De FilmBlog

Kan je zomaar een remake maken van de films van John Hughes? Het zijn vintage films uit een welbepaalde periode in onze filmgeschiedenis en in een specifieke stijl in beeld gebracht. Nochtans is er een remake op komst van Weird Science (1985). Er was al in de jaren een flauwe tv-serie tv-serie (vijf seizoenen lang!), maar nu zou er dus een echte remake van de film op stapel liggen.

Korte inhoud: Gary Wallace is allesbehalve populair en wordt door de meisjes op school als een absolute nul behandeld. Hij blijft dan ook vaak thuis om op zijn computer te spelen of met zijn vriend Wyatt video's te kijken. Als de twee jongens op een avond de film Frankenstein hebben gezien, krijgen ze het lumineuze idee om een aantal foto's van mooie vrouwen via een scan in de computer te plaatsen. Het experiment wordt echter harde realiteit als er na een enorme explosie een bloedmooie vrouw in de kamer staat.

Het script van de nieuwe Weird Science film zal worden geschreven door Michael Bacall, bekend van zijn scenario's voor Scott Pilgrim vs. the World (2010), Project X (2012) en 21 Jump Street (2012) . En het ziet er naar uit dat de makers er een R-rated film van willen maken in plaats van een PG13 zoals de oorspronkelijke film. Dus verwacht ik iets meer borsten en billen en iets minder gevatte én situationele humor, in dezelfde lijn als The Hangover films.

Toch vreemd dat ze net deze John Hughes prent hebben uitgepikt en bijvoorbeeld niet The Breakfast Club (1985), waarover al een tijdje sequel geruchten waren. Buiten het feit dat Joel Silver de film zal produceren, weten we er uiteindelijk nog heel weinig over. De hoofdrollen in de originele film waren voor de Britse Kelly LeBrock, Anthony Michael Hall en Ilan Mitchell-Smith. Ook Robert Downey jr. had een klein rolletje in de film.

Qua Britse upper class babe denk ik meteen aan Gemma Arterton. Zij zou een goede vervanger zijn van de seksbom Kelly LeBrock. Ook Hayley Atwell zou in aanmerking kunnen komen, of nog Kate Beckinsale en Kelly Brook. Mochten er nog suggesties zijn, laat maar komen.

Actrice Julianne Moore zal de rol van Carries moeder vertolken in de remake van de horrorfilm Carrie (1976) van regisseur Brian De Palma met Sissy Spacek in de hoofdrol. Het origineel uit 1976, gebaseerd op een de roman van Stephen King, gaat over een klein en onderdanig meisje dat ernstig is misbruikt door haar moeder Margaret en op een avond terugslaat met haar telekinetische gave.

De 51-jarige Moore is bekend van uiteenlopende films gaande van Boogie Nights tot Magnolia, met The Big Lebowski als tussendoortje. Vorig jaar was ze nog te zien als lesbische moeder in The Kids Are All Right (2010), die werd genomineerd voor een Oscar voor beste film.

Korte inhoud: Carrie White is een verlegen meisje dat niet snel vrienden maakt. Iedereen uit haar klas haat haar en pest haar altijd. Na een vernederend incident in de doucheruimte, straft de gymlerares al haar klasgenoten. Eén meisje vindt haar zielig en overtuigt haar vriend Tommy om met haar naar het schoolbal te gaan. Carrie is blij, maar mag niet van haar bezitterige moeder. Uiteindelijk gaat ze toch en wanneer het blijkt dat haar klasgenoten wraak willen nemen op het bal, ontwikkelt ze voor haar onbekende telekinetische krachten die ze tegen haar klasgenoten gebruikt.

In deze Carrie (2013) is Choë Grace Moretz te zien in de titelrol. Deze 15-jarige actrice is vooral bekend van Kick-Ass (2010) en Hugo (2011) en is binnenkort naast Johnny Depp te zien in de horrorkomedie Dark Shadows (2012).

Er was 10 jaar geleden al eens een remake geweest, Carrie (2002), maar die film was nauwelijks het bekijken waard en werd meteen naar het kleine kastje verkast. Hopelijk zal deze Carrie remake veel beter worden en niet moet onderdoen voor het origineel van De Palma. De film had in maart van dit jaar in de bioscoop moeten draaien, maar de release is verschoven naar de onheilspellende datum 13 november 2013.

Schrijver King heeft in ieder geval al zijn onbegrip over deze remake maten kennen. "The real question is why, when the original was so good?" Anderzijds dacht hij dat Lindsay Lohan misschien wel een goede casting zou zijn. Met al haar plastische chirurgie denk ik dat dit net een totaal verkeerde keuze zou zijn. Zelfs Chloë Grace Moretz is misschien ook iets te knap voor de rol. Sissy Spacek was nu niet meteen een beauty queen en tevens iemand die het eerste slachtoffer zou zijn van pesters op school. Chloë is dan wel een talentvolle actrice, dus we zullen moeten afwachten.

