De FilmBlog

I am seriously underwhelmed bij het zien van de derde Prometheus (2012) trailer. Ik moet toegeven dat ik aangenaam verrast was in het begin, maar nu er steeds meer beelden in de trailer worden onthuld, begin ik wat op mijn honger te zitten. Ik kreeg zelfs even de indruk dat we naar een B-science-fiction film aan het zien waren in plaats van een angstaanjagend en intrigerend Ridley Scott schouwspel.

Korte inhoud: Een team van ontdekkingsreizigers gaat op een reis door het universum waarbij ze een ontdekking doen die leidt naar de oorsprong van het ontstaan van de mensheid. Hierdoor belanden ze in de gevaarlijkste uithoeken van het universum. Daar zullen ze een angstaanjagend gevecht moeten doorstaan om de toekomst van de mensheid te redden.

Uiteraard mag je niet al teveel belang hechten aan een trailer, maar toch kunnen ze een weerslag hebben. Hier zijn drie zaken die ik NIET goed vond: 1 Sommige acteurs lijken hier niet op hun plaats, te beginnen bij Logan Marshall-Green. Er is met hem een soort lichtheid die aan deze film wordt toegekend, die misschien niet meteen aangewezen is bij een film die met zijn R-rating een volwassen publiek wil benaderen. Maar ook de presentatie van Charlize Theron komt nogal houterig over. Oh ja, ze mag dan nog wel een product zijn van Peter Weyland, ik vond het niet werken. Zelfs Noomi Rapace en Michael Fassbender leken wat verloren in deze trailer.

2 Ofwel toon je weinig en laat je net genoeg zien om te teasen, ofwel vertel je een kort verhaal dat steek houdt en dat een publiek kan volgen. Proberen te teasen met een overdosis aan beeldmateriaal werkt alleen bij no-brainer actiefilms, maar werkt veel moeilijker bij science-fiction films. En de reden ligt voor de hand, het verhaal is hier van een cruciaal belang. Als je minutenlang beeldmateriaal toont waar de toeschouwer (al dan niet vertrouwd met de wereld van Alien of dat Prometheus een prequel is op Alien) geen snars van begrijpt, dan werkt dit afstotend in plaats van uitnodigend. Komt daar nog bij dat ze gaan spoilen en zaken laten zien die we eigenlijk liever niet wilden weten.

3 Na het zien van de trailer kan ik begrijpen dat veel mensen niet meteen verlangen om de film te zien. De originaliteit van de teaser trailers en de marketing-campagne steekt niet in deze trailer. Het lijkt een formule trailer die zijn inspiratie heeft gezocht in de trailers van recente Christopher Nolan films. En met die andere zomer blockbusters zal het geen evidente zaak zijn onvoldoende bezoekers te trekken.

Anderzijds wil ik gewoon dat deze film succes heeft. Ik vrees gewoon dat mijn verwachtingspatroon net een tikkeltje te hoog is. En hoe kan het ook anders na het Alien (1979) meesterwerk. Maar misschien kunnen ze beter deze trailer afvoeren en gewoon met hun teasers uitpakken.

Ridley Scott keert met Prometheus (2012) terug naar het sci-fi genre dat van hem één van de grootste levende cineasten op aarde heeft gemaakt. Dit na maar liefst 30 jaar (!) afwezigheid.

Zijn laatste SF film was namelijk het adembenemende Blade Runner (1982). Samen met Alien (1979) zijn dat meesterwerken die mijlpalen waren in de filmgeschiedenis. De man heeft een gave voor dit soort futuristische projecten, zoveel is duidelijk. Vandaar ook dat Prometheus een enorme hype heeft veroorzaakt. Het is de meest geanticipeerde SF film sinds zijn eigen Blade Runner, die sinds zijn release nooit werd overtroffen qua niveau. De teaser voorspelt alvast veel goeds: Het is één van de meest doeltreffende en angstaanjagende trailers sinds Alien (1979), wat trouwens de meest impactvolle trailer aller tijden is. De promo alleen zorgde voor een ongeziene fascinatie en eivolle zalen na de release.

Prometheus brengt een mooie hommage aan deze klassieker door te kiezen voor dezelfde opbouw, scherpe klanken & intrigerende beelden die weinig weggeven en veel overlaten aan de fantasie. De sfeer is zeer beangstigend, de effecten en vooral de sets zien er werkelijk fantastisch uit. Graag vermeld ik dat H.R. Giger, de geestelijke vader acht het Alien design, ook hier de creatieve leiding kreeg om zijn stempel te drukken op de uitstraling van de film.

Ridley Scott heeft trouwens voor danig wat verwarring gezorgd sinds de aankondiging van zijn nieuw geesteskind. Eerst kreeg Ridley de opdracht om voor 20th Century Fox twee prequels te maken op zijn originele Alien. Dit zag de man echter, terecht, niet zitten. Hij wilde de mythologie achter zijn meesterwerk in tact houden en niet teren op gemaakte successen.

