De FilmBlog

Met de release van Django Unchained (2013) Blu-ray pakken we hier op De FilmBlog uit met een nieuwe wedstrijd. Deze keer geven we een exclusieve Blu-ray steelbox editie weg, een DVD en een pak postkaarten en Django comics. Django Unchained heeft heel wat kritiek over zich heen gekregen, maar het is een steengoede Tarantino film. De Blu-ray en DVD liggen al vanaf 16 mei 2013 in de winkelrekken.

Korte inhoud: We bevinden ons in het diepe zuiden van de 19de eeuw waar slavenhandel welig tiert. Twee geliefden, Django (Jamie Foxx) en Broomhilda (Kerry Washington), worden met het klappen van de zweep uit elkaar gedreven en verkocht aan de laagste prijs aan verschillende eigenaars. Terwijl Broomhilda haar nieuwe situatie leefbaar probeert te maken wordt Django ondertussen bevrijd door een eigenzinnige Duitse premiejager genaamd Dr. King Schultz (Christoph Waltz) die rondtoert met een tandarts karretje. Hij heeft zijn oog laten vallen op de slaaf Django die hem kan helpen in het vingerwijzen van de beruchte Brittle Brothers. Hij besluit om Django onder zijn vleugel te nemen en hem de fijne kneepjes van het vak te laten zien. Na een aantal succesvolle premies besluit Schultz om hem te helpen in zijn zoektocht naar zijn geliefde. Dit blijkt achteraf moeilijker te zijn dan gedacht. Na wat opzoekingswerk blijkt ze eigendom te zijn van Calvin Candie (Leonardo DiCaprio), een meedogenloze plantage-eigenaar die berucht is om de vreselijke slavenpraktijken die hij erop nahoudt op zijn privéterrein genaamd "Candyland." Hij is namelijk verzot op Mandingo Fighters, een strijd op leven en dood tussen twee zwarte slaven.

De FilmBlog en de alom enthousiaste collega's van Sony Pictures Home Entertainment zullen bij deze 5 deelnemers gelukkig maken met een Django Unchained prijs.

• 1 x bluray steelbox + comic + postcard(s)
• 1 x dvd + comic + postcard(s)
• 3 x comic + postcard(s)

Om in de prijzen te vallen stuur je een mailtje naar filmblog[a]gmail.com met de correcte filmtitels alsook een antwoord op de schiftingsvraag. Vermeld hierbij jullie naam, voornaam, officiële adres en laat ons weten of jullie fan van De FilmBlog zijn. Zet er ook bij of jullie al dan niet beschikken over een Blu-ray player. Jullie persoonlijke adresgegevens zullen niet publiek gemaakt worden of verzonden aan derden voor commerciële doeleinden.

Opgelet! Jullie antwoorden moeten verstuurd worden ten laatste op zondag 2 juni 2013. Jullie eerste email telt. Antwoorden ingestuurd na de deadline, of antwoorden zonder adres of zonder antwoord op de schiftingsvraag, worden niet meer in rekening genomen. Wanneer ik ook maar het minste vermoeden heb van samenwerkende vennootschappen, copy-paste mailtjes of andere oneerlijke praktijken, behoud ik mij het recht voor om de inzendingen te verwijderen. Slechts één email per persoon/familie/adres. Elk correct antwoord levert één punt op. In geval van ex aequo zal de winnaar bepaald worden aan de hand van de schiftingsvraag. Succes !

Schiftingsvraag: Hoeveel minuten hebben we aan deze quiz gewerkt?

Regisseur Robert Zemeckis (Back to the Future, Cast Away, Forrest Gump) heeft een nieuwe film uit. Flight (2012) vertelt het verhaal van een heldhaftige-lijnvluchtpiloot, die uiteraard werd vertolkt door Denzel Washington, een acteur die nauwelijks verouderd.

Korte inhoud: Whip Whitaker (Denzel Washington) is een piloot die ternauwernood zijn passagiersvliegtuig veilig aan de grond weet te brengen als de apparatuur het begeeft. Hij wordt als held onthaald, maar na onderzoek blijkt dat hij onder invloed was van drugs en alcohol. Hij gaat door een diep dal, omdat hij vindt dat hij ten onrechte tot held is gebombardeerd. De pilotenvakbond doet ondertussen zijn best om de zaak onder de pet te houden om zo de luchtvaart niet in een kwaad daglicht te stellen.