We zullen nog iets langer moeten wachten op de Amerikaanse The Loft (2013) van Erik Van Looy, de film die al vorig jaar in de bioscoop had moeten draaien. Er werd even gevreesd voor een straight-to-dvd scenario, maar producer Joel Silver pikte de film op met zijn Silvers Dark Castle Entertainment en sloot een deel met Warner voor de distributie. Nu is deze deal in het water gevallen.

Korte inhoud: Vijf getrouwde mannen (Karl Urban, James Marsden, Wentworth Miller, Eric Stonestreet, Matthias Schoenaerts) delen in het grootste geheim een loft waar ze stijlvol en in alle rust hun minnaressen en nieuwste veroveringen ontvangen. Een prima regeling, tot ze op een winterochtend het lijk aantreffen van een jonge vrouw. Geen van hen weet wie de vrouw is, waar ze vandaan komt en hoe ze terecht is gekomen in een loft waarvan alleen zij de sleutel bezitten. Noodgedwongen proberen de vrienden uit te zoeken wat er gebeurd is en waarom, maar al vlug beginnen ze elkaar te wantrouwen en zal blijken dat ze veel minder van elkaar afweten dan ze oorspronkelijk dachten.

Blijkbaar zou Silver nu een akkoord hebben bereikt met Universal, wat impliceert dat de releasedatum vooruit wordt verschoven naar eind 2013. Een concrete datum is er op dit ogenblik nog niet. Universal is op zich geen slechte verdeler, maar de vraag aan ieders lippen is uiteraard waarom het allemaal zolang moet duren. Zeker als je weet dat er gedraaid werd in juni 2011. Eerst vonden de makers geen verdeler, toen kwam Silver en werd gekeken naar een release eind 2012, nu wordt het nog een jaartje later en zijn we nog steeds niet zeker van een datum (verwacht de film niet vóór september 2013).

En ondertussen werd de trailer al holderdebolder van YouTube gehaald, maar hier kunnen jullie deze nog bekijken. Er zijn ook nog geen filmposters beschikbaar en de buzz rond de film, mocht deze er al zijn, moet nu toch stilaan weggeëbd zijn. Zoals ik al eerder zei sta ik niet meteen de wachten op deze 14 miljoen dollar remake, ik heb ondertussen al twee Nederlandstalige versies gezien van deze film. De andere films die Matthias Schoenaerts maakt, zijn toch wel van een iets hoger niveau dan deze sexy whodunit-thriller. Anderzijds hoop ik wel dat de film succes zal hebben. Het zou een mooie opsteker zijn voor Van Looy en wie weet kan hij zich eens storten op een originele Amerikaanse film.

***Related Posts***
10/08/2012: Amerikaanse Loft dan toch geen straight-to-dvd film
24/02/2011: Van Looy maakt zijn Amerikaanse Loft versie
26/10/2010: Weinig vernieuwende Loft remake
01/08/2010: Erik Van Looy moet Hollandse Loft-remake redden
22/02/2010: Erik Van Looy geen zin in Hollandse Loft-remake
25/01/2010: Hollandse Loft-remake in de maak
07/06/2008: Erik Van Looy en Bart De Pauw maken film

De Deense regisseur Niels Arden Oplev, de maker van de oorspronkelijke Millennium-trilogie, heeft zijn zinnen gezet op een remake van Flatliners (1990). WTF?! Gaan die Denen nu ook al beginnen met remakes?

Korte inhoud: Een groep medische studenten begint de grens van leven en dood te onderzoeken. Ze laten hun hart stilzetten, om het weer net op tijd op gang brengen. Ze krijgen hierdoor echter nachtmerries over hun kinderjaren, en worden geconfronteerd met slechte dingen die ze in het verleden gedaan hebben.

In de versie van 1990 zagen we een leuk gezelschap van jonge dokters gespeeld door Kiefer Sutherland, Kevin Bacon, William Baldwin, Oliver Platt en Julia Roberts. Het was één van de betere Joel Schumacher films. De premisse van de film, van scenarist Peter Filardi (The Craft), was geweldig. Mijn enige probleem was dat de prent heel wat vragen opriep, maar geen conclusies of stellingen durfde in te nemen. Het bleef op de vlakte wat betreft de mogelijke antwoorden op het vraagstuk wat er gebeurt na de dood. Ik ben benieuwd of de remake en stap verder zal zetten in de ideologie.

Wanneer de opnames van start zullen gaan is op dit ogenblik nog niet bekend. Op 3 april 2013 verschijnt wel de Hollywood-debuutfilm van Oplev, Dead Man Down (2013). De film volgt Victor (Colin Farrell), die de rechterhand is van een misdaadbaas in New York. Hij is op zoek naar wraak voor de dood op een familielid, maar wordt verleid en gechanteerd door Beatrice (Noomi Rapace) die een slachtoffer is van een misdrijf en op zoek is naar vergelding. Hun intense chemie leidt uiteindelijk tot een gewelddadige climax.