Toch zou hij koste wat het kost terug naar zijn roots terugkeren en een nieuwe sci-fi franchise op poten zetten. Anno 2012 is het echter niet al te makkelijk (en zeker na jaren van middelmatige films/opbrengsten door Scott) om een groot budget los te krijgen bij een op cijfers beluste studio als Fox. Hij kwam gelukkig tot een consensus met de studiohoofden: Géén prequel, noch sequel maar wel een stand-alone film die zich afspeelt in het zelfde universum als Alien. Bepaalde accenten en links naar Alien werden in het scenario verweven, maar het script bevat een origineel verhaal dat op zichzelf kan staan. Om dit te realiseren werd scenarist Damon Lindelof binnengehaald. Een zeer slimme zet van Scott, want de man kan een stukje schrijven. In Lost zagen we vlagen van genialiteit in de door hem geschreven afleveringen. Enig minpuntje, hij schreef ook mee aan het script van Cowboys & Aliens (2011), maar - in zijn verdediging – hij schreef dit met 7 andere scenaristen.

Over wat gaat de film dan wel? Het weinige wat er geweten is, is dat de film handelt over een team wetenschappers die naar een verre planeet reizen, om er aanwijzingen te vinden over de origine van de mensheid op aarde. De cast omvat Noomi Rapace, bekend uit de originele Zweedse The Girl with the Dragon Tattoo (2011), Charlize Theron, Michael Fassbender (Shame, Centurion), Patrick Wilson (Hard Candy, Watchmen), Guy Pearce (Memento, L.A. Confidential) en Idris Elba (Thor, The Wire).

Een indrukwekkende cast in een indrukwekkend project. Deze film bulkt van het potentieel en is hopelijk op weg om een nieuwe mijlpaal te worden in de filmgeschiedenis. Ik ben daar alvast rotsvast van overtuigd. Deze trailer blies me gewoon van mijn stoel. Ik kan niet wachten tot hij in België op 30 mei 2012 in de zalen draait.

Update 23/02/2012: Alle nieuwe trailers tegenwoordig hebben heel veel weg van de Inception trailer, met de bombastisch dreunende beats die flarden laat zien van imposante decors en actie-sequenties, en dus ook deze nieuwe trailer. Geen alien te bespeuren, maar wel alles wat er op wijst dat ze daar zijn geweest ... en daar misschien nog steeds vertoeven. De trailer van deze alien film hebben ze zeker niet gestolen, het beloofd een helse rit te worden op een godvergeten planeet in buitenaards gezelschap.

***Related Posts***
15/12/2011: Gitzwarte posters
17/01/2011: De alien-prequels zijn dood en begraven
06/09/2010: Ridley Scott vertelt over de alien prequels
25/04/2010: Ridley Scott maakt 2 alien prequels
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
10/04/2005: Alien 5 of Gladiator II
09/12/2004: Alien 5 zit er misschien aan te komen
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

James Cameron staat al bijna dertig jaar aan de absolute top in Hollywood. Hij is het synoniem voor lucratieve filmprojecten en is één van de meest gerespecteerde, op handen gedragen en gegadigde cineasten die de filmindustrie ooit gekend heeft. Zijn oeuvre is misschien niet enorm uitgebreid, maar wel legendarisch. Enkele jaren terug was iedereen het roerend eens dat de man garant stond voor kwalitatief top entertainment, sinds de release van Avatar is daar echter een kentering in gekomen.

Hij heeft twee kampen gecreëerd. Het ene kamp hemelt de 3D technologie en de prachtige wereld van Pandora op tot ongekende hoogten, de antagonisten spreken van een zielloze en overroepen blockbuster die amper de tijd nam om een verhaal te vertellen en die zijn tekortkomingen verborg achter een waaier van kleurrijke effecten en lawaaierige actie.

Ik vind het alvast frappant dat Avatar (2009) niet werd neergesabeld door critici. De film had nagenoeg geen plot, de acteerprestaties waren ondermaats (Sam Worthington kan simpelweg niet acteren, laat staan een miljardenproductie dragen) en de 3D effecten zagen er veel minder indrukwekkend uit dan werd geopperd. Camerons’ gigantische mediacampagne en het hypen van zijn zogezegde revolutionaire doorbraak in 3D cinema hebben uiteindelijk hun vruchten afgeworpen.

Toegegeven, Camerons’ fantasiewereld is bij momenten adembenemend en het is inderdaad een grote stap voorwaarts voor de digitale effectenindustrie. De 3D effecten bieden echter amper een meerwaarde. Hij verpest zijn kans om filmgeschiedenis te schrijven door voluit te kiezen voor een simplistisch verhaaltje dat bulkt van de clichés en voorspelbaarheden, slechte dialogen en een overdaad aan actie en geweld. Zijn imago moet wijken voor de meest lucratieve weg. Entertainment brengen van torenhoog niveau met inhoud is niet meer met hem te vereenzelvigen.

Dit gezegd zijnde was ik dan ook overtuigd dat Aliens (1986) een stukje bevredigende nostalgie ging brengen die de pijn wat kon verzachten. De terugkeer naar het universum van de Xenomorphs sloeg echter wat tegen: De film heeft de tand des tijds op meerdere vlakken niet doorstaan. Het was een slimme zet van Cameron om het vervolg op de eerste Alien (1979) - een horrorfilm - om te toveren tot een actiethriller. Het was immers onmogelijk om het horroraspect van Alien verder uit te diepen, laat staan te overtreffen. De angstaanjagende Alien-wereld houdt hij helemaal intact (met dank aan Stan Winston’s hyperrealistische wezens naar J.R. Giger’s design) & wordt zelfs overtroffen (zie de moeder-Alien in de finale). De Aliens zien er net iets fraaier uit, hun leefwereld wat donkerder en minder plastiekerig. Sigourney Weaver is enorm overtuigend als Ripley: haar vertolking is wederom de motor van de film. De actiescènes zijn geweldig in beeld gebracht en de vernielzuchtige aliens zaaien terreur als nooit tevoren. Naar het einde toe is er een adembenemende climax die ode brengt aan Ridley Scott’s eerste deel, puik werk dus.

