en zijn relatie met Catwoman (Anne Hathaway) , zonder teveel weg te geven. Nolan heeft er blijkbaar voor gekozen om vooral het accent te leggen op de afstraffing en de nederlaag van de Dark Knight, of zoals de voice-over vertelt: "Your punishment must be more severe.". Zelfs het opstootje tussen Bane en Batman, lijkt de villain de slagen van onze hero te ontwijken en klaar te staan voor de laatste voltreffer. Maar met zijn titel mag het duidelijk zijn dat het hoofdpersonage terug zal slaan. De timing waarmee deze trailer ook op het internet werd gesmeten is ook wat bizar. Ik kan er niet omheen te denken dat deze er net komt tijdens release van The Avengers (2012). Er woedt in ieder geval een strijd tussen deze twee titanen, met hun torenhoge productiebudget: The Avengers (220 miljoen dollar) en The Dark Knight (250 miljoen dollar). Ik verwacht dat Nolan uiteindelijk het grootste box-office resultaat zal verwezenlijken, maar veel zal het niet schelen.

Wat betreft de stem van Bane, iets waarover al heel wat werd geleuterd, is (voor mij althans) verstaanbaar en stoort me niet. Trouwens, er was ook al heel wat kritiek op Christian Bale die zijn stem verlaagde wanneer hij Batman werd, maar ik blijf wel vinden dat het werkt. Mijn enige vraag na het zien van deze trailer is wie John Blake (Joseph Gordon-Levitt) is. Zal hij de nieuwe opvolger worden? Hopelijk krijgen we op 25 juli een antwoord.

"When Gotham is ashes, you have my permission to die. " Bane's enige woorden in de langverwachte eerste trailer van The Dark Knight Rises (2012) maken indruk en zeggen veel over de weg die Christopher Nolan inslaat voor dit sluitstuk van zijn imponerende Batman-franchise. Hij zadelt Bruce Wayne (Christian Bale) op met een nog grotere dreiging dan The Joker’s waanzin en terreur. Er wordt bewust gekozen voor een nóg grotere zwartgalligheid door in deze finale te kiezen voor het letterlijk en figuurlijk 'breken' van Batman en zijn entourage.

Lijdzaam en kreupel ziet onze protagonist toe hoe Gotham - 8 jaar na de oproer van The Joker - door een ongezien, vernielzuchtig kwaad wordt geteisterd. Dat kwaad draagt de naam Bane (Tom Hardy): Een schrikwekkende wreedaard met een gevaarlijke combinatie van dikke bundels muscles & veel brains die na het probleemloos breken van Batman eigenhandig zorgt voor de ontsnapping van alle gevangenen uit Gotham City Jail (zeer waarschijnlijk Arkham Asylum).

De militaristisch getinte Bane met angstwekkend masker begint samen met een meute aartsgevaarlijke delinquenten een gestructureerde raid op Gotham en blaast met zijn 'doomsday device' in één ruk het ‘Gotham Rogue stadium’ aan flarden. De autoriteiten staan machteloos en de chaos is compleet. De gebroken beschermengel van Gotham City kijkt machteloos toe…

Kan hij mentaal en fysiek terugvechten tegen een kwaad dat hem zowel fysiek als mentaal compleet heeft kleingekregen? Bruce Wayne zal net als in Batman Begins een diepe lijdensweg moeten ondergaan om terug te vechten tegen het malicieuze, wetende dat hij meer dan ooit tevoren moeten tonen aan de bewoners van Gotham, zijn geliefden en zichzelf dat hij, The Dark Knight, symbool staat voor het licht in de duisternis. De verlossing van het kwaad… Zal hij herrijzen…

Ik weet dat deze trailer - net als de teaser - absoluut geen heldere kijk geeft op de inhoud en het plot, waardoor voor velen het lont uit het kruitvat wordt gehaald en aldus niet de wenselijke impact teweegbrengt. Het lijkt bizar, maar ik ben vrij zeker dat dit Nolan's intentie is. Bekijk het van zijn perspectief: deze treequel wordt ontegensprekelijk een publiekstrekker en een verzekerde boxoffice hit. De man heeft niets te verliezen, hij gooit immers na deel 3 de handdoek in de ring.