Het mag duidelijk zijn dat de nieuwe Evil Dead (2013) remake geen film is voor doetjes. De poster zet in ieder geval de verwachtingen enorm hoog met The Most Terrifying Film You Will Ever Experience. De film werd geregisseerd door de Uruguayaan Fede Alvarez die met deze film zijn debuut maakt. De productie van de film is in handen van zowel Sam Raimi, die het origineel regisseerde en Bruce Campbell, die de hoofdacteur was uit The Evil Dead (1981).

Korte inhoud: Vijf jongeren komen terecht in een afgelegen vakantiehuisje waar zij iets vreemds ontdekken, een zogenaamd 'Boek der Doden'. Onbewust van de effecten van dit boek, lezen zij een aantal passages op, hetgeen vervolgens demonische krachten ontketent. Deze duistere krachten nemen één voor één de jongeren over totdat er nog maar ééntje overblijft: Mia (Jane Levy). Zij moet het nu tegen haar eigen vrienden David (Shiloh Fernandez), Olivia (Jessica Lucas), Eric (Lou Taylor Pucci) en Natalie (Elizabeth Blackmore), opnemen om in leven te blijven.

Het heeft een tijdje geduurd alvorens deze film in productie is kunnen gaan. Er was eerst sprake van Evil Dead IV, deze geruchten werden bevestigd in bevestigd in 2005. Maar een jaar later werd er nog maar gesproken over een remake, en 6 jaar later krijgen we dan uiteindelijk een update van één van de beste horrorfilms ooit.

En de red band trailer is al zo aangrijpend als de lugubere poster waarmee ze uitpakken, maar ik heb zelf ook niet meteen ‘andere’ dingen gezien dan in om het even welke hedendaagse horrorfilm. Maar een trailer kan misleidend zijn, dus ik wil gerust de makers het voordeel van de twijfel geven. De film draagt in ieder geval de stempel van Sam Raimi en de regisseur heeft ook indruk gemaakt met zijn kortfilm Panic Attack (2009) (hier kunnen jullie de film zien).

Regisseur Fede Alvarez heeft ook onthuld dat alle gory effecten allemaal van de lokale slager komen en dus niet in elkaar gestoken met CGI. "Er zit geen CGI in de film. Alles wat je ziet is echt, wat erg moeilijk filmen was. We hebben 70 nachten gefilmd, wat erg lang is," zegt Alvarez in een interview met io9. "Er is uiteraard een logische reden waarom er tegenwoordig zoveel op CGI beroep gedaan wordt. Het is goedkoper en sneller, maar daar heb ik een hekel aan. We hebben een hoop goochel- en illusietrucs onderzocht om onze effecten te maken. Bijvoorbeeld: Hoe laat je iemands arm verdwijnen?"

"Er is een moment waarin een meisje door haar arm moet snijden met een keukenmes. We wisten al voor het filmen dat de camera met een overzichtsshot begint, dat ze het mes pakt, je haar arm ziet, en ze begint te snijden. Je zou denken dat we op een bepaald moment wegkijken met de camera, maar dat doen we niet. Je ziet de arm afbreken en vallen. Het was duidelijk de bedoeling om de grenzen van dergelijke scènes op te zoeken. Ook het einde van de film is erg bloederig. Mijn doel was de bloedigste scene ooit te maken en ik denk dat dat gelukt is."

Het script van de film komt van de award-winnende Diablo Cody (Juno, Young Adult), die eerder al een affaire had met het horrorgenre met Jennifer’s Body (2009). Dit was niet meteen een geslaagde prent, maar dat had volgens mij minder te maken met de kwaliteiten van het script dan wel met de belabberde regie van Karyn Kusama, die keer al eerder plat op het gezicht ging met Aeon Flux (2005). Hier kan ze enigszins haar imago wat oprikken. Laten we het voor haar in ieder geval hopen. Evil Dead komt bij ons uit op 8 mei 2013.

***Related Posts***
04/05/2007: The Evil Dead volgens Sam Raimi
02/01/2006: De nieuwe Evil Dead remake volgens Bruce Campbell
19/11/2004: The Evil Dead IV ?
23/08/2004: Freddy vs Jason vs Ash

Twee jaar geleden was er al sprake van een Cleopatra remake met Angelina Jolie, maar nog steeds is Sony er niet in geslaagd om de film in productie te brengen. Eerder kwam David Fincher in aanmerking voor de regie van de film, maar hij heeft ondertussen afgehaakt. De film zou gebaseerd zijn op Cleopatra: A Life, van Stacy Schiff.

De filmstudio hoopt nu Ang Lee te strikken als regisseur. Het is niet bekend waarom Fincher, die lang enthousiast was over het project, zich heeft teruggetrokken. Fincher wou blijkbaar een minder romantisch beeld neerzetten van de koningin dan in andere films over de enige vrouwelijk farao ooit. Jolie heeft aangegeven vooral geïnteresseerd te zijn in haar leiderschap. Ze wil geen sekssymbool van de Egyptische koningin maken: "Ze was heel interessant, maar niet geweldig mooi", zei de actrice tegen The Daily Telegraph. Volgens Jolie is Cleopatra vaak verkeerd geportretteerd. "Ik dacht dat het alleen maar over glamour ging, maar toen ik over haar ging lezen, ontdekte ik dat ze een leider was die vijf talen sprak." Elizabeth Taylor speelde de filmrol in 1963. "Mijn spel zal niet zo charmant zijn als dat van Elizabeth", voegde ze eraan toe. "de bedoeling zou moeten zijn een andere waarheid over haar neer te zetten, die van farao in de geschiedenis."