Pers en publiek waren laaiend enthousiast na de release in 1986. De film deed het nog beter aan de kassa dan zijn voorganger, en hij werd genomineerd voor 7 Academy Awards (en won de Oscar voor Beste Geluidseffecten en Visuele Effecten). Zie hier dan ook de basis van James Camerons’ triomfantelijke carrière.

Korte inhoud: Aliens speelt zich 57 jaar na de gebeurtenissen van deel 1 af. Ellen Ripley (Sigourney Weaver) is de enige overlevende op het ruimteveer Nostroma en wordt na haar missie door haar opdrachtgever teruggevonden en uit hyperslaap gewekt. Ze moet zich verantwoorden aan 'The Company' waarom haar vorige missie een fiasco werd en haar schip zware schade heeft geleden. Ze vindt helaas geen bewijs dat de boel gesaboteerd werd door een bloeddorstige Alien die haar en de overleden crew tot de dood geterroriseerde.

Nadat Ripley ontdekt dat de planetoïde LV-426 (waar de nachtmerrie met de Alien begon en Ripley een nest eieren aantrof) ondertussen bevolkt is door kolonisten, aangeworven door 'The Company', trekt ze aan de alarmbel. Tot overmaat van ramp is alle contact met de nieuwe bewoners verloren gegaan om onbekende redenen. 'The Company' kan Ripley overtuigen om vergezeld van een ploeg zwaargewapende mariniers en een androïd (Lance Henriksen) de planetoïde te onderzoeken op enig teken van leven. Wat ze daar treffen tart hun ergste nachtmerries. Heel de kolonie is vermist en een ware ravage doet hen het ergste vermoeden. Slechts één klein meisje blijkt nog in leven: Newt (gespeeld door 'one hit wonder' Carrie Henn die hiermee haar enige filmrol tekende). Ze heeft de soldaten nog maar net gewaarschuwd voor een leger extra terrestrials of de basis wordt geteisterd door een bloeddorstige massa Aliens…

Wat zwaar knaagt aan de geloofwaardigheid van de film zijn de nevenpersonages, met name de mariniers, die door de tijd heen wandelende clichés zijn geworden. De kijker zijn persoonlijke betrokkenheid bij de donkere, beangstigende sfeer en de constante dreiging van de buitenaardse Xenomorphs wordt hierdoor deels de kop ingedrukt. De soldaten die Ripley vergezellen zijn gewoonweg onuitstaanbaar. Bill Paxton maakt zichzelf belachelijk als ‘de stoere soldaat die veel praatjes verkoopt maar door de mand valt als de echte strijd begint’.

Ook Jenette Goldstein, die de Mexicaanse Vasquez speelt, is een wandelend cliché. Een uitvergroting van een typische machovrouw-vertolkig. Ze speelt een soort Michelle Rodriguez maar dan in het tienvoudige. Spierballen laten rollen en haar mannelijke collega’s onder de voet lopen roept eindeloze ergernis op. Angst kent ze uiteraard niet en haar belachelijke oneliners doen je maag bijeenkrimpen van plaatsvervangende schaamte. Ook de commandant Apone (Al Matthews),een zwarte die uiteraard als eerste sterft, acteert volgens het boekje. Zelfs de personages van ongewild grappige genregenoot Predator zijn geloofwaardiger dan dit ensemble. Nog en geluk was er Michael Biehn.

Neem daar de onvergefelijk grote plotgaten bij en je bent al veel minder overtuigd dat dit ‘de beste actiefilm aller tijde is’, iets waar critici en fans over heel de wereld het blijkbaar roerend eens over zijn… Er is bijvoorbeeld een scène waarbij Ripley zwaar gewapend een laboratorium binnenwandelt. Een scène later zaaien er ontsnapte aliens uit een proefbuis terreur en ligt haar wapen plots in een andere kamer… Of acteurs die zonder aanleiding een half uur lang uit de picture verdwijnen maar plots uit het niets terug tevoorschijn worden getoverd om zich terug in de actie mengen. De soldaten dragen sensoren om levende wezens te detecteren in de omgeving: de ene scène detecteren ze enkel de aliens en niet henzelf, de andere scène enkel zichzelf en niet de aliens!

Ik kan fouten blijven opnoemen, maar you get the idea… Dat Cameron deze fouten niet heeft weggemonteerd uit zijn Director’s cut maakt het er niet beter op. Je moet vanzelfsprekend oudere films als deze leren relativeren, en dat lukt ook deels, maar de negatieven zijn een te groot struikelblok om te negeren.