Hierdoor kan de uiteindelijk voorgeschotelde inhoud van deze derde act immers een veel diepere impact teweegbrengen bij de kijker. Geen revelaties in de trailers, des te meer in de plotwendingen van de eigenlijke film. Dit voedt de kijkervaring van het publiek en diept de emotionele impact van de gebeurtenissen verder uit. Bovenstaande is misschien de enige tactiek om dit derde deel te laten uitstijgen boven The Dark Knight (2008), iets wat vele fans verlangen van Christopher Nolan. Een bijna onbegonnen opdracht en een enorme druk op diens schouders. Maar zoals de man al meermaals bewees: alles kan beter.

Om mijn theorie te voeden: Wie kan het zich nog herinneren dat tijdens de 2e trailer van The Dark Knight er geen spoor was van Harvey Dent (aka Two Face)? toch was deze prominent aanwezig gedurende gans de film en bleek de sequel op Batman Begins (2005) achteraf veel meer dan een tweestrijd tussen Bats en The Joker. De trailers gaven maar een fractie weer van wat er in het uiteindelijke eindproduct tentoon werd gespreid. Het werd mede hierdoor zowel kritisch als commercieel één van de meest bejubelde blockbusters van dit decennium.

Ik benadruk nogmaals: onderschat Christopher Nolan niet. De man is een goochelaar als het aankomt op het misleiden en bespelen van zijn publiek. Hij is een bijna geniaal cineast en een gewiekste marketingjongen die het publiek steeds een stap voor is. Ditmaal speelt de jonge Brit het volgens mij (en velen delen mijn mening) noodgedwongen nog sluwer dan voorheen.

Even de noemenswaardigheden uit deze zwartgrauwe trailer samengevat:
1. We zien voor het eerst de verrukkelijke Anne Hathaway fungeren als ‘femme fatale’ Selina Kyle, haar dialoogvoering hint haar connectie met Bane en haar klederdracht lonkt naar haar alter ego, Catwoman 2. Batman’s nieuwe speeltje, De Batwing die doorheen de straten van Gotham City zweeft, ziet er overweldigend uit.
3. Het beruchte ‘Doomsday Device’ van Bane toont voor het eerst zijn apocalyptische krachten.
4. Korte flitsen van Joseph Gordon-Levitt als de flik John Blake, Gary Oldman als Jim Gordon en Française Marion Cotillard als Miranda Tate passeren vluchtig de revue. .
5. een zwaar gehavende Bruce Wayne kan niet onbesproken blijven uiteraard: Hij ziet er mentaal vermoeid uit en sukkelt vooruit met een wandelstok in de arm.
6. Een scène later ligt hij zwaar gewond naast een triomfantelijke Bane. Meerdere suggesties dus dat Bane Batman mentaal en fysiek heeft gekraakt.
7. De titel en het witte licht van het Batman logo verraden een herrijzenis van onze held die voor de grootste uitdaging van zijn leven staat

Een leuke vernoeming is trouwens ook de knipoog naar Robin, in de vorm van zijn kenteken tijdens de stadion scène. Je kan duidelijk zien dat één van de football-fans met de 'R' van 'Rogue' zwaait in de vorm van het Robin logo, gebruikt in comics van Batman’s sidekick in de jaren ’90. Nolan heeft echter herhaaldelijk benadrukt dat Robin geen deel zal uitmaken van dit Batman universum, dus Joseph Gordon-Levitt als gemaskerde wreker is 'not done'.

Ik vind persoonlijk dat de trailer er buitengewoon uniek uitziet (stijlvolle cinematografie, sobere dialoogvoering, gitzwarte sfeerschepping, een epische score van Hans Zimmer). Na herhaaldelijk bekijken heeft hij het merkwaardige effect dat de beelden steeds sterker overkomen en meer impact hebben. Het slotbeeld gaf me kippenvel.

Afsluitend meld ik graag dat de uitgegeven (en inmiddels gelekte) proloog van 6 minuten zeer de moeite waard is, en je een beter inzicht geeft in Bane’s personage alsook enkele adembenemende shots weggeeft van de symbolische destructie van Gotham’s donkere ridder. Ik hoop dat alle fans blijven vertrouwen op Christopher Nolan en konsoorten. Algemeen Positivisme en vertrouwen in toonaangevende individu’s (die ‘Waalse Joker’ die onze regering moet gaan leiden niet meegerekend) anno 2012 is wel opportuun nu het crisistijd is en Europa kapot gaat aan Economisch wanbeleid.