Twee jaar geleden was James Cameron de beoogde man om op de regiestoel te gaan zitten, maar toen kregen zijn twee Avatar-films het groene licht en moest hij zich uit het project terugtrekken. Vorig jaar werd er ook nog gespeculeerd over regisseur Paul Greengrass die Jolie zou aansturen als de Egyptische koningin. Nadien kwam Fincher in de picture gezien hij al een goede relatie had opgebouwd met Sony. Wanneer de productie van Cleopatra begint is nog niet bekend. Naar verluidt zou de film in 2014 in de bioscopen uitkomen.

Op dit ogenblik is nog niet bekend of Fincher zijn Millennium Trilogy zal kunnen afwerken. Hij is ondertussen bezig met een remake van de BBC tv-serie House of Cards (2013), met acteurs Kevin Spacey, Robin Wright, Sakina Jaffrey en Corey Stoll. Het verhaal zal zich deze keer afspelen in de States aan de vooravond van politieke verkiezingen. Het verhaal zal draaien rond de meedogenloze republikein Frank Underwood die zijn oog heeft laten vallen op de topfunctie in Washington. Netfix heeft 26 afleveringen van elk 60 minuten besteld uitgespreid over twee seizoenen. Fincher heeft de eerste twee episodes geregisseerd.

***Related Posts***
15/06/2010: Angelina Jolie als Cleopatra
26/10/2008: Catherine Zeta-Jones als Cleopatra

Hierzie, en nu hebben de Amerikanen, na de Belgen en de Nederlanders, ook hun The Loft (20??). Derde keer goede keer, of blijft die eerste film nog altijd de beste? Gelukkig zullen we het resultaat in de bioscoop kunnen zien wat blijkbaar zou super-producer Joel Silver (Die Hard, The Matrix) de film hebben opgekocht via Dark Castle Entertainment. Normaal zou Warner Bros de film verdelen, maar het zou ook Universal kunnen zijn gezien Silver bij hen een 12-picture deal sloot. De Morgen heeft vandaag de trailer vrij gegeven en spreekt van een bioscoop release eind 2012.

In het geval dat er geen distributeur zou gevonden worden was het uitkijken naar een beschamende straight-to-dvd release, en deze vrees zat er toch wel in. Vreemd want bij de start leek die distributie nochtans geen probleem te worden. Een van de geldschieters had beloofd om via een 'print & advertising'-fonds zo'n 1.500 kopieën van de film te laten maken en de nodige media-aandacht voor de Amerikaanse release van de film te kopen. Maar het werd uiteindelijk een lege doos. De film had al in april 2012 in de States moeten draaien, we zijn ondertussen al augustus. Imdb maakt in ieder geval nog geen melding van een bioscooprelease, laat staan dat er al een filmposter is. Maar daar zou nu hopelijk verandering in komen.

Onze Belgische productrice Hilde De Laere, die alle Loft films heeft opgevolgd, heeft een jaar geleden dan maar de beslissing genomen om toch te draaien in de hoop distributeurs warm te maken met een sexy trailer. Ze had echter niet veel keus. Hilde wist dat ze haar voltallige cast van bekende Amerikaanse koppen zou verliezen wegens planning-conflicten indien het project niet van de grond zou komen. Zo heeft ze al haar meest talentvolle aceur, Patrick Wilson (Watchmen, Hard Candy, Insidious), verloren wegen verschuivingen in de opname-dagen. Hij werd opgevolgd door Karl Urban. Is Karl Urban een ster in Hollywood? Nope, maar die beantwoordt aan het profiel van de film: aantrekkelijk, beschikbaar en betaalbaar. Spijtig genoeg kun je hiermee blijkbaar niet meteen een distributeur overhalen. Toch vreemd dat een film als The Devil's Double (2011) van de Belgische producer Paul Breuls, die met een vrij onbekende cast moest werken en een zelfde budget als Loft, dan wel sneller een distributeur kon strikken... (The Devil's Double bracht wereldwijd 50 miljoen dollar op) Wat schrikt hen af in de nieuwe Loft remake? Waarom wordt hij zelfs niet opgepikt door verschillende filmfestivals? Sex sells, right?...of toch niet in het conservatieve Amerika?

Korte inhoud: Vijf getrouwde mannen delen in het grootste geheim een loft waar ze stijlvol en in alle rust hun minnaressen en nieuwste veroveringen ontvangen. Een prima regeling, tot ze op een winterochtend het lijk aantreffen van een jonge vrouw. Geen van hen weet wie de vrouw is, waar ze vandaan komt en hoe ze terecht is gekomen in een loft waarvan alleen zij de sleutel bezitten. Noodgedwongen proberen de vrienden uit te zoeken wat er gebeurd is en waarom, maar al vlug beginnen ze elkaar te wantrouwen en zal blijken dat ze veel minder van elkaar afweten dan ze oorspronkelijk dachten.