Last but not least is het opzienbarend hoeveel James Cameron van Aliens schaamteloos heeft ‘ge-copy-paste’ naar Avatar: De finale van Avatar met het robotpak is bijna een kopij van de finale in Aliens, Michele Rodriguez’ personage is een afkooksel van Vasquez, de ruimteschepen en de aankleding binnenin het schip zijn hetzelfde…. Het bedrijf dat Pandora wilt ontginnen heeft gelijkaardige intenties als 'The Company' en bovendien zien we Sigourney Weaver er ook terug als wetenschapper. Een ode aan eerdere werken kan je dat niet meer noemen…

Aliens blijft een steengoede actiefilm maar veel van zijn oorspronkelijke glorie gaat verloren door de tijd heen. Dan opteer ik persoonlijk toch voor The Thing (1982) van horrormeester John Carpenter. Geen plotgaten, geloofwaardige, sobere personages in een tijdloos geheel.

***Related Posts***
17/01/2011: Geen Alien prequel maar wel een standalone film genaamd Prometheus
06/09/2010: Ridley Scott vertelt over de alien prequels
25/04/2010: Ridley Scott maakt 2 alien prequels
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
10/04/2005: Alien 5 of Gladiator II
09/12/2004: Alien 5 zit er misschien aan te komen
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Terwijl bijna elke min-of-meer geslaagde film een facelift heeft gekregen - zij het een remake, prequel of sequel - zien we dat een paar prenten gespaard blijven van deze nevenwerking. Zo is er Blade Runner (1982) van Ridley Scott, gebaseerd op de roman van Philip K. Dick. Niet meteen een eenvoudig en goedkoop vehikel, dat je zomaar niet kan heruitvinden. Komt daar nog bij dat deze science-fiction thriller in de bioscoop alles behalve een goede beurt heeft gemaakt, maar pas veel later werd aanzien als een meesterwerkje.

Korte inhoud: Los Angeles, 2019: Rick Deckard (Harrison Ford) is een 'Blade Runner': een politieagent die ingezet wordt om 'replicants' uit te schakelen, omdat onze planeet na een gewelddadige opstand verboden terrein is voor hen. Hij wil eigenlijk stoppen, maar moet z'n baantje weer oppakken wanneer vijf replicants een ruimteschip kapen en terugkeren naar de Aarde.

De donkere 'cyberpunk' stijl was van grote invloed op heel wat sciencefictionfilms (gaande van The Matrix tot Artificial Intelligence), maar Blade Runner heeft op zijn beurt zijn inspiratie gezocht in de 'film noir'. Dat nieuwe film noir genre wordt ook wel neo noir genoemd. Ik raad trouwens aan elke filmgeek het boek aan over de making off van de film, geschreven door Paul M. Sammon. Een kleine bijbel die de productie van een film volledig uit de doeken doet, met de leuke en minder leuke kantjes.

Maar ook deze film zal misschien nog een staartje krijgen in de vorm van een prequel of sequel. De mensen van Alcon Entertainment hebben volgens Variety hebben de tv- en filmrechten van Blade Runner gekocht. Ze mogen er alleen maar geen remake van maken… misschien maar goed ook. De science-fiction heeft trouwens een aantal versies en ik ben zelf niet zeker of ik nu uiteindelijk de 'director’s cut' heb gezien of de 'final cut' of nog de 'international cut'.

Alcon topmensen Andrew Kosove en Broderick Johnson hebben tegen Variety gezegd dat ze nog niet precies weten hoe ze het project zullen aanpakken en of Ridley Scott al dan niet betrokken zal worden: "We're at a very preliminary stage where we're still formulating strategy as to whether we'll hire a filmmaker or a writer first and whether we'll do a prequel or a sequel," zei Kosove. "The one thing for sure is that neither Broderick nor I will direct."

Ik vond het een geweldig boek en een uitstekende verfilming. Dat ze nu van plan zijn om er een vervolg aan te breien of een soort prequel, vind ik op zich wel interessant. Veel interessanter trouwens dan de alien prequels die ondertussen naar de prullenmand zijn verwezen. De wereld is zo complex dat je er alle kanten mee uit kan. De film verschilt wel wat van het boek, dus weet ik niet precies of ze zullen terugkeren naar het bron-materiaal of gewoon zullen freewheelen op het materiaal die reeds beschikbaar is in de film. In het boek is er immers sprake van een grote kernramp die de genetische code van de mensen heeft gewijzigd. Er wordt ook meer ingegaan op het personage van Deckard, enz…

Persoonlijk zou ik iets meer willen zien over de 'replicants' en of zij nu werkelijk in opstand zullen komen (…dus eerder een soort sequel in plaats van prequel). Er is voldoende informatie aanwezig om een boeiend en fascinerend verhaal te vertellen. Ik hoop alleen dat ze niet in de val zullen trappen van veel andere sequels, die eigenlijk een soort remake zijn met een paar kleine wijzigingen. Ze moeten afstappen van het plot van Blade Runner en nieuwe paden bewandelen. Een tweede mogelijke vergissing is dat ze er een domme science-fiction actiefilm van maken. De fan-base van Blade Runner zijn mensen die zowel filmgeeks als mensen die af en toe eens een science-fiction boek lezen (of op z’n minst interesse hebben in het genre). Als ze een sequel of prequel in gedachten hebben, zal het er één moeten zijn van het niveau van Philip K. Dick…