Hoop doet leven: The Dark Knight Rises wordt meer dan waarschijnlijk de meest geslaagde trilogie sinds The Lord of The Rings en zal ons een mooi afscheid bieden van een prachtige saga die een revolutie betekende in het comicbook genre. De film komt bij ons uit op 25 juli 2012.

Update: En volgens The Hollywood Reporter heeft The Dark Knight Rises een probleem met de verstaanbaarheid van de schurk Bane. Het vakblad meldt dat verschillende mensen na het vertonen van de eerste zes minuten van de film aangaven dat de slechterik vrijwel niet de verstaan is. Tom Hardy, die het personage van Bane vertolkt, mompelt nogal wat de verstaanbaarheid nu niet bepaald ten goede komt. De mensen bij Warner hebben al bij regisseur Christopher Nolan gevraagd om een nieuwe geluidsremix. Echter hij is hiertoe niet bereid en zou enkel nog maar kleinere aanpassingen voor ogen hebben. Wordt zeer waarschijnlijk nog wel vervolgd.

***Related Posts***
15/12/2011: Gitzwarte poster
21/07/2011: The Dark Knight Rises teaser trailer
02/12/2010: Komt The Joker terug in The Dark Knight Rises?
21/11/2010: Catwoman en Bane in The Dark Knight Rises?

En hier zijn dan de eerste afbeeldingen die Warner Bros de wereld instuurt van Anne Hathaway als Selina Kyle aka. Catwoman uit The Dark Knight Rises (2012). En kijk, ze heeft als de moto van onze vriend Batman gepikt. Way 2 Go ! Of misschien heeft Bruce Wayne hem uitgeleend aan de dame voor een testritje. Het strakke lederen pakje met de donkere bril, de thigh high boots en de vlammende rode lippenstift gaan haar wel af. Benieuwd naar de eerste teaser-trailer met haar. Anderzijds zijn er ook heel wat nieuwe pics van Batman die Bane op zijn gemaskerde smoel slaat. Ban had er wat mij betreft wel iets groter mogen uitzien, maar bon, we zullen wel zien hoe Tom Hardy/A> zijn rol zal aanpakken.

Anderzijds was er deze week ook de eerste afbeelding van Superman: Man of Steel (2012) die zichtbaar niet tevreden is met zijn kluis in de bank. Als ik niet beter zou weten zou ik zeggen dat Superman dezelfde kleermaker heeft als Spiderman.

***Related Posts***
21/12/2011: The Dark Knight Rises trailer analyse
15/12/2011: Gitzwarte poster
21/07/2011: The Dark Knight Rises teaser trailer
02/12/2010: Komt The Joker terug in The Dark Knight Rises?
21/11/2010: Catwoman en Bane in The Dark Knight Rises?

Het wordt uiteindelijk Anne Hathaway die in het strakke pakje zal kruipen van Catwoman, in de opkomende nieuwe Batman-film van Christopher Nolan, genaamd The Dark Knight Rises (2012). Op de casting lijst staat wel Selina Kyle, dus is het nog niet helemaal zeker of ze daadwerkelijk in deze film haar alter-ego zal bekomen. Maar het lijkt me wel een logisch gevolg, gezien ik niet denk dat Christopher Nolan nog veel Batmanfilms na elkaar zal breien. Na deze film heeft hij zijn Batman-trilogie en kan hij beginnen aan andere zaken.

Catwoman is zeer atletisch personage. Ze heeft training gehad in acrobatiek en tevens een aantal vechtsporten. Ze staat bekend om haar snelle ontsnappingen, katachtige reflexen, balans en flexibiliteit. Aanvankelijk droeg het personage geen speciaal kostuum. In de loop der jaren heeft ze in de comics verschillende kostuums gebruikt, waaronder één in de kleur groen. Maar haar meest bekende kostuum is een strak zwart leren pak. Catwoman heeft veel verschillende wapens gebruikt, maar haar favoriet is de zweep.

Het is op zich wel een beetje opmerkelijk gezien Hathaway in geen enkel kandidaat-catwoman-lijstje aan bod kwam. Enkel in de laatste weken dook haar naam op, naast die van Blake Lively, Keira Knightley, Natalie Portman en Rachel Weisz. Maar Hathaway is een zo goed als perfecte casting, en komende van deze regisseur is dat wel opmerkelijk want Nolan is vreselijk in het casten van vrouwen. Hathaway is niet alleen knap, heeft iets donkers in haar blik en kan ook nog eens acteren.