De film werd wederom geregisseerd door Erik Van Looy die zijn productiebudget van 4 miljoen dollar (kostprijs van de Belgische productie) zag stijgen naar 14 miljoen dollar. Het overgrote deel van het geld gaat immers niet naar de productie maar wel naar de royale gage van de acteurs en de promotie van de film. De scenarist van dienst is Wesley Strick die een mooie carbon copy heeft gemaakt van het script van Bart De Pauw. Die laatste kon zijn teleurstelling toch moeilijk wegsteken dat hij maar een kleine vergoeding kreeg "ter waarde van een dikke auto" . Hoeveel dat is heeft hij ons niet willen zeggen, maar hoeveel kost een dikke auto? Neem nu een BMW 7-reeks, alle opties inbegrepen, dan kan je toch snel aan een bedrag van 145'000 euro komen. In vergelijking zal de nieuwe scenarist wel minstens vijf van die dikke wagen kunnen kopen. Eigenlijk vind ik dit niet kunnen, maar soit.

Loft is en blijft nog steeds de meest succesvolle Vlaamse film aller tijden, dus lag het een beetje voor de hand dat de producers dat goudhaantje overal wilden inzetten om toch het onderste uit de kan te halen, te beginnen in Nederland en nu in de States. Drie versies in nog geen 4 jaar tijd, faut le faire. Ik verwacht dat ze al gesprekken aan het voeren zijn met de Franse super-producers Luc Besson en Thomas Langmann voor een Franstalige versie, en wie weet binnenkort nog een Spaanse en waarom geen Chinese versie? Dit heeft eigenlijk nog maar weinig te maken met filmkunst, maar wel met platte commercie. Het hoort er allemaal bij.

Er zitten geen echte sterren in de casting maar wel heel wat bekende koppen. Te beginnen met Matthias Schoenaerts die de enige Vlaamse acteur is die de remake heeft overleefd. Daarnaast zien we ondermeer Prison Break acteur Wentworth Miller, James Marsden, Rhona Mitra, Rachael Taylor, Isabel Lucas, Margarita Levieva, Eric Stonestreet, Valerie Cruz en Kristin Lehman. De fotografie wordt verzorgd door de Belg Nicolas Karakatsanis (Rundskop). De muziek wordt dan weer verzorgd door John Frizzell die eigenlijk bekend staat voor het werk die hij leverde voor heel wat commerciële B-films. Zijn volgende project is Texas Chainsaw Massacre 3D (2013) als je begrijpt wat ik bedoel.

Ook al sta ik niet te springen om deze nieuwe Loft remake te gaan zien, wens ik toch dat deze prent een goede beurt maakt in de States, al was het maar om de carrière van Erik Van Looy en Matthias Schoenaerts een boost te geven. Die twee mannen barsten van talent en verdienen heel wat meer dan deze do-over. Ik hou jullie op de hoogte van de verdere verwikkelingen.

***Related Posts***
08/03/2013: De Amerikaanse Loft nog maar eens uitgesteld
24/02/2011: Van Looy maakt zijn Amerikaanse Loft versie
26/10/2010: Weinig vernieuwende Loft remake
01/08/2010: Erik Van Looy moet Hollandse Loft-remake redden
22/02/2010: Erik Van Looy geen zin in Hollandse Loft-remake
25/01/2010: Hollandse Loft-remake in de maak
07/06/2008: Erik Van Looy en Bart De Pauw maken film

Ik ben één van de eersten die vond dat Total Recall (1990) van Paul Verhoeven met Arnold Schwarzenegger wel aan een remake toe was (cf. mijn check list), zeker in het licht van de remake/reboot rage van films die geen remake nodig hebben. En de eerste trailer van Total Recall (2012) zag er veelbelovend uit.

Korte inhoud: Twee supernaties, Euromerica en New Shanghai, zijn in oorlog met elkaar voor de suprematie. Douglas Quaid (Colin Farrell), een fabriekswerker uit New Shanghai, begint te vermoeden dat hij een spion is, alleen weet hij niet aan welke zijde hij strijdt. Ondertussen plant Vilos Cohaagen (Bryan Cranston), de leider van Euromerica, onder het mom van de bescherming van z’n volk, een geheime aanval op New Shanghai.