***Related Posts***
28/02/2006: Top 10 Favoriete 80’ties Film
27/08/2004: Top 10 Beste Science Fiction Film volgens wetenschappers

En hier is dan onze eerste shocker van het jaar, de twee Alien prequels die Ridley Scott zou regisseren voor 2011 en 2012 zijn DOOD en BEGRAVEN! Het geleverde script-werk van Jon Spaihts (The Darkest Hour) zal vertaald worden naar een compleet nieuw en origineel science-fiction filmproject, genaamd Prometheus (2013). Actrice Noomi Rapace (The Girl With The Dragon Tattoo) zou er de hoofdrol in opnemen. Het zijn de mensen van Deadline die het nieuws breken:

Damon Lindelof (Lost, Star Trek) en Scott hebben ondertussen verder gewerkt aan het scenario die hen heeft geleid in een totaal nieuwe richting. Maar veel details willen ze niet loslaten. De grote lijnen wil Ridley Scott wel vertellen: "While Alien was indeed the jumping off point for this project, out of the creative process evolved a new, grand mythology and universe in which this original story takes place. The keen fan will recognize strands of Alien’s DNA, so to speak, but the ideas tackled in this film are unique, large and provocative. I couldn't be more pleased to have found the singular tale I'd been searching for, and finally return to this genre that's so close to my heart."

Lindelof zei: "In a world flooded with prequels, sequels and reboots, I was incredibly struck by just how original Ridley's vision was for this movie. It's daring, visceral and hopefully, the last thing anyone expects. When I sat in a movie theater as a kid, feet raised off the floor for fear that something might grab my ankles, I never dreamed in my wildest imagination I would one day get to collaborate with the man responsible for it. Working alongside him has been nothing short of a dream come true."

Het is wel opmerkelijk dat Fox zomaar de plannen heeft laten varen op iets wat hen potentieel veel geld had kunnen opleveren. Heel veel mensen kennen de alien films, en meer mensen zouden interesse hebben om een nieuwe episode van deze saga te zien, in plaats van een compleet onbekende science-fiction film. Anderzijds ben ikzelf en ik veronderstel veel filmgeeks eigenlijk niet rouwig om het idee een nieuwe en originele science-fiction prent te zien van Ridley Scott. Ik heb ondertussen al in 5 verschillende richtingen de Giger-aliens gezien, en stond niet meteen de wachten op nog een 6de versie. Ik had ook gemengde gevoelens omtrent de onthullingen van de mysterieuze 'space cowboy' uit de eerste Alien film. David Lynch zei ooit: "When you talk about things, a big thing becomes small." Hetzelfde zou zijn gebeurd met de achtergrond van die mysterieuze alien-killers.

De namen van Angelina Jolie en Charlize Theron zijn ondertussen ook al gevallen en verwacht wordt dat één van hen ook betrokken zal zijn bij het nieuwe filmproject. Wat betreft H.R. Giger, de artiest die de aliens heeft ontworpen en verondersteld was om opnieuw aan de prequels te werken, hierover is nog niets bekend. Maar verwacht wordt dat hij bedankt zal worden voor geleverde diensten. De kans is bijzonder klein dat hij een nieuw ontwerp zou maken, gezien zijn stijl teveel zou verwijzen naar de vorige alien-ontwerpen. Een spijtige zaak, want de man is een beetje slachtoffer geworden van slechte contracten en financieel een beetje in ’t zak gezet. Dit had nu met de prequels recht kunnen gezet worden.

De nieuwe science-fiction prent zou pas in maart 2012 in de zalen komen. Tot dan kan u debatteren of u wel of niet de ontstaansgeschiedenis van de Giger-aliens wou zien.

***Related Posts***
06/09/2010: Ridley Scott vertelt over de alien prequels
25/04/2010: Ridley Scott maakt 2 alien prequels
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
10/04/2005: Alien 5 of Gladiator II
09/12/2004: Alien 5 zit er misschien aan te komen
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Heel wat acteurs keren heden ten dage terug naar films waarmee ze succes hadden, in de hoop datzelfde succes te kunnen herhalen, ik denk dan aan Tom Cruise en zijn Mission: Impossible 4, Sylvester Stallone met zijn Rambo en Rocky films of Mel Gibson met zijn Lethal Weapon 5 plannen. Maar ook talentvolle regisseur zijn niet verlegen om terug te gaan naar voorbije gloriedagen. Neem nu Ridley Scott.

De man heeft met zijn Gladiator (2000) de box-office laten exploderen, maar heeft nadien heel wat moeite gehad om nog maar in de buurt te komen van deze hit. Meer nog, zijn Body of Lies (2008) was bijna een flop in de States. Ridley hoopt met zijn twee alien prequels de gunst van zijn publiek te herwinnen, want minder publiek betekent ook minder budget voor zijn toekomstige filmprojecten.

En los van de budgettaire overwegingen moet de nostalgie groot zijn bij de cineast, alsook het verlangen om het beter te doen dan zijn twee laatste voorgangers (David Fincher met Alien ³ en Jean-Pierre Jeunet met Alien: Resurrection). Het alien-monster is ondertussen ook al een paar keer misbruikt geweest in debiele Alien vs Predator films, dus werd het hoog tijd dat er aan ere-herstel werd gedacht.