Anne Hathaway, die ondertussen te zien is in Love and Other Drugs (2010), ligt een beetje overhoop met Katie Holmes. Het pijnlijke aan de zaak is dat Katie Holmes door Christopher Nolan werd vervangen voor de tweede Batmanfilm, The Dark Knight (2008). Het lag al een tijdje in de lucht dat Catwoman haar intrede zou doen, en ons hopelijk die niet zo leuke herinneringen (lees: nachtmerries) van Halle Berry in Catwoman (2004) doen vergeten.

Tim Burton had in ieder geval ooit de perfecte catwoman gevonden voor zijn Batman Returns (1992). Actrice Michelle Pfeiffer was niet alleen super sexy, maar had ook iets kat-achtig en gevaarlijk. Nolan bevestigde ook dat Tom Hardy de rol van Bane gaat spelen, een chemisch bewerkte superslechterik die in de gevangenis opgroeide. Dit zal ook wel een belangrijke villain rol worden. In de strips had Batman het hard te verduren tegen die gespierde slechterik, die in een episode zelfs eens de rug brak van de dark knight (zie pic). Ik vind het enkel spijtig dat het Deathstroke niet is geworden, misschien een villain met iets meer flair.

Uiteraard speelt Christian Bale nog altijd Batman, en verwacht wordt dat Michael Caine terugkeert als de butler Alfred, naast Morgan Freeman (Lucius Fox) en Gary Oldman (Jim Gordon). Maar we zullen nog een beetje ons geduld moeten oefenen, want de film zou pas in 2012 in de bioscoop zijn. Wat vinden jullie trouwens van de keuze van Anne Hathaway als de nieuwe catwoman?

*** Anne Hathaway HQ picture gallery ***

***Related Posts***
21/12/2011: The Dark Knight Rises trailer analyse
15/12/2011: Gitzwarte poster
21/07/2011: The Dark Knight Rises teaser trailer
02/12/2010: Komt The Joker terug in The Dark Knight Rises?
21/11/2010: Catwoman en Bane in The Dark Knight Rises?
08/06/10: Geen Joker in Batman 3
14/10/09: Geen Megan Fox in Batman 3
19/12/08: Eddie Murphy niet in Batman 3
08/08/08: Catwoman kandidates
11/09/07: Mogelijks Catwoman in Batman 3
14/07/04: Catwoman review

Er is een catfight aan de gang tussen Katie Holmes en Anne Hathaway. Katie kan Anne niet meer zien nadat de actrice uit Love and Other Drugs (2010) van haar een parodie heeft gemaakt in The Miley Cyrus Show. En nu Anne de Oscars zal hosten dit jaar zullen naar alle waarschijnlijkheid Katie en Tom Cruise hun kat sturen naar de ceremonie. Niet meteen een groot verlies want beiden hebben geen films die Oscar waardig waren in 2010.

En van wat we mogen vernemen van insiders zou het heel diep zitten bij Kate, die eigenlijk dacht dat Anne een goede vriendin van haar was. In 2008 steunde Katie Anne bij haar breuk met Raffaello Follieri, ze gingen zelfs samen naar een concert van Tina Turner. Katie had het gevoel dat ze een echte vriendin was tijdens een moeilijke periode, en daarom voelt ze zich verraden dat Anne haar belachelijk maakte op nationale tv. Komt daar nog bij dat de parodie van Katie Holmes (zie video onderaan de tekst) buitengewoon treffend was (cf. Katie Holmes in een interview), maakt alles nog een beetje erger. Anne zou Katie zelfs niet gewaarschuwd dat zoiets op tv zou worden uitgezonden. Daarom willen ze liever niet dat hun wegen elkaar kruisen op de red carpet, zo luidt het.

Maar ja, dergelijke uitingen hebben meestal wel het averechts effect. Misschien zal Anne er zelfs nog een schepje op doen tijdens haar openings-performance. Ik kan haast wachten om het te zien. En de Oscars zullen dit jaar op 27 februari 2011 te volgen zijn.

Wat was me dat voor een rommelige film. De inspiratie voor deze Love and Other Drugs (2010) van Edward Zwick kwam van Jamie Reidy’s boek Hard Sell: The Evolution of a Viagra Salesman. De auteur was zelf een tijd lang vertegenwoordiger van Pfizer, de ontwikkelaar van het blauwe pilletje Viagra. Gelukkig was de prent geen 90 minuten lang promotiefilmpje voor de erectiepil, maar achteraf bekeken had het misschien een betere film kunnen zijn, want qua romantische komedie lag alles er maar "slapjes" bij.