Ik ben verheugd dat Zemeckis de motion capture animatie achter zich heeft gelaten en opnieuw op de proppen komt met een life action drama. Komt daar nog eens bij dat hij zich heeft vergezeld van één van de meest gerespecteerde mainstream acteurs uit Hollywood. Ook John Goodman is van de partij, die in Fallen (1998) al eens het scherm deelde met Denzel. In de film zien we ook nog Don Cheadle, Kelly Reilly, Bruce Greenwood, Melissa Leo en Nadine Velazquez. Een mooi ensemble voor een pakkend drama.

Het verhaal werd geschreven door John Gatins, maar heeft toch wel veel weg van die Canadese film van twee jaar geleden, Piché: entre ciel et terre (2010), die trouwens geen kat heeft gezien. Gatins heeft 2 jaar geleden het script geschreven van Real Steel (2011), en is ook verantwoordelijk voor de complete rommel als Meet Dave, Norbit, The Shaggy Dog en Big Fat Liar. Ik was dus niet meteen in de wolken over zijn schrijftalent, maar hier heeft hij een sterk scenario op papier gezet met een complex anti-hero personage. Maar laat ik ook meteen duidelijk zijn, dat het charisma van een Denzel Washington heel wat plooien in een script kan gladstrijken.

De film begint met een spectaculaire scène waarin het personage van Washington een vliegtuig op zijn kop zet nadat een motor was uitgevallen, en hiermee ook de levens van alle passagiers redde. Maar nadien komt de film in een compleet andere vibe terecht waar we het spectaculaire vervangen door een karakterstudie van iemand wie te kampen heeft met een alcohol probleem en een organisatie die de schuld van het incident in zijn schoenen wil schuiven. Whip staat er alleen voor en moet de confrontatie met zichzelf aangaan. Zelfs God, wiens kerktoren hij heeft vernielt met zijn vliegtuig, heeft hem aan zijn lot overgelaten. Naar het einde toe is er dan ook een ijzersterke scène waarin hij opgesloten wordt in een hotelkamer en waar we als kijker niet weten of hij sterk genoeg zal zijn om uit de minibar te blijven.

Op 19 juni 2013 komt Flight uit op Blu-ray met een aantal interessante making-off documenten. Zeker een aanrader! Hieronder kunnen jullie alvast genieten van de (iets te lange) trailer.

Yup, er is een Assassin's Creed (2015) film in de maak, een adaptatie van één van de betere games op de markt. Spijtig genoeg zijn de games die uitmonden in geslaagde films op één hand te tellen. Laten we hopen dat het script van de nog jonge en onervaren Michael Lesslie van een zeker niveau is, en dat ze een regisseur vinden die deze adaptatie in goede banen weet te leiden.

Korte inhoud: Het hoofdverhaal speelt zich af in 2012. Desmond Miles, een barman, wordt gevangengenomen door het bedrijf Abstergo, en als onderzoeksobject in de "Animus" geplaatst. Dat is een machine die herinneringen van voorouders van het subject uit het DNA haalt. Abstergo is geïnteresseerd in de herinneringen van Miles' voorouder Altaïr Ibn-La'Ahad (Arabisch voor Niemandszoon), een sluipmoordenaar uit de 12e eeuw, ten tijde van de Derde Kruistocht. Desmond kruipt door middel van de machine in de rol van Altaïr. Het meest tot de verbeelding sprekende wapen van de Assassin van de Broederschap is een op het eerste oog niet zichtbare dolk. Door een ring die om de pink van Altaïr bevestigd is, wordt het mes door een mechanisme naar voren geduwd. Wanneer de vinger weer ontspannen wordt, zal de dolk weer verdwijnen in de handschoen van zijn gebruiker.

Voor de hoofdrol gaat nu al een gerucht de ronde dat Michael Fassbender in aanmerking zou komen. Dat zou wel indruk kunnen maken, ook al heeft de man eigenlijk geen Arabisch/Italiaans of Indiaans uiterlijk. Maar laten we vooral afwachten wie achter de camera zal kruipen. Zolang het maar Uwe Boll niet wordt. In ieder geval, met de gekozen releasedatum van 8 mei 2015 maken de makers het voor henzelf niet gemakkelijk aangezien The Avengers 2 (2015) een week eerder uitkomt. Naast Star Wars: Episode VII (2015) die ook rond deze periode zal uitkomen. De mensen bij Fox zullen voldoende in hun film moeten investeren willen ze indruk maken.