Zelf vond ik het origineel maar een matige film. Spijtig genoeg maakt ook deze remake niet meteen een kunstwerk van het verhaal van Philip K. Dick, laat staan een grotere verbetering op het origineel. Zowel Minority Report als Blade Runner blijven inhoudelijk superieur aan deze Total Recall. Maar visueel heeft regisseur Len Wiseman een indrukwekkende futuristische wereld geschapen, ook al zijn de bloemen voor production designer Patrick Tatopoulos (Independence Day, Dark City, I Robot, Live Free or Die Hard). In plaats van een reis te maken naar de maan koos Len ervoor om de film te laten afspelen op Aarde. Ook in het werk van Dick, We Can Remember It for You Wholesale, gaan ze niet naar Mars, maar is de reis naar Mars slechts een wens van het hoofdpersonage. De aarde is grotendeels onbewoonbaar gemaakt ten gevolge van een chemische oorlog. Enkel de Federation of Britain (UFB) en het gebied van Australië (The Colony), zijn de enige plaatsen waar leven mogelijk is. De twee landsdelen worden verbonden door een tunnel dwars doorheen de aardkorst, genaamd The Fall. Een geniale vondst voor een science fiction film: op papier was het al indrukwekkend en ook de uitwerking is uitzinnig knap. Alles ziet er minder campy uit en tevens heel realistisch.

Het zijn twee compleet verschillende werelddelen. De elite zit op UFB, waar de zon schijnt op met glas ingeklede, witte Renaissance gebouwen onder een blauwe hemel. Dit staat in fel contrast met The Colony waar het werkvolk op mekaar gepakt zit zoals in de Braziliaanse Favela’s. Het is er donker en het regent er voortdurend. Het enige licht is afkomstig van neonverlichting van obscure Aziatische bars. Het oog voor detail moet niet onderdoen voor datgene wat we normaal van een Ridley Scott gewend zijn. Zelfs de glimmende zwarte en witte robots in de film zien er bijzonder indrukwekkend en gevaarlijk uit. Ze doen niet meer dan in de pas lopen en op een vrij banale manier zichzelf in de vernietiging storten, maar visueel zijn ze wat mij betreft één van de betere exemplaren die ik al heb gezien.

De meest imposante scène is die met de hover cars en is voor de eerste keer echt wel hyper realistisch in beeld gezet. We zijn mijlenver van de Johnny Cab uit de originele film. Len Wiseman komt uit de visuele effectenwereld, en hij weet dat je als regisseur enkel naar cgi mag grijpen wanneer er geen andere uitweg mogelijk is (te duur of gewoon niet mogelijk om te filmen). En met een productiebudget van 200 miljoen dollar kan je al iets bouwen, en die enkel het realisme ten goede komt. Je merkt duidelijk dat ze vele decors hebben gebouwd met matte paintings op de achtergrond en dat ze enkel voor de complexe shots hun toevlucht hebben gezocht tot computer animatie. Ook bij de actie-scènes is zoveel mogelijk gebruik gemaakt van "echte props". Voor de hover cars werden futuristische wagens gemonteerd op sport-auto’s. Achteraf werd het onderste gedeelte vakkundig uitgewist. Het gevolg is dat de acteurs echt de schok-effecten en druk voelen in de wagen. Alles speelt zich ook af bij klaarlichte dag, wat voor het visuele effecten departement een ware nachtmerrie moet zijn geweest, want nu was ALLES zichtbaar en moest het plaatje volledig kloppen.

Op de casting valt ook niet meteen iets op aan te merken, en met name de sterke vrouwenrollen. Kate Beckinsale valt op met haar eerste overtuigende vertolking van een villain. Groot verschil met de blonde troela Sharon Stone uit de Paul Verhoeven prent. Hier hebben we een vrouw met de overtuiging dat ze voor de goede zaak vecht en hiervoor niets of niemand haar de weg laat versperren. Ze kleurt soms ook eens naast de lijntjes wanneer ze de orders die ze ontvangt niet op de voet volgt, maar steeds met een duidelijk doel voor ogen. Beckinsale ziet er wel uit als een Glamour model maar is een koelbloedige killer, getraind in martial arts en vuurwapens. Ze heeft tevens ook heel wat meer screentime dan Sharon Stone en is niet blond zoals in het boek maar wel een brunette. Uiteindelijk een meer logische keuze want Beckinsale doet een beetje denken aan het "echte lief" van het hoofdpersonage, vertolkt door een andere vrouw met ballen, Jessica Biel. Jessica speelt met meer emotie, ook al is haar personage veel minder interessant dat die van de vrouw van de regisseur. En ik zou het nog vergeten, er zit ook een vrouw met drie borsten in de film, een leuke knipoog naar de film van Verhoeven, maar veel meer bloot valt er hier niet te rapen.

Colin Farrell is Arnold Schwarzenegger niet, maar is wel een beter acteur – ook al speelt hij hier op automatische piloot. Ook zijn personage van Hauser is veel minder complex dan in het origineel. Hauser zit met heel veel vragen over zijn identiteit, zelfs nadat hij ontdekt dat hij een geheim agent is. Je zag bij Schwarzenegger meer het gevoel dat hij bedrogen was en hij meer wrok koesterde. Colin valt (letterlijk en figuurlijk) van de ene situatie in de andere en reageert op datgene wat hem op het moment overkomt. De grootste "bad guy" in de film wordt vertolkt door Bryan Cranston, die geen typische villain neerzet. Hij benadert zijn rol met veel autoriteit en vastberadenheid. Interessant aan zijn rol is dat hij Hauser ziet als een verloren zoon, alsof hij een soort surrogaat-vader zou zijn.