Korte inhoud: Maggie (Anne Hathaway) is een vrolijke vrije geest, die zich door niets en niemand laat binden. Ze komt haar gelijke tegen in Jamie (Jake Gyllenhaal), wiens onstuitbare en vrijwel feilloze charme hem goed van dienst is bij de vrouwen. Zijn kwaliteiten komen ook van pas in de moordende concurrentiestrijd in de verkoop van farmaceutische middelen. De ontluikende en onconventionele relatie van Maggie en Jamie overvalt hen allebei, wanneer hun zorgeloze verhouding voor beiden steeds belangrijker wordt. Ze raken verslaafd aan de ultieme drug: de liefde.

Edward Zwick is de regisseur van onversneden Hollywood-vertier als Legend of the Fall (1994) en The Last Samurai (2003), maar is ook een regisseur vol verrassingen. Ik wist dus bij aanvang dat ik geen typische romantische komedie moest verwachten. Er zit bijvoorbeeld veel naakt in de film, naast ongecensureerd taalgebruik. Love and Other Drugs heeft dus ook een R-rating gekregen, iets wat toch ongewoon is voor het genre. Jamie is een notoir vrouwenversierder en wanneer hij Maggie ontmoet, vliegen de vonken eraf. En de chemie tussen die twee tortelduifjes (of stoeipoezen, het is maar hoe je het bekijkt) blijkt trouwens goed te werken en is een groot pluspunt in de film, misschien wel het enige pluspunt. We zien hier trouwens twee grote acteurtalenten aan het werk. Anne Hathaway presenteert tevens de Oscars dit jaar, en misschien maar goed ook, want met deze film zou ze nooit op dat podium gestaan hebben.

Maar het zou Zwick niet zijn mocht er ook niet wat drama zitten tussen de opwindende seksscènes van het verliefde koppel. Maggie heeft namelijk Parkinson wat bij haar heel wat onzekerheid meebrengt. En dit verhaal komt in de tweede helft echt naar voor. De onstuimige vrijpartijen moeten dan bruusk plaats ruimen voor bittere ernst, iets wat de gemiddelde fan van romcom films misschien niet meteen zal lusten. Op een gegeven moment gaat Jamie zelf de baan op in een wanhoopspoging om een middel te vinden tegen deze verschrikkelijke aandoening. Een beetje een bizarre wending in het verhaal.

Sommige genres werken perfect met elkaar, zoals romantiek en avontuur, of actie en humor, maar romcom en drama is al een even moeilijke mix als horror en komedie (cf. Slither). Mensen die naar een romantische komedie gaan willen op de eerste plaats ontspannen worden door romantische verhalen, en niet al teveel lastig gevallen worden door de problematiek van Aids of Parkinson. Anderzijds, mensen die liever wat meer realiteit willen in hun films, zullen tijdens de melige romantische scènes in hun vingers zitten draaien en zelfs teleurgesteld zijn dat de problematiek van bijvoorbeeld Parkinson zo vluchtig wordt aangeraakt. Een film duurt nog altijd 90 minuten en als je de helft van die tijd spendeert aan romantiek blijft er niet veel tijd meer over voor de uitdieping van het drama-gedeelte. Het zorgt trouwens voor heel wat verwarring. De kijker weet niet precies of hij nu moet huilen of lachen.

Kortom, Love and Other Drugs is een teleurstellende en frustrerende romantische komedie die niet alleen maatschappij-kritiek wil geven maar tevens als dramatische film aanzien wil worden (een beetje in contradictie met de luchtige marketing-campagne van de film). Maar een film die op verschillende paarden wil spelen komt meestal bedrogen uit. En het bewijs werd onlangs geleverd aan de box-office, waar de prent in de States met moeite zijn productiebudget wist terug te winnen. Verantwoordelijke nummer één is voor mij de scenarist Charles Randolph (The Life of David Gale, The Interpreter) die er toch een zooitje van heeft gemaakt. Nog een geluk konden de twee hoofdrolspelers de meubels nog enigszins redden. Ik vind het geen aanrader, tenzij je Anne Hathaway naakt wil zien. Maar in dit geval raad ik jullie aan te wachten op de dvd-release. Dan kunnen jullie de fast-forward knop gebruiken.