Prequel, betekent dat de films zich afspelen in 2085, ongeveer 30 jaar vóór de introductie van Ripley. Dit betekent dus ook dat er geen terugkeer is voor Sigourney Weaver, desondanks haar wens voor een Alien 5. De focus van de film zal dus komen te liggen op de origine van de wezens. "The film will be really tough, really nasty,” aldus Scott,tijdens een interview met de Independent. “It’s the dark side of the moon. We are talking about gods and engineers. Engineers of space. And were the aliens designed as a form of biological warfare? Or biology that would go in and clean up a planet."

Er is verder nog bekend dat scenarist Damon Lindelof (Lost) bezig is met revisies van het scenario van Prequel #1 (2011). Scott wil vooral dat de franchise weer zijn stempel krijgt, na het vervolg van James Cameron: "Jim’s raised the bar and I’ve got to jump to it. He’s not going to get away with it."

Scott ligt niet wakker van de kritiek dat hij de magie van de eerste alien film zal aantasten door teveel te onthullen van de aliens, bijvoorbeeld het ontstaan van de Space Jockey. Of zoals David Lynch ook al zei: "When you talk about things, a big thing becomes smaller." Mijn stelling na het zien van de vele sequels en spin-offs. "When you talk too much about the same thing, things get boring." De tijd is dus aangebroken om een nieuwe weg in te slaan, en wie weet ook een aantal nieuwe mysteries aankaarten. We hebben al zoveel alien-films gezien, dat de monsters op zich al wat gedateerd aanvoelen. En in dit opzicht zei Ridley het volgende:

"Yeah, the thing about Alien vs Predator is, I know it's commerce, but what a pity... I think, therefore, I have to design - or redesign - earlier versions of what these elements are that led to the thing you finally see in Alien, which is the thing that catapults out of the egg, the face-hugger. I don't want to repeat it. The alien in a sense, as a shape, is worn out. ... Honestly? They've squeezed the franchise dry. The first one will always be the most frightening, because the beast we put together with H.R. Giger and all its parts — the face-hugger, the chest-burster, the egg — they were all totally original, and that's hard to follow. ... I've always avoided sequels, unless I felt there was something fresh. "

Mijn vraag nu, wie zal de plaats innemen van Ripley? Want ja, aliens praten niet, en je kan moeilijk 2 uur lang naar buitenaardse wezens kijken alsof het een natuurdocumentaire is zonder voice-over. Er zal dus gedacht moeten worden aan sprekende wezens, en liefst van de menselijke soort. Ridley vertelde iets over een mogelijke ontmoeting tussen de Weyland en de Yutani mensen. Ridley denkt zelfs opnieuw aan een vrouwelijke hoofdrol. "Well, the main character [in the prequel] will be a woman, yeah. We're thinking it could go down that route, yeah. When I started the original "Alien," Ripley wasn't a woman, it was a guy. During casting, we thought, "Why don't we make it a woman?" De opnames gebeuren – bijna noodgedwongen – met de nieuwe 3D technologie. De eerste film komt uit in 2011 en een jaar later Prequel #2 (2012).

Update 08/09/2010: Het ziet er naar uit dat Gemma Arterton de vrouwelijke hoofdrol zal vertolken in de opkomende alien-prequels, en een beetje in de voetsporen zal lopen van Sigourney Weaver die niet meer in de films zal verschijnen. Scott was volgens een artikel in de Sunday Times zo onder de indruk van Arterton's acteerwerk in The Disappearance of Alice Creed (2009), dat hij haar spontaan uitnodigde om te praten over een mogelijke rol in de film, en blijkbaar heeft hij de hoofdrol in gedachten voor haar. Als ze de rol daadwerkelijk krijgt, zou het wel eens kunnen dat haar carrière, net als in ’79 die van Sigourney Weaver, een flinke duw voorwaarts krijgt.

***Related Posts***
25/04/2010: Ridley Scott maakt 2 alien prequels
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
10/04/2005: Alien 5 of Gladiator II
09/12/2004: Alien 5 zit er misschien aan te komen
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Robert Rodriguez was mijn zijn productie van Predators (2010) iets sneller dan Ridley Scott en zijn plannen voor de Alien prequel (2010). Maar zoals we de man ondertussen kennen wil hij waarschijnlijk pas beginnen wanneer er een ijzersterk script op tafel ligt. En blijkbaar zou er echt wel vooruitgang geboekt zijn. Ridley zei het volgende op MTV.com:

"As we speak, I’ve got a pile of pages next to me; it’s like the fourth draft. It’s a work in progress, but we’re not dreaming it up anymore. We know what the story is. We’re now actually trying to improve the three acts and make the characters better, build it up to something [we can shoot]. It’s a work in progress, but we’re actually making the film. There’s no question about it, we’re going to make the film."

“It’s set in 2085, about 30 years before Sigourney [Weaver's character Ellen Ripley]. It’s fundamentally about going out to find out ‘Who the hell was that Space Jockey?’ The guy who was sitting in the chair in the alien vehicle — there was a giant fellow sitting in a seat on what looked to be either a piece of technology or an astronomer’s chair. Remember that?”