Mijn probleem bij deze prent ligt bij de scenaristen Kurt Wimmer (Salt, The Recruit, Equilibrium), James Vanderbilt (Zodiac, Basic) en Mark Bomback (Live Free or Die Hard, Unstoppable), die met drie waren om uiteindelijk een non-stop rollercoaster te schrijven waar het personage nauwelijks op adem komt en waar het plot ondergeschikt is aan de kinetische actie. Zij waren met hun kont in de boter gevallen met een productiebudget die visueel al hun wensen kon realiseren, één van de beste production designers in Hollywood, acteurs die al charismatisch en aantrekkelijk zijn zonder een woord te zeggen en een verhaal van Philip K. Dick als uitgangspunt. Wat de inbreng was van deze drie toch wel talentvolle pipo's is zo goed als nihil. Er zitten geen intelligente dialogen in de film, geen uitgekiende karakter-uitwerking, laat staan een beetje humor. Ook de dubbele bodem die in het werk van Dick zat komt nauwelijks tot uiting. De "science" weegt ook niet op tegenover de "fiction" en ze hebben veel te weinig lessen getrokken uit datgene wat niet werkte in de originele film van Paul Verhoeven. Ook het einde van de film hebben ze behoorlijk verknoeit, maar ik zal hier niet over spoilen. Verhoeven zelf is anders niet te speken over de film. Volgens hem is deze remake teveel geavanceerd en er is totaal geen interactie met de kijkers, je wordt er niet in meegenomen. Ook vindt Paul Verhoeven de film niet luchtig genoeg waardoor het heel langdradig wordt en er geen lol aan is om hem te kijken.

Len Wiseman aan zijn kant is zodanig bezig met zijn visuals dat hij nauwelijks de intentie heeft om het verhaal naar een hoger niveau te tillen. Bij momenten voelt alles ook iets te afgelikt uit met teveel onwaarschijnlijke situaties (alle personages vallen meestal ongedeerd op de grond, komen gemakkelijk uit de meest hachelijke situaties niet omwille van hun slimme vluchtroutes, maar wel omwille van toevalligheden,...). En zoals ik al eerder zei, de robo-cops zien er geweldig uit, maar hij doet er te weinig mee en het personage van Melina (Jessica Biel) is bijzonder slecht uitgewerkt. Het origineel was een R-rated film, dit is hier een veel te brave PG-13 die zowel een ziel als een persoonlijkheid mist. Kortom, een visueel aantrekkelijk en luidruchtig plaatje met meer borsten dan ballen en breins. (quotering: 3/5)

***Related Post***
29/07/2012: Total Recall (1990) review
15/07/2012: Total Recall trailer
04/04/2012: Total Recall remake lijkt veelbelovend
27/02/2009: Total Recall krijgt mogelijk een "recall"

Zo’n 2 jaar geleden was Matthias Schoenaerts nog niet zo bekend bij ons, zelfs niet door de minister van Cultuur. Zijn gezicht kwam ons bekend voor, maar van een echte doorbraak kon je nooit echt spreken. Na Rundskop (2010), genomineerd voor de Oscars, liggen de kaarten nu helemaal anders. Maar dat hij vandaag al Hollywood-blockbusters kan afwijzen en resoluut kiest voor zijn eigen carrièregang, daar kan ik enkel maar respect voor hebben.

Volgens Focus Knack zou Schoenaerts de miljoenenrol als legendarische RoboCop (2013) geweigerd hebben, omdat het voor hem een te groot risico is: "Volgens mij is het niet de juiste stap", verklaart Schoenaerts. "Zoiets kan geweldig worden, maar ook gigantisch mis lopen.", waarschijnlijk denkend aan de sukkelende carrière van ex-RoboCop-acteur Peter Weller.

Het project zal echter geregisseerd worden door de Braziliaan José Padilha, die eerder al indruk kon maken met zijn Elite Squad (2007) en Elite Squad 2 (2010). Er is bij mijn weten geen betere regisseur die RoboCop kan vertalen in een prent voor een hedendaags publiek. Komt daar nog eens bij dat zijn cast zonet werd aangevuld met ronkende namen zoals Samuel L. Jackson en Gary Oldman. Zelfs Hugh Laurie zou in onderhandeling zijn voor de rol van de slechterik. Voeg daar nog eens een productiebudget bij van 150 miljoen dollar en je weet dat het geen B-filmpje zal worden. De RoboCop (1987) van Paul Verhoeven heeft zo’n 13 miljoen dollar gekost.

Ik denk dat je zoveel argumenten voor als tegen kan opsommen bij de beslissing van Matthias om het niet te doen, maar uiteindelijk heb je hier een acteur die kiest voor de inhoud en niet voor de centen. Daar kunnen menig voetbaltrainers bij ons nog iets van leren. Anderzijds, vanuit een puur dramatisch oogpunt, zijn de “Hollywood blockbusters” niet meer van hetzelfde niveau dan pakweg 10 jaar geleden. RoboCop afschrijven als een platvloers entertainment product is denk ik toch wat kort door de bocht. José Padilha kan van het personage van Murphy een echte karakterrol maken. En kijk wat Iron Man voor de carrière van Robert Downey Jr. heeft betekent, en ik hoef er geen tekening bij te maken dat de carrière van Downey heel wat bedorven films heeft voortgebracht.