Tom Hardy is momenteel bezig aan zijn opmars in Tinseltown. De Brit schitterde vorig jaar in de gevangenisdrama Bronson (2008) en werd daarna door George Miller himself gecast in de opkomende Mad Max: Fury Road (2012) als Max Rockatansky. Verder had hij dit jaar een leuke bijrol in Inception (2010).

Critici over heel de wereld hebben niets dan lof voor zijn frisse uitstraling, charisma en bovenal zijn sublieme vertolking als dolgedraaide gevangene in Bronson. Dus vrees niet, hij kan acteren en protegé Christopher Nolan gaat hem niet voor niets dergelijke grote rol cadeau geven. Het is misschien gewaagd om te zeggen, maar ik zie hem capabel om een Oscarwaardige rol neer te zetten naar het voorbeeld van Heath Ledger.

Chris Nolan kennende, houdt hij graag de ontwikkeling van zijn films zo veel mogelijk voor zichzelf en zijn crew en wil hij momenteel dan ook niets kwijt over de rol die Hardy mag gaan vertolken. Mijn gok is Bane of Robin: kijk maar naar zijn looks in Bronson (Bane), en zijn look in het dagelijkse leven (Robin). De als nichterige sidekick gedoemde Robin lijkt velen misschien uit den boze, toch meen ik dat Christopher de kwaliteiten heeft om dit personage nieuw leven in te blazen.

Op het internet gonsde het maanden lang van de geruchten dat Joseph-Gordon Levitt of Leonardo Di Caprio Edward Enigma ging spelen: The Riddler dus. Deze geruchten zijn recent door Nolan van tafel geveegd: er is geen sprake van The Riddler in The Dark Knight Rises (2012). Gelukkig maar, want dit personage heeft veel te veel gelijkenissen met The Joker…

Ik persoonlijk hoop op de terugkeer van The Penguin (James Gandolfini lijkt me de ideale keuze) en Catwoman. (Naomi Watts in latexpakje zou me wel kunnen bekoren). Nu, begin deze week dook bij Aint It Cool News en Deadline Hollywood het merkwaardige bericht op dat The Dark Knight Rises maar liefst 2 vrouwelijke hoofdrollen zal tellen, waarvan 1 nieuwe love-interest voor Bruce Wayne en 1 villian! Ik denk dus logischerwijze aan Catwoman of in tweede instantie Poison Ivy, of misschien wel Harley Quinn. Nolan zou volgende capabele actrices in gedachten hebben:

Anne Hathaway - Blake Lively - Keira Knightley - Natalie Portman - Rachel Weisz

Of dit weer het zoveelste valse gerucht is valt af te wachten natuurlijk, al heeft ‘Deadline Hollywood’ alvast geen kwalijke reputatie als het gaat om casting-geruchten bij dergelijke projecten. Het officiële bericht vindt u hier. Ik en rest van de Batman-fans dromen verder en hopen dat Nolan het succes van The Dark Knight kan evenaren.

***Related Posts***
21/12/2011: The Dark Knight Rises trailer analyse
15/12/2011: Gitzwarte poster
21/07/2011: The Dark Knight Rises teaser trailer
02/12/2010: Komt The Joker terug in The Dark Knight Rises?
21/11/2010: Catwoman en Bane in The Dark Knight Rises?

Love Actually. Ik zal lang niet de enige zijn die na het bekijken van de romantische komedie Valentine’s Day moet denken aan deze Britse romcom uit 2003. Maar dat hebben de makers grotendeels aan zichzelf te danken, want Valentine’s Day doet ook erg weinig moeite om te verbergen dat het een Amerikaanse poging is om het succes van Love Actually te evenaren. Maar waar de Britten met een grote dosis humor en sympathieke personages met interessante verhaallijnen konden uitpakken, blijft Valentine’s Day steken in een krampachtige en geforceerde poging tot vrolijkheid en romantiek en wordt het niet meer dan een flauw afkooksel van de Britse variant. Om niet helemaal van plagiaat te kunnen worden beschuldigd, hebben de Amerikanen wel een andere feestdag gekozen. Verder bewijst Valentine’s Day echter vooral dat één van de indrukwekkendste ensemblecasts van de laatste jaren niet voldoende is om een boeiende film te maken.