De film valt in ieder geval onder de controle van Ubisoft, en we weten van hen dat ze er niet voor terugschrikken om het stopcontact uit een project te trekken als de gang van zaken hen niet aanstaat. Anderzijds vond ik Prince of Persia: The Sands of Time (2010) maar een flauwe film. Hieronder vinden jullie tevens de trailer van Assassin's Creed IV: Black Flag (2013), een game waar je best weg van blijft, volgens onze gamer des huizes, Filip. Ikzelf heb in ieder geval genoten van de eerste 2 games en hoop dat de film vooral uit deze twee games zijn inspiratie zal halen.

Voor een regiedebuut is deze Arbitrage (2012) nog zo geen slechte thriller. Regisseur Nicholas Jarecki heeft een eenvoudig verhaal geschreven over een hedge fund magnaat die zich serieus in de problemen werkt en dit met al evenveel soberheid in beeld gezet.

Korte inhoud: Robert Miller (Richard Gere) is een hefboomfondsmagnaat die diep in de problemen zit. Hij wil wanhopig zijn handelsimperium aan een grote bank verkopen voordat zijn frauduleuze zaakjes en tekort van 400 miljoen dollar aan het licht komen. Maar ook in zijn privéleven worden de zaken ingewikkeld na een onverwacht en bloedig verkeersongeluk met zijn Franse maîtresse Julie (Laetitia Casta). Miller is gedwongen om hulp te zoeken in de meest onwaarschijnlijke hoek en dit zonder dat zijn vrouw Ellen (Susan Sarandon) onraad ruikt. Maar de NYPD detective Michael Bryer (Tim Roth) zit hem op de hielen.

Ik geef toe, ook al ben ik geen enorme fan van zijn acteerwerk, geeft Richard Gere hier toch het beste van zichzelf. En het is dan ook meer een acteursfilm dan een prent over de frauduleuze keerzijde van de beurshandel. Daarvoor was er al Wall Street (1987) en onlangs nog Margin Call (2012), naast een pak documentaires waaronder Chasing Madoff (2011).

In deze prent kruipen we in het hoofd van een manager die zowel zijn werkcollega’s als familieleden misleidt en bedriegt, terwijl de dollar-symbooltjes in zijn oogbollen blijven fonkelen. Het is ook een rol die op het lijf van Gere geschreven is en veel aanwijzingen zal de regisseur niet moeten gegeven hebben aan de acteur. In ieder geval blijft het me verbazen dat die man nog geen Oscar-nominatie (!) op zak heeft, zeker ook na zijn briljante vertolkingen in Internal Affairs of zelfs Unfaithful. De regisseur wou eerst met Al Pacino werken, maar heeft hier wel een betere keuze gemaakt met Gere. Pacino mag dan wel een beter acteur zijn, Gere blijft de charmeur en playboy zelfs op zijn leeftijd, en dit was voor dit verhaal echt wel nodig.

Ik denk met wat sleutelwerk aan het scenario zou dit gemakkelijk omgetoverd kunnen worden tot een volwaardige tv-serie. Het had misschien zelfs een beter product geweest. Men zou veel dieper kunnen graven in Millers psyche en zijn relatie met zijn dochter Brooke (Brit Marling) en zijn vrouw. Niet dat er nu al genoeg tv-series zijn in omloop en dat je ze onmogelijk nog allemaal kan volgen.

Wat me ook is opgevallen, naast de knappe cinematografie van Yorick Le Saux, is de geslaagde muziekscore van Cliff Martinez (Drive, Traffic). Wat me minder is bevallen is de vertolking van Laetitia Casta, die hier toch wel wat tekortschiet. Qua Franse actrices hadden ze toch een betere keuze kunnen maken. Aan acteertalent is er in Frankrijk geen gebrek. De regisseur wou eerst met Eva Green werker, maar zij kon zich niet vrijmaken omwille van Dark Shadows (2012).