En als we het artikel op Collider mogen geloven zouden er zelfs plannen zijn voor maar liefst twee prequels. Het zou me toch verbazen mocht Scott de twee films voor zijn rekening nemen, gezien de man tientallen andere projecten in voorbereiding heeft. Uiteraard zou de kostprijs veel lager liggen mochten ze de twee films back-to-back filmen. Ik ben in ieder geval al tevreden dat het er uiteindelijk van zal komen, want over die Alien film wordt al jarenlang gespeculeerd.

De film zal ook opgenomen worden met de 3D techniek, en niet gewoon omgezet in post-productie. Dit heeft als resultaat dat de film er veel beter zal uitzien, maar of het een toegevoegde waarde heeft zoals bij de Avatar (2009) film is nog maar de vraag. In ieder geval blijft de techniek evolueren. En gezien er hier sprake is van een prequel denk ik niet dat we Sigourney Weaver als Ripley nog zullen zien opduiken. Toch zullen ze wat mensen in die films mogen steken, anders zal het een doofstomme film worden - gezien de Aliens niet praten.

***Related Posts***
29/04/2009: Alien voor Ridley Scott, Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
10/04/2005: Alien 5 of Gladiator II
09/12/2004: Alien 5 zit er misschien aan te komen
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Een paar maand geleden had ik al een ballonnetje opgeladen over de Predators (2010) film. Ondertussen werd bekend dat noch Robert Rodriguez de film zou regisseren, noch Sylvester Stallone in de film zou meespelen. Wel oscarwinnaar Adrien Brody zal de hoofdrol spelen, in wat een remake zal worden en dus geen threequel zoals eerder werd gedacht.

Korte inhoud: Commandos worden in de jungle gedumpt om leden van een expeditie te gaan zoeken. De missie slaagt, maar wat ze niet weten is dat een onzichtbare jager in de bossen schuilt die menselijke prooien ontvelt en aan de bomen hangt. Al snel wordt duidelijk dat ze met een buitenaards wezen te maken hebben, dat het leuk vindt voor de sport op mensen te jagen. Maar de commandos zullen zich niet zonder gevecht laten pakken.

Brody, die een Oscar kreeg voor de vertolking van een gevoelige muzikant in het holocaustdrama 'The Pianist' van de geplaagde Roman Polanski, zal een heldhaftige huurling spelen die buitenaardse jagers achterna zit. De prent, die volgend jaar zal uitgebracht worden, zal geregisseerd worden door de nog vrij onbekende Nimrod Attal (Vacancy), maar zal wel geproduceerd worden door Robert Rodriguez. De casting van de graatmagere Brody in de hoofdrol was toch even schrikken. In de originele film waren de helden immers spierbundels zoals Schwarzenegger, of de zwarte bokser uit de Rocky-films Carl Weathers, of nog de kolossen Bill Duke, Jesse Ventura of Sonny Landham.

Het heeft er dus alle schijn van dat de makers het over een totaal andere boeg willen gooien en niet mikken op een opgeblazen-testosteron-casting uit de WWF catalogus, maar eerder opteren om talent te casten. Ik kan het alleen maar toejuichen. Kijk maar naar de Alien-franchise waar het hoofdkarakter een vrouw is met een enorme strijdlust en vooral ook veel brains.

Ik ben wel niet zeker of Brody - die Fox smeekte voor de rol en meteen ook zijn deelname verzekerde voor mogelijke sequels - daadwerkelijk de hoofdrol in de film zal vertolken. Het zou me in ieder geval een beetje verbazen verbazen. Een Predator film zonder een "menselijke predator" (cf. Schwarzie) is misschien ietwat teleurstellend. Ook Danny Trejo, Walton Goggins, Mahershalalhashbaz Ali, Topher Grace, Alice Braga en Oleg Taktarov zijn van de partij, maar dit zijn niet meteen acteurs die een film kunnen trekken. Mocht het aan mij liggen zou ik Jeremy Renner (The Hurt Locker) casten als hoofdacteur, die ZIET er uit als militair, die is stevig gebouwd en zou best wel een rondje kunnen vechten met een Predator. Jeremy is daarnaast ook een nieuw gezicht en een talentvol acteur.

***Related Posts***
22/03/2010: Predators trailer
29/04/2009: Predator voor Rodriguez
07/07/2008: Top 10 Beste Monster
29/09/2006: Sylvester Stallone in Predator 3 ?

Niet alleen plant Robert Rodriguez een terugkeer naar het Predator personage met Predators (2010), maar ook Ridley Scott zou aangesproken worden om een nieuwe Alien-film te maken. Het klinkt veelbelovend en ik ben eigenlijk wel benieuwd naar de resultaten. Voor zolang 20th Century Fox maar de “vs”-films laat voor wat ze zijn (~ rommel). De mensen van IESB schreven het volgende:

Fox Co-chairman Rothman said of the possible Aliens film, "There's been some talk. Ridley Scott, Ridley is right now working on Robin Hood, but I think he's toying with the idea and that would be great for us. I mean, it's always been a matter of, really, if you can get the originator to do it that would be the greatest thing, so I've got my fingers crossed, all of them."

He also talked about Robert Rodriguez' planned re-imagined PREDATORS (and the fact that he has been given total control of the franchise).

Tom Rothman zei exact hetzelfde zo’n 4 jaar gelden dus loop ik nog niet echt van stapel van het nieuws. De gesprekken zijn trouwens al veel langer aan de gang (met ondermeer ook Sigourney Weaver die dolgraag zou terugkeren in de huid van haar favoriete personage). Maar Ridley zal pas in actie schieten als er een goed scenario op tafel ligt. En volgens mij zit er ook meer potentieel in een prequel dan in een zoveelste sequel. Het zal dan wel zonder Sigourney zijn, maar goed.

Maar hopelijk is het allemaal niet te laat want met Alien vs Predator (2004) én Aliens vs Predator: Requiem (2007) hebben ze die twee monster-iconen serieus uitgemolken. James Cameron was trouwens bezig met het schrijven van een scenario voor een Alien film, tot hij geconfronteerd werd met die idiote "vs" spin-offs. Hopelijk bundelen de twee filmmakers hun krachten en komen ze gezamenlijk tot een knappe film, net zoals George Lucas en Steven Spielberg dat in het verleden ook hadden klaargespeeld (met uitzondering van Indy 4). Wat denken jullie over een nieuwe Alien én Predator film.

***Related Posts***
22/03/2010: Predators trailer
09/10/2009: Adrien Brody tekent voor Predators
07/07/2008: Top 10 Best Monster
28/08/2007: Aliens vs. Predator: Requiem trailer
09/07/2005: Ridley Scott kiest voor Alien 5
03/11/2004: Alien vs. Predator van Paul W.S. Anderson
27/07/2004: Alien vs. Predator vs. Stupid Scientists

Ik ben nooit een grote fan geweest van Lara Croft: Tomb Raider (2001) van Simon West. Zelfs naar game-adaptatie-maatstaven was dit maar een mager beestje. Beter dan Uwe-Boll-brol maar daar win je geen schoonheidsprijzen mee. De prent was niet enkel buitengewoon oninteressant, maar vreselijk incoherent. De eye-candy Angelina Jolie, in korte spannende broekjes, was zowat de enige bestaansreden. Neem haar uit de film en het materiaal is zelfs de moeite niet voor een straight-to-dvd film. En het vervolg Lara Croft Tomb Raider: The Cradle of Life (2003) van Jan de Bont was uiteindelijk nog zwakker. Maar nu liggen er plannen op tafel voor een Tomb Raider REBOOT! en dus geen Lara Croft 3 zoals eerder werd gemeld. Latino Review schrijft het volgende:Warners Bros. and producer Dan Lin are in early development on a reboot of Tomb Raider, the popular video game action franchise.

Tomb Raider, which was published in 1996 by a London-based video game company called Eidos, was a wildly popular game that involved the daredevil archaeologist Lara Croft on a series of global missions. Several spinoff games have been published since, with a 10th-anniversary edition of the game released in 2006.

*** Lara Croft modellen: Lucy Clarkson, Nell McAndrew, Karima Adebibe, Lara Weller en Jill de Jong ***

De vrouwelijke actiehelden zijn dun gezaaid en de geschiedenis leert ons dat de kans op een flop (Elektra, Aeon Flux, Ultraviolet, Catwoman, Barb Wire, Resident Evil,…) groter is dan de kans op succes (de Alienfilms, Kill Bill, Underworld). En toch denk ik dat Tomb Raider één van de weinige game-adaptaties is die een verkwikkende actieprent kan opleveren. Mits de film uiteraard in handen komt van een bekwaam scenarist en een talentvolle regisseur. Warner Bros die de franchise (op legale wijze!) heeft overgenomen van Paramount wil dus van een schone lei beginnen en afstappen van de vorige filmversies. Dit betekent dan ook dan Angelina Jolie ook wordt vervangen.

Wie dan wel de rol zal vertolken van Lara Croft is op dit moment nog onzeker. Eerst was er sprake van Megan Fox, maar blijkbaar heeft de studio andere plannen met de brunette. Maar ik ben wel eens benieuwd wie voor jou in de huid mag kruipen van Lara Croft, in een strak kort broekje, spannend t-shirt en twee "zware kalibers". En kom alsjeblieft niet af met Megan Fox. Mijn voorkeur gaat in ieder geval naar Rhona Mitra (pic 1, pic 2, pic 3 en pic 4).

Update 30/01/2009: Blijkbaar blijven er geruchten de kop opsteken (nu ook op het roddelmagazine: De Rode Loper) dat Megan Fox in aanmerking zou komen voor de vertolking van de nieuwe Lara Croft. Mensen, dat is dus een gerucht die werd verspreid via Latino Review. Maar IO9 heeft duidelijk gemaakt dat zowel de actrice als Fox Studio de geruchten hebben ontkend. Megan zou wel binnenkort een hoofdrol krijgen voor een nieuwe franchise, en waarschijnlijk zou dat wel eens Wonder Woman kunnen zijn.

***Related Posts***
29/01/2009: Lara Croft moet jonger zijn in Tomb Raider reboot
03/06/2006: Karima Adebibe en Alison Carroll als Lara Croft model
22/04/2006: Derde Lara Croft film misschien met Angelina Jolie
14/12/2004: Nell McAndrew als Lara Croft model
29/11/2004: Lucy Clarkson als Lara Croft model
19/10/2004: Lara Weller en Jill de Jong als Lara Croft model