Korte inhoud: Met een twintigtal hoofdpersonages is het natuurlijk onbegonnen werk om alle verhaallijnen tot in de kleinste details neer te schrijven. Maar de situatie is ongeveer als volgt: Ashton Kutcher is een bloemist die op Valentijnsdag zijn vriendin Jessica Alba ten huwelijk vraagt. Kutchers beste vriendin Jennifer Garner heeft dan weer een oogje op de getrouwde dokter Patrick Dempsey. Garner woont in hetzelfde gebouw als tiener Taylor Swift, die verliefd is op Taylor Lautner en naar dezelfde school gaat als Emma Roberts. Roberts is de babysitter van de tienjarige Bryce Robinson die smoorverliefd is, maar geen gehoor vindt bij zijn grootouders Hector Elizondo en Shirley MacLaine en dan maar bloemen gaat bestellen bij Kutcher.

Topher Grace heeft het op zijn beurt aangelegd met Anna Hathaway die werkt bij een sekslijn, terwijl American Footballster Eric Dane een geheim meedraagt waar zelfs zijn agent Queen Latifah geen weet van heeft. Latifahs assistente Jessica Biel heeft dan weer een ‘anti-Valentijnclubje’ opgericht. Sportjournalist en notoir Valentijnhater Jamie Foxx is kandidaat voor Biels clubje wanneer hij van zijn meedogenloze baas Kathy Bates een romantische reportage moet draaien, terwijl hij liever iets over de carrière van Dane wil maken. Ondertussen bevinden Julia Roberts en Bradley Cooper zich hoog boven de wolken in een vliegtuig.

Met zoveel personages kan je natuurlijk niet verwachten dat alle karakters even goed worden uitgewerkt en de meesten blijven dan ook vooral steken in eendimensionaliteit. Alleen Kutchers personage krijgt wat meer body en screentime, omdat de bloemist zowat fungeert als het centrale personage en aanspreekpunt van de film. Want zoals wel vaker in dit soort films met een megacast hebben sommige verhaallijnen wat meer om het lijf dan andere. Het verrassendste (lees: minst te voorspellen) verhaal is dat rond Julia Roberts, Bradley Cooper en Eric Dane waarbij je vrij lang in het ongewisse wordt gelaten over hun onderlinge relatie.

Valentine’s Day is echter overduidelijk een Amerikaanse productie gemaakt om bij een ruim publiek te scoren tijdens die artificieel romantische periode van het jaar. De film blijft dus wel heel braaf en netjes binnen de lijntjes, zelfs al schreeuwen sommige verhalen om een beetje meer durf en pit. Maar met regisseur Garry Marshall die in 1990 de carrière van Julia Roberts lanceerde met Pretty Woman, kan je bijna niet anders verwachten dan kleffe romantiek. Net als Runaway Bride of The Princess Diaries kan Marshall ook met deze Valentine’s Day het succes van Pretty Woman niet evenaren en blijft hij steken op het niveau van een doorsnee liefdesverhaaltje.

Een grote cast betekent dat er voor alle generaties wel een min of meer herkenbaar personage in de film steekt. Zo zullen tieners in volle Eclipse-mania vooral de aanwezigheid van Taylor Lautner opmerken. Dat leidt alvast tot een tongue in cheek grapje wanneer Lautners personage zegt: "I don't feel comfortable taking my shirt off in public." En zou het overigens toeval zijn dat Patrick Dempsey wéér een dokter speelt? Verder vallen vooral Anne Hathaway en Jessica Biel op, die niet toevallig de meest flamboyante personages van de hele bende spelen en vrijwel de enigen zijn die met hun acteerprestatie zorgen voor de vrolijke noot.

Marshall hoopt overigens zijn cast opnieuw samen te brengen voor een sequel die zich afspeelt rond Nieuwjaarsdag. Hopelijk zijn er toch een paar sterren die passen, zodat de cast wat kan worden afgeslankt. Met een twintigtal hoofdpersonages is het immers makkelijk om je met een personage verwant te voelen, maar Valentine’s Day mist vooral wat het zelf 2 uur lang wil verkondigen: een ziel en een hart.

*** Valentine's Day trailer ***

Het heeft er alle schijn van dat de nieuwe Tim Burton film Alice in Wonderland (2010) alle kleine kindjes én volwassenen de stuipen op het lijf zal jagen. Net zoals clowns wel eens akelige figuren kunnen zijn (cf. It of House of 1000 Corpses (2003)) kunnen ook sprookjes een duistere kant hebben. En dat wordt meteen duidelijk bij het zien van de eerste afbeelding uit de film.