Kortom, Arbitrage brengt geen wereldschokkend verhaal, maar is wel een broeierige thriller met een uitstekende vertolking van Gere. Stijlvol in beeld gezet met een aantal verrassende wendingen. Het eindigt wat abrupt maar het is al bij al een geslaagde debuutfilm. Arbitrage is verkrijgbaar op Blu-ray vanaf 28 mei 2013.

Wie wil nu geen film zien van één van de machtigste mannen uit Frankrijk, die een nogal obsceen leven leidt van vermeende hoerenloperij, verkrachting en machtsmisbruik. Een man die de nieuwe Franse president had kunnen worden, tot hij door een zwart kamermeisje in de States van zijn voetstuk viel na een klacht van seksueel misbruik. Toch zou dit geen eenvoudige klus zijn om een film te maken over de 63-jarige Dominique Strauss-Kahn (pic). Hij mag dan nog wel van zijn paard gevallen zijn, hij blijkt nog steeds heel strijdvaardig te zijn. Hij vindt tevens van zichzelf dat hij een echte vrouwen-magneet is omwille van zijn hoge functie (macht erotiseert ?). Dat de regisseur geen Fransman is komt dus niet als een verrassing.

Niemand minder dan de controversiële regisseur Abel Ferrara (Bad Lieutenant, The Funeral) - die bekend is voor zijn compromisloze cinema - heeft Welcome to New York (2014) geregisseerd. Dus dat belooft. De man die de omstreden figuur zal vertolken is tevens iemand die geen schrik moet hebben van politieke afrekeningen of de eventuele kritiek van de entourage van DSK; het gaat om de Franse filmlegende Gérard Depardieu . Actrice Jacqueline Bisset vervangt Isabelle Adjani, in de rol van DSK's ex-vrouw Anne Sinclair. Adjani had eerder het volgende te vertellen over de film aan een Franse krant:

"Het kan een fascinerende film worden want we hebben een regisseur die niet Frans is en zich dus niet in hoeft te houden", zegt de 57-jarige actrice. "We hoeven ons geen zorgen te maken dat hij politiek correct blijft." Depardieu heeft ondertussen ook al toegegeven dat hij niet veel sympathie heeft voor de politicus. Hij vond dat DSK zich nogal arrogant gedroeg tijdens het gehele proces. Toen Sinclair, die nu een nieuwslezeres is, werd gevraagd wat ze vond van Adjani, bleek ze tevreden te zijn met de keuze. Blijkbaar zou ze zelfs een grote fan zijn van haar, na haar voorbeeldige rol in Camille Claudel (1983). Maar om één of andere reden heeft ze de productie verlaten. Daarnaast zien we ook nog een rol voor het Russische model Natasha Romanova.

Op zaterdag 14 mei 2011 werd Strauss-Kahn van het vliegtuig gehaald nadat een kamermeisje hem van aanranding en gedwongen orale seks beschuldigd had. Wanneer Strauss-Kahn voor de eerste maal voor de rechtbank moet verschijnen pleit hij 'onschuldig'. De vraag om op borgtocht vrij te komen wordt afgewezen, uit vrees dat hij naar Frankrijk zou vluchten. Strauss-Kahn wordt vervolgens overgebracht naar de New Yorkse Rikers Island-gevangenis. Bij schrijven vanuit zijn cel diende DSK zijn ontslag in als directeur-generaal van het IMF. Hij werd per 29 juni 2011 opgevolgd door Christine Lagarde. Nadat de geloofwaardigheid van het kamermeisje in twijfel werd getrokken werd de zaak geseponeerd. Later gaf DSK toe een 'ongepaste relatie' te hebben gehad met het kamermeisje en dat hij een 'morele fout' heeft gemaakt. Hij vond zelf dat hij gefaald heeft.

Maar tijdens het proces kwamen nog meer lijken uit de kast vallen, seksuele avances naar andere vrouwen, tripjes naar bordelen, nog meer seksueel misbruik,… En dat allemaal met de rijke erfgename Sinclair op de achtergrond. Sinclair, die op een haar na de eerste dame van Frankrijk had kunnen worden, verdedigde haar man tijdens de aantijgingen 2011 en verklaarde dat ze niets van dit verhaal geloofde. Een jaar later scheidde ze van DSK.