Indien ze hadden gevraagd voor een auditie, dan had ik bedankt voor de aanbieding. Indien ik niet zeker zou zijn van mezelf en me niet klaar zou voelen om aan zo’n project te beginnen, dan zou ik waarschijnlijk ook bedankt hebben voor de rol. Maar wanneer ik de rol op een zilveren schoteltje aangereikt zou krijgen en ik van mezelf weet dat ik het zou aankunnen, dan zat ik nu al op het vliegtuig naar de States. Hollywood is een raar beestje. Ik kan zoveel acteurs opnoemen die op een gegeven moment 'hot' zijn, en een paar jaar later zijn we die al compleet vergeten en zijn er andere kandidaten die alle aandacht opeisen.

Ondertussen werd al een nieuwe acteur aangeschreven, en het wordt Joel Kinnaman, bekend van ondermeer Snabba Cash en de serie The Killing. Voor de vrouwelijke hoofdrol werd gedacht aan Sucker Punch (2011) babe Abbie Cornish, die onlangs nog te bewonderen was in W.E. (2012) en Limitless (2011).

Update 23/08/2012: Hugh Laurie laat de rol in Robocop voor wat het is. Laurie was in onderhandeling voor de rol van baas van Omnicorp, het bedrijf dat Robocop maakt. De reden waarom hij de film niet wil maken is onbekend. De opnamen van Robocop beginnen volgende week in Toronto. De actiefilm moet volgend jaar zomer in de bioscopen draaien.

***Related Posts***
25/11/2012: Robocop heeft dan toch een zilveren outfit
17/09/2012: RoboCop in een banaal zwart GI Joe/Batman pak
31/08/2012: Michael Keaton in Robocop
15/06/2012: Matthias Schoenaerts weigert RoboCop rol
28/03/2012: RoboCop remake met beter acteerwerk
19/11/2005: RoboCop krijgt een remake

Het wordt even wennen om Elijah Wood te zien opduiken in een remake van de horror-klassieker Maniac (1980) van William Lustig. Het Franse horror-genie Alexandre Aja heeft het scenario van Maniac (2012) geschreven, maar vreemd genoeg heeft hij de regie overgelaten aan Franck Khalfoun. Een B-film regisseur die al eerder voor Alexandre heeft gewerkt met de regie van P2 (2007).

Korte inhoud: Net wanneer de straten veilig leken, duikt een seriemoordenaar met een fetisj voor hoofdhuid op. Frank (Elijah Wood) is de teruggetrokken eigenaar van een mannequinwinkel, maar zijn leven verandert wanneer de jonge kunstenares Anna (Nora Arnezeder) hem vraagt om haar met haar nieuwe tentoonstelling te helpen. Als tussen beiden een vriendschap ontstaat en Franks obsessie escaleert, wordt het duidelijk dat ze een lang onderdrukte drang tot stalking en moord heeft aangewakkerd.

Misschien een wat vreemde casting. Diegene die de originele film hebben gezien zullen meteen terugdenken aan de rol van Joe Spinell, de acteur die we nog kennen uit de Rocky en Godfather 2 film. Hij was een echte freak wiens aanwezigheid meteen de stuipen op het lijf joeg. Spinell heeft tevens ook meegeschreven aan het scenario en had plannen voor een sequel. Babyface Elijah Wood heeft een paar overeenstemmende trekjes, maar is allesbehalve een freak en heeft ook niet de fysieke kracht van Spinell. We hebben wel te maken met een talentvolle acteur, die zeker een geloofwaardig personage zal neerzetten en die al een serial-killer speelde in Sin City (2005), maar ik heb toch mijn bedenkingen. De juiste casting is de helft van de kwaliteit van een film. En je hoeft niet alleen een talentvol acteur te hebben, maar ook nog eens een acteur die gepast is de rol.

Anderzijds is er voldoende vrouwelijk schoon aanwezig om afgeslacht te worden. Zo is er America Olivo, Liane Balaban, Morgane Slemp, Genevieve Alexandra, Megan Duffy en Délé Ogundiran. Het budget van de film is ook iets groter dan dat van de oorspronkelijke film. De versie van 1980 werd gemaakt voor 350 000 dollar. Voor deze film heeft producer Thomas Langmann zo’n 13 miljoen dollar gevonden.

Maar los van de casting denk ik dat de originele film niet te 'remaken' is. Hij zit verankerd in een 80’s tijdsgeest die je niet zomaar kan vertalen naar een hedendaagse horrorprent. Idem voor een films als Re-Animator (1985) en Vigilante (1983). Maar laten we de film het voordeel van de twijfel geven en zien wat de eerste indrukken zijn die we zullen opvangen na zijn release op het filmfestival van Cannes.