Korte inhoud: Alice (Mia Wasikowska), zit met haar oudere zus aan de oever van een meertje, wanneer er een pratend, wit konijn langs rent. Terwijl ze het konijn achterna zit, valt ze in een diep gat. Na een lange val blijkt ze zich in de vreemde, maar wonderlijke wereld 'Wonderland' te bevinden. Hier ontmoet ze verschillende wezens en beleeft ze de mooiste en spannendste avonturen, maar hoe moet ze terugkeren naar huis?

Ik heb altijd al Alice in Wonderland van Lewis Carroll een akelig verhaaltje gevonden. Het verbaasde mij dan ook niet dat Marilyn Manson eveneens plannen heeft om het boek te verfilmen (Phantasmagoria: The Visions of Lewis Carroll (2010)). Het boek verschilt ook van heel wat andere "kinderboeken" in die zin dat er relatief weinig actie in steekt maar voornamelijk draait rond de dialogen en principes van identiteit en de zin en onzin der dingen.

Hoewel er wel onverklaarbare dingen gebeuren, is het bovennatuurlijke eigenlijk afwezig in het boek; het wordt voornamelijk bevolkt door dieren en normaal levenloze objecten als speelkaarten. Lewis Carroll steekt hier de draak met al die andere sprookjes die heel moralistisch van nature zijn. Maar om dit te ontdekken moet je het boek lezen in plaats van de Disney film te bekijken.

In de afbeelding zien we kameleon Johnny Depp in de rol van The Mad Hatter. Het witte konijn wordt vertolkt door Michael Sheen, Anne Hathaway speelt de rol van de Witte Koningin, Helena Bonham Carter vertolkt de Rode Koningin. In de film zien we ook nog vertolkingen door Alan Rickman, Christopher Lee, Stephen Fry en Crispin Glover. Het script is van de hand van Linda Woolverton (The Lion King, Beauty and the Beast). Om te weten hoe diep de konijnenpijp reikt, om The Matrix (1999) te citeren, zullen we moeten wachten tot 2010. En uiteraard zullen we ook deze Burtonesque film kunnen zien in 3D in de zalen die uitgerust zijn met het nieuwe projectiesysteem.

De film stond al te blinken in mijn Top 10 van de Beste Films uit 2008 en deze Slumdog Millionaire (2008) heeft nu ook gisteravond de Golden Globe weggekaapt voor Beste Film. De film verhaalt over een arme Indiase straatjongen die in een televisiequiz de kans krijgt een miljoen te winnen. De Golden Globes zijn de op één na belangrijkste filmprijzen in Hollywood. Regisseur Danny Boyle won ook de award voor Beste Regisseur, en de film kreeg ook nog een Globe voor het Beste Scenario en de Beste Originele Muziekscore. De vier Golden Globes betekenen niet dat Slumdog Millionaire voorbestemd is op de Oscars, die door een volledig verschillend kiescollege gekozen worden. Maar de resultaten zijn altijd een goede graadmeter en plaatst de film een symbolische maand voor de uitreiking van de Oscars wel in een zeer goede positie.

De tweede grote winnaar was actrice Kate Winslet die zomaar eventjes de Golden Globe won voor Beste Actrice in Revolutionary Road (2008), alsook Beste Actrice in een Bijrol voor The Reader (2008). Mickey Rourke werd bekroond als beste acteur in zijn rol als uitgerangeerde sporter in The Wrestler. Filmmaker Steven Spielberg kreeg een Golden Globe voor zijn gehele oeuvre. De vorig jaar overleden Heath Ledger kreeg een prijs voor zijn rol als The Joker in de laatste Batman-film The Dark Knight (2008). Als beste animatiefilm werd de Pixarfilm Wall-E (2008) bekroond, over een robotje dat als enige op aarde is achtergebleven nadat de aarde is ontruimd. Ook de prijs voor beste buitenlandse film ging naar een animatie: Waltz with Bashir (2008), waarin regisseur Ari Folman de gruwelen reconstrueert die het Israëlische leger begin jaren tachtig aanrichtte tijdens de oorlog met Libanon. Hieronder vinden jullie de lijst van de genomineerden en de winnaars: